CÓMO CAMBIA LA GENTE

Numerosos estudios han demostrado que las personas cambian con éxito con la ayuda de tratamiento
profesional y cómo la gente cambia por sí misma. También numerosos estudios han demostrado que
muchas personas pueden modificar problemas de comportamiento sin la ayuda de la psicoterapia formal.

remisión espontánea es el auto-cambio de los comportamientos adictivos, que incluye influencias

externas y compromisos individuales, puede que la intencionalidad de la modificación de
comportamientos adictivos ocurre con o sin ayuda de expertos.

Motivación inadecuada, resistencia a la terapia, defensividad y capacidad para relacionarse son variables
frecuentes para tener en cuenta en los resultados de la empresa de cambio.

Técnicas inadecuadas, teoría e inhabilidad en las relaciones por parte del terapeuta son variables de
intervención frecuentemente censuradas por la falta de éxito terapéutico.

Fases de Cambio

Precontemplación

 es la etapa en la cual no hay ninguna intención de cambiar el comportamiento en un futuro próximo.

Muchos individuos en esta etapa no se dan cuenta de sus problemas o los minimizan. Agentes
externos a ellos, son conscientes del problema. Se presentan a psicoterapia por la presión de otros.
Comúnmente, se sienten coaccionados para cambiar el comportamiento.
 Usan frases como “Hasta dónde sé, no tengo ningún problema que necesite cambiar” e “Imagino que
tengo fallos, pero no hay nada que en realidad necesite cambiar”

Contemplación

 es el estado en que las personas son conscientes de que existe un problema y piensan seriamente
superarlo, pero aún no se han comprometido a pasar a la acción. Se pueden quedar atascados en esta
etapa durante largo tiempo. Es saber dónde se quiere ir, pero no encontrarse todavía preparado. Los
contempladores parecen luchar con sus evaluaciones positivas de comportamiento adictivo y pierden
una gran cantidad de esfuerzo y energía para superar el problema. El elemento central de esta etapa
es la firme consideración en la resolución del problema.
 Realizan afirmaciones como “Tengo un problema y realmente pienso que debería trabajar en él”, “He
pensado que podría cambiar algo de mí mismo”.

Preparación

 es la etapa que combina intención y criterio de comportamiento. Los individuos en esta etapa
intentarán pasar a la acción el próximo mes y pasaron sin éxito a la acción durante el pasado año.

Acción

 es la etapa en la que cada individuo modifica su comportamiento, experiencias o entorno con el fin
de superar sus problemas. Acción implica cambios de comportamiento más visibles y requiere un
considerable compromiso de tiempo y energía.
 Los individuos se clasifican en la etapa acción si han modificado con éxito el comportamiento adictivo
durante un período de entre un día a seis meses, esto significa haber conseguido la abstinencia.
 Los individuos en la etapa de acción sostienen frases como “Estoy esforzándome mucho en cambiar”,
“Cualquiera puede hablar de cambiar, pero yo estoy haciendo algo al respecto”.
 Mantenimiento

 es la etapa en la cual las personas trabajan para prevenir una recaída y consolidar los resultados
obtenidos durante la acción. Es una continuación, no una ausencia de cambio. Para comportamientos
adictivos esta etapa se extiende de seis meses a un período indeterminado posterior a la acción
inicial.
 El criterio para considerar que alguien se encuentra en la etapa de mantenimiento es ser capaz de
mantenerse alejado del comportamiento adictivo y ser capaz de comprometerse consistentemente
en su nuevo comportamiento durante más de seis meses.
 Frases como “Ahora puedo necesitar un empujón para que me ayuden a mantener los cambios que
ya he hecho” y “estoy aquí para prevenir la recaída”.

Patrón espiral de cambio

Muestra cómo muchas personas se mueven actualmente a través de las etapas de cambio. En este
modelo de espiral, las personas pueden progresar de contemplación a preparación, a acción y a
mantenimiento, pero muchos individuos recaen. Durante la recaída, los individuos hacen una regresión a
la etapa anterior. Algunos recaídos se sienten fracasados, desconcentrados, avergonzados y culpables.
Estos individuos se desmoralizan y se resisten a pensar sobre el cambio de comportamiento como
resultado, vuelven a la etapa de precontemplación y se quedan ahí durante largos periodos de tiempo.

El modelo espiral sugiere que muchos recaídos no se mueven en círculos y no hacen una regresión total a
donde comenzaron. En cambio, cada vez que los recaídos se mueven a través de las etapas, aprenden
potencialmente de sus errores e intentan algo diferente la próxima vez.

Implicaciones terapéuticas

Los profesionales diseñan frecuentemente excelentes tratamientos orientados a la acción y programas de

autoayuda, pero se decepcionan cuando sólo se inscriben un pequeño porcentaje de personas adictas, o
cuando un gran número de ellos deja el programa después de inscribirse.

Pasando de los índices de reclutamiento a los resultados del tratamiento, hemos encontrado que la
cantidad de progresos que hacen los clientes después de la intervención terapéutica se halla en función
de la etapa de cambio en que se hallaban antes del tratamiento.

Si los pacientes avanzan de una etapa a otra durante el primer mes de tratamiento, pueden duplicar sus
posibilidades de entrar en acción durante los seis meses iniciales del programa.

Estos datos demuestran que los programas de tratamiento diseñados para ayudar a las personas a
progresar una etapa en un mes pueden duplicar las posibilidades de pasar a la acción por sí mismos en un
futuro próximo.

Etapa no específica y tratamiento

La etapa de cambio de una persona proporciona información proscriptiva así cómo prescriptiva en las
opciones de tratamiento. Terapias orientadas a la acción pueden ser efectivas con individuos que se
encuentran en etapas de preparación o acción. De todas formas, estos mismos programas pueden ser no
efectivos o ir en detrimento de individuos que están en etapas de precontemplación o contemplación. Se
tiene que ajustar los tratamientos a las etapas de cambio de la persona.
 Movimientos de etapas durante el tratamiento

Los pacientes que continúan en tratamiento van de estar preparados para la acción a pasar a la acción.
Esto es, pasaron de pensar en sus problemas a hacer cosas para superarlos. Las puntuaciones bajas en la
etapa de precontemplación también indicaron que, a medida que se involucraban en la terapia los
pacientes reducían su defensividad y resistencia.

La progresión de contemplación a acción es esencial para un resultado positivo, sin mirar si el tratamiento
está “orientado a la acción” o está “orientado a la introspección”.

Las únicas variables que representan las etapas de cambio como predictores de resultado eran los
procesos de cambio que los pacientes utilizaban al principio de la terapia.

Procesos de Cambio

Las etapas de cambio representan una dimensión temporal que nos permite comprender cuándo
ocurren cambios particulares en las actitudes, las intenciones o los comportamientos. Los procesos de
cambio son la segunda mayor dimensión del modelo transteórico que nos lleva a comprender cómo
suceden estos cambios. Los procesos de cambio son actividades y experiencias cubiertas y abiertas con
las que los individuos se comprometen cuando intentan modificar los problemas de comportamiento.

Cada proceso es una amplia categoría que abarca múltiples técnicas, métodos e intervenciones
tradicionalmente asociados con dispares orientaciones teóricas. Estos procesos de cambio pueden
utilizarse dentro de sesiones de terapia, entre sesiones o sin sesiones de terapia.

Los procesos de cambio representan un nivel intermedio de abstracción entre asunciones metateóricas y
técnicas específicas. Goldfriend (1980-1982), con la llamada a un acercamiento entre terapias,
recomendaba cambiar los principios o los procesos para llegar al nivel más fructífero en la integración de
la psicoterapia. Hay manifiestas similitudes en la frecuencia con que los procesos de cambio se utilizaron
en estos problemas. Cuando se clasificaron los procesos en términos de cuán frecuentemente eran
utilizados para cada uno de estos problemas de comportamiento, las clasificaciones resultaron ser casi
idénticas

Procesos

 Aumento conciencia: Mas información sobre uno
mismo y su problema: Observaciones,
confrontaciones, interpretaciones, biblioterapia.
 Autoevaluación: Evaluación sobre los propios
sentimientos y pensamientos respecto a un
problema: clarificación de valores, imaginación,
corrección de experiencias emocionales.
 Auto-liberación: Escoger y comprometerse a actuar o
creer en la propia capacidad de cambio: terapia para
tomar decisiones, resoluciones Nuevo Año, técnicas
de logoterapia, técnicas para el realce de propósitos.
 Contracondicionamiento: Alternativas sustitutorias
para problemas de conducta: relajación,
desensibilización, aseveración, autoestados positivos.
 Control de estímulos: Evitar o limitar los estímulos
que posibilitan los problemas de conducta:
reestructurar el propio entorno.
 Autogobierno: Vigilancia por parte de uno mismo o
por otros en los cambios: contratos de contingencia,
refuerzo cubierto o encubierto, autovigilancia.
 Relaciones de ayuda: Ser abierto y ofrecer confianza
a quien la necesite: alianza terapéutica, soporte
social, grupos de auto-ayuda.
 Relieve dramático: Practicar y expresar sentimientos
ante los propios problemas y soluciones: psicodrama,
pérdida de aflicción, representación de roles.
 Revaluación ambiental: Evaluación sobre como los
propios problemas afectan el entorno físico:
entrenamiento empático, documentales.
 Liberación social: Incremento de alternativas para
conductas no problemáticas posibles en la sociedad:
abogar por el derecho a reprimirse, autorización,
intervenciones en la línea de conducta.
 Los Procesos como Predictores de Cambio

Los procesos han sido grandes predictores de cambio en los dos tipos de terapia. Las etapas y los procesos de
cambio combinados con un balance de medidas decisionales eran capaces de predecir con un 93% de efectividad,
que número de pacientes abandonarían prematuramente la psicoterapia. Los pacientes que abandonaban el
programa al inicio de la psicoterapia eran probablemente debido a que se encontraban en la etapa de
precontemplación.

Integración de los Procesos y Fases de Cambio

El quid (Aspecto en que reside la importancia de algo o en que consiste su dificultad) de la cuestión en
psicoterapia es la integración de los sistemas líderes en psicoterapia. La psicoterapia puede intensificarse con la
integración del psicoanálisis, las técnicas del comportamiento, los métodos de la terapia cognitiva y la filosofía del
existencialismo. Aunque algunos psicoterapeutas insisten en que esta teórica integración es filosóficamente
imposible, personas comunes encuentran formas prácticas de sintetizar los poderosos procesos de cambio.

Lo mismo reza para tratamientos de adicciones y métodos de investigación. Hay múltiples teorías, pero pocas
fórmulas integradoras. Una prometedora aproximación a la integración sería empezar a adaptar tratamientos
particulares con claves características del paciente.

Perspectiva Seccional-Cruzada

Uno de los descubrimientos más importantes que surgieron de la investigación del auto-cambio, fue la integración
entre los procesos y las etapas de cambio. Utilizando los datos como punto de partida, hemos interpretado como
los procesos particulares pueden aplicarse o evitarse en cada etapa de cambio. Durante la etapa de
precontemplación, los individuos utilizan ocho menos de los procesos de cambio que las personas en las otras
etapas.

Una Perspectiva Longitudinal

Estudios seccionales-cruzados tienen limitaciones inherentes para evaluar cambios de comportamiento, y por
ello, tomamos la investigación a través de unos patrones longitudinales de cambio.

 Patrones estables, incluyen sujetos que permanecían en la misma etapa a lo largo de los dos años;
 patrones progresivos, incluyen un movimiento lineal de una etapa a la siguiente
 patrones regresivos, incluyen el movimiento hacia una etapa de cambio inicial
 patrones de reciclaje, incluyen dos o más evoluciones a través de las etapas de cambio durante el periodo de
dos años

Los auto-cambiadores progresivos demostraban un patrón ideal de como los procesos de cambio pueden utilizarse
efectivamente casi todo el tiempo. Parecían incrementar los procesos cognitivos más particulares en la etapa de
contemplación y aumentaban los procesos conductuales en las etapas de acción y de mantenimiento.

Conclusiones Integrantes

Nuestra búsqueda de cómo la gente modifica intencionadamente sus comportamientos adictivos abarca miles de
investigaciones que intentan alterar, con o sin psicoterapia, innumerables comportamientos adictivos. Hemos
descubierto factores comunes de cómo la gente modifica su comportamiento. Desde nuestra perspectiva la
estructura de cambio no es ni una técnica orientada ni un problema específico.
La evidencia justifica la vinculación de un modelo transteórico:

 un patrón cíclico de movimiento a través de las etapas de cambio específicas,

 un grupo común de procesos de cambio
 una sistemática integración de las etapas y de los procesos de cambio.

Es necesario evaluar la etapa en la que se encuentra el paciente en su disposición al cambio y ajustar las
intervenciones a su medida.

Un modelo más explícito podría intensificar de una manera más eficiente, integral y prescriptiva los planes de
tratamiento. Además, este paso de evaluar las etapas e intensificar los procesos es raramente acogida por los
auto-cambiadores de forma consciente y significativa en su entorno natural.

Hemos determinado que un eficiente auto-cambio depende de hacer las cosas correctamente (Procesos) y en el
momento preciso (etapas). Hemos observado dos errores frecuentes.

1. algunos de los auto-cambiadores parecen confíar mas en los procesos de cambio, de la etapa de
contemplación (aumento de la consciencia, auto-reevaluación) mientras se encuentran moviéndose hacia la
etapa de acción.
2. otros auto-cambiadores confían mas en los procesos de cambio de la etapa de acción (manejo del refuerzo,
control del estímulo, contracondicionamiento) sin el requerido conocimiento, toma de decisión y preparación,
proporcionado en las etapas de contemplación y preparación.