Taxonom�a

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considera separar cada secci�n por art�culos independientes, y luego resumir las
secciones presentes en este art�culo para as� poder reducir su tama�o.
Para clasificaciones no biol�gicas, v�ase Clasificaci�n.

�rbol filogen�tico, en este caso en forma de dendrogramanota 1? (cada grupo,

incluidos los de los nodos, es un grupo de organismos), como cada nodo del
dendrograma se corresponde con un clado, entonces es un cladograma. Cada clado
agrupa a todos los descendientes de una poblaci�n ancestral com�n, es decir es un
grupo monofil�tico. Los nodos terminales (aqu� simbolizados por letras
individuales) no pueden ir m�s all� de las especies, ya que por definici�n, por
debajo de la categor�a especie las poblaciones no evolucionan como linajes
independientes.

�rbol filogen�tico (en este caso, las l�neas representan la secuencia de organismos
ancestros y descendientes, es un filogramacita 1?) que muestra un ejemplo de
diversificaci�n de una especie ancestral en tres especies presentes en la
actualidad. Cada nodo del �rbol (como el marcado con un c�rculo rojo) representa la
divergencia de un linaje ancestral en dos linajes que evolucionan
independientemente, esto es, que tienen el potencial de adquirir su propio set de
cambios evolutivos. En barras rojas se muestran las apomorf�as: los nuevos estados
del car�cter. Un cladograma se puede interpretar como una secuencia de ancestros y
descendientes, lo cual es una hip�tesis que se superpone al dendrograma obtenido al
determinar las apomorf�as que agrupan los linajes vivientes. No todos los
investigadores est�n de acuerdo en interpretar un cladograma de esta forma, porque
por ejemplo la historia filogen�tica del grupo puede no haberse dado en forma de
cladog�nesis.cita 2?

Del �rbol filogen�tico se puede derivar una clasificaci�n de los organismos. Los
taxones terminales se circunscriben y agrupan en taxones de rango sucesivamente m�s
alto. Los anidamientos deben tener congruencia o "consistencia l�gica" con el �rbol
filogen�tico, aunque la forma en que se tiene que dar esta consistencia est� en
discusi�n.14? N�tese que la clasificaci�n tiene forma de dendrograma.
La taxonom�a (del griego t???? t�xis �ordenamiento� y ??�?? n�mos �norma� o
�regla�) es, en su sentido m�s general, la ciencia de la clasificaci�n. El t�rmino
se emplea habitualmente para designar a la taxonom�a biol�gica, la �teor�a y
pr�ctica de clasificar organismos�.15? cita 3?cita 5? Como se la entiende en la
actualidad, la clasificaci�n biol�gica tiene que ser congruente con las hip�tesis
disponibles de �rbol filogen�tico; en ella, los organismos se agrupan en taxones
mutuamente excluyentes, agrupados a su vez en taxones de rango m�s alto tambi�n
mutuamente excluyentes, de forma que cada organismo pertenece a uno y s�lo un tax�n
en cada rango o "categor�a taxon�mica". En cada tax�n, los organismos poseen
caracteres (singular car�cter) cuyos estados del car�cter los diferencian de los
organismos fuera del tax�n, y son los atributos que en conjunto se utilizan para
delimitar los taxones biol�gicos. La mayor�acita 6? de los especialistas ve a las
especies, a las que ubican en taxones en la categor�a taxon�mica del mismo nombre,
como una realidad objetiva, y a los diferentes conceptos de especie como diferentes
aproximaciones para reconocer los linajes que evolucionan independientemente, por
lo que a pesar de las discrepancias entre autores en su concepto taxon�mico y por
lo tanto en general en los l�mites taxon�micos de cada una, suele ser considerada
la categor�a taxon�mica m�s importantecita 7?cita 8? en la clasificaci�n. Los
taxones supraespec�ficos son los que agrupan especies y se jerarquizan en
categor�as taxon�micas de rango cada vez m�s alto: g�nero (grupo de especies),
familia, etc. hasta el reino. En esta �rea tambi�n est� debatido el concepto de
tax�n a utilizar. Muchos especialistas afirman que s�lo la "filosof�a taxon�mica"
para agrupar los organismos en taxones de la escuela cladista logra que la
clasificaci�n ofrezca el servicio que se espera de ella al resto de las ramas de la
biolog�a, pero la escuela evolucionista tiene razones para delimitar con otros
conceptos los taxones, tambi�n congruentes con las hip�tesis de �rbol filogen�tico,
y las dos escuelas se atribuyen la creaci�n de sistemas de clasificaci�n que
cumplen en mayor medida sus funciones de sistemas de almacenamiento y recuperaci�n
de datos, y de predictores del estado de los caracteres y las direcciones de la
evoluci�n que no se han medido.

La Taxonom�a tambi�n se ocupa de debatir y actualizar los C�digos Internacionales

de Nomenclatura, de los que por razones hist�ricas hay uno para cada disciplina
(Zoolog�a, Bot�nica y Bacteriolog�a), cuya utilizaci�n para reglamentar el uso de
nombres "formales" est� consensuada desde hace unos 100 a�os. Un C�digo define el
sistema taxon�mico �los C�digos en uso definen el reci�n descripto, conocido como
el "sistema lineano", del que se deriva la definici�n de tax�n m�s abajo
descripta�; decide c�mo se forman los nombres y cu�l es el "tipo" con el que se
heredan de tax�n en tax�n, y explicita sus Principios de Nomenclatura, cuya validez
est� por encima de las reglas, con el objetivo o "principio b�sico"19? de proveer
la m�xima estabilidad en la nomenclatura. Los C�digos en uso no evitan las
"diferencias filos�ficas" entre tax�nomos en los conceptos taxon�micos a utilizar
ni en la categor�a especie ni en las categor�as supraespec�ficas que son una fuente
de inestabilidad frecuente en los nombres de los taxones.

La Taxonom�a Biol�gica es aqu� tratada como una subdisciplina de la Biolog�a

Sistem�tica, que adem�s tiene como objetivo la reconstrucci�n de la filogenia, o
historia evolutiva, de la vida.cita 4? Como aqu� comprendida la Taxonom�a abarca la
decisi�n de qu� sistema taxon�mico utilizar, la de qu� conceptos taxon�micos
asociar a esos taxones, la delimitaci�n de esos taxones dejando expl�citos los
m�todos que fueron utilizados para alcanzarla, la formalizaci�n de sus nombres en
la subdisciplina de la Nomenclatura, y tambi�n las herramientas para la
Determinaci�n o identificaci�n de espec�menes.cita 4?cita 7? Como se calcula que
s�lo un 10% de las especies est� descripto, esas descripciones tienen diferentes
grados de resoluci�n,cita 9? y las especies evolucionan (cambian con el tiempo en
t�rminos de sus caracteres) y cambia su distribuci�n, la determinaci�n funciona
recursivamente con la descripci�n y catalogaci�n de especies en el �rea llamada
alfa-Taxonom�a o Taxonom�a Descriptiva, o, deslind�ndola de la definici�n
minimalista de Taxonom�a que se maneja desde hace d�cadas y debido a que se
intergradan (se van indiferenciando a medida que el foco de atenci�n se traslada de
una a la otra) en esa categor�a taxon�mica, el �rea de la Sistem�tica
Descriptiva23? o Ciencia de la Biodiversidad,cita 7? la que se ocupa del
descubrimiento, la identificaci�n, la descripci�n, la clasificaci�n y la
catalogaci�ncita 7? de la biodiversidad del planeta, utilizando el organismo como
unidad de trabajo y cuya prioridad24? es la descripci�n de todas las especies
dentro de un contexto evolutivo.cita 7?

La Historia de la Taxonom�a ha sido largamente recorrida por �stos y otros

interrogantes y a lo largo de ella fueron form�ndose el sistema de clasificaci�n y
las reglas que nos han quedado como legado.

La crisis de biodiversidad que es foco de atenci�n desde mediados de 1990, la

cantidad de datos acumulados con los an�lisis de ADN, y la posibilidad de
intercambiar informaci�n a trav�s de internet, han revitalizado a esta ciencia en
el ambiente cient�fico desde las d�cadas de 1990-2000, y han generado un debate
acerca de la necesidad de hacer reformas sustanciales a los C�digos, algunas de las
cuales a�n se est�n debatiendo y otras ya se han incorporado. Algunas de estas
propuestas son el BioCode, el PhyloCode, el agregado de atributos al tipo
nomenclatural como podr�an ser los nuevos "marcadores de ADN" (ADN barcodes), y las
relacionadas con la informatizaci�n de los datos y la utilizaci�n formal de
Internet.
�ndice
1 Definici�n de tax�n
2 La taxonom�a seg�n las diferentes escuelas
3 Las dos funciones de los sistemas de clasificaci�n
4 Construyendo una clasificaci�n
5 La clasificaci�n en la categor�a especie
6 Nomenclatura biol�gica
6.1 Categor�a taxon�mica
6.2 Nombre cient�fico
6.3 Por qu� cambian los nombres de los taxones
7 Determinaci�n o identificaci�n de espec�menes
7.1 La colecta
7.2 La identificaci�n (Determinaci�n)
8 Historia de la taxonom�a
8.1 De la taxonom�a linneana al origen de los C�digos
8.2 Taxonom�a y evoluci�n
8.3 Formalizaci�n de las normas: los C�digos
8.4 Historia reciente
8.5 Relaci�n con las taxonom�as populares
9 Perspectivas actuales de la ciencia de la Taxonom�a
9.1 El impedimento taxon�mico
9.2 El rol del ADN y los "marcadores de ADN"
9.3 La crisis de biodiversidad
9.4 Inform�tica de la Biodiversidad
9.5 La armonizaci�n de los C�digos y el BioCode
9.6 Propuestas de un registro central de nombres
9.7 El PhyloCode
10 V�ase tambi�n
11 Notas
12 Citas
13 Referencias citadas
14 Bibliograf�a
15 Enlaces externos
Definici�n de tax�n
El tax�n es un grupo de organismos con circunscripci�n, posici�n y rango. De la
estructura de la clasificaci�n biol�gica como dada en la introducci�n, com�nmente
llamada "taxonom�a linneana" o "sistema linneano" (pero vercita 10?), se deriva la
definici�n de tax�n, que como explicitan los C�digos de Nomenclatura,cita 12? es un
grupo de organismos que posee:

circunscripci�n: el conjunto de caracteres obtenidos de los organismos que lo

componen que, junto con la regla de decisi�n propuesta al observalos, diagnostican
al tax�n, establecen sus l�mites o lo delimitan, vuelven al tax�n �nico,
diferencian sus organismos claramente de los organismos fuera del tax�n; la
circunscipci�n se define en funci�n de poder determinar si un organismo nuevo
pertenece o no al tax�n mediante la observaci�n de sus caracteres seg�n el
protocolo dado, y ella puede incluir idealmente o no una lista de caracteres
diagn�sticos (presentes en ese tax�n y s�lo en ese tax�n), el t�rmino
aristot�licocita 11? "definici�n" se sigue utilizando en el C�digo de Zoolog�a para
referirse a la descripci�n exhaustiva que deber�a hacerse de un tax�n al nombrarlo,
de la que se extraer�a la circunscripci�n;cita 13?
un rango o jerarqu�a (absoluta)nota 2? llamado categor�a taxon�mica;
y una posici�n taxon�mica formada por los taxones de rango m�s alto que lo
contienen.
El tax�n se redefine seg�n el "sistema" taxon�mico del que se deriva, si bien la
circunscripci�n es necesaria para ubicar organismos nuevos en su respectivo tax�n y
por lo tanto, fundamental en todas las clasificaciones. As�, puede ser modificada
su definici�n para adaptarse a taxonom�as que no utilizan rangos, o pueden
definirse los taxones de formas m�s restringidas, como en las clasificaciones que
usan otros atributos adem�s de los caracteres para circunscribir sus taxones, como
la localidad, pero las filosof�as taxon�micas que han formado tres escuelas de la
sistem�tica que dejaron un legado a la materia, se diferencian en el concepto que
debe utilizarse para aglomerar los organismos en taxones, es decir su definici�n
conceptual, su delimitaci�n conceptual, el concepto que relaciona los organismos
del tax�n m�s entre s� que con los dem�s organismos, los diferentes "conceptos de
tax�n" o "conceptos taxon�micos".cita 14?

La taxonom�a seg�n las diferentes escuelas

Un cladocita 1? en una definici�n m�s rigurosa es el conjunto de organismos en las

poblaciones actuales (en naranja) que se hipotetiza que son todas las descendientes
de una secuencia de ancestros y descendientes con ancestro com�n (en naranja y
blanco). Pero se puede ser m�s riguroso todav�acita 2?.
Seg�n la escuela cladista, la que predomina hoy en d�a,cita 16? la taxonom�a es la
ciencia que debe decidir qu� clados del �rbol filogen�tico ser�n representados por
taxones y en qu� categor�a taxon�mica ubicarlos.cita 17?

Si bien en los libros de texto el clado en general18? se define como "una secuencia
de una poblaci�n ancestral y todos sus descendientes", resulta ser una definici�n
poco rigurosa:cita 1? el clado, como lo utilizan los tax�nomos, agrupa s�lo
poblaciones vivientes o al menos las que se utilizaron para tomar los datos, las
que en el m�todo original de Hennig �el fundador,40? o la "voz m�s articulada"38?
del cladismo� se asocian como descendientes de un mismo linaje cuando se
"encuentran" o determinan sus apomorf�as: los cambios de car�cter en el linaje
ancestral.cita 1? Otras formas de an�lisis filogen�tico como los m�todos fen�ticos
(cuyo punto de partida es ciego en lo que respecta a la evoluci�n de los
caracterescita 18?cita 19?) fueron incorporados a la definici�n de clado, de forma
que pueden hipotetizar un "clado" (poblaciones agrupadas por poseer caracteres
compartidos desde el ancestro com�n m�s reciente) mediante m�todos de an�lisis no
Hennigianos.cita 1? El lector interesado puede recurrir a las siguientes lecturas,
listadas en Judd et al. (200718?): Farris (197953?5?), Humphries y Parenti
(198654?), Brooks y McLennan (199155?), Forey et al. (199256?), Cracraft y Donoghue
(200457?).

"Clado" proviene de cladog�nesis.cita 1? El conjunto de todos los descendientes de

un linaje se llama grupo monofil�tico (mono: �nico, phylum: linaje) sensu
Hennig,cita 15? y los t�rminos usualmente son utilizados como sin�nimos (pero
vercita 2?). Los taxones que representan grupos monofil�ticos se llaman "taxones
monofil�ticos", y las apomorf�as del clado que representan, que pueden haberse
encontrado, no alcanzan normalmente como circunscripci�n. Las apomorf�as pueden
haberse perdido o vuelto a derivar en algunos miembros del grupo, pueden presentar
variaci�n fenot�pica en diferentes ambientes en los que se presenta el grupo que
debe ser expresada, pueden presentar los mismos genes pero otras variaciones debido
a interacciones con otros genes en diferentes individuos o grupos que tambi�n debe
ser expresada, y pueden ser compartidas por otros clados que las hubieran adquirido
independientemente. S�lo despu�s de haber obtenido una circunscripci�n (con
apomorf�as con toda su variaci�n fenot�pica y genot�pica, y las plesiomorf�as
necesarias) y decidido una categor�a taxon�mica, se puede considerar al grupo un
tax�n "lineano" y decidir si nombrarlo seg�n las reglas formales de nomenclatura.

La Taxonom�a en la actualidad. La Taxonom�a (definida seg�n la escuela cladista)

decide qu� cladoscita 1? ser�n los conceptos taxon�micos representados por taxones
con su circunscripci�n, posici�n taxon�mica, categor�a taxon�mica, y nombre formal
o cient�fico.
Hay otras escuelas de clasificaci�n. Quiz�s la m�s importante, dentro de las
"minoritarias"cita 16? es la que considera que los grupos parafil�ticos tambi�n
deber�an ser representados por taxones nombrados formalmente, si los grupos que los
conforman son lo suficientemente similares entre s� y lo suficientemente dis�miles
del clado que queda afuera (escuela evolucionistacita 20?). Los autores listados en
Judd et al. 200718? para el lector interesado: Simpson 1961,15? Ashlock 1979,61?63?
Ejemplos de "taxones parafil�ticos" que se utilizan en las "clasificaciones
evolucionistas" son los procariotas (parafil�ticos con respecto a los eucariotas)
en el cl�sico sistema de clasificaci�n en reinos iniciado por Whittaker (196964? �
Margulis 197165?) y que hoy se sigue utilizando (p.ej. Cavalier-Smith 1998cita
21?), y las dicotiled�neas, parafil�ticas con respecto a las monocotiled�neas
(p.ej. Takhtajan 200966?).

Comparaci�n de �rboles filogen�ticos (filogramas) de grupo monofil�tico, grupo

parafil�tico y grupo polifil�tico. Dibujado a partir de Cavalier-Smith (201040?).

La simplificaci�n que sufri� el cuerpo de la planta al haberse asociado con hongos

para su desarrollo hizo creer durante mucho tiempo que las psilot�ceas (foto)
habr�an retenido muchos caracteres ancestrales similares a los encontrados en las
primeras plantas vasculares del registro f�sil como Rhynia, aunque no se hab�an
encontrado f�siles que sostuvieran este argumento; y hasta mediados de los '2000 se
las hab�a ubicado como grupo hermano de ese grupo. Las reconstrucciones
filogen�ticas para las que el enorme n�mero de caracteres tomados de las l�neas de
evidencia moleculares (de ADN) fueron decisivos consensuaron que su ubicaci�n
filogen�tica estaba anidada entre los helechos y afines como grupo hermano de las
ofioglos�ceas, lo que oblig� a reinterpretar el origen evolutivo del grupo.
Otra escuela que fue encabezada por RR Sokal y PHA Sneath67? (Sokal y Sneath
1963,47? Sneath y Sokal 197368?2?67?) recordaba que como no hab�a forma de testear
si eran verdaderas las "hip�tesis previas" sobre evoluci�n, los razonamientos se
hac�an circulares: los "grupos preferidos" determinan las "apomorf�as preferidas"
que a su vez determinan los "grupos preferidos".cita 22? En los '60 cada autor de
una clasificaci�n propon�a un �rbol completamente distintocita 23? y eran pocos los
grupos que se manten�an entre autores. Sokal y Sneath no solo presentaban novedosos
m�todos de an�lisis "num�ricos"nota 3? �cuantitativos� que sacaban provecho de las
en ese momento novedosas computadoras, sino que tambi�n eran m�todos
"fen�ticos"nota 3?: intentaban no asumir hip�tesis de evoluci�n para armar el
�rbol, que deb�a buscarse siempre que existiera la posibilidad.cita 18?cita 24? En
las �ltimas d�cadas, en que "toda la sistem�tica es en alguna forma num�rica"67?
debido a la cantidad de caracteres que se obtienen a su vez de cantidad de l�neas
de evidencia diferentes (a las tradicionales se sumaron los an�lisis moleculares de
ADN, los caracteres bioqu�micos y de ultraestructura), se pudo dar vida �til a los
m�todos de esta escuela fen�tica que al mismo tiempo perdi� visibilidad, porque a
medida que se agregan hip�tesis evolutivas para aumentar la congruencia entre
l�neas de evidencia diferentes, los tax�nomos van llegando a un consenso acerca de
cu�les ser�n las "verdaderas" de ellas con las que estimar la filogenia, con las
que inferir las relaciones clad�sticas.cita 24? Desde mediados de los '90 la
sistem�tica vivi� momentos emocionantes: se empezaba a vislumbrar un �nico �rbol
predictivo y robusto, y efectivamente, muchos grupos fueron abandonados por no
estar basados en hip�tesis evolutivas correctas, incluidos algunos de larga data
que causaron mucha sorpresa. Los autores de esta tradicionalmente llamada
"escuela"cita 20? enfatizaban que s�lo propusieron m�todos de an�lisis num�rico,4?
que fueron solo una parte de importantes avances num�ricos en an�lisis
filogen�tico, sistem�tica molecular, an�lisis morfom�trico e identificaci�n
num�rica.67?

Hoy, las clasificaciones cladistas predominan por sobre las evolucionistas.cita 16?
Las dos escuelas admiten que se necesitan nombres tanto para los grupos
parafil�ticos como para los monofil�ticos que los abarcan, la discusi�n entre
cladistas y evolucionistas radica en cu�l es el sistema de nombres que deber�a
formalizarse en una clasificaci�n.cita 25? Los evolucionistas formalizan nombres de
grupos parafil�ticos, y mencionan con nombres informales los grupos monofil�ticos
no clasificados (por ejemplo Cavalier-Smith 1998 en adelantecita 21? formaliza los
reinos y nombra los supergrupos de eucariotas sin formalizarlos), mientras que los
cladistas formalizan s�lo grupos monofil�ticos, llamando con nombres informales los
grupos parafil�ticos (por ejemplo Adl et al. 200587? formalizan los supergrupos de
eucariotas y proponen el nombre informal procariotas o bacterias para ese grupo
parafil�tico).

Las dos funciones de los sistemas de clasificaci�n

M�s all� de los resultados de los an�lisis filogen�ticos, todas las escuelas
coinciden en que la formalizaci�n de taxones en sistemas de clasificaci�n tiene dos
funciones, en miras de ser un servicio para todo un abanico de usuarios finales,
que no siempre pueden hacerse coincidir:

Deben permitir hacer identificaciones,18?cita 26? o visto de otra manera, deben

funcionar como un sistema de almacenamiento y recuperaci�n de datos; para lo que
cada tax�n debe estar claramente delimitado: un esp�cimen encontrado del que se
pudieran obtener los estados de sus caracteres, deber�a poder ubicarse
inequ�vocamente en un tax�n conocido. Los cient�ficos en todas las disciplinas
deben utilizar los taxones como unidad de trabajo, y publicar los resultados de sus
trabajos en relaci�n al tax�n estudiado. Por lo tanto los nombres cient�ficos de
los organismos, los taxones formales, deben representar el consenso de la comunidad
cient�fica, s�lo de esta forma funcionan como llave de acceso a un cuerpo de
informaci�n que refiere siempre al mismo grupo de organismos, aunque est� disperso
en libros y revistas escritos en muchas lenguas por diferentes autores, o proceda
de diferentes campos de la biolog�a o la divulgaci�n: como idealmente hacen
referencia los tax�nomos, "El nombre de un organismo es la llave hacia su
literatura".cita 27?
Deben permitir hacer predicciones18?cita 26?, o pron�sticos (que a diferencia de
las predicciones no est�n ligados a un m�todo sino a un autor, en este caso el
autor de la clasificaci�n y quiz�s tambi�n el autor final) y dar explicaciones. Por
ejemplo, cuando se encuentra un compuesto de inter�s m�dico en una planta, es com�n
que haya inter�s en investigar si ese compuesto se encuentra tambi�n en otras
especies relacionadas con ella; una taxonom�a bien armada deber�a permitirle al
investigador presuponer a priori los l�mites de su investigaci�n para los que sea
m�s probable confirmar sus hip�tesis y ahorrar esfuerzos de muestreo.18?
La decisi�n de si armar la clasificaci�n para predecir o para identificar recorri�
toda la historia de la taxonom�a; las dos funciones coincidir�an en una
clasificaci�n que fuera al mismo tiempo "natural" como "artificial",cita 28? es
decir cuyos conceptos taxon�micos sean "naturales" y cuyos taxones sean
"artificiales" �como siempre lo son, en las definiciones aqu� manejadas�, con
claves de identificaci�n que la reensamblen en grupos con parecidos superficiales y
por lo tanto muy poco predictivos, pero con reglas de decisi�n expl�citas con las
que se llegue con facilidad al tax�n terminal.cita 26? La dificultad radica en que
si se hace el ejercicio de buscar un solo car�cter que sea diagn�stico de un tax�n
(si el organismo posee un estado del car�cter, pertenece al tax�n, si posee otro
estado, no pertenece al tax�n, invariablemente, es decir una clasificaci�n
monot�tica), se notar� que esta b�squeda puede fallar al menos potencialmente en
todos los grupos "naturales", debido a que todos los caracteres son inestables en
alg�n grado y pueden evolucionar, y otros pueden presentarse como polimorfismos y
el mismo estado coalescer de forma de encontrarse en parte de taxones diferentes, y
esta situaci�n tambi�n se encuentra si se toma un conjunto de caracteres. La forma
alternativa de circunscripci�n es proponer los estados de forma probabil�stica,
esto es, un organismo es miembro de un tax�n si posee un n�mero muy alto de estados
de caracteres similares a la descripci�n del tax�n, especialmente de los poco
l�biles.cita 29? El mismo algoritmo polit�tico dar� siempre el mismo resultado,
basado en las probabilidades, pero a veces puede no ser el esperado. Aqu� se
encuentra la diferencia fundamental entre lo que los autores llaman clasificaciones
"naturales" y "artificiales": en la clasificaci�n natural, la determinaci�n es una
probabilidad de estar acertado, dicho de otra manera un porcentaje de veces se
espera que la determinaci�n llegue al tax�n correcto pero no al concepto taxon�mico
esperado. Esto es porque el grupo (el concepto taxon�mico) existe
independientemente de si el tax�nomo lo circunscribi� correctamente, e
independientemente de la clave de identificaci�n utilizada. En las clasificaciones
artificiales, con tanto taxones como conceptos taxon�micos artificiales, la
determinaci�n, aunque provenga de un pesaje probabil�stico de los caracteres,
siempre es la correcta, aunque el grupo no resulte ser lo que el tax�nomo ten�a en
mente. El trabajo del tax�nomo se manifiesta en su habilidad para corregir los
grupos artificiales creados por el hombre (los taxones) de forma de acercarlos cada
vez m�s a los grupos naturales (los conceptos "naturales") con cada agregado de
informaci�n nueva.nota 4?

Si un grupo "natural" es un grupo "predictivo" y esto, en taxones superiores a

especie, lo logran el n�mero y peso de los caracteres, medidos y no medidos,
compartidos por los miembros del grupo que evolucionan juntos, entonces la
"naturalidad" de los grupos ser� una cuesti�n de grado, y habr� grupos m�s o menos
similares, o m�s o menos "naturales".cita 28? Su componente m�s importante es el
hist�rico o filogen�tico,2? que adem�s ofrece impresas en sus similitudes fen�ticas
las restricciones construccionales que restringen las direcciones de la evoluci�n
del grupo de una forma que no puede ser explicada por factores ecol�gicos.40? Tanto
cladistas como evolucionistas se adjudican las clasificaciones con mayor valor
predictivo, o "m�s naturales" (p.ej. T Cavalier-Smithcita 30?, E Mayrcita 31?, NI
Platnickcita 32?, H�randl y Stuessycita 33?).

Construyendo una clasificaci�n

Hoy en d�a los tax�nomos, a�n dentro de la escuela cladista (p. ej. Judd et al.
200718?:33), tienen claro que no es de utilidad que cada clado o concepto de tax�n
por arriba de especie se formalice, es decir se corresponda con un "tax�n nombrado"
acorde a las reglas consensuadas en los C�digos Internacionales de Nomenclatura.
Las decisiones a la hora de sintetizar el �rbol, inevitables, pueden parecer un
poco arbitrarias por falta de m�todos confiables para lograr los dos objetivos
reci�n mencionadoscita 34?, pero se pueden generalizar algunos criterios (18?:32-
35):

Un tax�n es congruente con todas las l�neas de evidencia cuando es posible

derivarlo de todas ellas. En el ejemplo diagramado, en el que los �rboles son
interpretados como filogramas hennigianos (sin marcar las apomorf�as en cada rama),
todos los taxones parafil�ticos posibles derivados de los dos �rboles tambi�n
hubieran podido derivarse del �rbol consensuado, ejemplos m�s complejos en los que
esto no es posible entran en juego cuando se tienen en cuenta las apomorf�as.
El criterio principal es la fuerza de la evidencia que respalda al grupo18?: para
convertir un grupo en tax�n formal debe haber un an�lisis filogen�tico que lo
respalde de forma robusta, sobre la base de m�s de una l�nea de evidencia de forma
que todas ellas muestren congruencianota 5?. Seg�n Judd et al.18? esto se evidencia
en una cantidad importante de apomorf�as que definan su ancestro.
Debe haber una cantidad de caracteres diagn�sticos que permitan diferenciarlo
claramente del resto de los taxones.18? Seg�n algunos sistem�ticos cada tax�n
deber�a poder ser diagnosticado morfol�gicamente en lo posible (p.ej.18?,101?).
Deber�an poder inferirse aspectos de su biolog�a �nicos a ese tax�n, para ello
deber�a tener caracteres morfol�gicos interesantes ("obvios") que permitan que el
tax�n se comporte como una unidad predictiva (Judd et al. 200718?:33).
Algunos autores18? afirman que los taxones deber�an tener, en lo posible, entre
tres y siete subtaxones, un n�mero que puede manejar con facilidad la memoria
humana.102? En las palabras de Davis y Heywood (196388?18?): "Debemos ser capaces
de ubicar a los taxones en taxones de categor�a m�s alta de forma que podamos
encontrarlos de nuevo". Los sistemas de clasificaci�n permiten la creaci�n de
categor�as intermedias hasta lograr el n�mero de taxones deseados en cada una.
Por estabilidad de la nomenclatura, los taxones que ya han sido nombrados en el
pasado deben continuar con el mismo nombre en lo posible, a menos que haya fuertes
justificaciones para abandonarlos.
Hay dos criterios para decidir la categor�a taxon�mica. Uno, el tradicional, es el
que existe desde los inicios de la clasificaci�n y es anterior a la teor�a de la
evoluci�n; �ste decide la categor�a taxon�mica seg�n el grado de variaci�n del plan
corporal entre taxones.40? Desde la incorporaci�n de la teor�a de la evoluci�n al
pensamiento cient�fico, se interpreta a la categor�a taxon�mica como la que deriva
de un grupo de apomorf�as que aportan cierto grado de variaci�n en el plan corporal
del tax�n en relaci�n a los dem�s taxones en la misma categor�a.40? Entonces los
reinos y los filos (las categor�as m�s altas) derivan de transformaciones
evolutivas importantes que definieron de nuevo el plan corporal, a las que sigui�
un batall�n de novedades evolutivas forzadas a adaptarse al nuevo cambio, mientras
que las categor�as m�s bajas, como g�neros y especies, poseen variaciones en
caracteres m�s triviales, y por lo tanto m�s inestables.40? Esta construcci�n de
categor�as, basada en variaci�n de caracteres m�s a menos estables, es la que lleg�
hasta nuestros d�as y prob� ser �til para los usuarios finales de una clasificaci�n
(ej. Cavalier-Smith 201040?). Otro criterio de clasificaci�n en categor�as fue el
iniciado por Hennig (1950,36? 196637?), quien propon�a que la edad geol�gica
absoluta de un grupo fuera el criterio para decidir su categor�a taxon�mica, y si
bien hay cient�ficos trabajando para lograr esta meta en algunos grupos103? seg�n
otros parece ser un concepto abandonadonota 6?. Las categor�as resultaron ser
�tiles para los objetivos de la clasificaci�n (ej.105?106?,107?), pero algunos
autores las desestiman por considerarlas arbitrariasnota 7? y hasta los hay que
proponen eliminar el sistema de clasificaci�n con categor�as (por ejemplo en de
Queiroz 2006nota 8?). Por razones hist�ricas el sistema definido por los C�digos en
uso utiliza las categor�as linneanas de clasificaci�n: reino, filo o divisi�n,
clase, orden, familia, g�nero y especie.

La clasificaci�n en la categor�a especie

Filograma de tipo "spindle" de los vertebrados. Los linajes se caracterizan por ser
"cohesivos" en cada momento y "continuos" en el tiempo, su pool gen�tico est�
integrado pero cambia a lo largo del tiempo, por lo que no necesariamente
representan similitud fenot�pica ni genot�pica (Simpson 1961,15? Mayr 1963,110?
Ghiselin 1974,111? Hull 1976,112? 1978,113? Wiley 1978,114? Hennig 1966,37?
1975,115? Platnick 1977116?:97, como citados en Hull 19793?).
Un "concepto de tax�n" particular es el de especie. La mayor�a de los especialistas
ve las especies, a las que ubican en taxones en el rango o categor�a taxon�mica del
mismo nombre, como un "tax�n natural", una realidad objetiva,cita 6? haciendo uso
los diferentes conceptos de especie de las diferentes aproximaciones o las
diferentes propiedades emergentes en el nivel de organizaci�n del linaje que
evoluciona independientemente, esto es que, al menos potencialmente, adquiere su
propio set de cambios evolutivos. A diferencia de la situaci�n en los rangos m�s
altos, el hecho de que este rango es objetivo y que existe al menos entre o en
forma de dos cotas superior e inferior es poco cuestionado en la pr�ctica, le es
intuitivo al lego,117? y es el concepto que hace que cobren sentido objetivos de
otras ramas como "conservar todas las especies": un linaje que se pierde no puede
ser regenerado sin cambios evolutivos en linajes emparentados. Pero como no se sabe
c�mo van a evolucionar los linajes y por lo tanto cu�les de las delimitaciones
posibles constituyen una "unidad evolutiva" en proceso de especiaci�n, o cu�l
considerar la "unidad evolutiva especie" cuando diferentes caracteres evolucionan
de a grupos de tama�os diferentes, la delimitaci�n a veces se vuelve enteramente
una cuesti�n de consenso.

Las gaviotas del g�nero Larus presentan alrededor del �rtico un anillo de
poblaciones cuyos extremos no son interf�rtiles. Los tax�nomos reconocen entre 2 y
8 especies. Sobre la base de este gr�fico en el primer concepto taxon�mico de la
taxonom�a moderna Lineo hubiera nombrado 7 "tipos" en correspondencia con los 7
nombres vulgares, y hubiera reconocido la existencia de h�bridos entre ellos,
dejando a resolver el problema de los l�mites de cada especie.
Un linaje, una especie, consta de una o un grupo de poblaciones, que tambi�n son
dif�ciles de definir, si bien el concepto espacial, sus l�mites geogr�ficos,
metodol�gicamente siempre est�n presentes. Normalmente se definen como un grupo de
individuos de una misma especie que ocupan una regi�n geogr�fica m�s o menos bien
definida y con los individuos interactuando entre s�.18? Estas "interacciones" no
solo refieren al intercambio de genes que puede haberlo o no seg�n su tipo de
reproducci�n sino tambi�n al hecho de que compiten por los mismos recursos,
comparten las mismas condiciones, son afectados por los mismos gremios de
predadores, pat�genos y par�sitos y de competidores interespec�ficos por alg�n
recurso, poseen las mismas interacciones de simbiosis y comensalismo con otras
especies, y se reproducen y dispersan por los mismos mecanismos, por lo que la
poblaci�n sufre adem�s de los avatares del azar una selecci�n de genes mediante la
supervivencia y reproducci�n sexual o asexual de aquellos individuos que los porten
y cuya descendencia eventualmente ocupa el nicho que ocupaban los dem�s.118? (El
nicho en ecolog�a se define en funci�n de la supervivencia del linaje119?: las
caracter�sticas ecol�gicas del g�nero o rangos superiores no alcanzar�an para
explicar c�mo sobreviven sus linajes; algunos tax�nomos pueden utilizar una
definici�n m�s amplia de nicho para referirse a los espacios dimensionales que
acotan el nicho de las especies involucradas en taxones superiores, concepto que
otros prefieren llamar "zonas adaptativas".nota 9?) Estas interacciones entre
individuos que mantienen integrado el linaje en un nicho diferenciado son definidas
tradicionalmente como "cohesi�n",cita 35? un concepto con m�s factores que la
posibilidad de hibridar en simpatr�a �el "concepto de especie biol�gica" de Mayr�,
pero que no siempre delimita unidades discretas: la cohesi�n tiene grados, las
poblaciones se comunican entre s� por "corredores" que las mantienen m�s o menos
cohesivas y quiz�s a diferente grado en cada aspecto a evolucionar, aun sin
corredores los individuos de las poblaciones no se aparean al azar y se aparean o
interact�an con m�s probabilidad con los individuos m�s cercanos a s� mismos, por
lo que priorizar factores diferentes de la cohesi�n puede dar resultados
diferentes. Incluso si se llega a un acuerdo en estos factores y grados, si los
linajes constan de un continuum espacial que correlacione con un continuum de
cohesi�n, todav�a pueden ser divididos en unidades de forma arbitraria.137? Esto
llevar�a a clasificaciones incompatibles, cuando sus delimitaciones se solapan.117?
138? En la b�squeda de la categor�a se puede reconocer una cota inferior (una
poblaci�n que no sobrevive sin su metapoblaci�n, es decir que no es independiente,
no es una especie) y una superior (por ejemplo, la descripci�n de un g�nero no
deber�a alcanzar para explicar c�mo sobrevive cada uno de sus linajes, c�mo se
mantiene su "continuidad" en el tiempo). Esa b�squeda al menos hoy en d�a parece
ser infructuosa en algunos taxones, especialmente microbios de reproducci�n
asexual, cuya cohesi�n parece ser un continuum, en el que todas las categor�as
parecen ser arbitrarias.137?

De los conceptos de especie, que son "casi tantos como especialistas dispuestos a
discutirlos", dos tuvieron importantes implicancias en la estabilidad de la
nomenclatura y en las ramas de la ciencia que los utilizan.117? Uno es el "concepto
de especie biol�gica" o BSC (biological species conceptcita 36?), que delimita a la
especie como el grupo de poblaciones que puede hibridar entre s� y dar descendencia
f�rtil, que no subdivide las comunidades reproductivas a menos que se mantengan
aisladas en simpatr�a, y es el concepto m�s utilizado, o al menos el m�s invocado,
desde su articulaci�n por E Mayr en los 1940-1960 hasta los 1980-1990; el otro que
gan� popularidad en las �ltimas d�cadas es el "concepto de especie filogen�tica" o
PSC (phylogenetic species conceptcita 37?), que divide las comunidades
reproductivas en un grano m�s fino seg�n si conservan caracteres en un an�lisis de
filogenia, y en muchos taxones, incluso en algunos que parec�an muy estables como
Primates, se superpuso su clasificaci�n a la del BSC.117?
Una de las intenciones del BSC como formulado por E Mayr era en parte minimizar la
confusi�n causada por la multitud de ecotipos139? dentro de las especies
biol�gicas.110? Esto es porque la pr�ctica habitual es que se describan las
especies de una peque�a regi�n dada, que en esa regi�n est�n bien aisladas
reproductivamente entre ellas, pero en los intentos de integrar la informaci�n
entre regiones es com�n encontrar un continuum de tipos intermediarios.137? Sin
embargo, el BSC, fuera de los taxones de vertebrados de tama�o grande a los que
Mayr estaba acostumbrado, no result� delimitar taxones con tanta precisi�n como
parec�a, entre las especies biol�gicas puede haber diferentes grados en la
capacidad de hibridar y quiz�s en un 10% de las especies biol�gicas de animales, un
25% de las especies biol�gicas de plantas y un porcentaje m�s alto de microbios se
encuentren h�bridos y no necesariamente con especies hermanas;137? por lo que a�n
bajo el BSC se siguen encontrando diferencias entre tax�nomos a los que se ha
denominado "divisores" (splitters) y "agrupadores" (lumpers) (117? misma
terminolog�a que en taxones superiores140?:238-241), mientras que en los continuum
sigue existiendo el problema de los solapamientos. Habiendo decidido utilizar ese
concepto de especie, todav�a se suman a la incertidumbre las inconsistencias
hist�ricas entre la delimitaci�n pr�ctica �normalmente fen�tica� y la mucho m�s
costosa delimitaci�n conceptual de las especies.137? El requerimiento clave para
solventar estas diferencias es que los tax�nomos sean expl�citos acerca de qu�
concepto taxon�mico y qu� m�todo para alcanzar su delimitaci�n est�n siendo
utilizados, de forma de poder superponerlas y utilizarlas sincronizadamente cuando
eventualmente se encuentra m�s de una clasificaci�n describiendo la misma
regi�n.117?137?

Nomenclatura biol�gica
�Nomenclatura biol�gica� redirige aqu�. Para otras acepciones, v�ase Nomenclatura
(desambiguaci�n).
El �ltimo paso en una clasificaci�n consiste en buscar qu� nombre cient�fico le
corresponde al tax�n o averiguar si se necesita publicar uno nuevo, y eso se hace
seg�n las reglas escritas en los C�digos Internacionales de Nomenclatura. Por
razones hist�ricas hay uno para cada disciplina: C�digo Internacional de
Nomenclatura Zool�gica,31? C�digo Internacional de Nomenclatura Bot�nica,29? y
C�digo Internacional de Nomenclatura de Bacterias,30?nota 10? y se actualizan
frecuentemente como resultado de los Congresos Internacionales que re�nen a los
cient�ficos para tal efecto. Por ejemplo, a julio del 2015 el �ltimo C�digo de
Bot�nica es el de Melbourne (revisi�n 2011, publicado en 201229?), el �ltimo de
Zoolog�a es la cuarta edici�n (revisi�n 1999, publicado en el 200031?), y el �ltimo
de Bacterias es la revisi�n de 1990 (publicado en 199230?). Las ediciones pueden no
ser la �ltima versi�n, ya que se han publicado posteriormente enmiendas. Los
C�digos poseen algunas diferencias entre s�, pero en su esencia funcionan de forma
similar. Con el objetivo, y el "principio b�sico",19? de la "estabilidad en la
nomenclatura"cita 38? los autores de los C�digos enumeran sus principios,cita 39?
de los que el "Principio de Prioridad" consiste en que cada tax�n con su
circunscripci�n, posici�n y rango debe poseer el primer nombre de los establecidos
para �l como �nico "nombre aceptado" ("nombre correcto" en Bot�nica, "nombre
v�lido" en Zoolog�a) para la comunicaci�n.

El principio de prioridad es sencillo de expresar, lo dificultuoso es decidir

cu�ndo dos autores se est�n refiriendo al mismo tax�n y cu�ndo a uno diferente, o
dicho con m�s rigor, lo dificultuoso es decidir, cuando un nuevo autor cambia las
hip�tesis taxon�micas de forma de recircunscribir los grupos o cambiarlos de
posici�n o rango, cu�l de los nuevos taxones deber� utilizar un nombre ya utilizado
en el pasado. Los C�digos deciden que el nuevo tax�n que "hereda" el nombre es el
que contiene el mismo tipo dentro de �l. Los C�digos buscan que cada descripci�n,
cada concepto taxon�mico o cada conjunto de subtaxones que ya ha sido nombrado
contin�e con el mismo nombre en lo posible. De esta forma los C�digos definieron lo
que en nomenclatura se llama el "tax�n nominal":cita 40? la asociaci�n permanente
entre un "nombre" y un "tipo", este �ltimo establecido, en estos C�digos, en una
categor�a taxon�mica primaria dada. Esta asociaci�n perdura a trav�s de los cambios
de circunscripci�n, necesaria para establecer y reutilizar el tax�n nominal pero
variable entre autores; a trav�s de los cambios de posici�n taxon�mica, que en la
categor�a especie lleva a una modificaci�n en el nombre; y a trav�s de los cambios
de categor�a si se cambia a una categor�a cercana que mantiene el tipo (del mismo
"grupo de categor�as"), que normalmente lleva tambi�n alguna modificaci�n en el
nombre.cita 41?

Espec�menes tipo

En plantas, por lo general el "esp�cimen tipo nomenclatural" es un ejemplar

completo de la especie que fue colectado y herborizado (aplastado entre papeles de
diario que se cambian todos los d�as hasta que dejan de humedecerse), y luego
depositado en un herbario accesible al p�blico, como los de los jardines bot�nicos.

En aves y mam�feros los espec�menes tipo suelen ser animales disecados, depositados
en colecciones como las de los museos de historia natural. Se conservan con m�s
facilidad las partes duras como huesos, caparazones, valvas, exoesqueletos, y en
frascos en formaldeh�do los animales o partes blandos.

En bacterias, protozoos, algas y hongos, el tipo no suele ser un �nico esp�cimen

sino una cepa cultivada viva, en general congelada o enfriada y disponible en al
menos una o dos colecciones accesibles seg�n el C�digo.
Cada especie correctamente descripta y nombrada posee un esp�cimen tipo
(t�cnicamente, es el tax�n nominal el que posee un tipo). Si depositar un ejemplar
como tipo es complicado, se puede reemplazar por cuidadosas ilustraciones y fotos.
En los �ltimos a�os es buena pr�ctica99? conservar una muestra del esp�cimen de
forma que se pueda extraer su ADN para los an�lisis.
El "tipo", el contenido del tax�n que se fija permanentemente al nombre, es algo
diferente si estamos hablando de un nombre en la categor�a especie o inferior, o de
un nombre de una categor�a superior a especie. En los C�digos en uso, en la
categor�a especie o inferior a especie (las categor�as del grupo especie), "el
esp�cimen tipo nomenclatural" es un esp�cimen espec�fico de la especie idealmente
completo, en buenas condiciones, y depositado en una colecci�n cuya manutenci�n y
crecimiento sean dirigidos por un tax�nomo especializado (un curador), quien
deber�a permitir al p�blico un acceso a los tipos aunque sea restringido. Cuando es
posible, los tipos se depositan en instituciones dedicadas a la ciencia como museos
de historia natural y jardines bot�nicos. Cuando el tipo utilizado en la
publicaci�n original (el "holotipo") se ha perdido o vuelto irreconocible, no hay
otro esp�cimen de la colecci�n original que pueda reemplazarlo (un "lectotipo"), y
hay necesidad de un tipo para reutilizar un nombre, el nombre no se pierde sino que
se puede seleccionar de los espec�menes identificados con el mismo nombre y
localidad que el original, un "neotipo"cita 42?. En los casos particulares de
bacteriascita 43?, protozooscita 44?, algas y hongoscita 45? cuyas colecciones
constan de cepas vivas, el tipo no es un �nico organismo muerto sino que es una
cepa cultivada viva, en general congelada, y disponible en al menos unacita 43? o
doscita 45? colecciones diferentes seg�n el C�digo.

Esp�cimen tipo y su ubicaci�n en la categor�a de especie (en blanco los

"espec�menes de referencia" depositados en colecciones y no portadores de nombres)
y su correspondencia con el tipo nominal (portador del nombre) en las categor�as de
g�nero y familia. La distancia entre espec�menes en el plano representa cu�nto se
diferencian en t�rminos de sus caracteres, que suele correlacionar con la ubicaci�n
geogr�fica en la que fue colectado cada uno. El l�mite inferior de la composici�n
de organismos de g�nero y especie "tipo" incluidos en la familia es el mismo
esp�cimen del tax�n nominal; pero no hay ninguna obligaci�n en los C�digos de
incluir la circunscripci�n de la especie en el g�nero, ni la del g�nero en la
familia, cuando �sta es establecida. Los �nicos l�mites impuestos por los C�digos a
la circunscripci�n del g�nero es la dada por los tipos externos a la
circunscripci�n de la familia que hayan sido establecidos anteriormente a la fecha
del tipo aceptado; son los mismos l�mites impuestos para la especie en relaci�n al
g�nero.
Con respecto a los taxones superiores a especie, el nombre del g�nero �y de las
dem�s categor�as del grupo g�nero� posee como "tipo" al tax�n nominal de aquella
especie contenida en �l que fue publicada primero; y el nombre de una familia �y de
las dem�s categor�as del grupo familia� posee como "tipo" al tax�n nominal del
g�nero contenido en ella que fue publicado primero. N�tese que en estos casos el
"tax�n nombrado" es un grupo de organismos cuyo tipo es un g�nero o una especie
contenidos en �l, aunque, como est� nombrado seg�n las reglas formales de
nomenclatura, el tipo contiene a su vez un esp�cimen tipo o un tax�n que
eventualmente lo anida. Con los cambios de circunscripci�n, ese esp�cimen es el
�nico que se mantiene necesariamente dentro de los l�mites de cada tax�n de
cualquier categor�a.

Si dentro de la extensi�nnota 11? (la composici�n de organismos) del tax�n no hay

ning�n ejemplar especificado como "tipo", el autor de la circunscripci�n puede
decidir nombrarla formalmente, es decir, crear un tax�n nominal que pasar� al
terreno de los "nombres cient�ficos" por el resto de la historia de la taxonom�a.
El tipo ser� un ejemplar identificado dentro de la extensi�n del tax�n, debidamente
depositado en una colecci�n, y el nombre ser� un nombre en lat�n o latinizado
construido seg�n ciertas reglas explicitadas en los C�digos (algunas de las cuales
se ver�n m�s abajo). Todos los datos del nuevo tax�n (el nombre, la posici�n, la
categor�a taxon�mica, la descripci�n o la diagnosis escrita en forma de caracteres
expresados en palabras, los datos de la ubicaci�n del tipo) son "efectivamente
publicados" si lo son donde sean accesibles para otros cient�ficos y expertos
locales, como una revista cient�fica, o un libro. No se consideran efectivamente
publicados los nombres publicados en medios ef�meros de publicaci�n como un
cat�logo de semillas, un diario, o por correo electr�nico. Todos estos datos
efectivamente publicados convierten al tax�n nominal en un nombre establecidocita
46? ("v�lidamente publicado" en Bot�nica, "disponible" en Zoolog�a), y es cuando
decimos que un nombre tiene el estatus de "nombre cient�fico" o de "nombre
formal".cita 47?

Los dos tipos de sinonimia son los sin�nimos subjetivos (Zoolog�a), taxon�micos o
heterot�picos (Bot�nica): los nombres que compiten por un mismo tax�n, y los
sin�nimos objetivos (Zoolog�a), nomenclaturales u homot�picos (Bot�nica), todos los
taxones que "heredan" el mismo nombre, con el mismo autor original y diferente
autor de la descripci�n (n�tese que estos �ltimos no son verdaderos "sin�nimos",
son en realidad palabras ambiguas). En los casos de las especies, para las que
queda explicitada la posici�n taxon�mica (en este caso el g�nero al que pertenecen)
en el nombre, cuando una especie "hereda" el tax�n nominal en un g�nero diferente
que el original, se crean dos nombres cient�ficos con diferente g�nero y mismo
ep�teto, con el mismo autor original y diferente autor de la posici�n taxon�mica,
aunque tuvieran la misma circunscripci�n; la ambig�edad est� en el tax�n nominal y
solo se observa en el ep�teto del nombre; el "nombre" que le corresponde a los dos
taxones no es un nombre sin�nimo porque son dos taxones diferentes.cita 48?
Cuando se encuentra m�s de un "tipo" dentro del tax�n, los dem�s nombres pasan a
ser sin�nimos taxon�micos del primero, el "nombre aceptado" ("nombre correcto" en
Bot�nica, "nombre v�lido" en Zoolog�a) del tax�n. Pero si al descubrirse este hecho
un nombre m�s reciente ya est� muy extendido, puede proponerse a la Comisi�n
respectiva como excepci�n al principio de prioridad y en aras de la estabilidad,
agregar el nombre a la lista de nomina conservanda, nombres que se consideran el
nombre aceptado por razones pr�cticas.

Los nombres tambi�n pueden ser establecidos pero ileg�timos. Esto es porque las
reglas enunciadas para establecerlos no han impedido su formaci�n, pero se descubre
que no cumplen con los principios, los que se intentan cumplir mediante las reglas
y que son enunciados en la primera parte de cada C�digo. Por ejemplo los principios
m�s importantes para mantener la estabilidad en la nomenclatura son que debe haber
un solo nombre para cada tax�n, y el principio de prioridad. Las dos razones
principales por las que un nombre puede ser ileg�timo son que al momento de la
publicaci�n no se ha evitado que (a) fuera redundante, es decir que el autor
establece un nombre cient�fico para un tax�n que en la composici�n de organismos
posee un ejemplar que ya forma parte de un tax�n nominal y es as� de una forma
"evidente", y (b) que fuera hom�nimo �no sin�nimo� de otro anterior, es decir que
un "nombre" que ya formaba parte de un tax�n nominal fuera asociado a un "tipo"
nuevo. Mientras no haya un registro central de nombres incluido en las reglas estas
situaciones no son evitables mediante ellas, y a pesar de que se lo intenta no son
todav�a f�ciles de detectar, se publican miles de nombres nuevos por a�o150? y solo
se ha logrado establecer un registro central mandatario de nombres y publicaciones
en bacterias, que existe desde 1980.151? No se han terminado de informatizar los
datos de la literatura publicada en papel para indexarlos en bases de datos
digitales, y bot�nicos y zo�logos no consens�an la creaci�n de "�ndices de nombres
adoptados"151? ("no suprimidos", dejando los nombres no indexados suprimidos por
defecto) en los taxones que les tocan por temor a que unos pocos especialistas
dejen publicaciones fuera de la indexaci�n y acaparen la nomenclatura de un
grupo.138?

Cuando la aplicaci�n estricta de un C�digo resulta en desestabilizaci�n de la

nomenclatura, o no cumple los Principios, como se argumenta cuando se realizan
propuestas de conservaci�n de nombres o de supresi�n de nombres pobremente
establecidos, la situaci�n se presenta ante su Comisi�n respectiva, que tiene la
responsabilidad de tomar una decisi�n al respecto.cita 49? La composici�n y
funciones de cada Comisi�n est�n contempladas en su respectivo C�digo, y tanto las
propuestas como las decisiones tomadas en relaci�n a ellas son publicadas en su
respectiva revista especializada. Las decisiones tomadas por la Comisi�n
Internacional de Nomenclatura Zool�gica son publicadas en su revista, The Bulletin
of Zoological Nomenclature,152? las tomadas por los Comit�s auspiciados por la
Asociaci�n Internacional para la Taxonom�a de Plantas (IAPT) son publicadas en su
revista, Taxon,153? y las tomadas por el Comit� Internacional de Sistem�tica de
Procariotas y Bacteriolog�a son publicadas en su revista, el International Journal
of Systematic and Evolutionary Microbiology (IJSEM).154?

Finalmente, la nomenclatura bot�nica, la nomenclatura zool�gica y la nomenclatura

bacteriol�gica son independientes la una de la otra, (con pocos taxones
exceptuadosnota 12??). Como consecuencia, el mismo nombre puede ser utilizado para
una planta, para un animal o para una bacteria, sin que sean formalmente nombres
hom�nimos, y aunque no es lo aconsejable hoy en d�a animales y plantas pueden estar
compartiendo el 13% de sus nombres en la categor�a de g�nero.155?

Categor�a taxon�mica
Art�culo principal: Categor�a taxon�mica

Dominio
Reino
Filo o
divisi�n
Clase
Orden
Familia
G�nero
Especie
Categor�as taxon�micas principales
Por arriba de reino no hay categor�as propuestas en los C�digos, los tax�nomos que
las utilizan pueden hacer uso informal del Dominio, el Superreino o el Imperio.

En los C�digos de Nomenclatura, son siete las categor�as primarias o

principales:cita 50? Reino, Filo o Divisi�n, Clase, Orden, Familia, G�nero,
Especie. Hist�ricamente, el C�digo de Zoolog�a utiliz� la categor�a Filo (Phylum en
ingl�s y en lat�n), y el C�digo de Bot�nica y el de Bacterias escindido de �l, la
de Divisi�n (Divisi�n, en ingl�s, Divisio en lat�n), hoy en d�a en una direcci�n
hacia la armonizaci�n se los trata como sin�nimos.cita 50?

Una regla mnemot�cnica para recordarlas es la siguiente:

El rey es un fil�sofo de mucha clase que ordena para su familia g�neros de buena
especie
-?Reino Filum Clase Orden Familia G�nero Especie
La reina es una diva de mucha clase que ordena para su familia g�neros de buena
especie
-?Reino Divisi�n Clase Orden Familia G�nero Especie
El establecimiento de un nombre en una categor�a primaria genera un "tipo" en lo
que los C�digos llaman el "grupo de categor�as" que abarca todas las categor�as
intermedias por arriba y por debajo de la categor�a primaria, que poseer�n,
justamente, el mismo "tipo". Estos taxones ser�n establecidos cuando se los
publique por primera vez, con su respectiva circunscripci�n.cita 50?

Luego de establecer las categor�as primarias pueden intercalarse algunas categor�as

secundarias, pero a diferencia de las primarias estas son optativas, y no es
necesario intercalarlas a lo largo de toda la categor�a en una clasificaci�n, pero
una vez que se decidi� agregar una categor�a secundaria a un tax�n primario, s� es
necesario agregarla a lo largo de todo ese tax�n. Son tribu entre familia y g�nero
(perteneciente al grupo familia), secci�n entre g�nero y especie (perteneciente al
grupo g�nero), variedad y forma debajo de especie, y las que utilizan prefijos:
superfamilia, subfamilia.cita 50? La categor�a de subtribu s�lo puede establecerse
despu�s de la de tribu, y la de subsecci�n despu�s de la secci�n. Las categor�as
secundarias propuestas por cada C�digo se presentar�n en la secci�n siguiente.

Las categor�as secundarias se intercalan de forma de mantener los conceptos

taxon�micos en el rango que les corresponde, en la opini�n de un autor.
Nombre cient�fico
Art�culo principal: Nombre cient�fico
En los C�digos de Nomenclatura, cada especie queda designada por un binomio (una
expresi�n de dos palabras) en lat�n, donde la primera palabra, el "nombre de
g�nero", es compartida por las especies del mismo g�nero; y la segunda, el
"adjetivo espec�fico" o "ep�teto espec�fico", hace alusi�n a alguna caracter�stica
o propiedad distintiva de esa especie en particular, como pueden ser el color
(albus, �blanco�; cardinalis, �rojo cardenal�; viridis, �verde�; luteus,
�amarillo�; purpureus, �p�rpura�; etc.), el origen (africanus, �africano�;
americanus, �americano�; alpinus, �alpino�; arabicus, �ar�bigo�; ibericus,
�ib�rico�; etc.), al h�bitat (arenarius, �que crece en la arena�; campestris, �de
los campos�; fluviatilis, �de los r�os�; etc.), un homenaje a una personalidad de
la ciencia o de la pol�tica o atender a cualquier otro criterio. No es necesario
que el nombre est� en lat�n, s�lo es necesario que est� latinizado. Los nombres de
g�nero siempre van con la primera letra en may�sculas, los ep�tetos espec�ficos
siempre van en min�sculas, y los nombres de g�nero y de especie van siempre en
it�licas (o subrayados, si se escribe a mano).nota 13? Al escribir el nombre de
especie, el ep�teto espec�fico nunca es utilizado solo, y es mandatario que est�
precedido por el nombre del g�nero, de forma que el nombre de la especie sea el
binomio completo. La abreviaci�n a la primera letra del nombre del g�nero
precediendo el ep�teto espec�fico completo tambi�n es aceptable una vez que el
nombre ya apareci� en su forma completa en la misma p�gina o en un art�culo
peque�o. As� por ejemplo, la lombriz de tierra fue llamada Lumbricus terrestris por
Linneo, y si el nombre ya apareci� antes en el art�culo y no hay ambig�edad, puede
volver a referirse a ella como L. terrestris. Con respecto a los taxones ubicados
en la categor�a de g�nero y superior, los nombres son uninomiales (constan de una
sola palabra) y siempre se escriben con la primera letra en may�sculas (aunque
solamente en la categor�a de g�nero van en it�licasnota 14?). El ep�teto espec�fico
debe concordar gramaticalmente con el g�nero, y si en su g�nero original no
concordaba se modifica para que lo haga: Leucadendron argenteum fue originalmente
descripto en otro g�nero como Protea argentea. Como los C�digos de Nomenclatura
proh�ben que dentro de cada C�digo haya dos taxones con el mismo nombre, es decir
dos taxones nominales con el mismo nombre, no puede haber dos g�neros con el mismo
nombre (ni dos taxones por arriba de g�nero con el mismo nombre), pero como ocurre
que el ep�teto espec�fico de las especies solo se usa despu�s del nombre del
g�nero, puede haber dos especies diferentes pertenecientes a g�neros diferentes que
compartan el mismo ep�teto espec�fico. Una vez fijado, un nombre no es sustituido
por otro sin un motivo nomenclatural. Por ejemplo el roble de los alrededores de
Madrid fue bautizado como Quercus pyrenaica err�neamente, puesto que no se
encuentra en los Pirineos, pero tal circunstancia no justifica un cambio de nombre.

La recomendaci�n es que los nombres sean euf�nicos, f�ciles de memorizar y

descriptivos,cita 53? y a que los lectores aprendan a obtener ese atractivo con el
objetivo de que sean utilizados por una parte significativa de los usuarios finales
dedic� Linneo muchas de sus secciones en Philosophia Botanica (1751139?); pero no
hay reglas que impidan a los investigadores utilizar su propia inventiva para crear
los nombres cient�ficos m�s ins�litos: el nombre de la ara�a Pachygnatha zappa,
porque tiene una mancha en el abdomen igual al bigote del artista Frank Zappa;
algunas moscas chupadoras de sangre del g�nero Maruina: Maruina amada, M. amadora,
M. cholita, M. muchacha, M. querida, M. chamaca, M. chamaguita, M. chica, M. dama,
M. nina, M. tica y M. vidamia, todos adjetivos cari�osos; el dinosaurio que fue
llamado Bambiraptor debido a Bambi, el de la pel�cula de Disney; el molusco bivalvo
Abra cadabra (aunque despu�s se lo cambi� de g�nero); y quiz�s el caso m�s
sobresaliente, el g�nero de ara�as brasile�as Losdolobus, llamado as� porque los
investigadores que lo describieron, queriendo homenajear a dos argentinos que
hab�an colaborado en parte significativa en la publicaci�n de la que no iban a ser
los autores, les pidieron a estos que inventasen un nombre para el nuevo g�nero,
que qued� como Losdolobus por "los dolobus", t�rmino del lunfardo argentino
intraducible en una enciclopedia.158? Los C�digos en una de sus recomendaciones
hacen un llamado a la responsabilidad, "Los autores deber�an ejercitar un razonable
cuidado y consideraci�n en la formaci�n de nombres nuevos para asegurarse de que
son elegidos con sus subsecuentes usuarios en mente y que, mientras sea posible,
sean apropiados, compactos, euf�nicos, f�ciles de memorizar y no causen
ofensa".cita 53?

En las categor�as superiores a g�nero los nombres cient�ficos est�n compuestos por
la ra�z del tipo (un g�nero del tax�n, en los rangos m�s bajos el m�s antiguo)
seguida de un sufijo que denota la categor�a en la que el tax�n fue ubicado,cita
54? como se indica en la siguiente tabla:

Categor�a taxon�mica Plantas Algas Hongos Animales

(Rev.199931?) Bacterias
(Rev.199030?)
(Rev.201129?)
Grupo Filo o Divisi�n - etiqueta girada 90 grados rojo cc0000.svg Divisi�n o
Filo -phytacita 55? o nombre descriptivocita 54? -phycotacita 55? o nombre
descriptivocita 54? -mycotacita 55? o nombre descriptivocita 54? Hay recomen-
daciones en el BioCode.cita 56? -
Subdivisi�n o Subfilo -phytinacita 55? o nombre descriptivocita 54? -
phycotinacita 55? o nombre descriptivocita 54? -mycotinacita 55? o nombre
descriptivocita 54? Hay recomen-
daciones en el BioCode.cita 56? -
Grupo Clase - etiqueta girada 90 grados rojo cc0000.svg Clase -opsidacita 55? o
nombre descriptivocita 54? -phyceaecita 55? o nombre descriptivocita 54? -
mycetescita 55? o nombre descriptivocita 54? Hay recomen-
daciones en el BioCode.cita 56? Nombre descriptivocita 57?
Subclase -idae (pero no -iridae)cita 55? o nombre descriptivocita 54? -
phycidaecita 55? o nombre descriptivocita 54? -mycetidaecita 55? o nombre
descriptivocita 54? Hay recomen-
daciones en el BioCode.cita 56? Nombre descriptivocita 57?
Grupo Orden - etiqueta girada 90 grados rojo cc0000.svg Orden -alescita 58? o
nombre descriptivocita 54? Hay recomen-
daciones en el BioCode.cita 56? -alescita 59?
Suborden -ineaecita 58? o nombre descriptivocita 54? Hay recomen-
daciones en el BioCode.cita 56? -ineaecita 59?
Grupo Familia - etiqueta girada 90 grados rojo cc0000.svg Superfamilia -
-oideacita 60? -
Familia -aceaecita 61? -idaecita 60? -aceaecita 59?
Subfamilia -oideaecita 62? -inaecita 60? -oideaecita 59?
Tribu -eaecita 63? -inicita 60? -eaecita 59?
Subtribu -inaecita 63? -inacita 60? -inaecita 59?
El color rojo indica la categor�a primaria y el grupo de categor�as generado por
ella. El verde indica las celdas para las que el principio de prioridad en la
elecci�n del g�nero tipo es mandatario en cada C�digo. Las celdas dejadas en blanco
indican que no est� formalizada esa categor�a en el C�digo dado.
Un "nombre descriptivo" es por ejemplo Monocotyledoneae ("un cotiled�n"), o un
nombre con una ra�z descriptiva en lugar de derivar de un g�nero tipo como
Coniferales (ra�z: "Conifer-" sufijo: "ales").cita 54? Estos nombres no est�n
asociados a un g�nero "tipo" en Bot�nica, sino a la descripci�n inferida del nombre
(p.ej. las monocotiled�neas pueden recircunscribirse de forma de dejar cualquiera
de sus subtaxones fuera del grupo, pero poseer "un cotiled�n"), en cambio s� est�n
asociados a un g�nero tipo en Bacterias, adem�s de a la descripci�n inferida del
nombrecita 54?. Los C�digos llaman a los nombres descriptivos sin g�nero tipo
typeless ("sin tipo"), algunos autores prefieren definir como "tipo" al contenido
del tax�n que est� asociado al nombre en un tax�n nominal, por lo que la
descripci�n inferida de un nombre descriptivo ser�a tambi�n un "tipo". N�tese que
esta regla difiere de la de taxones inferiores, en los que la descripci�n inferida
del nombre descriptivo nunca se agrega al "tipo". Adem�s en taxones superiores al
grupo familia, o superiores al grupo orden en bacterias, no es mandatario que el
g�nero seleccionado como "tipo" sea el primero de los nombrados en regla.

Un ejemplo de tax�n es el orden Primates. En esta expresi�n, "orden" espec�fica la

categor�a taxon�mica del grupo, m�s abarcativa que la categor�a de familia y menos
abarcativa que la de clase. "Primates" es el nombre del tax�n. El orden Primates
est� incluido en la clase Mammalia (los mam�feros), y a su vez incluye diversas
familias como la familia Cebidae (c�bidos, las monas americanas) o la familia
Hominidae (hom�nidos, la familia que nos incluye como especie).

Por debajo de la categor�a especie se encuentran la subespecie, variedad y forma,

todas categor�as pertenecientes al "grupo especie". Su nombre se construye
empezando con el nombre de la especie seguido de espacio y el conector subsp. o
var. o f. respectivamente (sin it�licas), seguido de un ep�teto subespec�fico
nuevamente en it�licas: Carpinus caroliniana subsp. caroliniana, Lyonia ligustrina
var. ligustrina, salvo en las subespecies de animales que no llevan la part�cula
subsp: Canis lupus familiaris. El ep�teto subespec�fico debe concordar
gramaticalmente con la especie, y si en su tax�n nominal no concuerda se modifica
para que lo haga. Son nombres trinomiales.

Categor�a taxon�mica Plantas Algas Hongos

Animales
(Rev.199931?) Bacterias
(Rev.199030?)
(Rev.201129?)
Grupo G�nero - etiqueta girada 90 grados rojo cc0000.svg G�nero It�licas. No
debe terminar con un sufijo utilizado en otros rangos.
Subg�nero It�licas. Empieza con nombre de g�nero. No debe terminar con un sufijo
utilizado en otros rangos.
Secci�n It�licas. Empieza con nombre de g�nero. (Par�ntesis?) No debe terminar
con un sufijo utilizado en otros rangos.
Subsecci�n It�licas. Empieza con nombre de g�nero. (Par�ntesis?) No debe terminar
con un sufijo utilizado en otros rangos.
Grupo Especie - etiqueta girada 90 grados rojo cc0000-01.svg Especie
It�licas, binomial, nombre de g�nero seguido de ep�teto espec�fico que
concuerda gramaticalmente con el g�nero.
Subespecie It�licas, trinomial, comienza con el nombre de especie seguido del
conector subsp. y ep�teto subespec�fico que concuerda gramaticalmente con la
especie. It�licas, trinomial, comienza con el nombre de especie seguido de
ep�teto subespec�fico que concuerda gramaticalmente con la especie. It�licas,
trinomial, comienza con el nombre de especie seguido del conector subsp. y ep�teto
subespec�fico que concuerda gramaticalmente con la especie.
Variedad o Raza It�licas, trinomial, comienza con el nombre de especie seguido
del conector var. y ep�teto subespec�fico que concuerda gramaticalmente con la
especie.
Forma It�licas, trinomial, comienza con el nombre de especie seguido del conector
f. y ep�teto subespec�fico que concuerda gramaticalmente con la especie.
El color rojo indica la categor�a primaria y el grupo de categor�as generado por
ella.
Adem�s, en todos los taxones, la primera vez que se nombra un tax�n en una
publicaci�n cient�fica, el nombre cient�fico puede verse seguido del apellido del
autor de su primera descripci�n, que es el que estableci� el tax�n nominal
(normalmente llamado la "autoridad"), mejor a�n si se sigue del a�o en que el tax�n
fue establecido. El nombre del autor puede estar abreviado, por ejemplo a Linneo se
lo abrevia con una �L.�. Las veces posteriores que se nombra al tax�n en la
publicaci�n se evita el autor y el a�o de publicaci�n. A veces se encuentran
variaciones en la forma en que autor y a�o son escritos (por ejemplo hay dos
autores conectados por palabras en lat�n como in o et o ex, o el autor est� entre
par�ntesis), y cada una de estas variaciones tiene su significado en Nomenclatura.
Por ejemplo, en el caso de los animales, si en la actualidad una especie en
particular est� ubicada en un g�nero diferente al que le fue asignado por su
autoridad original, el nombre del autor y el a�o se ponen entre par�ntesis
indicando as� que originalmente se la describi� con el mismo tax�n nominal, pero
otro nombre. As�, el le�n en las clasificaciones actuales es �Panthera leo
(Linnaeus, 1758)�, y se pone autor y a�o entre par�ntesis porque Linneo lo
describi� originalmente como �Felis leo� (Lineo segu�a el nombre del tax�n del
autor de su concepto taxon�mico, que no siempre coincid�a con el primer autor del
nombre139?). El autor y a�o de publicaci�n no son reglas sino recomendaciones de
los C�digos de Nomenclatura, pero son de uso corriente y se encuentra en la
literatura taxon�mica que son altamente recomendados por muchos autores,
probablemente debido a que no hay registro central, lo que vuelve las publicaciones
taxon�micas muy tediosas de encontrar, quien quiera encontrar una en particular
debe recorrer las hemerotecas y bibliotecas de todas las Universidades, Museos de
Historia Natural y Jardines Bot�nicos y aun as� nunca estar� seguro de que una
publicaci�n no exista porque no la haya encontrado. Las publicaciones taxon�micas
no est�n clasificadas como tales en las revistas que las publican ni en las
hemerotecas que las reciben, ni hay acceso p�blico a una "lista de tax�nomos" en
carrera. Cuando se hace referencia a la circunscripci�n de un concepto taxon�mico
utilizado en la actualidad que difiere de la circunscripci�n de la publicaci�n del
tax�n nominal, se puede encontrar el conector sensu,159? p.ej. �Arenaria sensu
McNeill (1962)�, o como en los casos en que se diferencia sensu lato (cuya
circunscripci�n involucra el mayor n�mero de organismos, no necesariamente de
subtaxones) del mismo nombre sensu stricto (cuya circunscripci�n involucra el menor
n�mero de organismos). El autor y a�o del tax�n nominal original se mantienen
�tiles para evitar errores con nombres hom�nimos. Esperablemente, en el futuro esta
notaci�n pueda reemplazarse de forma de desambiguar todos los conceptos taxon�micos
asociados al mismo nombre en un registro central de nombres. En inform�tica de la
biodiversidad, se propone utilizar un Identificador Global de Conceptos Taxon�micos
(de nombres seg�n cada autor), que al resolverse gu�e a la cita del concepto
utilizado con todas sus referencias y quiz�s un enlace a la publicaci�n y a los
usos previos del nombre hasta el momento en que fue establecido.34?160?159? La idea
de hacer p�blica a la Ciencia es permitir una evaluaci�n que no permita que se
pierdan los est�ndares m�s simples.

Por qu� cambian los nombres de los taxones

La descripci�n formal y la tipificaci�n de los taxones son procedimientos en los
que es frecuente observar errores e inconsistencias, y esto ocurr�a aun en mayor
medida antes de que los C�digos Internacionales reglamentaran estos trabajos muy
pormenorizadamente. Los nombres de los taxones pueden cambiar cuando son
redescubiertas descripciones m�s antiguas del mismo tax�n, y se aplica el principio
de prioridad, o cuando se observa que la descripci�n original en realidad refer�a a
un tax�n diferente. No suelen darse estos casos en los grupos ya bien estudiados, y
en los C�digos hay adem�s mecanismos para la supresi�n de nombres pobremente
definidos en los grupos m�s complicados. Una vez asentada la taxonom�a fundamental
de un grupo, es poco probable que los cambios de nombres se den por esta clase de
motivos.

Los nombres cambian cuando el descubrimiento de nueva informaci�n obliga a

modificar las circunscripciones, pero tambi�n �y sin necesariamente nueva
informaci�n que lo justifique�, los nombres cambian por diferencias de criterio
entre los especialistas.

Por ejemplo, es muy com�n que a distintos grupos de organismos reci�n descubiertos
se les d� nombres de especie (y de g�nero incluso) nuevos y que a�os despu�s un
tax�nomo que los estudie llegue a la conclusi�n de que todos pueden hibridar entre
s� y dar descendencia f�rtil, y unifique todos los taxones en una �nica especie (en
este caso todos los nombres cambian al nombre de la primera especie descripta
dentro del grupo), dejando, en todo caso, los antiguos ep�tetos de especies como
subespecies. Con posterioridad puede llegar otro tax�nomo que considere que esos
grupos de organismos deber�an dividirse en dos especies distintas, que en la
naturaleza conviven sin hibridarse (aunque pudieran), debido a que cada una de las
especies que �l propone forma una unidad monofil�tica en un an�lisis de filogenia.
Entonces a los que se encuadran en la "nueva" especie, se les cambia el nombre de
especie por el nombre de la especie m�s antigua descripta dentro de la "nueva"
especie. Otro tax�nomo podr�a argumentar m�s tarde que todos los grupos
originalmente descritos son especies v�lidas del mismo g�nero, debido a que cada
uno de ellos puede ser identificado por su propio grupo de caracteres morfol�gicos,
y que dentro de cada uno de ellos hay un patr�n de ascendencia y descendientes. En
este caso, todos los ep�tetos de especies cambiar�an al primer ep�teto dado a cada
grupo cuando fue descrito, pero todos los nombres de g�nero se unificar�an en uno
solo, por lo que todos los g�neros pasar�an a nombrarse como el g�nero m�s antiguo
descrito dentro del grupo. Esta inestabilidad de los nombres se habr�a producido
casi �nicamente por cambios de "filosof�a taxon�mica": el "concepto taxon�mico" que
cada autor considera que se corresponde con la categor�a especie. Estas diferencias
conceptuales entre tax�nomos son extremadamente comunes hoy en d�a, lo cual lleva a
una gran inestabilidad potencial en los nombres de los taxones.161?

Determinaci�n o identificaci�n de espec�menes

Captura de insectos voladores en el estrato herb�ceo. La primera actividad de un

aspirante a conocer la taxonom�a de su regi�n es crear su propia colecci�n,
producto de colectas peri�dicas a lo largo de todas las estaciones del a�o,
clasificada hasta que logra identificar informalmente los cientos o pocos miles de
especies o morfotipos nativos y adventicios presentes en su localidad, y establecer
las "diferencias" entre los m�s cercanos hasta conceptualizar los caracteres o los
atributos que los delimitan.139? El paso siguiente es la comparaci�n con los
nombres formales, con ayuda de un tax�nomo especializado o con la bibliograf�a
taxon�mica recomendada por �l.139?

Caja entomol�gica de d�pteros, contiene una plancha de telgopor en la que se

insertan los alfileres entomol�gicos en los que est�n montados los d�pteros y sus
etiquetas. El aspirante debe tener conocidos todos los grupos "naturales" por
arriba de g�nero o de familia (en este caso orden Diptera, moscas y mosquitos) para
realizar este paso al segregar los espec�menes de su colecci�n.139?
La disciplina de la Determinaci�n, o identificaci�n de espec�menes, es el proceso
de tomar los atributos de un esp�cimen hasta encontrar el tax�n en el que se ubica
("determinarlo") o reconocer que es nuevo para la ciencia y necesita una
descripci�n formal y un nombre. Como s�lo el 10 % de las especies del planeta est�
descripto, y esas descripciones son hip�tesis con diferentes grados de
resoluci�n,cita 9?162? la Determinaci�n funciona recursivamente con la descripci�n
y delimitaci�n de especies en el �rea llamada alfa-Taxonom�a o Taxonom�a
Descriptiva, o, modernamente y deslindando las diferencias en las definiciones de
Taxonom�a �desde hace d�cadas con una definici�n minimalista� y Sistem�tica, y
debido a que se integradan (se van indiferenciando a medida que el foco de atenci�n
se traslada de una a la otra) en esa categor�a taxon�mica, el �rea de la
"Sistem�tica Descriptiva"23? o "Ciencia de la Biodiversidad"cita 7?. Esta �rea se
ocupa adem�s de la investigaci�n expedicionaria y exploratoria en ambientes
naturales para avanzar en el descubrimiento, la identificaci�n, la descripci�n, la
clasificaci�n y la catalogaci�n de la biodiversidad del planeta, utilizando como
unidad de trabajo el organismo y cuya prioridad24? es la descripci�n de las
especies dentro de un contexto evolutivo, aproxim�ndose a ello desde la
investigaci�n primaria sobre un grupo taxon�mico dado, un gremio ecol�gico, o una
regi�n geogr�fica;cita 7? se ocupa de realizar nuevas colectas (el "trabajo de
campo") y depositarlas en colecciones, del trabajo de toma de datos sobre las
colecciones existentes, de la realizaci�n de clasificaciones revisionarias, de
desarrollar hip�tesis taxon�micas (determinaci�n de homolog�as, caracteres,
apomorf�as y plesiomorf�as, especies, clados24?), de testear las hip�tesis
taxon�micas de especie, y la creaci�n y uso de las herramientas inform�ticas
necesarias para todo ello y para publicar las nuevas claves de identificaci�n y las
nuevas descripciones, con las que en conjunto se llega a los taxones redefinidos,
que junto con el desarrollo te�rico de las hip�tesis forman parte de la literatura
taxon�mica primaria, cuyos productos m�s acabados23? son las llamadas floras,
faunas y monograf�as taxon�micas.cita 7? Durante una determinaci�n, todos los
puntos tomados de la literatura deben ser comprobados con los espec�menes propios
para tomarlos por verdaderos.139? Especialmente en �reas donde la biodiversidad
presenta una tarea desafiante, como en los tr�picos �debido al n�mero de especies y
tambi�n al vasto n�mero de especies que no ha sido a�n publicado, o exhaustivamente
fotografiado� el rol del especialista, profesional o experto local, en la
determinaci�n es cr�tico.18?:7

Adem�s de la finalidad en s� misma de generar una taxonom�a s�lida y estable, hay

varias otras razones por las que se puede necesitar una determinaci�n, y todas si
est�n correctamente documentadas y los ejemplares depositados en colecciones con
acceso al p�blico general y a la comunidad cient�fica, aportan datos a la alfa-
Taxonom�a. Los tax�nomos necesitan identificar los organismos sobre los que extraen
nuevas l�neas de evidencia con las que ajustar los an�lisis de filogenia en taxones
de categor�as m�s altas, y a pesar de que se elige para sus muestreos a los
espec�menes que se consideran bien determinados tampoco ha faltado alg�n error en
la reconstrucci�n filogen�tica por un error de arrastre de determinaci�n.164? En
Biogeograf�a se utilizan los datos de espec�menes identificados por localidad u
"ocurrencias", lo que se llama "datos georreferenciados", en los an�lisis,165?
cuyas conclusiones a su vez pueden debilitar o robustecer hip�tesis taxon�micas.
Muchos trabajos de investigaci�n realizados por bi�logos ec�logos implican un
conteo de alguna unidad taxon�mica de biodiversidad en cierta �rea, como en las
investigaciones relacionadas con la conservaci�n,166? o en las relacionadas con las
invasiones biol�gicas y su impacto en el ecosistema, o en los cambios en patrones
de sucesi�n en relaci�n a alg�n otro tipo de disturbio. Una correcta identificaci�n
se necesita cuando se sospecha que una enfermedad o muerte en humanos, animales o
plantas es causada por un ser vivo, como cuando se sospecha que el ganado est�
consumiendo una planta t�xica que le produce enfermedad o muerte,167?168? o cuando
un animal salvaje pica o muerde a un humano, o un microbio pat�geno lo infecta,169?
la correcta identificaci�n en estos casos abre la literatura que indica las formas
de control y tratamiento conocidas, y estas ocurrencias agregadas pueden analizarse
en la b�squeda de correlaciones y patrones predictivos. Los fabricantes de
pesticidas y herbicidas170? y los servicios relacionados con la salud p�blica171?
pueden requerir un monitoreo de insectos o plantas da�inos en cada zona con el
objetivo de mantener regulada su abundancia y para probar efectividad de
tratamientos cuando se decide aplicarlos. En el campo de la biolog�a forense la
identificaci�n de espec�menes esclareci� asuntos legales.172?173?

Ejemplo de Argentina. Total de ocurrencias (todos los taxones, todas las �pocas)
publicadas en GBIF (izquierda) y en BOLD (repositorio de la l�nea de evidencia ADN
"barcode" COI, derecha), a septiembre del 2016. GBIF: 979 datasets totalizando algo
m�s de un 1,8 mill�n de r�cords (ocurrencias).174? BOLD: Casi 100 mil r�cords
(ocurrencias) de los que algo m�s del 5% est� determinado hasta especie.175?
Si se han realizado identificaciones para un trabajo que se est� por publicar, es
buena pr�ctica176?177? citar cu�l fue el tax�nomo consultado o las publicaciones
taxon�micas que fueron utilizadas para identificar las especies, y agregar una
secci�n de Espec�menes examinados178? donde se cite la ubicaci�n de los espec�menes
que fueron depositados o visitados en la colecci�n que los preserva como referencia
(los voucher179?) de los datos sobre los que se realiz� la hip�tesis publicada. La
secci�n "espec�menes examinados" deber�a incluir el nombre cient�fico actual [o el
aceptado sensu qu� autor], el n�mero de identificaci�n del esp�cimen individual
dentro de la colecci�n (el accesion), el nombre de la colecci�n o su acr�nimo, la
localidad donde fue colectado, y si se las obtuvieron, los accession de las
secuencias de ADN publicadas por ejemplo en GenBank.178? Si fue publicado el
dataset de ocurrencias por ejemplo en GBIF, puede citarse la ubicaci�n del mismo en
el repositorio p�blico en el que fue compartido o las ocurrencias dentro del mismo
utilizadas. Las colecciones de espec�menes poseen una infraestructura espec�fica
para cada tax�n, y cada autor puede tener una colecci�n privada �incluso unicata
(unicate collection156?), con un solo esp�cimen o lote, quiz�s holotipo o isotipo�,
pero si es posible se alojan180? en instituciones p�blicas como museos de historia
natural o jardines bot�nicos, que son los sitios m�s estables y las hacen perdurar
por centurias, el tax�nomo especializado que dirige su manutenci�n y crecimiento
�el curador� idealmente deber�a permitir al p�blico un acceso a los espec�menes
aunque sea restringido. Las colecciones suelen tener cat�logos electr�nicos con la
informaci�n de los espec�menes que poseen, que son cada vez m�s f�ciles de acceder
y, a pesar de que en sus inicios carec�an de estandarizaci�n en sus formatos, se
prev� que en el futuro muchas de esas bases de datos puedan ser accedidas por un
mismo portal, esperablemente mediante los est�ndares TDWG. Uno de esos portales,
creado en el 2001 por acuerdos internacionales entre agencias gubernamentales
despu�s de la Convention on Biological Diversity (CBD) es GBIF, que aloja tanto
datasets compartidos desde los cat�logos de museos y herbarios como datasets que se
publican asociados a publicaciones cient�ficas. En las colecciones, no es raro que
los espec�menes se reclasifiquen si est�n lo suficientemente bien documentados, se
calcula que un porcentaje que puede llegar a ser de hasta un 20% o un 25% de los
espec�menes puede ser reclasificado durante el rechequeo (ver176?); algunos de
ellos podr�n ser designados como el "tipo"180? de un nombre de especie nueva o de
una ya nombrada cuyo tipo original se ha perdido18?.20?181?182? Son cada vez m�s
comunes los softwares que formatean la secci�n de espec�menes examinados a partir
de la planilla de datos, y tambi�n puede formatearse en forma de data paper un set
de ocurrencias para publicaci�n formal.