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Los datos espaciales que son introducidos a un SIG pueden ser presentadas
como capas en un mapa o modelo espacial, por ejemplo los datos sobre geología
se pueden combinar con las capas que almacenan los datos hidrológicos y con los
geomorfológicos. Estos datos también se pueden usar para crear imágenes en
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http://www.humboldt.org.co/humboldt/mostrarpagina.php?codpage=70001- Sistemas de información geográfica.
tres dimensiones que representen el relieve, las vías o calles de un espacio
determinado.
Componentes de un SIG
• Hardware
Hardware es la computadora en la que opera el SIG. Actualmente, un SIG corre
en un amplio rango de tipos de hardware, desde servers de computadoras
centralizados hasta computadoras desktop utilizadas en configuraciones
individuales o de red.
• Software
El software de SIG suministra las funciones y herramientas necesarias para
almacenar, analizar y mostrar información geográfica. Los componentes clave del
software son:
- Una interfaz gráfica del usuario (IGU) para fácil acceso a herramientas
En los últimos cinco años, la elección de software no ha sido difícil, dado que
quedan unos pocos vendedores principales, y todos los productos son
razonablemente fáciles de utilizar y pueden hacer uso de datos estructurados en
muchos formatos distintos.
Antes de que los datos geográficos puedan utilizarse en un SIG, deben ser
convertidos a un formato digital adecuado. El proceso de convertir datos de mapas
analógicos en papel a archivos de computación se llama digitalización.
Tecnologías modernas de SIG tienen la capacidad de automatizar este proceso
completamente para grandes proyectos; proyectos menos importantes pueden
requerir alguna digitalización manual.
• Equipo humano
El conjunto de técnicas del SIG es de valor limitado ya que sin personal experto,
los datos se desactualizan y se manejan equivocadamente, por consiguiente el
hardware y software no se utiliza en todo su potencial.
Los usuarios de SIG varían desde especialistas técnicos, que diseñan y mantienen
el sistema, hasta aquellos que lo utilizan para ayudar a realizar sus tareas diarias.
• Procedimientos
Para que un SIG tenga una implementación exitosa debe apoyarse en un buen
diseño y reglas de actividad definidas, que son los modelos y practicas operativas
exclusivas en cada organización.
Funciones
Las principales tareas que puede resolver un Sistema de Información Geográfica,
ordenadas de menor a mayor complejidad, son:
Tipos de SIG
Existen diversas formas de modelar estas relaciones entre los objetos geográficos
o topología. Dependiendo de la forma en que ello se lleve a cabo se tiene uno u
otro tipo de Sistema de Información Geográfica dentro de una estructura de dos
grupos principales: SIG vectoriales y SIG Raster. No existe un modelo de datos
que sea superior a otro, sino que cada uno tiene una utilidad específica.
• SIG Vectoriales
Tienen una capacidad de detalle bastante limitada, por lo que suelen ser
mapas más bien esquemáticos que sólo representan los aspectos
principales que se quieren mostrar.
• SIG Raster
Se caracterizan por:
Por ello, el modelo orientado a objetos es más aconsejable para situaciones en las
que la naturaleza de los objetos que tratamos de modelar es cambiante en el
tiempo y/o en el espacio.
Por lo tanto, en este caso los atributos temáticos de cada objeto geográfico son el
resultado de aplicar unas determinadas funciones que varían según las relaciones
del objeto de referencia con su entorno.
La ventaja fundamental que permite esta estructura de datos frente a las demás es
la dinamicidad de los datos. Es decir, a partir de una serie de parámetros
establecidos en el comportamiento de los objetos geográficos, podemos simular
su evolución futura, lo que constituye un gran avance si se trabaja en entornos en
los que se requiere simulación de situaciones potenciales.
Ventajas de un SIG
• Los SIG brindan el salto del mapa impreso en papel al manejo de mapas
digitales y el salto a la sobre-posición digital.
• Como los SIG manejan la base de datos por un lado y la presentación por
otro, se pueden generar muchos mapas desde los mismos datos
Evidentemente, los SIG componen una herramienta muy eficaz para la gestión de
información y su relación con algo tan tangible como un predio, un río o una obra
de desarrollo urbano. Sin embargo, es muy importante estar al tanto de los
alcances de un sistema como este para aprovechar sus potencialidades al máximo
utilizándolo como una referencia más en el delicado proceso de toma de
decisiones de la empresa, el gobierno y las asociaciones civiles.
De esta manera se pueden identificar algunas de las capacidades los SIG como
herramienta en los procedimientos de gestión.
Mapeo de escritorio
Herramientas CAD
Sensores remotos
Sistemas Manejadores de Bases de Datos (SMBD)
Mapeo de Escritorio
Este se caracteriza por utilizar la figura del mapa para organizar la información
utilizando capas e interactuar con el usuario, el fin es la creación de los mapas y
estos a su vez son la base de datos, tienen capacidades limitadas de manejo de
datos, de análisis y de personalización.
Herramientas CAD
Sensores Remotos
La percepción remota no agrupa solo las técnicas que permiten obtener dichas
características y captación de datos desde el aire o espacio, sino también su
posterior procesamiento en el ambiente de una determinada aplicación.
Cartografía automatizada
Infraestructura
Algunos de los primeros sistemas SIG fueron utilizados por las empresas
encargadas del desarrollo, mantenimiento y administración de redes de
electricidad, gas, agua, teléfono, alcantarillado, etc.; en este caso, los sistemas
SIG almacenan información alfanumérica de servicios relacionados con las
distintas representaciones gráficas de los mismos. Estos sistemas almacenan
información relativa a la conectividad de los elementos representados
gráficamente, con el fin de realizar un análisis de redes.
Gestión territorial
Medio ambiente
Equipamiento social
Recursos mineros
El diseño de estos SIG facilitan el manejo de un gran volumen de información
generada en varios años de explotación intensiva de un banco minero,
suministrando funciones para la realización de análisis de elementos puntuales
(sondeos o puntos topográficos), lineales (perfiles, tendido de electricidad),
superficies (áreas de explotación) y volúmenes (capas geológicas). Facilitan
herramientas de modelación de las capas o formaciones geológicas.
Ingeniería de Tránsito
Demografía
Geo-Marketing
Banca
Los bancos son buenos usuarios de los SIG debido a que requieren ubicar a sus
clientes y planificar tanto sus campañas como la apertura de nuevas sucursales
incluyendo información sobre las sucursales de la competencia.
Planimetría
Cartografía Digital 3D
Difundir el uso de una nueva tecnología depende del grado en el cual ésta se ve
como un desarrollo maduro. Varios factores son importantes a la hora de
determinar la madurez de la tecnología SIG. Sin ser extenso, a continuación se
describen cinco factores que son pertinentes en este contexto.
1. El primer factor es el grado con que las funcionalidades ofrecidas por el SIG
corresponden al tipo de operaciones que se le exigen. Existe actualmente
un mercado sustancial para las aplicaciones especializadas; en algunos
casos las herramientas específicas tienen que ser agregadas a las
existentes. Esta demanda indica que aún existe un vacío entre las
necesidades del usuario y lo que los software de SIG pueden ofrecer. Por
otro lado, no se puede colocar los software de SIG en la misma categoría
de, por ejemplo, software procesadores de palabras. Los diferentes tipos de
aplicaciones de los Sistemas de Información Geográfica requieren
utilidades altamente específicas que no pueden ser cubiertas a través de un
solo paquete de software.
Resumiendo estos factores, parece claro que los SIG no son todavía una
tecnología madura, esto explica porqué la difusión de tecnología de los SIG está
algo fragmentada. En consecuencia, se esperan diferencias en el grado de
aplicación de los SIG entre las organizaciones e incluso dentro de una misma
organización.
Problemas que podrían involucrar a la alta gerencia son, por ejemplo, dónde
invertir o qué nuevos productos lanzar al mercado. Esta es simplemente una
manera de clasificar las aplicaciones de los SIG en los negocios. No obstante, da
énfasis a un punto importante: estar consciente que cada nivel dentro de una
organización y cada tipo de actividad requiere un tipo diferente de SIG. Esto
también está relacionado al proceso de difusión de la tecnología de los SIG,
porque hay una clara secuencia de difusión según el tipo de aplicación.
CONCLUSIONES
Para concluir, es importante destacar que el uso de los SIG no debe ser manejado
como un problema de tecnología, como ha sido durante años. En cambio, su uso
debe reflejar la necesidad de una herramienta para el manejo de datos espaciales,
con la finalidad de resolver un problema.
Por otro lado, es una herramienta que simplifica diversos procesos tales como la
interpretación de mapas, la recolección manual de datos, entre otros; además
permite almacenar datos físicos en forma digital, mejorando su agilidad y manejo
de información e infinidad de beneficios a favor del operador, como por ejemplo: