5.

Cables

5.1 Definición de cable

El cable es unaestructura típica cuya forma es la más eficiente que se ha construido para soportar
fuerzas de tensión, es muy flexible y cambia de forma bajo la acción de cargas concentradas, no
posee rigidez a la flexión, ni resiste fuerzas de compresión.

En la naturaleza, la telaraña sirva de ejemplo y muestra las bondades de su comportamiento. Los

cables son elementos flexibles que tienen diversas aplicaciones en Ingeniería, como elementos
estructurales sirven para soportar cargas se utilizan en algunas estructuras como conductores en las
líneas de transmisión eléctrica, puentes, elevadores, estructuras pretensadas y postensadas, etc. Fig.
5.1.1.

Figura 5.1.1 Uso de los cables

Por su simplicidad, versatilidad, resistencia y economía, los cables se han convertido en un

elemento imprescindible en muchas obras de ingeniería, por ejemplo, los puentes colgantes, los
tensores o contravientos para luminarias y antenas, armaduras, etc.

Por su flexibilidad los cables solo resisten fuerzas de tracción (tensión), se comportan de forma
inversa a los arcos, en los cuales, debido a su curvatura, los esfuerzos cortantes y de flexión se
pueden hacer nulos y los esfuerzos de compresión se convierten en soporte de la estructura.

La geometría que adquiere el cable al aplicar las cargas, es tal, que asegura el cumplimiento de las
leyes de equilibro por el sólo trabajo a tensión del elemento.
El tipo de geometría que adquiere un cable depende del tipo de cargas actuantes. Por ejemplo,
cables sometidos a cargas uniformes en la proyección horizontal adquieres una forma parabólica,
Fig. 5.1.2

Figura 5.1.2 Cable parabólico

Los cables sometidos a cargas puntuales adquieren una forma discontinua en cada punto de
aplicación de las cargas y cables sometidos a su propio peso que en este caso no es una carga
uniforme, forma una curva llamada catenaria; un ejemplo de este último caso es el de las redes de
energía, Fig. 5.1.3

A B

RA RB

Figura. 5.3.1 Otros tipos de cables

El cable colgante es el elemento estructural que se usa en los puentes, Fig. 5.1.4

Figura 5.1.4 Puente colgante

El cable no solo funciona estructuralmente en el plano se puede usar para cubrir áreas como en el
caso de los techos de los estadios, Fig. 5.1.5, colocando grupos de cables paralelos, uno junto a otro
o usando conjuntos de cables, que conformen sistemas de doble curvatura, unos cables con
curvatura convexa y otros perpendiculares con curvatura cóncava, los cables también se usan en
sistemas radiales que permiten cubrir superficies redondas.

Figura
5.1.5 Cables en techos

El desarrollo tecnológico ha creado los cables de alta resistencia: los torones de acero galvanizado,
usados en formas estructurales nuevas en los modernos puentes atirantados con cables rectos,
conformados por torones paralelos de diámetros pequeños de 15 mm, que se anclas
individualmente, estos cables de peso reducido son mucho más fáciles de colocar y reemplazar que
los antiguos cables colgantes en loscuales losprocesos de colocación eran muy tediosos
ydemorados, y su reemplazo prácticamente era imposible,Fig. 5.1.6

Figura 5.1.6 Puentes atirantados

Consideraremos en los análisis solo cables flexible, que no se largan. Como son flexibles no
resisten flexión y por ello el momento flexionante en cualquier sección transversal es nulo. Lo
mismo sucede con la fuerza cortante, de tal manera que el único elemento mecánico que se
presenta es la fuerza normal positiva, o sea la fuerza de tensión

5.1.1 Clasificación de los cables

Los cables se clasifican de acuerdo con las solicitaciones o cagas que soportan y la geometría que
dichas cargas definen

Cables de elementos rectilíneos

Este tipo de cables mantiene cargas verticales concentradas en puntos llamados nodos, y por ello la
conformación geométrica del mismo es de tipo recto o poligonal. Para su solución se requiere
conocer la posición de tres de los nodos y al menos una coordenada de todos los demás

Cuando el peso del cable es despreciable en comparación a las cargas concentradas que soporta, se
presenta un cable de elementos rectilíneos o de cargas concentradas, Fig. 5.1.1.1.

Figura 5.1.1.1 Cables de elementos rectilíneos

Para resolver este tipo de cables basta calcular las reacciones en los apoyos y posteriormente
conformar sistemas de fuerzas concurrentes en cada nodo o punto de acción de las cargas y aplicar
el Método de los Nodos.

Los nodos o puntos de concurrencia deben tener definida alguna de sus coordenadas generalmente
la horizontal para que el problema sea determinado y uno de ellos debe quedar definidos en ambos
coordenadas.
Cables parabólicos

En estas estructuras la carga se presenta repartida uniformemente según su eje horizontal y por ello
la forma que adopta el cable es parabólicos, Fig. 51.1.2

Figura 5.1.1.2 Cable parabólico

Para resolver un cable de este tipo se necesita conocer una de las coordenadas de un punto y la
posición de los apoyos. También es necesario conocer la carga uniformemente repartida, el claro del
mismo y la ubicación los apoyos, con estos datos es posible calcular la ecuación del cable y la
fuerza máxima que soporta. El sistema de referencia por lo general se ubica en el punto más bajo
del cable para facilitar su análisis.

Cables catenarios

El cable que mantiene su propio peso de manera uniformemente distribuida según su eje presenta
una deflexión tipo cadena y por ello se denomina cable catenario, fig. 5.1.1.3

Son cables catenarios todas las líneas de conducción del fluido eléctrico o los cables telefónicos que
soportan exclusivamente su peso.

Figura 5.1.1.3 Cable catenario

Cables elípticos

Cuando un cable soporta cargas repartidas en forma uniformemente creciente hacia los extremos,
alcanza una conformación elíptica, aunque estos tipos de cables son pocos usuales, Fig. 5.1.1.4

Figura 5.1.4 Cable elíptico

5.1.2 Hipótesis de comportamiento estructural de los cables

Para el estudio del equilibrio de un cable se debe considerar el siguiente principio de la estática:

“Un cuerpo deformable está en equilibrio, si y solo si toda porción de él considerada rígida se
encuentra en tal estado”

Consideremos el cable mostrado en la Fig.5.1.2.1, sujeto a cualquier tipo de carga, los apoyos A y B
sobre los cuales está suspendido el cable que tiene una distribución de carga 𝑤(𝑥) y que actúa
verticalmente sobre el mismo plano del cable.

A x

Figura 5.1.2.1 Cable sujeto a una carga arbitraria

Se toma como diagrama de cuerpo libre un elemento de longitud (∆𝑠), Fig. 5.1.2.2.

Figura 5.1.2.2 Diagrama de cuerpo libre de una sección del cable

Las fuerzas 𝑇 y 𝑇 + ∆𝑇 tiene componentes horizontales y verticales, formulando las ecuaciones de

equilibrio se tiene:

Σ𝐹𝑥 = 0

−𝑇𝑐𝑜𝑠𝜃 + (𝑇 + Δ𝑇) cos(𝜃 + Δ𝜃) = 0

𝑇𝑐𝑜𝑠𝜃 = (𝑇 + Δ𝑇) cos(𝜃 + Δ𝜃) = 0

Σ𝐹𝑦 = 0

−𝑇𝑠𝑒𝑛𝜃 + (𝑇 + Δ𝑇) 𝑠𝑒𝑛(𝜃 + Δ𝜃) − 𝑤(𝑥) = 0

𝑇𝑠𝑒𝑛𝜃 = (𝑇 + Δ𝑇) sen(𝜃 + Δ𝜃) − 𝑤(𝑥) = 0

Se dividen las dos ecuaciones por Δ𝑥 y se toma el límite cuando Δ𝑥 tiende a cero:

𝑑(𝑇 𝑐𝑜𝑠𝜃)
= 0, 𝐸𝑐. 5.1.2.1
dx
𝑑(𝑇 𝑠𝑒𝑛𝜃)
= 𝑤(𝑥), 𝐸𝑐. 5.1.2.2
dx

Para que la Ec. 5.1.2.1 se cumpla es necesario que:

𝑇𝑐𝑜𝑠𝜃 = 𝑐𝑜𝑛𝑠𝑡𝑎𝑛𝑡𝑒 = 𝐻, 𝐸𝑐. 5.1.2.3

Donde 𝐻 representa la componente horizontal a lo largo del cable. Esto es indicativo ya que en
cualquier punto del cable la componente horizontal de la tensión tendrá el mismo valor.

Integrando la Ec. 5.1.2.2 se tiene:

𝑇𝑠𝑒𝑛𝜗 = 𝑊(𝑥)𝑑𝑥 + 𝐶1 , 𝐸𝑐. 5.1.2.4

Sustituyendo laEc. 5.1.2.3 en la Ec. 5.1.2.4 se tiene:

𝐻
𝑠𝑒𝑛𝜃 = ∫ 𝑊(𝑥)𝑑𝑥 + 𝐶1
𝑐𝑜𝑠𝜃

𝑠𝑒𝑛𝜃 1
= ∫ 𝑊(𝑥)𝑑𝑥 + 𝐶1
𝑐𝑜𝑠𝜃 𝐻
𝑠𝑒𝑛𝜃 𝑑𝑦 𝑑𝑦 1
Si = 𝑡𝑎𝑛𝜃 = ; sustituyendo se obtiene: = ∫ 𝑊(𝑥)𝑑𝑥 + 𝐶1
𝑐𝑜𝑠𝜃 𝑑𝑥 𝑑𝑥 𝐻

Integrando nuevamente:

1
𝑌 = ∫ [ ∫ 𝑊(𝑥)𝑑𝑥 + 𝐶1 ] 𝑑𝑥 + 𝐶2
𝐻

1
𝑌= ∬[𝑊(𝑥)𝑑𝑥 + 𝐶1 ] 𝑑𝑥 + 𝐶2 , 𝐸𝑐. 51.2.5
𝐻

La ecuación anterior es la ecuación general 𝐶1 y 𝐶2 se determinan en cada caso de acuerdo a las

condiciones de los apoyos A y B.

Para calcula la longitud de cable se tiene que:

𝐿
𝐿 = ∫0 𝑑𝑠, siendo 𝑑𝑠 2 = 𝑑𝑥 2 + 𝑑𝑦 2

Despejando y sustituyendo

(𝑑𝑥 2 + 𝑑𝑦 2 )𝑑𝑥 2 𝑑𝑦 2
𝑑𝑠 = √ = √1 + ( ) 𝑑𝑥
𝑑𝑥 2 𝑑𝑥

𝑑𝑦 2
𝐿
√
𝐿 =∫ 1+( ) , 𝐸𝑐. 5.1.2.6
0 𝑑𝑥
La Ec. 5.1.2.6 permite calcular la longitud de un cable desde el punto más bajo del mismo, hasta
uno de sus apoyos.

Si ahora se considera una porción del cable considerando que un extremo coincida con la parte más
baja del mismo y se considerando la Ec. 5.1.2.3, se llega a lo siguiente de acuerdo con la Fig.
5.1.2.3 donde 𝑊 representa la carga total del cable en el tramo considerado.

Figura 5.1.2.3 diagrama de cuerpo libre

Las fuerzas 𝑇. 𝑤 y 𝐻 mantienen el equilibrio de la porción del cable considerado como cuerpo
rígido. La adición vectorial de sus vectores debe ser nula, de la fig.5.1.2.3, se obtiene que:

𝑑𝑦 𝑊
𝑡𝑎𝑛𝜃 = =
𝑑𝑥 𝐻

Que es la ecuación deferencial de todo el cable y de la adición gráfica de los vectores 𝑇, 𝑊 y 𝐻

(Teorema de Pitágoras), puede expresarse la ecuación

𝑇 = √𝐻 2 + 𝑊 2 = √𝐻 2 + (𝑤𝑥)2

Esta expresión permite calcular la tensión en un punto dado de cable y la relación de la carga total
respecto a la carga horizontal que ejerce e cable en su punto más bajo.
5.2 Análisis de cables rectilíneos

Para cables sometidos a cargas puntuales, en cada punto de aplicación de una caga se forma un
cambio de curvatura de cable y la forma de cable dependerá de 𝑃 y de su punto de aplicación,
Fig.5.2.1

Figura 5.2.1 cable de elementos rectilíneos

Como se expresó anteriormente, los cables cuando están sometidos a cargas concentradas
superiores al peso del mismo, pierden la forma curva y toman formas rectas, semejantes a un
polígono.

Para el estudio de estos cables se supone que los tramos entre los puntos de aplicación de las cargas
son rectos, por lo que la tensión del cable se puede determinar mediante un modelo similar al usado
en las armaduras mediante el método de los nodos, la tensión es axial y sigue la trayectoria de los
cables. La tensión de cada tramo del cable se puede encontrar mediante un simpe equilibrio de
fuerzas en cada nodo, el cual mediante los vectores puede manejarse de manera sencilla. Se supone
que no existe fricción entre el cable y el apoyo cuando se cambiala direccióndel cable, comosucede
en laparte superior de las torres de los puentes colgantes, ypor lotanto la componente horizontal de
latensión delcable será la misma en todos los puntos del cable.

Para determinar lacomponente horizontal 𝐻 se debe plantear las condiciones de equilibrio de todo el
cable (entrelos apoyos) y determinar unconjuntode ecuaciones. Adicionalmente, se debe hacer
uncorte en elcable por el sito donde se conozcanlas coordenadas de cable y plantear un diagrama de
cuerpo libre y aplicar las ecuaciones de equilibrio; conestas dos ecuaciones se puede obtener la
componente horizontal de la tensión en el cable.

Proceso de análisis
Para resolver un cable conviene establecer una secuencia de cálculo para simplificar su análisis,
considerando la sección (𝑆), de la Fig. 5.2.1 se obtienen los siguientes datos: 𝐿, ℎ, 𝑦, 𝑧, 𝑃, para 𝑜 =
1,2,3, … . 𝑛

El aumento o la disminución delos datos hacen que el cable sea hipostático o hiperestático,
respectivamente. Las incógnitas que se presentan son las siguientes:

Reacciones en los apoyos A y B, es decir las tensiones en las secciones externas

Tensiones en todos los tramos del cable

Geometría del cable

Para determinar la tensión en cada tramo se empieza por determinar las reacciones, estas
comprenden cuatro incógnitas lo cual hace que el sistema sea estáticamente indeterminado. Para
poder calcular esta indeterminación es necesario conocer la posición de un punto del cable.

Figura 5.2.2 Ubicación de la carga 𝑃2

Suponiendo que se conoce la posición de la carga 𝑃2 con coordenadas (𝑥2 , 𝑦2 ), Fig. 5.2.2

Considerando el tramo de cable ACD, Fig. 5.2.3, se tiene:

Σ𝐹𝑥 = 0 ∴ 𝑇𝐷𝐸 𝑐𝑜𝑠𝜃 = 𝐴𝑥

Lo cual indica que la componente horizontal de la tensión en cualquier tramo es constante. De la

Fig.5.2.2. Tomando momentos con respecto al punto B se obtiene una relación entre 𝐴𝑥 y 𝐴𝑦 .
En la Fig. 5.2.3, tomando momentos con respecto al punto D se obtiene otra relación entre 𝐴𝑥 y 𝐴𝑦 ,
que con la anterior se pueden resolver simultáneamente para determinar 𝐴𝑥 y 𝐴𝑦 .

Figura 5.2.3 Tramo de ACD del cable

Una vez determinadas las reacciones en 𝐴 se obtiene 𝐵𝑦 y como 𝐵𝑥 = −𝐴𝑥 , se tiene todas las
reacciones. Habiéndose determinado las reacciones se pude tomar cualquier porción del cable para
determinar la tensión correspondiente.

Por ejemplo, considerando el tramo AC, fig. 5.2.4, se tiene que:

𝑇𝐶𝐷𝑥 = 𝐴𝑥 y 𝑇𝐶𝐷𝑦 = 𝐴𝑦 − 𝑃1

Si

𝑇𝐶𝐷𝑦 𝑦2 − 𝑦1
𝑡𝑎𝑛𝜃2 = =
𝑇𝐶𝐷𝑥 𝑥2 − 𝑥1

Además 𝑥2 , 𝑥1 y 𝑦2 son conocidos, por tanto se puede determinar la posición vertical 𝑦1 de la carga
𝑃1 .

Repitiendo el procedimiento para cualquier otro tramo se obtiene la tensión en ese punto y la
posición de la carga concentrada correspondiente.
 Figura 5.2.4 Tramo AC del cable

5.3 Análisis de cables parabólicos

Cuando un cable soporta cargas distribuidas, estas se pueden considerar como cargas concentradas
suficientemente próximas, de tal manera que el cable adquirirá una forma curva poligonal con
infinito número de lados, Fig. 5.3.1.

Figura 5.3.1 Cable parabólico

Sea (𝑤) la carga uniforme a lo largo de la horizontal. Para determinar la forma que adquiere el
cable con este tipo de carga se toma una porción de cable desde su punto más bajo hasta un punto
de coordenadas (𝑥, 𝑦), Fig. 5.3.2. La tensión en este punto (𝑇) será tangente a la curva.
 Figura 5.3.2 Tramo de un cable parabólico

Tomando momento con respecto al punto (𝑥, 𝑦) se tiene que:

𝑤𝑥 2
2
= 𝑦, despejando a 𝑦, se tiene:

𝑤𝑥 2
𝑦= , 𝐸𝑐. 5.3.1
2ℎ

La ecuación anterior es la de una parábola con origen en el punto más bajo del cable, con esta
ecuación es posible determinar el valor de (𝑇) en dicho punto al que se le denomina (𝑇𝑜 ), para esto
es necesario conocer la posición de al menos un punto del cable.

Considerando el triángulo de fuerzas de la porción del cable desde su punto más bajo Fig.5.3.3; se
puede determinar la tensión en cualquier punto a saber.

𝑇 = (𝐻 2 + 𝜔2 𝑥 2 )1/2 . 𝐸𝑐. 5.3.2

Figura 5.3.3 Triángulo de fuerzas

De la Ec. 5.3.2 se deduce que la máxima tensión estará en el punto más alto del cable y que la
mínima tensión estará en el punto más bajo y es (𝑇𝑜 ). La longitud (𝑆) del punto más bajo del cable,
a un punto de coordenadas (𝑥, 𝑦) esta dado por la Ec. 5.1.2.6 y es:

𝑥 1/2
𝑤𝑥 2
𝑆 = ∫ [1 + ( ) ] 𝑑𝑥, 𝐸𝑐. 5.3.3
0 𝑇0

La integral anterior puede resolverse con la serie siguiente:

2 𝑦 2 2 2 4
𝑑𝑥 = 𝑥 [1 + ( ) − ( ) + ⋯ ]
3 𝑥 5 5

Esta seria converge para valores de( 𝑥/𝑦 < 0.5), generalmente( 𝑦/𝑥) es mucho menor que 0.5 de tal
manera que se obtiene una buena aproximación con los dos primer términos de la serie.

Para llegar a la solución de un cable con carga parabólica, es decir, para obtener sus reacciones, el
valor de la tensión en cualquier punto y su geometría general, es necesario conocer la posición de
sus apoyos y las coordenadas de cualquier punto de su eje longitudinal o una coordenada cualquiera
de su punto inferior.

Según este se tienen dos casos, cada uno de los cuales se analizar de diferente forma:

a) Cuando los datos que se tiene son la posición de los apoyos y un punto intermedio cualquier, en
este caso el análisis se realiza como si fuera un arco de tres articulaciones, Fig. 5.3.4

Para esté caso particular, los diagramas de cuerpo libre con los cuales se trabajará según los tramos
a (AC) y (BC) del cable, planteando y resolviendo un sistema de seis ecuaciones con seis
incógnitas.

Figura 5.3.4 Primer caso, se conocen la posición de los apoyos y un punto cualquiera.
Para la geometría general, en función de la ecuación de la parábola, puede encontrarse la posición
de cualquier punto y además, en función de la inclinación de la tangente a dicho punto, se puede
obtener el valor de la tensión para cualquier sección del cable.

b) Cuando los datos que se tiene son la posición de los apoyos y una coordenada de relación entre
cualquiera de estos y el punto inferior de cable, Fig.5.3.5.

Figura 5.3.5 Segundo caso. Se conoce la ubicación de los apoyos y el punto más bajo

Al no existir cargas con componentes horizontales, la componente horizontal, tanto de las

reacciones como de una tensión cualquier del cable, permanece constante, por tanto:

𝐻 = 𝑐𝑜𝑛𝑠𝑡𝑎𝑛𝑡𝑒

Que corresponde al valor de la tensión en el punto inferior del cable, ya que la pendiente de la
tangente en dio punto es nula. Por lo tanto, aunque se desconozca una dimensión de la posición del
punto inferior del cable, puede obtenerse con facilidad en la forma siguiente:

1. El planteamiento de las condiciones analíticas de equilibrio proporciona seis ecuaciones una de

las cuales, conocido el valor (𝐻), queda independiente en el sistema. Esta permite calcular la
dimensión faltante en la posición inferior del cable.

2. Una vez obtenidos los valores de las reacciones, de la fuerza horizontal en el punto inferior del
cable y su geometría general, para calcular la tensión del cable en cualquier punto se aplica la
Ec.5.1.2.6, y la Ecuación del cable está dado por la Ec. 5.3.1

5.4 Análisis de cables catenarios

Se pueden combinar diferentes tipos de cargas formando una combinación geométrica más, pero
para su solución basta aplicar el principio de la superposición de causas y efectos una vez resuelta
la ecuación diferencial para cada condición de carga.

Por medio de la estática puede encontrarse la solución de un cable considerando que cualquier
punto de él se comporta como una articulación, debido a que el momento flexionante en cualquier
sección del cable vale cero, esto permite estudiar los cables en forma similar que los arcos de tres
articulaciones.

Cuando un cable es suspendido sin carga, es decir soportando su propio peso, la carga distribuida a
lo largo de la horizontal deja de ser uniforme; sin embargo, si el cable es homogéneo , la carga es
uniforme a lo largo de su longitud.

La Fig. 5.4.1 representa un cable soportando su propio peso y la distribución de la carga a lo largo
de la horizontal.

Figura 5.4.1 Cable catenario

Como no se conoce la distribución de la carga a lo largo de la horizontal ni, obviamente el centroide

bajo la curva de carga, no se puede utilizar el mismo método que para un cable parabólico, por lo
tanto el procedimiento de cálculo es diferente.

Considérese un cable que soporta su propio peso, el cual se toma una porción del mismo entre el
punto más bajo (que no es el origen de coordenadas) y un punto de coordenadas (𝑥, 𝑦) y las fuerzas
actuantes como se muestra en la Fig.5.4.2.

Figura 5.4.2 Tramo de un cable catenario

De acuerdo con la fórmula general:

 2
𝑇 = √𝐻 + 𝑤𝑠2 𝑆 3 , 𝐸𝑐. 5.4.1

Considérese que la constante 𝐶 = 𝐻/𝑤, sustituyendo se tiene que:

𝐻 = 𝑤𝐶, 𝑊 = 𝑤𝑆 y 𝑇 = √𝐶 2 + 𝑆 2

La proyección horizontal de una pequeña longitud del cable es:

𝐻
𝑑𝑥 = 𝑑𝑠 𝑐𝑜𝑠𝜃 𝑑𝑠
𝑇

Sustituyendo 𝐻 y 𝑇 por sus valores

𝑤𝐶𝑑𝑠 𝑑𝑠
𝑑𝑥 = = 2
𝑤√𝐶 2 + 𝑆2 1+ (𝐶/𝑆)

Integrando desde 𝑃 hasta 𝑄 la expresión anterior, se tiene:

𝑆
𝑑𝑠 𝑆
𝑋=∫ 2
= 𝐶𝑠𝑒𝑛ℎ−1 ( )
0 1 + (𝐶/𝑆) 𝐶

Lo anterior se puede escribir de la siguiente manera:

𝑋
𝑆 = 𝐶𝑠𝑒𝑛ℎ
𝐶

Sustituyendo el valor de 𝐶:

𝐻 𝑤𝑋
𝑆= 𝑠𝑒𝑛ℎ , 𝐸𝑐. 5.4.2
𝑤 𝐻

La igualdad anterior permite conocer la longitud de una catenaria en función de su carga (𝑤) y de la
proyección horizontal de la fuerza de tensión (𝐻).

Por otra parte del triángulo de fuerzas de la fig. 5.4.2 se sabe que:

𝑑𝑦 𝑤𝑆 𝑊 𝑊 𝑤𝑆𝑑𝑥 𝑆
𝑡𝑎𝑛𝜃 = = = ∴ 𝑑𝑦 = 𝑑𝑥 = = 𝑑𝑥
𝑑𝑥 𝐻 𝐻 𝐻 𝑤𝐶 𝐶

Si
𝑆 𝑋
= 𝑠𝑒𝑛ℎ ( ), se tiene:
𝐶 𝐶

𝑋
𝑑𝑦 = 𝑠𝑒𝑛ℎ 𝑑𝑥
𝐶

Integrando desde 𝑃 hasta 𝑄 , la expresión anterior:

 𝑥
𝑋 𝑋 𝑥 𝑋 𝑥
𝑦 − 𝐶 = ∫ 𝑠𝑒𝑛ℎ 𝑑𝑥 = 𝐶 [𝑐𝑜𝑠ℎ ] = 𝐶 [𝑐𝑜𝑠ℎ − 1]
0 𝐶 𝐶 0 𝐶 0

𝑋
𝑦 − 𝑐 = 𝐶𝑐𝑜𝑠ℎ −𝐶
𝐶

Sustituyendo el valor de 𝐶:

𝐻 𝑤𝑋
𝑌= 𝑐𝑜𝑠ℎ , 𝐸𝑐. 5.4.3
𝑤 𝐻

La ecuación anterior es la de una catenaria con eje vertical, elevando ambos miembros de las Ecs.
5.4.2 y 5.4.3 al cuadrado y restando una de la otra se tiene:

𝐻2 𝑤𝑋 𝑤𝑋
𝑌 − 𝑆 = 2 (𝑐𝑜𝑠ℎ2
2 2
− 𝑠𝑒𝑛ℎ2 )
𝑤 𝐻 𝐻

Teniendo en cuenta la identidad 𝑐𝑜𝑠ℎ2 𝐴 − 𝑠𝑒𝑛ℎ2 𝐴 = 1

𝐻2
𝑌 − 𝑆 = 2 = 𝐶2
2 2
𝑤

2 2
𝐻 2 2
𝐻 2
√ √
𝑇 = 𝑤 𝐶 + 𝑆 = 𝑤 ( ) + [𝑌 − ( ) ]
𝑤 𝑤

𝑇 = 𝑤𝑌 , 𝐸𝑐. 5.4.5

La relación anterior indica que la tensión, en cualquier punto, es directamente proporcional a la

distancia vertical medida desde el eje 𝑥, por lo tanto la tensión máxima se tendrá en el punto del
cable que posea mayor valor de su ordenada.

Cuando un cable que soporta su propio peso está suficientemente tenso, se puede suponer que la
carga está uniformemente distribuida sobre la horizontal, con esta condición, se puede reemplazar la
catenaria por una parábola, que simplifica notablemente su solución, sin introducir errores
significativos.