Facultad de medicina y cirugía

Bioquímica

Agua y electrolitos
Catedrático: Felipe Vásquez Loza

Alumna: Karla Paola Cabrera Quiroz

Periodo escolar: 2015-2016

 EL AGUA

El agua (del latín aqua) es una sustancia cuya molécula está formada por
dos átomos de hidrógeno y uno de oxígeno (H2O). Es esencial para la
supervivencia de todas las formas conocidas de vida. El término agua
generalmente se refiere a la sustancia en su estado líquido, aunque la
misma puede hallarse en su forma sólida llamada hielo, y en su forma
gaseosa denominada vapor. El agua cubre el 71% de la superficie de la
corteza terrestre. Se localiza principalmente en los océanos donde se
concentra el 96,5% del agua total, los glaciares y casquetes polares
poseen el 1,74%, los depósitos subterráneos (acuíferos), los permafrost y los
glaciares continentales suponen el 1,72% y el restante 0,04% se reparte en
orden decreciente entre lagos, humedad del suelo, atmósfera, embalses,
ríos y seres vivos. El agua es un elemento común del sistema solar, hecho
confirmado en descubrimientos recientes. Puede ser encontrada,
principalmente, en forma de hielo; de hecho, es el material base de los
cometas y el vapor que compone sus colas.

PROPIEDADES FISICAS Y QUIMICAS DEL AGUA

El agua es una sustancia que químicamente se formula como H2O; es

decir, que una molécula de agua se compone de dos átomos de
hidrógeno enlazados covalentemente a un átomo de oxígeno.

Fue Henry Cavendish quien descubrió en 1781 que el agua es una

sustancia compuesta y no un elemento, como se pensaba desde la
Antigüedad. Los resultados de dicho descubrimiento fueron desarrollados
por Antoine Laurent de Lavoisier dando a conocer que el agua estaba
formada por oxígeno e hidrógeno. En 1804, el químico francés Joseph
Louis Gay-Lussac y el naturalista y geógrafo alemán Alexander von
Humboldt demostraron que el agua estaba formada por dos volúmenes
de hidrógeno por cada volumen de oxígeno (H2O).
Las propiedades fisicoquímicas más notables del agua son:

 El agua es líquida en condiciones normales de presión y

temperatura. El color del agua varía según su estado: como líquido,
puede parecer incolora en pequeñas cantidades, aunque en el
espectrógrafo se prueba que tiene un ligero tono azul verdoso. El
hielo también tiende al azul y en estado gaseoso (vapor de agua) es
incolora.
 El agua bloquea sólo ligeramente la radiación solar UV fuerte,
permitiendo que las plantas acuáticas absorban su energía.

 Ya que el oxígeno tiene una electronegatividad superior a la del

hidrógeno, el agua es una molécula polar. El oxígeno tiene una
ligera carga negativa, mientras que los átomos de hidrógenos tienen
una carga ligeramente positiva del que resulta un fuerte momento
dipolar eléctrico. La interacción entre los diferentes dipolos eléctricos
de una molécula causa una atracción en red que explica el
elevado índice de tensión superficial del agua.

 La fuerza de interacción de la tensión superficial del agua es la

fuerza de van der Waals entre moléculas de agua. La aparente
elasticidad causada por la tensión superficial explica la formación
de ondas capilares. A presión constante, el índice de tensión
superficial del agua disminuye al aumentar su temperatura.
 También tiene un alto valor adhesivo gracias a su naturaleza polar.

 La capilaridad se refiere a la tendencia del agua de moverse por un

tubo estrecho en contra de la fuerza de la gravedad. Esta
propiedad es aprovechada por todas las plantas vasculares, como
los árboles.

 Otra fuerza muy importante que refuerza la unión entre moléculas de

agua es el enlace por puente de hidrógeno.

 El punto de ebullición del agua (y de cualquier otro líquido) está

directamente relacionado con la presión atmosférica. Por ejemplo,
en la cima del Everest, el agua hierve a unos 68º C, mientras que al
nivel del mar este valor sube hasta 100º. Del mismo modo, el agua
cercana a fuentes geotérmicas puede alcanzar temperaturas de
 cientos de grados centígrados y seguir siendo líquida.14 Su
temperatura crítica es de 373,85 °C (647,14 K), su valor específico de
fusión es de 0,334 kJ/g y su índice específico de vaporización es de
2,23kJ/g.

 El agua es un disolvente muy potente, al que se ha catalogado

como el disolvente universal, y afecta a muchos tipos de sustancias
distintas. Las sustancias que se mezclan y se disuelven bien en agua
como las sales, azúcares, ácidos, álcalis, y algunos gases (como el
oxígeno o el dióxido de carbono, mediante carbonación) son
llamadas hidrófilas, mientras que las que no combinan bien con el
agua como lípidos y grasas se denominan sustancias hidrófobas.
Todos los componentes principales de las células de proteínas, ADN y
polisacáridos se disuelven en agua. Puede formar un azeótropo con
muchos otros disolventes.

 El agua es miscible con muchos líquidos, como el etanol, y en

cualquier proporción, formando un líquido homogéneo. Por otra
parte, los aceites son inmiscibles con el agua, y forman capas de
variable densidad sobre la superficie del agua. Como cualquier gas,
el vapor de agua es miscible completamente con el aire.

 El agua pura tiene una conductividad eléctrica relativamente baja,

pero ese valor se incrementa significativamente con la disolución de
una pequeña cantidad de material iónico, como el cloruro de sodio.

 El agua tiene el segundo índice más alto de capacidad calorífica

específica sólo por detrás del amoníaco así como una elevada
entalpía de vaporización (40,65 kJ mol-1); ambos factores se deben
al enlace de hidrógeno entre moléculas. Estas dos inusuales
propiedades son las que hacen que el agua "modere" las
 temperaturas terrestres, reconduciendo grandes variaciones de
energía.

Animación de cómo el hielo pasa a estado líquido en un vaso. Los 50

minutos transcurridos se concentran en 4 segundos.

 La densidad del agua líquida es muy estable y varía poco con los
cambios de temperatura y presión. A la presión normal (1 atmósfera),
el agua líquida tiene una mínima densidad (0,958 kg/l) a los 100 °C.
Al bajar la temperatura, aumenta la densidad (por ejemplo, a 90 °C
tiene 0,965 kg/l) y ese aumento es constante hasta llegar a los 3,8 °C
donde alcanza una densidad de 1 kg/litro. Esa temperatura (3,8 °C)
representa un punto de inflexión y es cuando alcanza su máxima
densidad (a la presión mencionada). A partir de ese punto, al bajar
la temperatura, la densidad comienza a disminuir, aunque muy
lentamente (casi nada en la práctica), hasta que a los 0 °C
disminuye hasta 0,9999 kg/litro. Cuando pasa al estado sólido (a
0 °C), ocurre una brusca disminución de la densidad pasando de
0,9999 kg/l a 0,917 kg/l.

 El agua puede descomponerse en partículas de hidrógeno y

oxígeno mediante electrólisis.

 Como un óxido de hidrógeno, el agua se forma cuando el

hidrógeno —o un compuesto conteniendo hidrógeno se quema o
reacciona con oxígeno —o un compuesto de oxígeno. El agua no es
combustible, puesto que es un producto residual de la combustión
del hidrógeno. La energía requerida para separar el agua en sus dos
componentes mediante electrólisis es superior a la energía
desprendida por la recombinación de hidrógeno y oxígeno. Esto
hace que el agua, en contra de lo que sostienen algunos rumores,16
no sea una fuente de energía eficaz.
 Los elementos que tienen mayor electro positividad que el hidrógeno
—como el litio, el sodio, el calcio, el potasio y el cesio desplazan el
hidrógeno del agua, formando hidróxidos. Dada su naturaleza de
gas inflamable, el hidrógeno liberado es peligroso y la reacción del
 agua combinada con los más electropositivos de estos elementos es
una violenta explosión.

Actualmente se sigue investigando sobre la naturaleza de este compuesto

y sus propiedades, a veces traspasando los límites de la ciencia
convencional.18 En este sentido, el investigador John Emsley, divulgador
científico, dijo en cierta ocasión del agua que "(Es) una de las sustancias
químicas más investigadas, pero sigue siendo la menos entendida".19

CICLO DEL AGUA:

El ciclo del agua implica una serie de procesos físicos continuos.

Con ciclo del agua conocido científicamente como el ciclo hidrológico se

denomina al continuo intercambio de agua dentro de la hidrosfera, entre
la atmósfera, el agua superficial y subterránea y los organismos vivos. El
agua cambia constantemente su posición de una a otra parte del ciclo de
agua, implicando básicamente los siguientes procesos físicos:

 evaporación de los océanos y otras masas de agua y transpiración

de los seres vivos (animales y plantas) hacia la atmósfera,
 precipitación, originada por la condensación de vapor de agua, y
que puede adaptar múltiples formas,
 escorrentía, o movimiento de las aguas superficiales hacia los
océanos.

La energía del sol calienta la tierra, generando corrientes de aire que

hacen que el agua se evapore, ascienda por el aire y se condense en
altas altitudes, para luego caer en forma de lluvia. La mayor parte del
vapor de agua que se desprende de los océanos vuelve a los mismos, pero
el viento desplaza masas de vapor hacia la tierra firme, en la misma
proporción en que el agua se precipita de nuevo desde la tierra hacia los
mares (unos 45.000 km³ anuales). Ya en tierra firme, la evaporación de
cuerpos acuáticos y la transpiración de seres vivos contribuye a
incrementar el total de vapor de agua en otros 74.000 km³ anuales. Las
precipitaciones sobre tierra firme con un valor medio de 119.000 km³
anuales pueden volver a la superficie en forma de líquido como lluvia,
sólido nieve o granizo, o de gas, formando nieblas o brumas. El agua
condensada presente en el aire es también la causa de la formación del
arco iris: La refracción de la luz solar en las minúsculas partículas de vapor,
que actúan como múltiples y pequeños prismas. El agua de escorrentía
suele formar cuencas, y los cursos de agua más pequeños suelen unirse
formando ríos. El desplazamiento constante de masas de agua sobre
diferentes terrenos geológicos es un factor muy importante en la
conformación del relieve. Además, al arrastrar minerales durante su
desplazamiento, los ríos cumplen un papel muy importante en el
enriquecimiento del suelo. Parte de las aguas de esos ríos se desvían para
su aprovechamiento agrícola. Los ríos desembocan en el mar,
depositando los sedimentos arrastrados durante su curso, formando deltas.
El terreno de estos deltas es muy fértil, gracias a la riqueza de los minerales
concentrados por la acción del curso de agua. El agua puede ocupar la
tierra firme con consecuencias desastrosas: Las inundaciones se producen
cuando una masa de agua rebasa sus márgenes habituales o cuando
comunican con una masa mayor —como el mar— de forma irregular. Por
otra parte, y aunque la falta de precipitaciones es un obstáculo importante
para la vida, es natural que periódicamente algunas regiones sufran
sequías. Cuando la sequedad no es transitoria, la vegetación desaparece,
al tiempo que se acelera la erosión del terreno. Este proceso se denomina
desertización37 y muchos países adoptan políticas38 para frenar su avance.
En 2007, la ONU declaró el 17 de junio como el Día mundial de lucha
contra la desertización y la sequía".

EFECTOS DEL AGUA SOBRE LA VIDA.

Desde el punto de vista de la biología, el agua es un elemento crítico para
la proliferación de la vida. El agua desempeña este papel permitiendo a
los compuestos orgánicos diversas reacciones que, en último término,
posibilitan la replicación de ADN. De un modo u otro, todas las formas de
vida conocidas dependen del agua. Sus propiedades la convierten en un
activo agente, esencial en muchos de los procesos metabólicos que los
seres vivos realizan. Desde esta perspectiva metabólica, podemos distinguir
dos tipos de funciones del agua: anabólicamente, la extracción de agua
de moléculas mediante reacciones químicas enzimáticas que consumen
energía permite el crecimiento de moléculas mayores, como los
triglicéridos o las proteínas; en cuanto al catabolismo, el agua actúa como
un disolvente de los enlaces entre átomos, reduciendo el tamaño de las
moléculas (como glucosas, ácidos grasos y aminoácidos), suministrando
energía en el proceso. El agua es por tanto un medio irremplazable a nivel
molecular para numerosos organismos vivos. Estos procesos metabólicos no
podrían realizarse en un entorno sin agua, por lo que algunos científicos se
han planteado la hipótesis de qué tipo de mecanismos absorción de gas,
asimilación de minerales podrían mantener la vida sobre el planeta.

Es un compuesto esencial para la fotosíntesis y la respiración. Las células

fotosintéticas utilizan la energía del sol para dividir el oxígeno y el hidrógeno
presentes en la molécula de agua. El hidrógeno es combinado entonces
con CO2 (absorbido del aire o del agua) para formar glucosa, liberando
oxígeno en el proceso. Todas las células vivas utilizan algún tipo de
"combustible" en el proceso de oxidación del hidrógeno y carbono para
capturar la energía solar y procesar el agua y el CO2. Este proceso se
denomina respiración celular.

EFECTOS SOBRE LA CIVILIZACION HUMANA

La historia muestra que las civilizaciones primitivas florecieron en zonas
favorables a la agricultura, como las cuencas de los ríos. Es el caso de
Mesopotamia, considerada la cuna de la civilización humana, surgida en
el fértil valle del Éufrates y el Tigris; y también el de Egipto, una espléndida
civilización que dependía por completo del Nilo y sus periódicas crecidas.
Muchas otras grandes ciudades, como Róterdam, Londres, Montreal, París,
Nueva York, Buenos Aires, Shanghái, Tokio, Chicago o Hong Kong deben su
riqueza a la conexión con alguna gran vía de agua que favoreció su
crecimiento y su prosperidad. Las islas que contaban con un puerto natural
seguro como Singapur florecieron por la misma razón. Del mismo modo,
áreas en las que el agua es muy escasa, como el norte de África o el
Oriente Medio, han tenido históricamente dificultades de desarrollo.

Aplicaciones químicas del agua

Las reacciones orgánicas generalmente se tiemplan con agua o con una
solución acuosa que puede estar compuesta por ácido, por una base o
por un tampón químico. El agua es generalmente eficaz para eliminar
sales inorgánicas. En las reacciones inorgánicas el agua es un solvente
común, debido a que no disuelve los reactivos en su totalidad, también es
anfótera (puede reaccionar en su estado ácido y base) y nucleófila. Sin
embargo, estas propiedades a veces son deseadas. También se ha
observado que el agua causa una aceleración en la reacción de Diels-
Alder. Los fluidos supercríticos están siendo investigados en la actualidad,
ya que el agua supercrítica (saturada en oxígeno) hace combustión en los
contaminantes de manera eficiente.
 ELECTROLITOS
Un electrolito o electrólito es cualquier sustancia que contiene iones libres,
los que se comportan como un medio conductor eléctrico. Debido a que
generalmente consisten en iones en solución, los electrólitos también son
conocidos como soluciones iónicas, pero también son posibles electrolitos
fundidos y electrolitos sólido

Principios:

Comúnmente, los electrolitos existen como disoluciones de ácidos, bases o

sales. Más aún, algunos gases pueden comportarse como electrolitos bajo
condiciones de alta temperatura o baja presión. Las soluciones de
electrolitos pueden resultar de la disolución de algunos polímeros
biológicos (por ejemplo, ADN, polipéptidos) o sintéticos (por ejemplo,
poliestirensulfonato, en cuyo caso se denominan polielectrolito) y
contienen múltiples centros cargados. Las soluciones de electrolitos se
forman normalmente cuando una sal se coloca en un solvente tal como el
agua, y los componentes individuales se disocian debido a las
interacciones entre las moléculas del solvente y el soluto, en un proceso
denominado solvatación. Por ejemplo, cuando la sal común, NaCl se
coloca en agua, sucede la siguiente reacción:

NaCl(s) → Na+ + Cl−

También es posible que las sustancias reaccionen con el agua cuando se

les agrega a ella, produciendo iones. Por ejemplo, el dióxido de carbono
reacciona con agua para producir una solución que contiene iones
hidronio, bicarbonato y carbonato.

En términos simples, el electrolito es un material que se disuelve completa o

parcialmente en agua para producir una solución que conduce una
corriente eléctrica.

Las sales fundidas también pueden ser electrólitos. Por ejemplo, cuando el
cloruro de sodio se funde, el líquido conduce la electricidad.
Si un electrólito en solución posee una alta proporción del soluto se disocia
para formar iones libres, se dice que el electrólito es fuerte; si la mayoría del
soluto no se disocia, el electrólito es débil. Las propiedades de los
electrólitos pueden ser explotadas usando la electrólisis para extraer los
elementos químicos constituyentes.

Importancia fisiológica:

En fisiología, los iones primarios de los electrólitos son sodio (Na+), potasio
(K+), calcio (Ca2+), magnesio (Mg2+), cloruro (Cl−), hidrógeno fosfato
(HPO42−) y bicarbonato (HCO3−).

Todas las formas de vida superiores requieren un sutil y complejo balance

de electrólitos entre el medio intracelular y el extracelular. En particular, el
mantenimiento de un gradiente osmótico preciso de electrólitos es
importante. Tales gradientes afectan y regulan la hidratación del cuerpo,
pH de la sangre y son críticos para las funciones de los nervios y los
músculos, e imprescindibles para llevar a cabo la respiración. Existen varios
mecanismos en las especies vivientes para mantener las concentraciones
de los diferentes electrólitos bajo un control riguroso.

Tanto el tejido muscular y las neuronas son considerados tejidos eléctricos

del cuerpo. Los músculos y las neuronas son activados por la actividad de
electrólitos entre el fluido extracelular o fluido intersticial y el fluido
intracelular. Los electrólitos pueden entrar o salir a través de la membrana
celular por medio de estructuras proteicas especializadas, incorporadas en
la membrana, denominados canales iónicos. Por ejemplo, las
contracciones musculares dependen de la presencia de calcio (Ca2+),
sodio (Na+), y potasio (K+). Sin suficientes niveles de estos electrólitos clave,
puede suceder debilidad muscular o severas contracciones musculares.
El balance de electrólitos se mantiene por vía oral o, en emergencias, por
administración vía intravenosa (IV) de sustancias conteniendo electrólitos, y
se regula mediante hormona, generalmente con los riñones eliminando los
niveles excesivos. En humanos, la homeostasis de electrólitos está regulada
por hormonas como la hormona antidiurética, aldosterona y la
paratohormona. Los desequilibrios electrolíticos serios, como la
deshidratación y la sobrehidratación pueden conducir a complicaciones
cardíacas y neurológicas y, a menos que sean resueltas rápidamente,
pueden resultar en una emergencia médica.

Medición:

La medición de los electrólitos es un procedimiento diagnóstico realizado

comúnmente, ejecutado vía examen de sangre con electrodos selectivos
o urinálisis por tecnólogos médicos. La interpretación de estos valores es
algo carente de significado sin la historia clínica y frecuentemente es
imposible sin una medición paralela de la función renal. Los electrólitos
medidos más frecuentemente son el sodio y el potasio. Los niveles de
cloruro se miden rara vez, excepto para la interpretación de gas sanguíneo
arterial dado que están vinculados inherentemente a los niveles de sodio.
Un test importante llevado a cabo con la orina es el examen de gravedad
específica para determinar la existencia de desbalance electrolítico.

Bebidas deportivas:

Los electrólitos suelen encontrarse en bebidas deportivas. En terapia de

rehidratación oral, las bebidas con electrólitos contienen sales de sodio y
potasio restablecen el agua del cuerpo y los niveles de electrólitos después
de la deshidratación causada por el ejercicio, diaforesis, diarrea, vómito,
intoxicación o hambre.
No es necesario reemplazar las pérdidas de sodio, potasio y otros
electrólitos durante el ejercicio, dado que no suele suceder una
disminución significativa de las reservas corporales de estos minerales
durante el entrenamiento normal. Sin embargo, en condiciones de
ejercitación extrema por 5 o más horas, se recomienda el consumo de
una bebida deportiva compleja con electrólitos.

Cuando se coloca un electrodo en un electrólito y se aplica un voltaje, el

electrólito conducirá electricidad. Los electrones solos normalmente no
pueden pasar a través del electrólito; en vez de ello, una reacción química
sucede en el cátodo, consumiendo los electrones del cátodo, y otra
reacción ocurre en el ánodo, produciendo electrones para ser capturados
por el ánodo. Como resultado, una nube de carga negativa se desarrolla
en el electrólito alrededor del cátodo, y una carga positiva se desarrolla
alrededor del ánodo. Los iones en el electrólito se mueven para neutralizar
estas cargas para que las reacciones puedan continuar y los electrones
puedan seguir fluyendo.

Por ejemplo, en una solución de sal ordinaria (cloruro de sodio, NaCl) en

agua, la reacción en el cátodo será:

2H2O + 2e− → 2OH− + H2

Con lo que burbujeará gas hidrógeno; la reacción en el ánodo es:

2H2O → O2 + 4H+ + 4e−

Con lo que se liberará gas oxígeno. Los iones sodio Na+ positivamente
cargados reaccionarán hacia el cátodo, neutralizando la carga negativa
del OH− ahí presente, y los iones cloruro Cl− reaccionarán hacia el ánodo
neutralizando la carga positiva del H+ de ahí. Sin los iones provenientes del
electrólito, las cargas alrededor de los electrodos harían más lento el flujo
continuo de electrones; la difusión de H+ y OH− a través del agua hacia el
otro electrodo tomaría más tiempo que el movimiento de los iones de
sodio más prevalentes.

En otros sistemas, las reacciones de los electrodos pueden involucrar a los

metales de los electrodos, así como a los iones del electrólito.
Los conductores electrolíticos pueden ser utilizados en dispositivos
electrónicos donde la reacción química en la interfase metal/electrólito
produce efectos útiles.

Electrólito seco:

Los electrólitos secos son: esencialmente, geles en una estructura

molecular cristalina flexible.1

No electrolito:

Son sustancias que cuando se disuelven en agua se separan en sus

moléculas: las moléculas tienen movilidad por estar en disolución acuosa
pero son eléctricamente neutras (no tienen carga). Por ejemplo, la
sacarosa se separa en moléculas cuando se disuelve en agua. Estos
líquidos y disoluciones tienen partículas con movilidad pero sin carga; por
lo tanto, no son conductores de electricidad.