TRATAMIENTO Y ABASTECIMIENTO DE

AGUA
UNIDAD III
Semana 1 y 2

TRATAMIENTO DE AGUAS
SUPERFICIALES
ABLANDAMIENTO CON
CARBONATO SODICO Y
CAL
DUREZA Y ALCALINIDAD

Nos referimos a la presencia de cationes multivalentes, en especial iones

de calcio y magnesio, como a la dureza del agua. Las aguas
subterráneas son especialmente propensas a una dureza excesiva. La
dureza es causante de dos problemas diferentes. En primer lugar, la
reacción entre dureza y jabón produce un depósito pegajoso y adherente
(el anillo alrededor del desagüe). Son principalmente las acciones de
limpieza doméstica, desde bañarse o asearse, hasta el lavado de la
vajilla y la ropa, se dificultan con las aguas duras.

Aunque la introducción de detergentes sintéticos ha disminuido, pero no

eliminado, el impacto de la dureza en la limpieza, el segundo problema
(esto es, la costra), sigue siendo significativo.
Por ambos motivos, si la dureza no se controla en la propia depuradora o
potabilizadora, muchas instalaciones individuales e industriales hallarían
rentable desarrollar un sistema de ablandamiento de aguas propio.

En cualquier caso, los iones principalmente causantes de la dureza en el

agua natural son el calcio (Ca2+) y el magnesio (Mg2+), de modo que la
dureza típica puede definirse de forma operativa como la suma de Mg2+ y
Ca2+.

Es una práctica convencional calcular la dureza (así como la alcalinidad)

utilizando los conceptos de equivalencias y pesos equivalentes. Los
químicos del siglo XVIII notaron, por ejemplo, que 8 g de oxígeno se
combinaban con 1 g de hidrógeno (para formar H2O), y dedujeron de esto
que 8 g de oxígeno debería combinarse con 3 g de carbono (lo que ocurre
en el CO2).
El peso equivalente de una sustancia es su peso atómico o molecular
dividido por un número, n, que lo relacione con su carga iónica o de
valencia. En las reacciones de interés en cálculos de dureza y
alcalinidad, n es simplemente la carga iónica. Para compuestos neutros
es el número de iones de hidrógeno que serían necesarios para
reemplazar el catión.
La Tabla 6.3 enumera los pesos equivalentes de unas determinadas sustancias comunes de
importancia en los cálculos de la dureza del agua.
EJEMPLO . Expresar la concentración de la dureza

Una muestra de aguas subterráneas tiene 100 mg/L de Ca2+ y 10

mg/L de Mg2+. Expresa la dureza en meq/L y mg/L de CaCO3.
Aunque no existen distinciones en absoluto, ni la aceptación pública
de la dureza depende de las experiencias pasadas de los
consumidores a nivel individual, la clasificación cualitativa de la
dureza dada en la Tabla 6.4 se utiliza a menudo. Una dureza sobre
los 150 mg/L en CaCO3 la nota la mayoría de la gente.
Otra característica importante del agua es la alcalinidad, que es una
medida de la capacidad del agua de absorber iones de hidrógeno sin un
cambio significativo en el pH. Es decir, la alcalinidad es una medida de la
capacidad que tiene el agua de amortiguar un ácido.
En la mayoría del agua natural, la cantidad total de H+ que pueden
neutralizarse se controla mediante la alcalinidad producto del sistema
amortiguador de carbonato. Así, la alcalinidad se define de forma
operacional como
donde las concentraciones entre corchetes designan unidades en mol/L.
Nótese que la concentración de carbonato [CO2-3 ] se multiplica por 2,
debido a que cada ión carbonato puede neutralizar dos iones hidrógeno
H+. Sobreentendemos que las medidas de las concentraciones están
expresadas en unidades de molaridad (mol/L). A menudo las
concentraciones se miden en términos de equivalentes, o en mg/L de
CaCO3, en cuyo caso el 2 ha de ser tomado en cuenta en las
conversiones de modo que las concentraciones se añaden directamente
y

donde las cantidades entre paréntesis son concentraciones en meq/L o

mg/L de CaCO3. El ejemplo siguiente demuestra estos cálculos de
alcalinidad.
EJEMPLO Cálculo de Alcalinidad

Una muestra de agua con un pH 10 tiene 32,0 mg/L de CO2-3 . Hallar la

alcalinidad de CaCO3.
Para las aguas casi neutras (con un pH entre 6 y 8,5), las
concentraciones de (H+) y de (OH-) son muy pequeñas. En este
mismo rango de pH, el equilibrio entre bicarbonato y carbonato
favorece fuertemente al bicarbonato así que la alcalinidad está
determinada en su práctica totalidad por el bicarbonato:

Una vez comprendida la naturaleza, tanto de la dureza y de la

alcalinidad, es importante ser capaz de comprender el ablandamiento
del agua. De hecho, el modo en el que se definen los componentes de
dureza es una combinación de los conceptos de dureza y alcalinidad.
Como fue mencionado previamente, la dureza total (TH) es la suma de
los componentes individuales de dureza.
donde se supone que el calcio y el magnesio son los dos únicos
cationes multivalentes con concentraciones apreciables. Para
entender el ablandamiento del agua, sirve de ayuda separar
la dureza total en dos componentes: la dureza carbonatada (CH),
asociada con los aniones HCO-3 y CO2-3 , y la dureza no carbonatada
(NCH) asociada con otros aniones. Si la concentración de HCO-3
mas CO2-3 iguala o supera la dureza total (en esencia, si la
alcalinidad supera la TH), entonces el CH=TH y NCH=0. Por otra
parte, si la alcalinidad es menor que la TH, entonces la CH=la
alcalinidad, y hay también algo de NCH, lo que iguala TH - CH. CH
es especialmente importante porque favorece la formación de
incrustaciones de depósitos calcáreos, como refleja la siguiente
ecuación:
En ocasiones se alude a la dureza carbonatada bajo el concepto de
«dureza temporal» debido a que puede eliminarse simplemente
calentando el agua. Los componentes de la dureza carbonatada y no
carbonatada pueden subdividirse en los componentes de calcio y
magnesio de cada una. Estas subdivisiones de dureza se ilustran en el
ejemplo siguiente, y son importantes para la comprensión del
ablandamiento de las aguas de la sección próxima.
EJEMPLO Análisis químico de una muestra de agua

El análisis de una muestra de agua con un pH de 7,5 muestra las

siguientes concentraciones en mg/L:

Hallar la dureza total (TH), la dureza carbonatada, la dureza no

carbonatada (NCH), y la alcalinidad, expresados todos ellos en
CaCO3. Hallar también el total de sólidos disueltos (TSD) en mg/L.
ABLANDAMIENTO

Las aguas duras provocan depósitos calcáreos incrustados en las cañerías

y hace más difícil el lavado de la ropa, así que muchas potabilizadoras
incorporan un ablandamiento de aguas.

Las aguas superficiales muy raramente tienen unos niveles de dureza sobre
los 200 mg/L de (Ca(OH)2) de modo que el ablandamiento no acostumbra a
ser parte del proceso de tratamiento. En las aguas subterráneas, sin
embargo, donde los niveles de dureza en ocasiones están por encima de
los 1.000 mg/L, es muy frecuente.

Existen dos medios de uso muy extendido para ablandar el agua: el

proceso del carbonato sódico-cal y el proceso de intercambio de iones.

Ambos pueden utilizarse en una planta potabilizadora, pero en los hogares

se utiliza únicamente el proceso de intercambio de iones.
En el proceso de carbonato sódico-cal, la cal apagada (Ca(OH)2) se añade al
agua, elevando el pH hasta aproximadamente 10,3. A este pH, el carbonato de
calcio (CaCO3.) y el hidróxido de magnesio (Mg(OH)2) son relativamente
insolubles, y la mayoría de los iones de calcio y magnesio precipita. Dada la
fuerte dependencia de solubilidad del (CaCO3) y del (Mg(OH)2) del pH, el
ablandamiento con carbonato sódico-cal es capaz de alcanzar la aparente
proeza de reducir la concentración de iones de calcio en agua añadiendo
calcio (cal) al agua. La clave es incrementar el pH hasta superar el nivel 10,
para que haya una concentración de iones de hidróxido (OH.) suficiente para
provocar la precipitación del (Mg(OH)2) y para aportar suficiente carbonato,
procedente de una combinación de la alcalinidad del agua y carbonato de
sodio añadido (Na2CO3), para provocar la precipitación del CaCO3. Cinco
reacciones describen cómo el carbonato de sodio y la cal ablandan el agua. La
primera reacción eleva el pH superando la amortiguación del componente
básico primario, el dióxido de carbono disuelto (CO2(aq)). CO2(aq) pueden
definirse como ácido carbónico. Las otras cuatro reacciones describen el modo
en que los diversos componentes de la dureza-Ca-CH, Mg-CH, Ca-NCH, y
Mg-NCH-se eliminan.
EJEMPLO . Ablandamiento con Carbonato Sódico-Cal

Una planta trata 12 MGD del agua del Ejemplo anterior su máximo
ablandamiento antes de su distribución.

a) ¿Cuánta cal y carbonato de sosa (en mg/L de CaCO3) deben

añadirse?

b) ¿Qué masa de sedimento generará la planta diariamente?

La alternativa al ablandamiento por precipitación es el proceso de
intercambio iónico. Este proceso consiste en la sustitución de los iones
no deseados de la solución por otros que van unidos a una resina
insoluble. El intercambio iónico se puede usar para eliminar iones nitrato,
iones metálicos y otros contaminantes, así como los responsables de la
dureza. El agua desionizada de laboratorio se obtiene de esta manera,
pero el proceso requerido para obtener agua de este nivel de calidad tan
alto, es demasiado caro para su uso en plantas potabilizadoras.

En el proceso de intercambio iónico el agua dura fluye a través de una

columna que contiene bolitas o cuentas de resina. Estas cuentas se hacían
antes de unas arcillas naturales llamadas zeolitas pero ahora son casi
siempre de material sintético. En una unidad de intercambio iónico la
resina extrae los iones Ca2+ y el Mg2+ del agua y los sustituye por iones
sodio, que forma sales solubles. Tomando el Ca(HCO3)2 como ejemplo, la
reacción puede representarse como
donde R representa la resina de intercambio iónico. La alcalinidad
(HCO-3 ) continúa sin cambios. Las sales de sodio que se forman no
originan dureza, pero los iones sodio disueltos permanecen en el agua
tratada y pueden ser dañinos para ciertos individuos con problemas de
corazón.

La dureza se elimina completamente en tanto que hay sodio en la

resina de intercambio iónico. Cuando se agota éste, el lecho de
intercambio debe regenerarse sacándolo fuera de servicio y lavándolo
con una solución de NaCl concentrado, para que se forme Na2R de
nuevo. El agua residual que se forma durante la regeneración debe ser
adecuadamente desechada porque contiene una alta concentración de
cloruro, sodio y otros cationes. La reacción de regeneración que implica
al Ca2+ se puede representar como
Ablandamiento con Ceniza de Cal-Sosa

Un agua subterránea contiene los siguientes constituyentes: H2CO3=62mg/L,

Ca2+=80mg/L, Mg2+=36.6mg/L, Na+=23mg/L, Alcalinidad (HCO3-)=250mg/L como
CaCO3, SO42-=96mg/L y Cl-=35mg/L. La facilidad es tratar 50x106L/día (15MGD) de
agua de esta fuente con cenizas de cal-sosa para reducir la dureza.

1. Determine la dureza carbonatada y no carbonatada total presente en el Agua

Cruda.
2. Determine las dosis de cenizas de sosa y cal para el Ablandamiento (Unidades
Kg/día). Suponga que la cal es 90% de CaO por peso y la ceniza de sosa es
carbonato de sodio puro.
Ablandamiento con Ceniza de Cal-Sosa

Un agua subterránea contiene los siguientes constituyentes: H2CO3=62mg/L,

Ca2+=80mg/L, Mg2+=36.6mg/L, Na+=23mg/L, Alcalinidad (HCO3-)=250mg/L como
CaCO3, SO42-=96mg/L y Cl-=35mg/L. La facilidad es tratar 50x106L/día (15MGD) de
agua de esta fuente con cenizas de cal-sosa para reducir la dureza.

1. Determine la dureza carbonatada y no carbonatada total presente en el Agua

Cruda.
2. Determine las dosis de cenizas de sosa y cal para el Ablandamiento (Unidades
Kg/día). Suponga que la cal es 90% de CaO por peso y la ceniza de sosa es
carbonato de sodio puro.
Pregunta

¿Cual es la fuente de agua potable en la ciudad en donde

actualmente vive (agua subterránea, agua superficial,
agua regenerada o una mezcla? Esboce los procesos de
unidad utilizados para tratar dicha agua en orden de
ocurrencia según se practique actualmente. .Que
constituyente(s) del agua remueve cada unidad de
proceso?
Procesos de membrana

Los procesos de membrana involucran agua bombeada a presión, llamada

agua de alimentación, hacia un albergue que contienen una membrana
semipermeable, en donde algo del agua se filtra a través de la membrana y
se llama permeable. El resto del agua que contiene los constituyentes
filtrados pasa a través del filtro y se llama retentate, como se muestra en la
figura.
La presión requerida para la filtración o flujo constante a través de la
membrana de transmembrana. Esta presión proporciona la fuerza de
conducción para que se lleve a cabo la filtración. A medida que el tamaño
del poro de la membrana se reduce, la presión transmembrana se
incrementa. La velocidad de flujo es la velocidad de impregnado fluye a
través del área de la membrana y se expresa como L/m2 día (gpm/Pie2). El
impregnado generalmente es estabilizado si se necesita, desinfectado y
enviado al sistema de distribución.

Clasificación de los Procesos de Membrana

Hp = Q * ΔP /(1714)
 Tipos de Sistemas de Filtración de Membrana
Tipos de Filtro de Membrana Consideraciones
Microfiltración (MF) Tiene tamaños de poro de membrana= 0.1um en diámetro
nominal.
Ultrafiltración (UF) Tiene tamaños de poros de membrana tan pequeños como
0.01um en diámetro nominal. Puede remover constituyentes tan
pequeños como los coloides y los virus.
El rango de presión de operación es de 1 a 5 Bar (15 a 75 psig).
Nanofiltración (NF) Tiene tamaños de poros de membranas tan pequeños como
0.001um en diámetro nominal. Remueve materia orgánica
disuelta y algunos iones de calcio y de magnesio. Los rangos de
operación de presión de transmembrana son 5.0 a 6.7 Bar (75 a
100psig).
Osmosis Inversa (RO) Los filtros se consideran como no porosos y generalmente solo los
constituyentes del tamaño de molécula de agua pueden pasa a
través del filtro. Los rangos de operación de presión de
transmembrana son de 13.4 a 80.4 bar (200 a 1200 psig).
Materiales de las Membranas

Las membranas se fabrican en forma tubular, hojas planas o como fibras

huecas finas. Se componen de materiales naturales o sintéticos. Los tipos
naturales modificados consisten de acetato de celulosa, diacetato de celulosa
y una mezcla de materiales di y Triacetato. Los materiales sintéticos de
membrana pueden estar compuestos de poliamida, polisulfona, acrilonitrilo,
polietersulfona, teflón nylon y polímeros de polipropileno.

El grosor de la membrana puede variar de 0.1 a 0.3um. Las membranas de

TFC son de acetato de celulosa y poliamida y generalmente tienen una placa
activa muy delgada que esta unidad a un material de soporte para dar fuerza.

Algunos materiales son muy sensibles a la temperatura, el pH, y los

oxidantes. Las membranas de acetato de celulosa tiene un rango de
temperatura operacional de 15°C a 30°C y no son tolerantes por arriba de
los 30°C.

Las membranas de poliamida, polisulfona, nylon, teflon y polipropileno tienen

alta estabilidad física, no se hidrolizan en el rango de 3 a 11 y son inmunes a
la degradación bacterial. Si embargo alguna membranas de poliamida puede
estar sujetas a la oxidación por los desinfectantes como la clorinación.
Comparación del filtrado de afuera hacia adentro y del filtrado de adentro
hacia afuera

Un modulo de membranas contiene 5760 fibras que miden 1.87m de largo, con
un diámetro exterior de 1.3mm y un diámetro interior de 0.7mm. Calcular la
producción de agua de un modulo si el flujo volumétrico es de 75L/m2.h y la
dirección del flujo es 1) de afuera hacia adentro y 2) de adentro hacia afuera.
Comparar las dos respuestas.
Tipos y Configuraciones de Procesos de Membrana

Los tipos mas comunes de configuraciones de membrana utilizados en el

tratamiento de agua son los módulos tejidos en espiral y de fibra hueca.

Los elementos tejidos en espiral pueden variar de 100 a 300mm en diámetro

y de 1 a 6m de Longitud. Los haces de los elementos, usualmente de 30 a 50
en numero, son montados sobre patines (llamados patines o matriz) y
operados en modo paralelo.

Tal vez la membrana mas ampliamente utilizada es la de tipo de fibra hueca.

Las fibras huecas tienen diámetros externos que van desde los 0.5 a los
2.0mm, el grosor de la pared va desde los 0.07 a los 0.60mm y longitudes de
alrededor de 1m. Típicamente, de 7000 a 10000 fibras son guardadas en
módulos presurizados de acero inoxidable o fibras de vidrio con diámetros
que varían de los 100 a los 300mm y longitudes que varían de 1 a 2m.
Calculo del Coeficiente de Fricción de la Membrana

Una Membrana MF se prueba en un Laboratorio filtrando Agua Des ionizada limpiada, y

se encuentra que el caudal es de 180L/m2xh a 20°C y 0.9Bar. Calcule el coeficiente de
fricción de la Membrana.
Calculo del Caudal Unitario
En marzo, una planta de filtro de membrana tiene un caudal medio de 80L/m2xh a
0.67bar y 7°C. Cuatro meses después, en Julio, el caudal medio es de 85L/m2xh a
0.52bar y 19°C. ¿Ha ocurrido un cambio en el Caudal Unitario? ¿Cuál es la Variación
porcentual? ¿Ha ocurrido la colmatación?
Selección y Operación de Membranas
Desempeño de la Membrana

Parámetros operacionales para las membranas

Osmosis
Parámetro Microfiltración Ultrafiltración Nano filtración
Inversa
Velocidad de
400-1600 400-800 10-35 12-20
Flujo, L/m2.d
Presión
operacional,
350-550, 1200-1800,
KPa 0.0007-0.01 0.007-0.7
500-1000 5500-8500
(Agua Fresca
Agua de Mar
Consumo de
Energía,
1.5-2.5,
KWh/m3 0.4 3.0 0.6-1.2
5 - 10
Agua Fresca
Agua de Mar
FUENTE: Datos de Crittenden et al., 2005 y Asano et al., 2006.
Determinar el Tamaño del Sistema a partir de Datos piloto

Se debe diseñar una planta de Tratamiento para producir 75.7ML/d (20mgd) de agua
tratada a 20°C. Las pruebas piloto demuestran que puede operar de manera eficaz a
un caudal de 65L/m2.h a 20°C con un ciclo de retrolavado de 2 minutos cada 45
minutos y una limpieza cada mes. Los módulos tienen 50m2 de Área Membranal. La
unidad piloto consta de tres módulos y los deslizadores de escala completa pueden
contener hasta 100 módulos. Los retrolavados de la unidad piloto consumen 300L de
Agua Tratada. La limpieza tarda 4 horas. Las regulaciones exigen una prueba de fisuras
directa que dura 10minutos, una vez al día.

Determinar lo siguiente: a) El factor de producción en Línea, b) La recuperación del

Sistema, c)La Tasa de flujo de Alimentación, d) El Área Total de la Membrana, e) El
Numero de Deslizadores y f) El numero de módulos por deslizador.
Calculo de un Sistema de Membrana de Micro filtración
Un municipio esta mejorando su planta de micro filtración al reemplazar las
membranas de tamaño de poros de 2um por unas membranas que tienen un tamaño
de poro de 0.1um. La planta consiste de ocho matrices con 90 Módulos por Matriz y
la capacidad de la planta es de 29214m3/ día. Los módulos tienen 119mm en el
diámetro interno y 1194mm de longitud, y tienen un Área Superficial de filtración
disponible de 23.4m2. Las nuevas fibras huecas tienen un diámetro externo de 1mm y
una longitud de 1194mm. Calcule lo siguiente:
1. Área de superficie total disponible para filtración.
2. Velocidad de flujo de membrana en L/m2.h y gpm/pie2.
3. Numero Total de Fibras de Membrana para la planta y para cada modulo
Cuando el pozo está seco, es cuando conocemos el
valor del agua.

—Ben Franklin, Almanaque del pobre Richard