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Por: Esperanza Vera Rodríguez UCHO SE HA HABL ADO la transición entre dichos niveles, lo
acerca de la importancia cual nos permitirá dilucidar, desde la
del juego en el desarrollo perspectiva de la psicopedagogía, si
motriz, cognitivo y socio-afectivo del contribuyen al desarrollo del pensa-
niño pero, ¿cuál es el papel de los jue- miento o son solamente fuentes de
gos virtuales en el aprendizaje y, por entretenimiento.
tanto, en el desarrollo cognitivo de los
jóvenes aprendices de lenguas extran- El carácter didáctico del juego
jeras? En este artículo analizaremos De manera general, el juego apare-
algunos de los elementos de este tipo ce como educación del cuerpo, del ca-
de juegos, los niveles de operatividad rácter o de la inteligencia, pues ayuda
cognitiva y el papel del mediador en a desarrollar aptitudes, y entre más se
¿Pueden los
juegos educativos virtuales
contribuir al desarrollo cognitivo de los jóvenes
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eleducador MAYO 2009

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aleje de la realidad mayor será su va- de competición. Propios de la eta- tren su comprensión de la lengua ex-
lor educativo. Jean Piaget afirmaba, en pa del pensamiento formal. tranjera (vocabulario, pronunciación,
1930, que uno de los valores del juego Las tecnologías de la información y reglas gramaticales y de uso según
en la formación moral del niño es el la comunicación, y más concretamente diferentes contextos) y que recurran
del respeto por las reglas. Internet, ofrecen una gran variedad de a sus conocimientos del mundo para
Para Roger Callois (1997), la finali- juegos clasificables en las tres catego- comprender las situaciones de la vida
dad del juego es el juego mismo; aun rías anteriores: rompecabezas, sopas diaria y académica. Gradualmente,
así reconoce que las aptitudes que de letras, formar parejas, juegos de ese conocimiento formal, funcional,
ejercita son las mismas que sirven estrategia, de acción, de roles, entre cultural y estratégico les permitirá
para el estudio y las actividades se- otros. Sin embargo todo juego, incluso expresarse, descifrar las intenciones
rias adultas. Con esa última finalidad si es virtual, debe tener un propósi- de sus interlocutores, comprender
en mente, los docentes asignamos a to. Y si además consigue involucrar a las dinámicas de la cultura propia y
los juegos una doble función: algunas los niños de la forma en que lo hacen la extranjera y desarrollarse como in-
veces, para permitir que los estudian- los juegos tradicionales, constituirá dividuos, entre otras cosas. Estas ca-
tes descansen de una ardua labor in- un apoyo para el aprendizaje (Kahan, racterísticas, junto con las estrategias
telectual; otras, como ocurre con los 1991). Los juegos interactivos diseña- cognitivo-lingüísticas que fomentan,
juegos de aula o de Internet, para que dos para promover el aprendizaje de son herramientas cognitivas que le
ejerciten, descubran o solucionen pro- las lenguas no son la excepción. permiten al aprendiz aprender con el
blemas divirtiéndose. Es el caso de los juegos que computador y no de él, de tal manera
Estamos de acuerdo con Chateau Greenwich ELT creó para su platafor- que “…pueda resaltar la capacidades
(en Callois, 1997) en que los juegos ma virtual (Vera y Olaya, 2008) y que del computador y el computador pue-
tienen como objeto promover el de- da resaltar su pensamiento y aprendi-
son pruebas que ayudan a demostrar
sarrollo de habilidades motrices vir-
la capacidad para superar obstáculos, zaje” (Jonassen, 2002).
tuales y de habilidades intelectuales.
sean estos de tipo motriz o intelec- A pesar de los mencionados be-
El desarrollo de habilidades motrices
tual. Creemos que potencian el apren- neficios, autores como Burnet (2007)
virtuales se lleva a cabo por medio de
dizaje pues, además de incrementar la temen que “las tecnologías que esta-
actividades tales como desplazarse
motivación intrínseca en aprendices mos usando para conectar aprendices
caminando, batear, conducir, disparar
de todas las edades, contienen los puedan constreñir, cuando no oprimir,
pintura a la palabra u objeto adecua-
mismos elementos de un problema la frágil fe cultural que se tiene en la
do, saltar, alcanzar cosas, encontrar la
y requieren del uso de estrategias de base experiencial del aprendizaje. […]
salida de un laberinto, evitar obstácu-
solución (Brown, 1994). pudiéramos terminar por crear entor-
los, jugar dominó y realizar acciones
nos de entrenamiento para habilida-
con base en órdenes, entre otros. Pa-
Clasificación de los juegos ralelamente, los usuarios deben reali-
des de base limitada, orientadas hacia
En el ámbito general, se han cla- zar actividades de índole intelectual objetivos rápidamente alcanzables,
sificado los juegos en tres tipos, que (reconocer, completar, asociar, com- antes que contribuir al crecimiento
muestran la evolución mental de los parar, clasificar, hacer cálculos, inferir de genuinos entornos de aprendizaje”.
niños: reglas, sintetizar, evaluar), lo cual los Para este autor, el acceso no significa
` .ĵ Oĵĵ COĵ lleva a fortalecer progresivamente nada en tanto no exista un fundamen-
ĵ ĵ#ĵ P operaciones mentales propias de su to para transformar la información en
Característicos de la etapa del de- edad. conocimiento.
sarrollo sensorio-motriz. Los juegos de esta naturaleza, Burnet tiene razón. Muchos la-
` ĵ.ĵĵŸ COĵC ĵĵĵ accesibles a través de plataformas boratorios en línea se quedan en el
representación. Se dan en las eta- virtuales y con interfaces transpa- mero entrenamiento gramatical, or-
pas del pensamiento preoperatorio rentes, buscan que los niños parti- tográfico, etc. Pero para lograr la
y de las operaciones concretas. Por cipen activamente en el proceso de transformación de la información
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medio de ellos el niño asimila, paso descubrir cómo funcionan: la meta, el en conocimiento es necesario que
a paso, el mundo y los elementos contexto, las instrucciones, el tiempo los elementos presentes en los jue-
culturales de la sociedad en que disponible, el uso de las teclas para gos virtuales se asemejen a aquellos
vive. realizar una acción u otra y, en oca- relacionados con la solución de pro-
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Oĵ siones, los roles de los participantes. blemas, y así contribuyan con el de-
como los deportes o los juegos Pero también buscan que demues- sarrollo de la autonomía, la habilidad
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crítica y la capacidad de trabajar en
grupo, para construir contenido y ge-
nerar conocimiento. Es necesario que
las actividades propuestas animen a
los aprendices a emplear sus saberes,
construir y validar hipótesis, comparar
sus esquemas mentales previos con
la información nueva para valorar la
coherencia entre ellos, evaluar sus co-
nocimientos, percepciones o creencias
a la luz de esta nueva información, re-
plantear sus percepciones en caso de
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que la coherencia falle y construir, por
tanto, conceptos o reformulaciones y
reinterpretar el mundo gracias a estas
nuevas estructuras mentales.
Podríamos afirmar entonces que
los juegos en línea deben apuntar a
20
potenciar la capacidad de los indivi-
po
duos para usar sus recursos con el
d puede explicarlo.
fin
f de construir relaciones, hacer
inferencias,
i tomar decisiones fun-
damentadas y planificar comporta-
mientos, características esenciales
del funcionamiento cognitivo. Da-
das las limitaciones de algunos
recursos educativos de este tipo,
habría
ha que suscitar la construc-
ción
ció de ambientes de aprendizaje
abiertos,
ab flexibles y combinados,
que
q adopten lo mejor de las TIC
y de las experiencias mediadas
por
p los pares y los docentes en
el aula. De esta forma les es-
taríamos dando a los compu-
tadores un estatus apropiado,
que, como sostienen Derry y
LaJoie (en Jonassen, 2002), no
es el de profesores o exper-
tos,
to sino el de herramientas
cognitivas
co que sirven como
extensiones
ex de la mente,
pues
p no son inteligentes
por
p sí mismas.
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les de operatividad
cognitiva
La psicopedagoga
Gabriela Valiño (2006)
q
sostiene que, teniendo en cuenta
el principio de modificabilidad como
característica específica de la inteli-
gencia humana, es posible acompañar
y guiar los procesos mentales en un
sentido evolutivo a través del juego:
de lo intuitivo a lo representativo y
finalmente a la abstracción, indepen-
dientemente del nivel de pensamiento.
Esta autora discrimina tres niveles de
operatividad cognitiva: el nivel intuiti-
vo, el nivel de representación mental
y el de abstracción-generalización.
El nivel intuitivo es asociativo, se sos-
tiene en la experiencia (percepción,
comparación, comportamiento explo-
ratorio, clasificación) y es la base de
aprendizajes más complejos. En este
nivel el sujeto entiende un juego nue-
vo porque lo asocia con otro pero no
El nivel de representación com-
prende un avance en el funcionamien-
to mental ya que implica “la interiori-
zación de objetos, transformaciones,
comportamientos, verificación de
adquisición de conocimientos”. Se
evidencia en la planificación de un
encuentro de juego (orden, tiempo),
el análisis (explicación de quién ganó
o perdió, por qué, qué reglas se usa-
ron o se rompieron, la comparación y
evaluación de las reglas de diferentes
juegos ordenando la experiencia a tra-
vés de criterios). Para que el individuo
llegue a este nivel de representación
es crucial que analice su propio pro-
ceso de aprendizaje del juego (meta-
cognición) y lo explique. Ello permitirá
a los docentes verificar el grado de ad-
quisición de conocimientos y la modi-
ficación del funcionamiento mental.
El nivel de la abstracción-generaliza-
ción da cuenta del razonamiento abs-
tracto basado en la distancia entre el
acto de pensar y la percepción. Se trata
de reflexionar sobre hipótesis, reglas
o criterios utilizados en un juego para
buscar uno que tenga características
similares o diseñar uno parecido. Aquí
están involucrados “procesos de cate-
gorización complejos en los que el su-
jeto puede imaginar o recordar juegos
y jugarlos mentalmente. Este proceso
mental posibilita la evaluación de los
juegos sin jugarlos”.
El papel de la mediación en
la transición entre niveles de
operación cognitiva
Aparentemente los aprendices pue-
den pasar de un nivel de operación
cognitiva a otro a través de un juego.
Sin embargo, el rol de un mediador
(docente, psicopedagogo, padre) es
fundamental para ayudar a consoli-
dar los procesos de representación
y abstracción de manera más efecti-
va, por ejemplo, guiando la selección
de actividades y las intervenciones
 Con esta interacción se puede ampliar
el aprendizaje potencial del estudian-
te, mejor conocido como la zona de
desarrollo próximo (Vigotsky, 1964).

Referencias
Brown, D. Teaching by Principles: An
Interactive Approach to Language Peda-
gogy. New Jersey, Prentice Hall Regents,
1994.
Burnett, R. “Aprendiendo a apren-
der en un mundo virtual”. En Critical
Approaches to Culture, Communication
and Hypermedia. 2002. Disponible en
http://www.ecuad.bc.ca/rburnett/spa-
tanto desde la palabra como desde la ducción de conocimientos (contenidos) nishversion.htm
acción. “La evolución en las modali- y de procesos cognitivos”. Por esta razón Caillois. R. Los juegos y los hombres.
dades de juego es dependiente de las es importante que los niños y jóvenes La máscara y el vértigo. Fondo de Cultura
experiencias de juego de los niños. Noreflexionen, con la ayuda de mediadores, Económica, Bogotá, 1997.
será consecuencia del nivel de pensa- acerca de los juegos en línea. Hay que Jonassen, D. Computadores como
miento, sino que requiere de experien-fomentar la verbalización sobre cómo herramientas de la mente. 2002. Dis-
cias de juego grupales promotoras de entienden las reglas, al igual que la eva- ponible en http://www.eduteka.org/
luación de su desempeño y su aprendi-
descentración cognitiva” (Valiño, 2006). ediciones/tema_mayo02.htm
Pero la mediación, también, debe ser zaje con el fin de mejorar su competen- Kahan, J. “Using Games to Teach En-
cia argumentativa, su metacognición y
facilitación. Debido a que los juegos son glish to Young Learners”. En Teaching En-
el desarrollo de sus funciones mentales
agentes de socialización es necesario fo- glish to Children. Londres, Harper Collins,
mentar el encuentro de niños y adoles-superiores. De igual manera, es necesa- 1991.
rio asegurar el acceso a los juegos vir-
centes en entornos virtuales, particular- Valiño, G. Juego y desarrollo cognitivo:
mente de aquellos que no disponen de tuales del mayor número de aprendices; de la teoría a la construcción de un esque-
suficientes materiales de uso cotidianoesto les permitirá enriquecer su mundo ma conceptual y operativo para la prácti-
como soportes para la construcción de simbólico y construir representaciones ca psicopedagógica. Buenos Aires, 2006.
significados propios. Esto para conso- que den paso a las abstracciones ne- Disponible en http://juegoydesarrollo-
lidar la conducta de juego con base encesarias para el progreso en la función cognitivo.blogspot.com/2006/03/juego-
intelectual. Los juegos educativos vir-
el símbolo, pues “desde la teoría piage- y-desarrollo- cognitivo-de-la.html
tiana, esta conducta forma parte de latuales pueden contribuir con el desa- Vera, E. y Olaya, A. Juegos virtuales
rrollo cognitivo de los aprendices de
función semiótica y por lo tanto su au- complementarios para los programas
lenguas extranjeras, siempre y cuan-
sencia ataca el desarrollo de la capacidad Clapping Time y Sunrise. 2008. http://
representativa” (Valiño, 2006). do estén diseñados para promover greenwichlab.com
la transición hacia los procesos de Vigotsky, L. Pensamiento y Lenguaje.
Recomendaciones representación y abstracción y exista Buenos Aires, Lantaro, 1964.
Como afirma Valiño, “los juegos en un mediador que guíe el proceso de
tanto actividad son contextos de pro- reflexión acerca de los juegos mismos.

)$ĵ:ĵ6B$ es docente-investigadora de tiempo completo de la Universidad Pedagógica Nacio-

nal y catedrática de la Maestría en Lingüística Aplicada de la Universidad Distrital
eleducador MAYO 2009

Francisco José de Caldas. Culminó sus estudios de Filología e Idiomas en la Universi-

dad Nacional de Colombia y de maestría en Tecnologías de la Información Aplicadas
a la Educación en la Universidad Pedagógica Nacional. Ha sido coordinadora del
grupo de investigación “Hipermedia, Evaluación y Aprendizaje del Inglés” desde el
año 2000, así como asesora de investigaciones, y autora de textos pedagógicos
(impresos y en línea) y artículos académicos.
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