BENEFICIOS Y RIESGOS POTENCIALES

Hoy en día existen múltiples investigaciones y experimentaciones en cuestión de

alimentos como opción para ser modificados, pero los alimentos modificados
genéticamente más empleados hasta el momento son los que pertenecen al mundo
vegetal como el maíz, la soja, y el tomate.(Mateo Cacho Beatriz López Loshuertos
David Hernández Hernández Eva Gracia Losilla, 2009)
Una vez que se empezaron a comercializar estos alimentos se generó una gran
polémica entre ecólogos y biólogos con los biotecnologos debido a que los biólogos
señalan que al introducir genes de unas especies a otras se están creando
combinaciones que no existen en la naturaleza creando individuos artificiales lo cual
viola las leyes naturales las cuales impiden el cruzamiento entre organismos
biológicamente diferentes; además indican que el cultivo de plantas transformadas
y los derivados de los organismos genéticamente modificados generan grandes
riesgos para el medio ambiente y la salud humana. Por otro lado, los biotecnologos
señalan que la ingeniería genética es una técnica precisa pues se emplea ADN bien
caracterizado del cual se conocen sus impactos y se obtienen muchos beneficios;
también agregan que los avances logrados permiten resolver los problemas de
disponibilidad de alimentos y el agotamiento del área disponible para la agricultura,
de donde surge la pregunta de si ¿realmente el hambre es un problema
biotecnológico? O las grandes industrias solo están buscando beneficios
económicos y no el beneficio de los humanos. Para responder esta pregunta a
continuación haremos un análisis de los beneficios y los riesgos que tiene la
utilización de estos alimentos. (Sánchez-Cuevas, 2003)
BENEFICIOS: la ingeniería genética ofrece beneficios directos e indirectos en la
salud humana:
 Beneficios directos:

 Mejora la calidad nutricional de los alimentos debido a que es posible la

obtención de alimentos con mayor contenido de vitaminas, minerales y
aminoácidos esenciales, o por el contrario con menor contenido de ácidos
grasos saturados.
 Reducción de la presencia de compuestos tóxicos y disminución de
alérgenos en diversos alimentos.

 Beneficios indirectos:

 Disminución de compuestos tóxicos en los suelos de los cultivos debido

a que las plantas transgénicas pueden ser resistentes a los insectos se
disminuye el uso de plaguicidas.
  La prolongación de la conservación y durabilidad de los alimentos. Como
ejemplo el caso de los tomates transgénicos en los que se ha logrado
frenar la producción de etileno –sustancia responsable de la maduración.
 obtención de cultivos resistentes a la sequía y al frío. En este sentido cabe
resaltar la obtención de frambuesas y tomates resistentes a heladas.
 mejora en los caracteres organolépticos, como por ejemplo se han
obtenido patatas con una capacidad menor de absorción del aceite de
fritura, uvas sin pepas, café con menor contenido en cafeína, levaduras
capaces de reducir el tiempo de fermentación en la elaboración del pan o
el incremento de los aromas en el caso del vino.
RIESGOS: la ingeniería genética ha generado una gran preocupación por los
riesgos potenciales en su aplicación, en aspectos relacionados con el
ambiente, los sistemas productivos, las especies, la salud humana, y la
seguridad alimentaria, ya que esta tiene la posibilidad de interferir en los
procesos biológicos y evolutivos de los cuales no podemos comprender ni
controlar su funcionamiento. (Riesgos de alimentos transgénicos (1).pdf, n.d.)
 En el medio eco sistémico: no se puede predecir que pasara con el
organismo que se libere al entorno puesto que no se puede controlar su
comportamiento ni su interacción e influencia en otros microorganismos.
 Creación de nuevos y más potentes patógenos: los genes introducidos
en microorganismos y virus a través de la transgénesis pueden mutar,
recombinarse y crear nuevos patógenos mucho más agresivos y con mayor
espectro de acción.
 Efectos en la salud: este es uno de los riesgos más preocupantes debido a
que no hay estudios que muestren que puede suceder al consumir alimentos
transgénicos, no se conoce si a través de la flora microbiana del intestino se
pueden transferir los genes utilizados en la construcción genética y estos
puedan afectar al organismo como, por ejemplo:

1. Generar resistencia a antibióticos: los genes marcadores se usan para

identificar un caso exitoso de transferencia de genes, generan resistencia
a antibióticos y no se desintegran en la preparación de los alimentos; por
lo tanto, en muchos países ya se ha prohibido la utilización de estos
genes.
2. Promotores virales: virus del Mosaico de la Coliflor (CaMoV):
El CaMoV es el promotor más usado en transferencia de genes, es un
pararretrovirus, parecido al virus de la hepatitis B y relacionado con el
VIH. Posee alta capacidad de saltar las barreras entre especies y puede
recombinarse con otros virus y generar virus más infecciosos.
3. Caso de la Nuez de Brasil: Las propiedades alergénicas de la Nuez de
Brasil son bien conocidas. En un estudio se transfirió un gen 2S albúmina
de la nuez de Brasil productor de metionina a la soja, con el objetivo de
 aumentar su contenido en nutrientes por ser deficitaria en este
aminoácido. Los resultados que se obtuvieron indicaban que el consumo
de soja transgénica podía activar una respuesta alérgica en sujetos
sensibles y que la naturaleza de esta reacción era idéntica a la que
generaba la nuez en dichos sujetos.(Delgado Cabañas Tutor & Javier
Arias Vallejo, 2011)
4. Caso del Maíz Starlink: Es un tipo de maíz Bt genéticamente modificado
resistente al ataque de insectos. Este tipo de maíz producía una toxina
llamada CRY9C que era ligeramente diferente a las toxinas que producían
otros maíces Bt que estaban en el mercado. En estudios de digestión
artificial esta proteína tardó más en descomponerse que el resto. Debido
a esto y aunque los resultados obtenidos en ensayos de alergenicidad no
eran concluyentes, la EPA, Agencia de Protección Ambiental de los
EE.UU., decidió que este maíz fuera destinado a la alimentación animal y
no a la humana por su posible potencial alergénico y así evitar cualquier
riesgo para la salud humana.(Delgado Cabañas Tutor & Javier Arias
Vallejo, 2011)
Como se puede ver los alimentos modificados genéticamente tienen una amplia
variedad de beneficios, pero también de riesgos, por lo cual estar a favor o en contra
se vuelve mejor un tema de criterio personal, pero si es de vital importancia que las
personas estén enteradas y tengan pleno conocimiento del alimento modificado y
las implicaciones que estos tienen si deciden consumirlos.
REFERENCIAS
Delgado Cabañas Tutor, S., & Javier Arias Vallejo, F. (2011). FACULTAD DE
MEDICINA " Alimentación y OGM: Los Alimentos. Retrieved from
https://uvadoc.uva.es/bitstream/10324/14063/1/TFG-M-N316.pdf
Mateo Cacho Beatriz López Loshuertos David Hernández Hernández Eva Gracia
Losilla, A. (2009). Alimentos Transgénicos Licenciatura De Bioquímica
Fundamentos De Genética. Fundamentos De Genética, 18. Retrieved from
http://www.unizar.es/lagenbio/docencia/apuntesfundamentos/trangenicos.pdf
Riesgos de alimentos transgénicos (1).pdf. (n.d.).
Sánchez-Cuevas, M. C. (2003). Biotecnología: Ventajas y desventajas para la
agricultura. Revista Cientifica UDO Agricola, 3(1), 1–11.