Guerra del Guano y del Salitre: datos que todo peruano debe tener presente

Chile le declara la guerra al Perú y Bolivia un día como hoy hace 139 años. ¿Sabes qué motivó
realmente la guerra?, ¿nuestro país estaba preparado para afrontarla?

Hay una frase muy conocida que dice

"quien no conoce su historia está
condenado a repetir sus errores", por
ello, compartimos datos importantes
sobre la guerra que libramos hace 139
años contra Chile, que todo peruano
debe tener presente siempre.

1. ¿Qué motivó la Guerra del Guano y

del Salitre? ¿Qué presidentes la
asumieron en su momento?

<<Un senador y publicista delos más acreditados en Chile, desesperado al ver los innobles
móviles que dirigían la política de su país, quitó la máscara a los que gobernaban y a los que la
dirigían, haciendo saber que la cuestión de límites de entonces, como la de los diez centavos
después, eran pura y simplemente pretextos; declaraba que la actual guerra, desde su
principio no había tenido otra significación que la absorción de territorio... Y que a Chile,
vencedor, correspondía desgarrar con el filo de su espada el mapa del Perú. Los tribunos del
pueblo en sus comicios, decían de voz en cuello, antes de que se declarara la guerra al Perú,
"que la guerra no debía ser contra Bolivia, nación pobre e insolvente, sino contra Perú"; esta
nación, decían, debe pagarnos los gastos de la guerra entregándonos la provincia de
Tarapacá>>, detalla el historiador Mariano Felipe Paz Soldán en su libro Guerra de Chile contra
el Perú y Bolivia.

Los presidentes que asumieron la guerra en su momento fueron Mariano Ignacio Prado por
Perú, Hilarión Daza por Bolivia y Aníbal Pinto por Chile.

2. ¿Qué tan preparado estaba el país al recibir la declaratoria de guerra?

" En los buques de guerra se dejaba de hacer ejercicio, por el descuido de sus comandantes, o
por el continuo estado de reparaciòn en que aquellos se hallaban... El ejército de tierra, y en
particular el cuerpo de artillería carecía de instrucción, porque su personal se renovaba, en su
mayor parte, cada dos años, en cumplimiento de la ley,...

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Otro de los defectos más graves en el ejército consistía en al variedad de táctica y armamento;
la antigua táctica estaba modificada de hecho, tanto en las voces de mando como en la
ejecución de los movimientos, según el capricho de cada jefe de cuerpo", se lee en la obra de
Paz Soldán.

En resumen -agrega en su creación - el Perú en enero de 1879, tenía un ejército de 5,241

hombres, inclusive jefes y oficiales, armados con fusiles de diversos sistemas; con una
escuadra que a más de su general y relativa inferioridad a la de Chile, estaba en reparación en
la mayor parte; y con un arsenal poco menos que exhausto.

3. ¿Cuáles fueron las batallas decisivas que definieron la derrota peruana?

Según el Instituto de Estudios Históricos del Pacífico (INEHPA) no hay una batalla decisiva que
definió la derrota peruana ante Chile, sino son una serie de hechos desafortunados y malas
decisiones que se dieron incluso antes de la guerra.

Hechos desafortunados como las pérdidas de la corbeta América, gemela de la Unión que se
hundió a causa de un maremoto en Arica en 1868 y la cañonera Chanchamayo que naufragó
en Piura en 1876. Y la toma de malas decisiones: poco interés de modernizar nuestro poderío
militar así como malas compras de armamento o buques para repotenciar lo poco que
teníamos.

4. ¿Qué tratado o tratados pusieron fin a la guerra? ¿Qué exponían?

El tratado que puso fin a la guerra fue el Tratado de Ancón el 20 de octubre 1883. Donde Perú
cede Tarapacá y también determina la ocupación durante el término de 10 años de las
provincias de Arica y Tacna.

5. ¿Qué otros personajes, aparte de los ya conocidos, debemos recordar y honrar por su
entrega al país y por qué?

Hay varios personajes que con sus acciones demostraron su valía tanto como lo hubiese
demostrado un Cáceres, Grau o Bolognesi. Muchos héroes sin nombre que sacrificaron
mucho. Cada hombre que luchó en un campo de batalla llevó su amor al Perú al máximo nivel
y todos deben ser honrados y reconocidos como se merecen. Por mencionar a algunos:

Leoncio Prado, porque desde muy niño se alistó para la guerra no solo con Chile, sino contra
España, siendo incluso declarado como enemigo de la corona española. Desde los 12 años
estuvo peleando contra España en el Combate de Abtao.

Gregorio Albarracín, porque mantuvo a raya a las avanzadas y campamentos chilenos. Los
chilenos ya lo conocían por sus sorpresivas emboscadas.
Y el niño Néstor Batanero, porque desde los 13 años pelea en San Juan, sobrevive y va a La
Breña donde muere en la batalla de San Pablo con 14 años.