TELETRANSPORTACION CUANTICA

Dr. Luis Arévalo

Investigador del Centro de Investigaciones en Optica

La Teletransportación Cuántica es uno de los fenómenos naturales más

espectaculares de la naturaleza. Fue descubierto apenas en 1993. Dicho descubrimiento fue
realizado por un grupo de científicos que trabajaban en diferentes universidades, aunque es
el resultado directo de deliberaciones y discusiones iniciadas por Einstein y Bohr (dos
científicos que hicieron contribuciones notables en este campo) desde la década de 1930.
La Teletransportación Cuántica (de aquí en adelante la llamaremos sólo
Teletransportación) es un fenómeno muy complejo que involucra conceptos fundamentales
de la Mecánica Cuántica, entre los cuales podemos citar el concepto de estado cuántico.
Por tanto, para poder entender la teletranspotación necesitamos explicar brevemente este
concepto.
En Física, usamos la palabra estado para referirnos al conjunto de las propiedades
de un sistema físico. Por ejemplo, en Termodinámica el concepto de estado se refiere a los
valores de la presión, el volumen y la temperatura. Conocer el estado de un sistema físico
en Termodinámica significa que conocemos los valores de esos parámetros. Para conocer el
estado de un sistema físico en Mecánica Clásica necesitamos conocer la posición, la masa y
la velocidad de dicho sistema. ¿Por qué es importante conocer el estado de un sistema
físico? Por que a partir de esta información podemos predecir su comportamiento futuro.
Usando para ello las leyes de la Termodinámica en un caso y las de la Mecánica Clásica en
el otro.
En Mecánica Cuántica las cosas son similares, aunque existen diferencias
profundas. En esta rama de la física el estado de un sistema, y la información que
disponemos de él, está representado por una función de onda. Un ente matemático que
generalmente se expresa usando las letras del alfabeto griego, por ejemplo Ψ(x). La
información de ciertas propiedades del sistema (que pueden ser la energía, velocidad,
posición, etc.) se encuentra en dicha función de onda y su comportamiento está predicho
por la ecuación de Schrödinger, qué solamente nos permite hacer predicciones
probabilísticas. En el caso de Ψ(x), la x que aparece en ella se refiere a la variable o
propiedad más importante para el sistema en una situación determinada, en este caso la
posición x. Esto se explica muy bien usando la figura 1.
En dicha figura, los sistemas físicos son una niña y un niño en columpios. El niño
está en la ciudad de León y la niña se encuentra en la ciudad de París. Sus estados están
representados por ( 1) y ( 2) respectivamente. Las variables omega, , que aparecen
en las funciones de onda se refieren, en este caso, a la velocidad angular, es decir la rapidez
con las cuales se están columpiando los niños. En otras palabras, ( 1) tiene la
información de que tan rápido se está columpiando el niño. Adviértase que lo anterior es
una sobresimplificación, porque en Mecánica Cuántica los sistemas no poseen una
velocidad, posición ó energía definidas. A menos que se haya hecho una medición. Por este
hecho es que no se puede representar el estado del niño sólo con el valor de 1 y es
imprescindible el uso del ente matemático ( 1).
Ahora bien, la Teletransportación Cuántica se refiere a la Teletransportación del
estado del niño ( 1) (que se encuentra en León) a la niña que se encuentra en París. Esto
se representa en la figura 2. Después de la Teletransportación Cuántica la niña termina con
el estado ( 1) que inicialmente tenia el niño.
En términos generales, pues, la Teletransportación Cuántica significa teletransportar
estados cuánticos. No se teletransportan sistemas. Es decir, no se puede teletransportar el
niño sino únicamente su estado. Esto, según las leyes de la Mecánica Cuántica.
Hasta aquí sólo hemos hablado del resultado de la Teletransportación. No hemos
mencionado ni una palabra de cómo se lleva a cabo el proceso porque es muy complejo
para intentar explicarlo en este espacio tan breve; y porque involucra otros conceptos claves
y fundamentales de la Mecánica Cuántica: el enredamiento cuántico de estados, el colapso
de la función de onda, etc..
También involucra resultados teóricos con implicaciones prácticas. Como, por
ejemplo, el teorema de no clonación de estados cuánticos. Si existiera la clonación de
estados cuánticos entonces se podría violar el principio de incertidumbre de Heisemberg,
que establece que no se puede conocer al mismo tiempo dos propiedades del sistema, como,
por ejemplo, la velocidad y la posición. Dicho principio es uno de los pilares en los cuales
descansa la teoría. Por lo tanto, después de la teletransportación el niño no puede quedar
con su estado original sino que termina en otro estado distinto, ( 3) en la figura 2.
Por otra parte, un ingrediente indispensable en el proceso de Teletransportación es
la necesidad de contar con un par de sistemas físicos que estén en un estado enredado. De
hecho, este es el ingrediente principal para la realización de la Teletransportación. Pero ya
no hay espacio para hablar de ello.
Unos comentarios finales vienen al caso. Primero, la Mecánica cuántica es una
disciplina que se aplica al mundo microscópico: el de los átomo, electrones y partículas
elementales. Por lo tanto, es extremadamente difícil que el fenómeno de teletransportación
pueda realizarse para sistemas macroscópicos, como una persona por ejemplo. Segundo,
experimentalmente fue realizado en 1997 para los estados polarizados de un fotón, por el
grupo del Dr. Antón Zeilinger que en ese año se encontraba en la Universidad de Innsbruck
y en 1998 por el grupo del Dr. Francesco De Martini de la Universidad de Roma.
Los físicos que descubrieron este fenómeno son Charles H. Bennet de IBM, Gilles
Brassard, Claude Crépeau y Richard Jozsa de la Universidad de Montreal, Asher Peres
(quien falleció recientemente) del Instituto de Tecnología de Israel y William K. Wooters
del Williams College en Massachussets.

Φ(ω1) Ψ(ω2) Φ(ω1)

León
Ω(ω3) París
León
Figura 1.
Figura 2.