Módulo 2: Biología

Profesional en biología

Módulo 1: Generalidades de la Biología

Autor: BSc. Cesar Augusto Martínez Cotacio

Magister en Neurociencias.
 Módulo 2: Biología
Profesional en biología

Contenido
1. Ideograma ................................................................................................................................... 3
2. Célula ........................................................................................................................................... 4
2.1 Célula procariota ................................................................................................................. 6
2.2 Célula eucariota................................................................................................................... 7
2.3 Orgánulos celulares ........................................................................................................... 12
3. Biología molecular ..................................................................................................................... 14
3.1 Ácidos nucleicos ................................................................................................................ 15
3.2 ADN ................................................................................................................................... 18
3.3 ARN .................................................................................................................................... 20
3.4 Síntesis de proteínas ......................................................................................................... 22
4 Bibliografía ................................................................................................................................ 26
 Módulo 2: Biología
Profesional en biología

1. Ideograma

Biología
Célula
molecular

Origen de las Ácidos

células nuleicos

Procariotas y ADN y tipos de

características ARN

Eucariotas y Síntesis de
características Proteínas
 Módulo 2: Biología
Profesional en biología

2. Célula
El origen de la célula o de la primera forma de vida dato desde hace 3600 millones
de años atrás, la aparición de un microorganismo con la capacidad de dividirse y
aislar su material genético del medio exterior debido a una membrana celular
semipermeable les permitió a las primeras células ser capaces de ser
autosuficientes y soportar las adversidades de un planeta tierra primitiva incapaz de
regular la temperatura. Otro cambio maravilloso que produjo la aparición de las
cianobacterias, fue su capacidad de ser autótrofas por medio de la fotosíntesis,
estás células cambiaron la historia de la vida en la tierra, dado que su proceso de
utilizar la luz del sol como fuente de energía y generar residuo oxígeno generó la
formación de la capa de ozono. La capa de ozono trajo consigo la regulación de la
temperatura de la tierra y la explosión de una variedad finita de organismos.

La comunidad científica generó durante los dos últimos dos siglos una variedad de
teoría con el único fin de explicar la aparición de la vida en la tierra (fig. 1). Con la
evidencia y la capacidad de replicar algunas condiciones iniciales de la tierra, la
teoría de la síntesis abiótica para la generación de la vida tuvo gran aceptación
dentro de la comunidad científica.

Figura 1. Diagrama que resume las teorías propuestas para explicar la aparición de la vida en la
tierra. Tomado Vázquez, C. R. (2016).
 Módulo 2: Biología
Profesional en biología

Figura 2. Experimento de S. Miller, intentando demostrar el origen de la vida replicando las

condiciones primitivas de la tierra. Tomado Vázquez, C. R. (2016).

El experimento de Miller (fig.2) demostró bajo las condiciones similares a la tierra

primitiva la formación de aminoácidos, los cuales bajo la unión de enlaces peptídicos
son capaces de formar proteínas y estos a su vez darle paso a la creación de
enzimas. Este experimento, aunque solo mostró la formación de aminoácidos se
convirtió en referencia como una sólida evidencia de que a partir de sustancias o
moléculas inorgánicas o abióticas la formación de la vida se dio paso, este
experimento reforzó la teoría de la vida a partir de la síntesis abiótica propuesto por
Alexander Oparin bioquímico ruso en 1924 y el genetista inglés John Haldane en
1928.
Con el surgimiento de la vida, esta empezó a tener una clasificación y variedad que
al paso del tiempo empezó a formar organismos complejos, que fueron
conquistando todos los ecosistemas de la tierra y entre ellos el afianzamiento de
una organización o jerarquía (fig.3).
 Módulo 2: Biología
Profesional en biología

Figura 3. El surgimiento de la vida a partir de la organización de moléculas y la evolución de los

organismos que formaron organismos complejos y de mayor organización en sus conductas y
relaciones entre especies hasta la formación de jerarquías sociales. Tomado de Audesirk,T. (2013)

2.1 Célula procariota

Las células procariotas se describen como las células primitivas, carecen de un
núcleo para almacenar su información genética, en cambio su ADN circular está
desplegado por el citoplasma de la célula, estás células carecen de orgánulos
celulares y su capa protectora se caracteriza por una pared celular constituida
básicamente de peptidoglicano.
 Módulo 2: Biología
Profesional en biología

Figura 4. Bacterias bacilos primitivas, están ampliamente distribuidas en la tierra y algunas causan
graves enfermedades como la salmonelosis. Tomada de Vázquez, C. R. (2016).

Las células procariotas están ampliamente distribuidas, han conquistados todos los
ecosistemas de la tierra y son capaces de vivir en condiciones extremas. (fig.4)

2.2 Célula eucariota

La célula eucariota es una célula evolucionada que contiene una membrana celular
semipermeable altamente evolucionada, con la particularidad de moldearse para la
ingesta y salida de partículas, en otras ocasiones la membrana celular cumple las
funciones de ingesta de patógenos como lo hacen las células macrófagos del
sistema inmunitario, las células eucariota de origen animal (fig.5) como vegetal
(fig.6) cuenta con la presencia de orgánulos celulares y un núcleo que es capaz de
almacenar la información genética de la célula. Existen diferencias marcadas entre
los dos tipos de células eucariota, la célula animal carece de una pared celular y de
orgánulos encargados de fijar o absorber distintas longitudes de ondas
(Cloroplastos). La célula vegetal debe contener una pared celular que la proporciona
una característica de rigidez para generar tejidos de sostén y a su vez para llevar a
cabo los procesos de turgencias que son necesarios para el transporte de agua y
de sustancias elaboradas y no elaboradas. Los cloroplastos son fundamentales
para el proceso de la fotosíntesis, mecanismo por el cual la planta elabora su propio
adenosín trifosfato (ATP).
 Módulo 2: Biología
Profesional en biología

Figura 5. Célula animal. Tomado de Vázquez, C. R. (2016).

Figura 6. Célula vegetal. Tomada de Vázquez, C. R. (2016).

Las células eucariotas y su estudio dieron paso a la formación de la biología celular,

esta comprende el estudio de las estructuras de la célula, entre ellas a destacar,
membranas celulares, orgánulos celulares, funciones de las proteínas sintetizadas
por las células y las señales de vida (división celular), muerte (apoptosis) o cáncer
 Módulo 2: Biología
Profesional en biología

(proliferación anormal) que produce un ligando a un receptor acoplado a

membrana. (fig. 7)

Figura 7. Vía de señalización iniciada por un ligando (factor de crecimiento) que envía señal de
activación a la proteína RAS asociada a cáncer o proliferación anormal celular. (Schubbert et al,
2007)

Las membranas celulares son el límite externo de todas las células, la función
puede variar según el tipo de célula, sin embargo entre las funciones relevantes
están; proteger a la célula de ataques de patógenos,(fig.8) modificar su estructura
para cumplir tareas de endocitosis o exocitosis (mecanismo para capturar o evacuar
partículas alimenticias, nocivas o patógenos), mantener un contenido intracelular,
transporte moléculas para cumplir con funciones metabólicas, con el objetivo
principal de comunicar el interior y el exterior de la célula.
 Módulo 2: Biología
Profesional en biología

Figura 8. Micrografía electrónica, se observa una célula bacteriana atacada por un bacteriófago T4.
Los puntos rojos y amarillos son los fagos formados adheridos al citoplasma de la bacteria. (Karp,
G. 2011)

Las membranas también rodean al núcleo y a todos los orgánulos de la célula (fig.
9). A pesar de los descubrimientos en histología y de los experimentos sobre el
fenómeno de la osmosis durante el siglo XIX, en aquella época las membranas no
eran consideradas estructuras obligatorias en las células. Entre 1895 y 1922 los
biólogos Ernest Overton y Robert Chambers investigaron la permeabilidad de
sustancias liposolubles e hidrosolubles en las membranas, y los fisiólogos Alemanes
Julius Bernstein y Rudolf Höber investigaron algunas propiedades eléctricas de
las células y así, determinaron y demostraron la existencia de las membranas
celulares.
Las membranas celulares son centrales a las que se acoplan cientos de receptores
de transmembrana, (Ver fig. 7, receptor tirosina quinasa) significa, que un porcentaje
de su cuerpo está en el exterior de la célula con proyecciones internas en la célula,
estos cumplen funciones vitales en la célula, son los captadores de señales que
emite otro célula o centrales de reconocimiento con el sistema inmunitario del
cuerpo. Un ejemplo claro de la función de los receptores es su adhesión física con
los neurotransmisores que emite una neurona, denominada presináptica, entre los
neurotransmisores más comunes o mayormente estudiados está la dopamina, la
serotonina, noradrenalina, acetil colina, GABA, glutamato etc. Los
neurotransmisores serán detallados en el módulo 2.
 Módulo 2: Biología
Profesional en biología

Figura 9. Se observa en la figura que la membrana celular envuelve la célula, al núcleo y a los
orgánulos (lisosoma, vesículas, retículo endoplásmico, aparato de Golgi, con sus respectivas
funciones en la céula). Por lo tanto, las proteínas de la membrana se encuentran distribuidas por
toda la célula. (Tomada de: http://goo.gl/GfR84z).

Las membranas están compuestas de lípidos y proteínas. Los lípidos son

moléculas pequeñas, diversas y heterogéneas constituidas por carbono, hidrógeno
y oxígeno, que tienen una porción hidrofílica (atrae el agua) y otra hidrofóbica
(repele el agua), es decir, son anfipáticas. Los lípidos son moléculas que incluyen
a los esteroles, glicéridos, fosfolípidos y otros (fig. 10). En cambio, las proteínas son
moléculas más grandes que consisten en cadenas de amino ácidos, y se
encuentran no solo en las membranas sino también en otros lugares como el ADN
y el citoplasma.
Los fosfolípidos son la principal clase de lípidos de las membranas celulares. Las
cadenas de ácidos grasos permiten la formación de una doble capa de lípidos
(bicapa) debido a la naturaleza anfipática de los lípidos. Las proteínas pueden
atravesar la bicapa lipídica (proteínas transmembrana) o pueden estar incrustadas
en la porción externa o interna de la membrana (fig. 10). Por ejemplo, en las
neuronas son características unas proteínas llamadas canales iónicos que
permiten el paso de iones como el sodio.
 Módulo 2: Biología
Profesional en biología

Figura 10. Se observa una membrana de una neurona con proteínas transmembrana (proteínas
integrales de membrana, canales iónicos, proteínas ancladas a la capa de lípidos y proteínas
periféricas). Los canales iónicos permiten el paso de iones del espacio extracelular (exoplasm) al
espacio intracelular (cytosol). Tomado de Alberts, B. (2008).

En el cuerpo humano con cada uno de sus células que lo conforman la

comunicación se da entre receptores y ligando y estos están ligados a la interacción
en la membrana celular, al igual que la comunicación o inspección que hace el
sistema inmune humano para catalogar lo que es considerado propio y extraño, por
ende, el estudio de la membrana celular se hace fundamental.

2.3 Orgánulos celulares

Las células eucariotas se caracterizan por la presencia de los orgánulos celulares.

Estos cumplen funciones complejas dentro de la célula, como la síntesis de
proteínas, la producción de productos específicos que van desde la producción de
insulina hasta la producción de neurotransmisores. Dentro de los orgánulos
fundamentales de la célula está la mitocondria, el retículo endoplasmático
liso/rugoso, lisosomas, ribosomas, aparato de Golgi, vesículas, vacuolas, etc.

 Mitocondria; orgánulo esencial en la célula eucariota se encarga de la

producción de energía a partir del proceso de fosforilación oxidativa de las
moléculas altamente energéticas como la glucosa y ácidos grasos. El fin de
este proceso metabólico es producir adenosin trifosfato (ATP) conocida como
la moneda energética. La mitocondria está formada por cuatro complejos que
permiten el curso de la cadena de electrones, este último fundamental en el
proceso de la fosforilación oxidativa. Los complejos que actúan en las plantas
son el I, III y IV, para el caso de los animales y mamíferos existe una
 Módulo 2: Biología
Profesional en biología

intervención del complejo II. La mitocondria tiene la particularidad de ser el

eje de la apoptosis (Muerte celular programada). La despolarización de la
membrana de la mitocondria es una señal de liberación de proteínas de la
Bcl subfamilia Bax y BH3, conocidas como proapoptóticas que se traducen
en la acción de las caspasas.
 Retículo endoplásmatico se distinguen dos, el rugoso y el liso, para el caso
del primero, su característica rugosa se debe a la asociación que tiene con
los ribosomas para el caso del liso, es ausente. El retículo endoplasmático
está diseñado para realizar funciones dentro de la degradación de ácidos
grasos y lípidos o de otro modo un canal de comunicación de las proteínas
generadas en el ribosoma con el aparato de Golgi. El retículo
endoplasmático, se encuentran en gran número en las adipocitos y
hepatocitos, dado que el primero tiene la función de almacenar grasas y el
segundo está implicado en los procesos metabólicos de los productos que
ingresan al cuerpo.
 Lisosomas son considerados la máquina digestiva de la célula, contiene alta
cantidad de enzimas proteolíticas e hidrolíticas. A este llegan los compuestos
de naturaleza lipídica y proteica que la célula ingresa para ser degradados.
Además, antes se consideraba a los lisosomas como una central recicladora
de estructuras orgánicas que el cuerpo no utilizaba o desechaba como
proteínas mal diseñadas, sin embargo, el científico Alfred Goldberg descubrió
el proteasoma.
 Ribosomas son considerados los maestros de la traducción genético, su
labor radica en la síntesis de proteínas a partir de un código de codones que
ha proporcionado el ARN por medio del copiado del código genético
almacenado en el núcleo celular.
 Aparato de Golgi, es un orgánulo celular encargado de agregar azucares o
carbohidratos a las proteínas o lípidos, un proceso conocido como
glicosilación. El aparato de Golgi, es formado por sáculos que a su vez
forman una serie de cisternas que forman conexión con el retículo
endoplasmático, está conexión permite que el retículo envié las proteínas
que deben ser pasadas por la glicosilación.
 Las vesículas celulares, son pequeños orgánulos celulares, poseen una
membrana muy similar a la membrana celular, lo que les permite movilizarse
por el citoplasma y fusionarse con la membrana celular de las células,
cumplen funciones vitales dentro de la célula, en ella se movilizan productos
fundamentales que deben ser expulsados por la células por media de la
exocitosis para la comunicación celular o productos que activan vías de
supervivencia en las demás células del cuerpo, entre los productos están los
neurotransmisores, insulina, etc.
 Módulo 2: Biología
Profesional en biología

 Las vacuolas son estructuras relativamente grandes y algunas ocasiones se

encuentran en células procariotas, su función va desde el almacenamiento
de enzimas o agua, en el caso de las células vegetales pueden cumplir una
función adicional como la reserva de alimento, en el caso de almacenar
carbohidratos, lípidos o almidón.
 Núcleo, tiene comunicación tubular con el citoplasma y nucléolo, su función
radica en proteger y almacenar el ADN, la comunicación con el citoplasma
permite el ingreso del ARN mensajero que es el encargado de copiar las
secciones del código genético, que codifican una proteína o material orgánico
necesario para la célula, al copiar la sección migra al ribosoma para dar inicio
a la síntesis proteica.
 Nucléolo, se encuentra muy cerca del núcleo, su función va desde la
formación de ribosoma, dado que este último es fundamental para la síntesis
proteica, además está relacionado con la función del envejecimiento celular,
el ciclo celular y otras funciones relacionadas con el estrés celular y cáncer,
debido a la incidencia que tiene sobre la telomerasa.

3. Biología molecular

La biología molecular inicio con el descubrimiento del ácido desoxirribonucleico

conocido mundialmente como (ADN) y su doble hélice, dentro de los personajes
que estudiaron y descubrieron este polímero de nucleótidos (Unión de
monosacárido de cinco carbonos, base nitrogenada y un grupo fosfato) se destacan
Roselin Elsie Franklin1, Maurice Wilkins, Francis Crick y James Dewey Watson,
estos últimos en 1962 se alzaron con un premio Nobel de Fisiología y Medicina por
el descubrimiento de la doble hélice del ADN. Sin embargo, la historia afirma que la
Dra Roselin E. Franklin una pionera en la cristalografía de rayos X, por medio de la
difracción de rayos X sobre el ADN, reveló que este poseía una estructura helicoidal.
(fig. 11)

1
Se recomienda leer Rosalind Franklin de Farrell, C. (2017). Rosalind Franklin. En el escrito se encuentra en la
base de datos de la UMB, en el se da un detalle sobre la vida y obra de Rosalind Franklin.
 Módulo 2: Biología
Profesional en biología

Figura 11. Foto 51, tomada por Roselin Franklin, se aprecia un patrón de difracción formado por el
paso de haz de rayo X. La apreciación de una hélice hizo pensar en Roselin Franklin un sentido
helicoidal del ADN. (Image copyright: King’s College London)

El reconocimiento del ADN abrió un escenario de continuos descubrimientos o

ratificaciones experimentales que a su modo el naturalista y genetista Gregor
Mendel ya había planteado décadas atrás, como la presencia de genes con alelos
dominantes y recesivos o como los trabajos en la Drosophila melanogaster
realizados por el genetista Thomas Hunt Morgan al demostrar que los genes eran
portados por los cromosomas, muchos de estos experimentos y postulados
empezaron a tener una ubicación y organización espacial con el descubrimiento de
la doble hélice del ADN, por ende, la biología molecular tuvo una revolución y un
sin número de aportaciones que van desde el descubrimiento de la función de los
genes, la invención de la reacción en cadena de la polimerasa (PCR) 2 hasta la
clonación de un ser vivo y complejo como la oveja Dolly en el año de 1996, como
gran hazaña de la biología para cerrar el siglo XX.

3.1 Ácidos nucleicos

Los seres vivos, nos regimos en gran medida por la interacción del carbono (C),
hidrogeno (H), oxígeno (O) y el nitrógeno (N). Desde el descubrimiento del código
genético se determinó que estos dependían de los ácidos nucleicos, generando el
ácido desoxirribonucleico ADN y el ácido ribonucleico ARN. Estos a su vez están

2
Rutsaert et al. (2018) Digital PCR as a tool to measure HIV persistence. Es un artículo que nos muestra la
importancia del PCR en la detección del virus que produce el SIDA.
 Módulo 2: Biología
Profesional en biología

formados por nucleótidos y los nucleótidos formados por; una base de nitrógeno,
una azúcar de cinco carbonos denominada pentosa, y un grupo fosfato. (Ver fig. 12)

Figura 12. Los nucleótidos como se aprecia en la figura, tiene como núcleo una azúcar (pentosa)
sujetada por un ácido fosfórico (Fosfato) y una base nitrogenada. (Beas, C. 2009)

Las bases de nitrógeno son compuestos heterocíclicos, unidos por anillos

moleculares que enlazan los carbonos y nitrógenos. Los enlaces formados pueden
originar dos tipos de compuestos, las llamadas purinas; adenina (A) y guanina (G),
formadas por dos anillos (compuesto heterocíclico aromático), el primer anillo por
fusión de seis átomos y el segundo por fusión de cinco átomos (ver fig. 8) , el
segundo compuesto es denominado pirimidinas; citosina (C), timina (T) y uracilo
(U), a diferencia de las purinas las pirimidinas tienen un solo anillo en su
organización (ver fig. 13)

Figura 13. Variedad de ácidos nucleicos y su clasificación dependiendo de la cantidad de anillos, en

la parte superior se evidencia la diferencia entre las bases nitrogenadas Purinas y Pirimidinas, en la
 Módulo 2: Biología
Profesional en biología

parte inferior se nombran las bases nitrogenadas que hacen parte de la cadena de ADN y ARN
(Uracilo). Tomado de Beas, C. (2009)

Las comunicaciones constantes de estas moléculas forman largas cadenas, con

miles o millones de nucleótidos encadenados por las moléculas de azúcar-fosfato.
Por esto, las cadenas de nucleótidos del ADN se pueden representar con estas
letras (por ej. GTAACGGTCA, (Ver fig. 14).

Figura 14. Una cadena única de ADN (DNA strand) consiste en nucleótidos unidos por uniones de
azúcar-fosfato. (Alberts, B. 2008).

Las uniones de azúcar-fosfato son asimétricas y le proporcionan a la cadena una

direccionalidad o polaridad. Esta direccionalidad guía el proceso de lectura del ADN
y también contribuye a que la molécula de ADN esté conformada por una doble
cadena de nucleótidos. (fig. 15)
 Módulo 2: Biología
Profesional en biología

Figura 15. Molécula de ADN compuesta por una doble cadena de nucleótidos. Las dos cadenas se
envuelven formando una doble hélice de forma robusta, cada vuelta completa mide 3,4 nm. (Alberts,
B. 2008).

El ADN al hospedar un código de 20000 genes es sumamente amplio, por ende, la

evolución ha llevado al empaquetamiento del ADN en sistemas de unidad
denominado nucleosoma, un octámero de proteínas de histonas (Proteínas básicas
de peso molecular bajo, estas proteínas están implicadas en el fenómeno de la
epigenética) que ayudan a empacar a un aproximado de 146 pares de bases
nitrogenadas de ADN, y posteriormente altamente condensado en cromosomas
siendo visible en metafase (fig.16). El ADN puede adquirir una postura lineal cuando
se inicia un proceso de copia total del ADN o cuando se hace el copiado del código
de un gen específico, proceso que es llevado a cabo por el ARN. En el siguiente
numeral se discutirá en detalle el ADN y ARN

Figura 16. La imagen muestra en detalle como el cromosoma es un sistema de empaquetamiento

de ADN y al desplegar se aprecia las unidades de cromatina (ADN) en los nucleosoma, el siguiente
paso es la metilación de las histonas que provocan el desenrollamiento final del ADN, esto lo hace
la célula con el fin de generar una copia. (Arrowsmith, C. et al. 2012)

3.2 ADN
El ADN humano contiene cerca de 20.000 a 25.000 genes, no muy lejano a los que
contiene un ratón, chimpancé u otro mamífero, de otro modo, la mayoría de
 Módulo 2: Biología
Profesional en biología

bacterias y algas tienen entre 1000-6000 genes, algunos microorganismos pueden

sobrevivir con menos de 500 genes (fig. 17). Los genes se generan a partir de la
copia de genes preexistentes por medio de la división celular. Esta última se lleva a
cabo en todas las células humanas tras la división celular bien sea por medio de la
mitosis (en células somáticas), o de la meiosis (en células sexuales). Todas las
células tienen el mismo número de genes, incluso las neuronas. Lo que las hace
distintas es la expresión especifica de genes según la función o necesidad, por
ejemplo, las neuronas de las glándulas suprarrenales y las neuronas del área
tegmental ventral genéticamente son iguales, tienen el mismo número de genes en
su soma o cuerpo celular, la diferencia radica, en que las primeras sintetizan
adrenalina que estimulan el aumento de la frecuencia cardiaca y las segundas
producen dopamina, neurotransmisor relacionado con el aprendizaje y emociones.
Las únicas células que tienen la mitad de la carga genética son los gametos: óvulos
y espermatozoides.

Figura 17. Fotografía por microscopio electrónico de un micoplasma genitalium. Este

microorganismo tiene 477 genes. Tomada de (Alberts, B. 2008).

El ADN está formado por nucleótidos y se puede comparar a los libros de una
biblioteca en donde se guarda la información. El ARN (en el siguiente numeral se
detallará la función del ARN) podría representar al bibliotecario y a los encargados
de sacar las fotocopias, ya que es la molécula que ayuda a copiar el ADN. Estos
ácidos nucléicos almacenan la información genética de todos los organismos en el
núcleo, son responsables de la transmisión de la información o transmisión
hereditaria y especifican las propiedades y funciones de las células.
Al describir la estructura del ADN, Watson y Crick sugirieron que cada cadena de la
doble hélice podía servir como plantilla para formar o sintetizar una nueva cadena.
Como se observa en la figura 18, los nucleótidos están unidos por puentes, estos
puentes se hacen entre los átomos de hidrógeno y esas uniones entre las dos
cadenas son más débiles que las uniones entre los grupos de azúcar-fosfato.
Debido a esto las dos cadenas de ADN se pueden separar sin romperse. Durante
el proceso de formación de nuevo ADN llamado replicación del ADN, se sintetiza
una nueva cadena (new strand en la figura). En este proceso se separan las dos
cadenas de una doble cadena de ADN, y cada una sirve como una plantilla o un
 Módulo 2: Biología
Profesional en biología

modelo para la síntesis de una nueva cadena complementaria (esto se conoce como
replicación semiconservadora). Para comprobar que este tipo de replicación era la
utilizada por las células, Matthew Meselson y Franklin Stahl, biólogos
norteamericanos, diseñaron un experimento en 1958 en donde utilizaron isótopos
de nitrógeno en unas bacterias llamadas E. coli. Este experimento se conoce desde
entonces como el experimento de Meselson-Stahl. En diferentes células este
proceso ocurre a diferentes velocidades y diferentes moléculas participantes.

Figura 18. La información genética se copia por medio de la replicación del ADN. La doble hélice
original (parent DNA double helix) se separa en una cadena plantilla (template strand) y una nueva
cadena (new strand) formada a partir de la plantilla o modelo. (Alberts, B. 2008).

Se necesita una adecuada regulación de la replicación del ADN para la propagación

del material genético, ya que una replicación aberrante de los cromosomas puede
resultar en defectos en división celular los cuales pueden ocasionar el inicio de un
cáncer o la muerte celular. Las neuronas proliferan y se dividen durante la gestación,
pero después del nacimiento la mayoría de neuronas no vuelven a dividirse y deben
mantener toda la vida un control de su ciclo celular. En algunas enfermedades
como la enfermedad de Alzheimer3 la replicación del ADN se puede reactivar,
provocando células tetraploides, proceso temprano en la enfermedad y que
conduce a la muerte de las neuronas.

3.3 ARN
En 1961 Meselson, quien había descubierto la transcripción del ADN, descubrió
unas moléculas más cortas llamadas ácido ribonucléico mensajero (ARNm) junto a
los biólogos Sydney Brenner y François Jacob (fig. 19). Todas las células
transcriben parte de su ADN en ARN. Para llevar a cabo la función de portar la
información de la célula, el ADN debe hacer algo más que replicarse. También el
ADN se debe expresar produciendo ARN y proteínas. Este proceso empieza con la

3
La enfermedad de Alzheimer es la enfermedad neurodegenerativa de mayor prevalencia a nivel mundial y
afecta principalmente a las personas de la tercera edad. Se recomienda leer “Alzheimer disease” escrito por
(Martone, R. L. et al 2013), el artículo completo se puede leer desde la base de datos de la UMB.
 Módulo 2: Biología
Profesional en biología

transcripción del ADN, en donde los segmentos del ADN se utilizan como plantilla
para la síntesis del ARN.

Figura 19. Conformación de una molécula de ARN. (A) Se unen nucleótidos entre diferentes regiones
de la misma molécula haciendo que tome una forma distintiva. (B). La molécula adopta una
estructura tridimensional. El borde azul representa las uniones de azúcar-fosfato y las barras
representan las uniones de los pares de bases nitrogenadas. Tomada de (Alberts, B. 2008).

Luego de la transcripción ocurre un proceso más complejo de traducción en donde

las moléculas de ARN dirigen la síntesis de proteínas (fig. 20).
 Módulo 2: Biología
Profesional en biología

Figura 20. Paso del ADN a proteína. La lectura de la información genética se da en dos pasos. El
primero es la transcripción (transcription) en donde los segmentos de ADN se utilizan para la síntesis
de múltiples moléculas de ARN. El segundo es la traducción (translation) en donde las moléculas de
ARN se utilizan para la síntesis de proteínas. (Alberts, B. 2008).

En la naturaleza la expresión del código de los genes obligatoriamente usan al ARN

para la síntesis de proteínas, enzimas etc, hoy existen blancos terapéutico que
buscan el apagado o cero expresión de genes involucrados con el cáncer, algunos
de los oncogenes son las que codifican para RAS, c-Raf, c-Crk, Factor de
crecimiento derivado de plaquetas (PDGF) siglas en inglés, entro otros, que
cumplen funciones en el ciclo celular, proliferación, formación de receptores
involucrados en señales de vida, apagado del sistema inmune o del P53 (Proteína
considerada el guardián del ADN). El ARN de interferencia inhibe la expresión de
los oncogenes, llevando a los tumores al suicidio celular (apoptosis)4

3.4 Síntesis de proteínas

Las proteínas son moléculas formadas por aminoácidos que se obtienen de la dieta
o se sintetizan por las células y llevan información en forma de una secuencia lineal

4
Los ARN de interferencia conocidos en inglés “interfering RNA” es utilizado como blanco terapéutico en
cáncer, enfermedades autoinmunes, o enfermedades de origen hereditario. Revisar el artículo “Small
interfering ARN targeting of the survivin gene inhibits human tumor cell growth in vitro” (Zhang, Z et al. 2017)
 Módulo 2: Biología
Profesional en biología

de símbolos, así como el ADN y el ARN. Hay muchos tipos de proteínas en cada
célula y ellas conforman la mayoría de la masa de la célula. Hay 20 tipos de
aminoácidos5 y cada uno está formado de una manera que le permite unirse con
otro aminoácido para luego formar una estructura tridimensional con regiones
reactivas químicamente en su superficie (fig. 21). El esfuerzo combinado de varios
científicos durante la década de 1960 contribuyó a descifrar la mayor parte del
código genético, es decir, las reglas por las cuales la información codificada en el
material genético es traducida a las proteínas. Algunos de ellos obtuvieron el premio
Nobel de Fisiología o Medicina en 1968 por este hecho.

Figura 21. Representación de proteínas. Se observa a la izquierda una enzima que es un tipo de
proteína catalítica. A la derecha en azul se observa un canal iónico de potasio (proteína abundante
en las neuronas). Tomado de (Alberts, B. 2008).y de http://goo.gl/KtX0jX

Como se describió anteriormente las proteínas pueden estar ubicadas en la

membrana externa de la célula (membrana plasmática) o en las membranas
internas de la célula (proteínas intracelulares o nucleares). Las proteínas pueden
tener varias funciones como catalizar reacciones químicas (enzimas), mantener la
estructura de la célula, generar movimientos en la célula, o recibir señales entre
otras. Cada proteína tiene unas funciones específicas de acuerdo a su secuencia

5
Los aminoácidos son esenciales en la fabricación de proteínas y nutrición en los humanos, las personas que
padecen de la enfermedad del Parkinson, catalogada como la segunda enfermedad neurodegenerativa de
mayor impacto a nivel mundial, padecen de desnutrición por las fallas en la absorción y fabricación efectiva
de los aminoácidos. Estudioso revisar el artículo titulado “Serum amino acid profile in patients with
Parkinson´s disease” de (Figura, M. et al. 2018).
 Módulo 2: Biología
Profesional en biología

de aminoácidos. Por ejemplo, para que una célula crezca y se reproduzca debe ser
capaz de apropiarse de nutrientes y eliminar los productos de desecho a través de
su membrana plasmática, por lo tanto, todas las células tienen proteínas
especializadas en su membrana para transportar moléculas de un lado a otro (fig.
22). Algunas de estas proteínas se han conservado evolutivamente y se puede
reconocer el parecido que tienen entre especies.

Figura 22. Proteínas transportadoras de membrana. (A). Estructura de una proteína que utiliza
energía proveniente de la luz para bombear protones (iones de hidrógeno) fuera de la célula. (B).
Diagrama de un grupo de proteínas transportadoras encontradas en una bacteria. Los números en
paréntesis se refieren al número de proteínas de cada tipo en la bacteria. Las proteínas transportan
iones y otras moléculas fuera de la célula (outside). También transportan azúcares (sugars),
aminoácidos, péptidos, aminas, iones y otras moléculas al interior de la célula (inside). Tomada de
(Alberts, B. 2008).

Francis Crick llamó al proceso de transferencia de información genética “el dogma

central de la biología molecular”, enfatizando el hecho de que la información no
puede ser transferida en otra dirección por ejemplo de proteína a proteína, o de
proteína a los ácidos nucleicos. Actualmente se han encontrado en la investigación
excepciones a esta regla como la transcripción reversa, moléculas de ARN con
capacidad de catálisis o que son modificadas después de la transcripción.

El proceso de replicación, transcripción y traducción llamado a veces el “dogma”

central de la biología se suele representar por el diagrama de la figura 23.
 Módulo 2: Biología
Profesional en biología

Figura 13. “Dogma” central de la biología.

Hoy la tecnología de la reacción en cadena de la polimerasa (PCR) incluyendo el

TR-PCR o transcriptasa en reversa, rompe el dogma central de biología molecular,
dado que se tiene una hebra de ARN de la cual se genera un ADN complementario.
Esto ha permitido un amplio estudio de los retrovirus, entre ellos el del virus del VIH.
Este virus que ataca el sistema inmunológico (SI) del humano se consta de material
genético abordado en el ARN que luego es mimetizado con de las células del SI
que infecta, la RT-PCR permite debido a su alta sensibilidad realizar copias de ADN
complementario a partir del material de ARN del virus, lo que permite tener una
certeza sobre los tipos de proteínas que se sintetizan a partir de la información del
ARN del virus.
 Módulo 2: Biología
Profesional en biología

4 Bibliografía

Alberts, B. (2008). Molecular biology of the cell. New York: Garland Science, Taylor
& Francis Group.

Arrowsmith, C.H., Bountra, C., Fish, P.V., Lee, K., Schapira, M., (2012). Epigenetic
protein families: a new frontier for drug Discovery. Nature Reviews Drug Discovery.
11, 384-00.

Audesirk,T. (2013). Biología.(3a. ed.) Pearson Educación. Página 2. Tomado de

http://www.ebooks7-24.com

Azurmendi, Pablo J. (2016). Regulación de la organogénesis por la vía

Hedgehog. Medicina (Buenos Aires), 76(4), 258-260.

Beas,C. (2009).Biologia molecular fundamentos y aplicaciones.(1a. ed.) McGraw-

Hill Interamericana. Página 17.

Crossman, A. & Neary, D. (2007). Neuroanatomía texto y atlas a color, (3ª. Ed).
Elservier Mansson, 5-0

Figura, M., Kuśmierska, K., Bucior, E., Szlufik, S., Koziorowski, D., Jamrozik, Z.,
(2018). Serum amino acid profile in patients with Parkinson’s disease. PLoS ONE
13(1).

Karp,G. (2011).Biologia celular y molecular.(6a. ed.) McGraw-Hill Interamericana.

Página 415.

Lopez,N. (2012).Biología del desarrollo.(1a. ed.) McGraw-Hill Interamericana.

Página 28.

Martone, R.L., & Piotrowski, N. A., (2013). Alzheimer's disease. Magill’s Medical
Guide (Online Edition), 2013.

Saldarriaga, G. W., & Isaza, D. L. C. (2015). Embriología humana integrada.

Retrieved. 29

Schubbert, S., Shannon, K., Bollag, G., (2007). Hyperactive Ras in developmental
disorders and cáncer. Nature Reviews Cancer.(7). 295-08.

Vázquez, C. R. (2016). Biología 1. Editorial Patria. Retrieved from

http://ebookcentral.proquest.com
 Módulo 2: Biología
Profesional en biología

Wolfgang, J., Holger, L., Siegfried E. (2014). University of Osnabrück, Alemania.

De Basquetteur - Trabajo propio, CC BY-SA 3.0,

https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=31976239