¿Que es la fotosíntesis?

Se define fotosíntesis como un proceso físico-químico por el cual las plantas, las algas y las
bacterias fotosintéticas utilizan la energía de la luz solar para sintetizar compuestos
orgánicos. En plantas, algas y en algunos tipos de bacterias fotosintéticas el proceso conlleva
la liberación de oxígeno molecular y la utilización de dióxido de carbono atmosférico para la
síntesis de compuestos orgánicos. A este proceso se le denomina fotosíntesis oxigénica. Sin
embargo, algunos tipos de bacterias utilizan la energía de la luz para formar compuestos
orgánicos pero no producen oxígeno. En este caso se habla de fotosíntesis anoxigénica. El
conocimiento de este proceso es esencial para entender las relaciones de los seres vivos y la
atmósfera, y para entender el balance de la vida sobre la tierra, dado el profundo impacto que
tiene sobre la atmósfera y el clima terrestres. Esto significa que el aumento de la
concentración de dióxido de carbono atmosférico generado por la actividad humana, tiene un
gran impacto sobre la fotosíntesis.

Desde el punto de vista evolutivo, la aparición de la fotosíntesis oxigénica supuso una

verdadera revolución para la vida sobre la tierra: cambió la atmósfera terrestre
enriqueciéndola, hecho que posibilitó la aparición de organismos que utilizan el oxígeno para
vivir. ¿Qué aprender sobre fotosíntesis? Naturalmente, todo. Pero en cualquier proceso y
etapa educativa, todo no se aprende de inmediato. Quizá la verdadera novedad e innovación
en un proceso de aprendizaje consista en entender, para empezar, de dónde salen las cosas y
qué significan. Todos los organismos vivos se agrupan en tres grandes grupos o dominios:
Archaea, Bacteria y Eucarya, teniendo todos ellos un antecesor común. Cuando hablamos de
fotosíntesis hablamos de los organismos que realizan este proceso, es decir, organismos
fotosintetizadores, y pertenecen al dominio Bacteria (son las bacterias fotosintéticas) y al
dominio Eucarya (algas, plantas y algunos protistas)). Si nos fijamos en ellos, comprobamos
que la aparición y el desarrollo de la fotosíntesis está íntimamente ligado al desarrollo de la
vida sobre la tierra.

Reaccion de la fotosintesis

6 CO2 + 12 H2O -->> C6H12O6 + 6 O2

¿cuales son las reacciones metabólicas involucradas en la fotosíntesis?

Una de las reacciones metabolica es la de la energía solar que es captada

por plantas, cianobacterias, bacterias púrpuras, bacterias verdes del azufre y
algunos protistas. Este proceso está ligado a la conversión del dióxido de carbono en
compuestos orgánicos como parte de la fotosíntesis.
En principio la captura de energía solar es un proceso similar a la fosforilación oxidativa
dado que almacena energía en gradientes de concentración de protones, lo que da lugar a la
síntesis de ATP. Los electrones necesarios para llevar a cabo ese transporte de protones
provienen de una serie de proteínas denominadas centro de reacción fotosintética. Esas
estructuras se clasifican en dos según su pigmento: las bacterias tienen un solo grupo
mientras que en las plantas y las cianobacterias pueden ser dos.
En las plantas el fotosistema II usa energía solar para obtener los electrones del agua y libera
oxígeno como producto de desecho. Los electrones luego fluyen hacia el complejo del
citocromo b6f, que usa su energía para bombear protones a lo largo de la
membrana tilacoidea del cloroplasto. Esos protones se mueven a través de la ATP-sintasa
mediante el mecanismo explicado anteriormente. A continuación los electrones fluyen por el
fotosistema I y pueden ser utilizados para reducir la coenzima NADP+, que será utilizada en
el ciclo de Calvin o reciclada para la futura generación de ATP.

Figura 1. Fase Luminosa y oscura de la Fotosintesis.

Figura 2. Ciclo de Calvin

¿cuáles son los mecanismos a través de cual los metales pesados interfieren en el proceso?

El Zn es un elemento esencial tanto para las plantas como para animales, sin embargo en
exceso provoca alteraciones en procesos esenciales para el desarrollo del organismo. El Cd
es un metal pesado sin ninguna función biológica y, por tanto, tóxico incluso a bajas
concentraciones pero, al tener unas características fisico-químicas parecidas a otros metales
esenciales, la planta lo absorbe por los mismos canales llegando a interferir con la entrada,
transporte y utilización de varios macro y microelementos. De hecho, la similitud entre el Zn
y el Cd hace que los síntomas de toxicidad observados en las plantas sean comunes; se reduce
la biomasa en general, se detiene la elongación de las raíces principales y se oscurecen, se
desarrollan raíces o pelos secundarios, se observa clorosis en las hojas jóvenes y pueden
llegar a necrosar en casos extremos. Internamente, como respuesta a la exposición a metales
pesados, la relación clorofila/carotenoides disminuye, se reduce la fotosíntesis y aumenta la
concentración de nicotianamina y glutatión (GSH).

La toxicidad por metales pesados se debe en parte al estrés oxidativo producido por las
especies reactivas de oxígeno (ROS), generadas a través de diferentes mecanismos
dependiendo del metal de que se trate. El Zn2+ y el Cd2+ no experimentan cambios redox
pero pueden actuar como pro-oxidantes a través de la reducción del contenido de GSH,
necesario para la síntesis de fitoquelatinas, disminuyendo así su disponibilidad para la
defensa antioxidante. Así se produce también peroxidación lipídica y daños en las proteínas
por formación de grupos carbonilo. Las plantas son la base de la cadena alimentaria y de ahí
la importancia de conocer cuáles son los mecanismos de toxicidad del metal en la planta, así
como los mecanismos de defensa de la misma. La contaminación ambiental por Zn y Cd ha
aumentado como consecuencia del incremento de la actividad industrial del último siglo. Así,
los altos niveles de estos metales encontrados en suelos, aguas de riego y fertilizantes
agrícolas suponen un peligro por su carácter no biodegradable, la toxicidad que ejercen sobre
los diferentes cultivos y su biodisponibilidad.

La sensibilidad de los cultivos a la presencia de los metales pesados es muy variable, así
como la tendencia a acumular los mismos en partes que luego pasen al consumo animal o
humano. A pesar de los avances realizados durante las últimas décadas en este tema, casi
toda la información que tenemos proviene de estudios realizados en plantas
hiperacumuladoras, y aún es muy poco lo que se conoce de la fisiología de especies de interés
agronómico sometidas a estrés por metales pesados