ELECTRODEPOSICIÓN

La planta de electrodeposición deposita el cobre en forma metálica en cátodos, que

constituye el producto final con una pureza de 99,99% de cobre.

Este circuito tiene dos secciones, la sección de láminas de arranque y la sección de

celdas comerciales. La sección de láminas de arranque produce láminas de cobre que
sirven para formar posteriormente los cátodos.

Esta sección cuenta con 22 celdas de 49 ánodos de una aleación plomo-calcio-estaño y

48 cátodos que son planchas de acero inoxidable, donde se deposita el cobre por 24
horas. Estas láminas tienen un peso promedio de 6 kg. La sección de celdas comerciales
tiene 230 celdas que cuenta con 50 ánodos y 49 cátodos.

Al inicio del proceso, se usa las láminas iniciales obtenidas en el proceso anterior y
después de un período de deposición de 6 días se obtienen cátodos con un peso
aproximado de 125 Kg. los cuales son muestreados, pesados y embalados en paquetes
para ser exportados. El nivel de producción en las operaciones de lixiviación, extracción
por solventes y electrodeposición es de aproximadamente 250 TMD de cátodos de cobre.

Las soluciones ricas en cobre y con impurezas controladas, conocidas como electrólitos,
pasan a lo que se conoce como nave electrolítica, donde mediante el empleo de
electrodos de plomo y acero inoxidable, y aplicación de corriente continua, se logra
depositar el cobre de grado electrolito, obteniendo de esta manera los cátodos con una
pureza sobre 99.99%.

Proceso hacia la electrodeposición

El mineral procedente de la mina se tritura en seco y, posteriormente pasa a un circuito de

molienda húmeda, con molino de bolas, para producir una pulpa de mineral fino, con un
tamaño de partícula adecuado.

La pulpa pasa al circuito de lixiviación produciéndose la disolución del cobre contenido en

el mineral, pasando el cobre a la solución acuosa. El residuo de lixiviación, que contiene
los componentes no lixiviados, es filtrado obteniéndose un residuo sólido seco (estériles
de tratamiento).

La solución acuosa con cobre disuelto pasa al circuito de extracción con disolventes,
donde, por medio de un agente de extracción selectivo para el cobre, se logra su
purificación y concentración.

La solución acuosa con cobre, concentrada y purificada, pasa a las celdas de

electrodeposición, en donde el cobre se deposita sobre los cátodos de acero inoxidable.
Los cátodos de cobre de alta pureza (LME Grado "A": 99,9935% Cu) resultantes son
desplazados y enviados directamente a la industria de transformación.