Superficie de caminos:

El firme, superficie de la carretera o pavimento es el material superficial permanente que

sostiene el tráfico peatonal y vehicular de una vía o camino. En el pasado se usaban guijarros y
adoquines, pero estos quedaron reemplazados por asfalto y hormigón, que permiten un paso
más cómodo y una puesta más económica, dejando los adoquines para lugares históricos. A los
firmes actuales se le exigen tres características básicas: • Ser impermeables al agua, para
evitar que la lluvía dañe la base del firme.

• Mantener una superficie cómoda y adecuada para la circulación. Si el firme es

resbaladizo puede ser peligroso para la circulación, de la misma forma que si está bacheado.

• Resistir las cargas que se ve sometido por el tráfico.

Esto plantea un grave problema ambiental que plantean los firmes en las ciudades, es su
impermeabilidad, que aumenta el peligro de inundación. Para evitarlo se han empezado a
desarrollar firmes permeables con drenajes. Además los firmes son usualmente pintados con
marcas horizontales en el suelo para guiar el tráfico. La calidad del firme, su espesor y su
rugosidad dependen de la clasificación de la carretera y del tráfico que soporte, estando
determinada por normativa técnica

TIPOS DE SUPERFICIES
Mezclas asfálticas
Su naturaleza viscosa hace que se pueda fabricar un material con una capacidad significativa
de resistir la deformación plástica de las cargas cíclicas del tráfico. Estos ciclos, sin embargo,
son generalmente el motivo de la rotura por fatiga del material. La mayor parte de las
superficies asfálticas descansan sobre una capa de gravas

CLASIFICACION:

• Mezcla bituminosa en caliente:Se aplica a temperaturas entre 90 °C y 120 °C. Hay que
gastar una elevada cantidad de energía para la puesta (ya que hay calentarlo) y genera una
enorme polución de compuestos volátiles.

• Mezcla bituminosa en frío: Se emplea en zonas rurales, lejanas a la fábrica de mezclas,

y en pequeñas reparaciones

Las ventajas que suponen una vía asfaltada son reducción de ruido (en comparación con otros
tipos de firme), menor coste que otras opciones y fácil reparación. Las desventajas incluyen
menor durabilidad que otros métodos, menor resistencia que el hormigón, tendencia a
ablandarse en lugares muy cálidos y una mayor cantidad de contaminación del suelo debido al
empleo de hidrocarburos.

Firmes de hormigón
Los firmes de hormigón (específicamente, hormigón de cemento Portland) se crean usando
una mezcla de cemento Portland, grava, arena y agua. El material se aplica cuando es una
lechada fresca y se trabaja mediante medios mecánicos (vibrado) para compactar el interior y
permitir que el cemento más fino quede en la capa superior para crear una superficie más
suave y densa, libre de la piel de cocodrilo (grietas que se producen por la retracción del
hormigón). El agua permite que la mezcla se combine a nivel molecular en un proceso llamado
hidratación.

Una ventaja de las carreteras de hormigón es que son más resistentes y duran más que
las de asfalto. Además tienen un mantenimiento muy fácil, porque una vez que se
desgastan pueden repararse fácilmente para volver a recuperar la textura. Las
desventajas son tener un elevado coste inicial, son más rudas para el conductor, la
fisuración nunca se detiene y son más difíciles de reparar si sufren una fractura. Los
estudios recientes demuestran que la mayor parte de estas vías se encuentran dañadas a
causa del peso de los camiones. Las reparaciones suelen ser caras y consumen mucho
tiempo.