SECCIGN PRIMERA MERCANCIA Y DINERO caPfruLo 1 LA MERCANCIA 1, Los das factores de la mereancia: valor de uso y valor (sustancia del valor, magnitud del valor) La riqueza de las sociedades en las que domina el modo de produccién capitalista se presenta como un “enorme cimulo de mercancfas”,’ y la mercancfa individual como la forma elemental de esa riqueza. Nuestra investigaci6n, por consiguiente, se inicia con el andlisis de la mercancia, La mercancia es, en primer lugar, un objeto exterior, tuna cosa que merced a sus propiedades satisface necesi- dades humanas del tipo que fueran, La naturaleza de esas necesidades, el que se originen, por ejemplo, en el est6- ‘mago o en la fantasia, en nada modifica el problema.* Tampoco se trata aqui de cémo esa cosa satisface la necesidad humana: de si lo hace directamente, como medio de subsistencia, es decir, como objeto de disfrute, 0 a través de un rodeo, como medio de produccién. Toda cosa itil, como el hierro, el papel, etc., ha de considerarse desde un punto de vista doble: scgin su + Karl Marx, Zur Kritik der poltischen Okonomie, Berlin, 1859, p.3, FEI deseo implica necesidad: es el apetito del espiritu, y tan como el hambre al cuerpo... La mayor parte (de las cosas) erivan su valor del hecho de suisfacer las nevesidades del esp fitu." (Nicholas Barbon, Discourse on Coining the New Money Lighter. In Answer to’ Mr, Locke's Considerations ..., Londres, 1696, pp. 2. 3) at 43‘cualidad y con arreglo a su cantidad. Cada una de esas Cosas es un conjunto de muchas propiedades y puede, por nde, ser itil en diversos aspectos. El deseubrimiere de cos diversos aspectos y, en consecuencia, de los maltiples Mnodos de usar las costs, constituye un hecho histérico® Geurre otro tanto con el hallazgo de medidas sociales Part {ndicar la eantidad de las cosas utiles. En parte, la diver Sidad en las medidas de las mercancias se debe @ le dic. rente naturaleza de los objetos que hay que medir, ¥en parte a la convencién, La utilidad de una cosa hace de ella un valor, de use! Pero esa utilidad no flota por los aires. Esté condicionada por las propiedades del Cuerpo de la mercancl, ¥£ Existe al margen de elias, El cuerpo mismo de {¢ Ot. Ccancia, tal como el hierro, trigo, diamante, ete °S Pree tin valor de uso o un bien, Este caricter suyo, 50 depends de que la aproplacion de sus propiedades utiles cueste a} hombre mucho o poco trabajo. Al considerat los valores de uso, se presupone siempre su_cardcter,determinade Cuantitativo, tal como docena de relojes, vara de lienzo, fonelada de hierto, etc, Los valores de uso de las Ter cancias proporcionan la materia para wna disepiaa Pe" Ca memeologia.* El valor de uso se efectiviza jniea, Sette en el uso 0 en el consumo, Los valores d& yo Rrastituyen el contenido, material de Ua riqueets se& O13) fase le forma social de sta, fn la forma de sociedad + Las cosas tlenen una virtud intrinsece! Barbon, el termine especifico para designar el vat Barton, eTnen ig misma’ virtua, tal como 12 $6 18 Beste foes parte Ut pier." (bidem, p.&) La propiedad del imi Se imine at aer blo ae volvio att cuando, por mesio de clits escubrie la polaridad magnética. ‘CEL worth [valor] natural de cualquier cosa, COnSS SO fo aptinud de tnltadae tas netesdades ode servi a ta comodiate Ia'vida humana.” John Locke, Some Consideratig Nequences of the Lowering of Interest, 1691y €. 1777, vol. tp. 28) En los eseritores ingleses A777 Ie palabra “worm por valor de WO, Y Soe encontrar Mmbig, Io cual se asta, ef un todo al ESO de Ber it oe seco inclina. a expresar en vocablos germanicos 18 cose directa, ¥ en Tatinos la refleje. sm fa socldad burauesaprealece ta ito, jtet oS sidica) te efoto. cormprador de mercancas tiene UR conost Imiento encielopédico acerea de Tas mismas. fs te [vertvel en (enor ae aso) “en 44 que hemos de examinar, son a la ver Tos portadores materiales del valor de cambio. En primer lugar, el valor de cambio se Presenta COmE relacion cuentiaiva, proporcién en que se intercambian ceace devuso de una clase por valores de uso de os waters te hacign que se modifica constantemente ScBn SI'tempo y el lugar. El valor de cambio, pues, parece Oct Sige contiagente y puramente relative, ¥ un valor de ‘cambio aoe ee tsrgeco a la mercancia (valeur intrinseque).” vue, serfa una contradicto in adieto (contradieclon fe ae ere you atriouto). Examinemos 1a cosa més de cerca. ‘Una mercancia individual, por ek trigo, se intercambia por otros artieulos en las Proper ie0. ie diversas. No obstante su valor de cambio se Mam ae ad overas ya sea que se exprese en x betiny ¥ seday EE eco ete par] tenia poseex] So) oom enol cera Fights de estos diversos modos de expresién.> re eecaos Stras dos mercancias, por ejemplo ¢| trige y el Merro, Sea cual fuere su relacion de cambio, 914 Jedd gepresentar siempre por una ecuacion én la que podrd representtjdad de trigo se equipara a una cantidad seaiguiera de hierro, por ejemplo: 1 quarter de trig = ¢ jemplo un quarter* de «op valor consste en 1a relacién de intercom, au echt ent setae commis ene tal medida den PTOgUS Y ) cnt {al ONY Mtg trosne, De fintéret social en Physocraies Tu. por Daite, Paris, 1846, p. 889.) ‘Ninguria cose puede fener un val ‘op. ity p. 8, 8, como dice Bulle 1 valor de una cost, . . TEL valor de une Seo como To que fabri de rendin” (7) Jor intrinseco” (N. Barbon, ~ Medida de capacidad equivalente 8 290.79 Tes “tad Sa como sigue eX 10 38, At ciclo: ee a eae cc mercancta, por eemplo Un Quarter de Te nes Determinang por Y soda 0 POE Z OO, eC sh uO Ee ambia por 7 ett, as proparciones mas diversas Et ie auras mercancas erg de cambio, en vez d,U80 S02, T> Sr eng muliples yrorenoio 9 sede 0 = of 6, o4 OOF Se ory betin, del mimo JOC rigo, forzosamente x Latins» ee FO Sean guar eg enor de carb SUMP Or te otara, ete Wie onde oe desprende, PiMETO, GUE Os OI samo vigentes de Ia misma mercan 5 igual, Pero, segundo, que el, valor es igual, Pero, sean, © eforae de manifesarse>, Se un con ienido diferenciable de 45‘quintales de hierro. {Qué denota esta ecuacién? Que existe algo comin, de la misma magnitud, en dos cosas distintas, tanto en 1 quarter de trigo como en a quintales de hierro. Ambas, por consiguiente, son iguales a una tercera, que en si y para sino es nj la una ni la otra, Cada una de ellas, pues, en tanto es valor de cambio, tiene que ser reducible a esa tercera, Un sencillo ejemplo geométrico nos ilustrara el punto. Para determinar y comparar la superficie de todos los poligonos se los descompone en tridngulos. Se reduce el tridngulo, a su vez, a una expresiOn totalmente distinta de su figura visible: el semiproducto de la base por la altura, De igual suerte, es preciso reducir los valores de cambio de las mercancias a algo que les sea comin, con respecto a lo cual representen un més 0 un menos, Ese algo comin no puede ser una propiedad natural —geoméitrica, fisica, quimica 0 de otra indole— de las mercancias. Sus propiedades corporeas entran en consi- deracién, nica y exclusivamente, en la medida en que ellas hacen stiles a las mercancfas, en que las hacen ser, pues, valores de uso. Pero, por otra parte, salta a Ia vista que es precisamente la abstraccién de sus valores de uso lo que caracteriza la relacién de intercambio entre las mer- canefas. Dentro de tal relacin, un valor de uso vale exacta- mente lo mismo que cualquier otro, siempre que esté presente en la proporcién que corresponda. O, como dice el viejo Barbon: “Una clase de mercancfas es tan buena como otra, si su valor de cambio es igual. No existe dife- rencia o distincién entre cosas de igual valor de cambio”.* En cuanto valores de uso, las metcancias son, ante todo, diferentes en cuanto a la cualidad; como valores de cambio s6lo pueden diferir por su cantidad, y no contienen, por consiguiente, ni un solo étomo de valor de uso. ‘Ahora bien, si ponemos a un lado el valor de uso del cuerpo de las mercancias, Gnicamente les restaré una pro~ piedad: Ia de ser productos del trabajo. No obstante, tam- * One sort of wares are as good as another, if the value be qual, There is no_difference of distinction in things of equal Value... One hundzed pounds worth of lead or iron, is of, as areat value ‘as one hundred. pounds worth of silver and gold.” (Cien libras esterlinas de cvero'o de hierro tienen un valor de cambio exactamente igual al de cen libras estelinas de plata y oro) (N. Barbon, op. cit, pp. 33. 7) 46 bign el producto del trabajo se nos ha transformado entre Jas manos. Si hacemos abstraccién de su valor de uso, abs- ‘traemos también los componentes y formas corpéreas que hacen de él un valor de uso. Ese producto ya no es una Mesa 0 casa 0 hilo 0 cualquier otra cosa aitil, Todas sus Propiedades sensibles se han esfumado. Ya tampoco es producto del trabajo del ebanista o del albaiil o del hilan- dero 0 de cualquier otro trabajo productive determinado, Con el caracter util de los productos del trabajo se desva- niece el caricter itil de los trabajos representados en ellos y, por ende, se desvanecen también las diversas formas coneretas de esos trabajos; éstos dejan de distinguirse, reduciéndose en su totalidad a trabajo humano indiferen- ciado, a trabajo abstractamente humano. Examinemos ahora el residuo de los productos del trabajo, Nada ha quedado de ellos salvo una misma objeti- vidad espectral, una mera gelatina de trabajo humano indiferenciado, ‘esto es, de gasto de fuerza de trabajo humana sin consideracién a la forma en que se gast6 la misma. Esas cosas tan s6lo nos hacen presente que en su produccién se empled fuerza humana de trabajo, se acu- mulé trabajo humano. En cuanto cristalizaciones de esi sustancia social comiin a ellas, son valores.* En la relacién misma de intercambio entre las mercan- cias, su valor de cambio se nos puso de manifiesto como algo por entero independiente de sus valores de uso. Si luego se hace efectivamente abstraccién del valor de uso que tienen los productos del trabajo, se obtiene su valor, tal ‘como acaba de determinarse. Ese algo comin que se mat fiesta en la relacién de intercambio o en el valor de cambio de las mercancias es, pues, su valor. El desenvolvimiento de la investigacién volver a conducirnos al valor de cambio como modo de expresién o forma de manifes- tacién necesaria del valor,” al que por de pronto, sin embargo, se ha de considerar independientemente de sa forma Un valor de uso o un bien, por ende, s6lo tiene valor porque en él esti objetivado 0 materializado trabajo abs- tractamente humano, ;Cémo medir, entonces, la magnitud + En la 38 y 42 ediciones se agrega: © 38 y ® ediciones: "valor mercantl’ 7