EL PROBLEMA FUNDAMENTAL DE LA

FILOSOFIA
LOS MATERIALISTAS
El materialismo es la idea que postula que la materia es lo primario y que la conciencia
existe como consecuencia de un estado altamente organizado de ésta, lo que produce un
cambio cualitativo.
En cuanto a la relación
del pensamiento
humano y el mundo que
nos rodea y la
cognoscibilidad de ese
mundo, el materialismo
afirma que el mundo es
material y que existe
objetivamente,
independientemente de
la conciencia. Según
esta concepción, la
conciencia y el
pensamiento se
desarrollan a partir de
un nivel superior de
organización de la
materia, en un proceso de reflejo de la realidad objetiva.
El materialismo también sostiene que la materia no ha sido creada de la nada, sino que
existe en la eternidad y que el mundo y sus regularidades son cognoscibles por el humano,
ya que es posible demostrar la exactitud de ese modo de concebir un proceso natural,
reproduciéndolo nosotros mismos, creándolo como resultado de sus mismas condiciones y
además poniéndolo al servicio de nuestros propios fines, dando al traste con la “cosa en sí,
inasequible”.

Las principales características del materialismo son:

En esta doctrina se establece a la economía como base de la sociedad: La economía es el
conjunto de relaciones que existen entre los medios de producción y el ser humano, lo cual
denomina relaciones de propiedad.
La economía determina los valores e ideología de una sociedad en un momento dado de la
historia: Es la ideología de la clase económicamente dominante la que controla en la
sociedad.
Son las fuerzas de producción las que conducen el devenir histórico de las sociedades.
Todo cambio en la sociedad, la edad media, la revolución industrial, el esclavismo, el
liberalismo, capitalismo, socialismo y neoliberalismo es realizado a partir de cambios en los
modelos económicos de la sociedad y son independientes a personas y caudillos.

Principales representantes
 Carlos Marx.
Pensamiento. "El pensamiento de Marx estuvo claramente influenciado por cuatro
autores: Hegel, Feuerbach, Saint Simón y Prudhon". De Hegel tomó el método
dialéctico pero aplicado a la materia y no al espíritu; de Feuerbach asimila el
materialismo ateo; de Saint Simón y Prudhon sus ideas económicas.
Marx consideró que la dialéctica fue el mayor descubrimiento de Hegel como
método en el materialismo; el progreso de la ciencia demuestra que ésta es la ley,
tanto de la naturaleza como del pensamiento. "Esta dialéctica se presenta entonces
en las típicas etapas de tesis, antítesis y síntesis; la aplicación más importante de
estas etapas dialécticas está en la interpretación del devenir histórico como una
continua lucha de clases".
Marx dice que la praxis es lo mismo que la acción. Esta es la orientación final de
todo el pensamiento de Marx, lo cual dice no quedarse en la mera contemplación o
en la teoría.
En cuanto al ateísmo nos dice Marx que "el hombre es para el hombre el ser
supremo, no es Dios quien ha creado la materia, sino que es la materia,
concretamente el cerebro humano, el que ha creado la idea de Dios. El hombre ha
brotado del proceso evolutivo de la materia animada por un movimiento ascendente
cuyo punto culminante es el cerebro humano que segrega el espíritu".
No es el espíritu quien crea sino que éste entendido materialmente es el que alumbra
al espíritu y a la idea; los cuales no tendrían sustento si no fuera por la fisiología
cerebral. El cerebro es un producto social. El hombre no es otra cosa que el
resultado de influencias físico – fisiológicas y sociológicas que lo determinan desde
fuera y hacen de él una cosa entre las cosas.
El pensamiento de Marx estuvo influido por el socialismo y nos dice que el ser
humano es el conjunto de las relaciones sociales, ya que el individuo no tiene
humanidad sino sólo en y por la sociedad.
El trabajo naturaliza al hombre, lo objetivista en las cosas. Marx nos dice que "el
capitalismo es una explotación del trabajador, lo cual trae como consecuencia en
primer lugar, del lado del trabajador, que éste se convierta en proletario". Lo que
quería Marx ante todo era una sociedad sin clases; el estado queda suprimido o
mejor se suprime así mismo por una debilitación progresiva y la administración de
 las cosas sustituyen al gobierno de los hombres. Con el comunismo hallamos de
nuevo el humanismo real que engloba y absorbe el humanismo teórico que había
sido obtenido ya desde antes al suprimir toda religión.

 Federico Engels.
Pensamiento. En 1841 durante su servicio militar frecuentó el círculo académico de
los Hegelianos llamados "Los Libres", adhiriéndose más tarde a la izquierda
Hegeliana. "Engels había abrazado abiertamente las ideas de la democracia
revolucionaria, anunciando la necesidad de una transformación revolucionaria de la
vida social llevada a cabo por el propio pueblo y en nombre de la libertad".
Combate la religión y el imperio como los poderes opresores que esclavizan al
hombre, así proclama y manifiesta su ateísmo. Engels en su pensamiento pasa de la
democracia revolucionaria al comunismo. Critica desde el punto de vista del
socialismo los fenómenos y la presión del régimen económico reinante como
consecuencia necesaria de la propiedad privada.

 Ludwig Feuerbach.
Pensamiento. Feuerbach no reconoció la independencia del espíritu frente a la
naturaleza sino que "afirmaba que todos los valores ideales y, entre ellos la religión
son producto de la mente, de sus deseos y necesidades".
Habló también del absurdo de lo absoluto y se opone a que la realidad sea puesta
por la idea, que el concepto transmita la realidad, y afirma que sólo se pueden ver
cosas sensibles, puesto que el espíritu recibe la forma del cuerpo ya que "el hombre
es lo que come". Feuerbach cambió la idea por la naturaleza, el espíritu por la
materia y a Dios por el hombre; "Feuerbach aplicó el concepto de enajenación al
tema religioso diciendo que la enajenación de la esencia humana es la creación de la
imagen ideal del hombre proyectada en un ser extraordinario a quien llamó Dios".
Ante las contradicciones sociales "Feuerbach propone la supresión de la religión y
su reemplazo por una nueva doctrina en la cual el hombre ocupe el lugar de Dios,
pues según él, si se quiere hablar de un ser divino, éste es el hombre mismo, al que
hay que ayudar en su desamparo".
Frente a todo este replanteamiento Feuerbach mantiene, sin embargo, la necesidad
de la existencia del estado al que considera la suma de toda la realidad y la
providencia del hombre.

 Los idealistas
Pensamiento. Feuerbach no reconoció la independencia del espíritu frente a la
naturaleza sino que "afirmaba que todos los valores ideales y, entre ellos la religión
son producto de la mente, de sus deseos y necesidades".
 Habló también del absurdo de lo absoluto y se opone a que la realidad sea puesta
por la idea, que el concepto transmita la realidad, y afirma que sólo se pueden ver
cosas sensibles, puesto que el espíritu recibe la forma del cuerpo ya que "el hombre
es lo que come". Feuerbach cambió la idea por la naturaleza, el espíritu por la
materia y a Dios por el hombre; "Feuerbach aplicó el concepto de enajenación al
tema religioso diciendo que la enajenación de la esencia humana es la creación de la
imagen ideal del hombre proyectada en un ser extraordinario a quien llamó Dios".
Ante las contradicciones sociales "Feuerbach propone la supresión de la religión y
su reemplazo por una nueva doctrina en la cual el hombre ocupe el lugar de Dios,
pues según él, si se quiere hablar de un ser divino, éste es el hombre mismo, al que
hay que ayudar en su desamparo".
Frente a todo este replanteamiento Feuerbach mantiene, sin embargo, la necesidad
de la existencia del estado al que considera la suma de toda la realidad y la
providencia del hombre.

Las cuatro formas elementales de materialismo:

 El materialismo metafísico
Es aquella teoría que afirma que no existe más substancia que la materia. Sus
primeros defensores fueron Demócrito y Leucipo, para los cuales el universo
deriva causalmente y está compuesto de infinitos átomos regidos por leyes
necesarias producto de los choques de esos átomos entre sí en el espacio vacío.
Todos los seres de la naturaleza se explican por combinación de átomos y vacío y
su heterogeneidad depende de la diversidad atómica en cuanto al número, la forma,
la magnitud y la posición.
Demócrito dotó a los átomos de un principio de auto movilidad que los convertía
en el origen de todas las cosas, excluyendo así toda causa que no fuera material
(finalismo y teologismo), presupuesto que se ha mantenido en todas las formas
posteriores de materialismo. Por ejemplo, el atomismo de Demócrito está presente
en la filosofía de Epicuro y Lucrecio, así como en las teorías del sensismo o en las
del biólogo alemán Ernst Haeckel, que dotó al átomo de un principio de
autodesarrollo (vida).
 El materialismo metódico
Hobbes utilizó el materialismo como método genético para explicar la realidad, es
decir, para analizar cómo se genera algo a partir de sus componentes materiales
(corpóreos). En su tratado De corpore, que era una parte de una trilogía filosófica,
Hobbes afirma que el único objeto de conocimiento es lo corporal, pues sólo lo que
actúa (movimiento) o sufre la acción de otro puede denominarse real. Ni siquiera el
alma o el espíritu se sustrae a esta concepción materialista y mecanicista del
universo: todo se reduce a cuerpos en movimiento y el conocimiento deriva de la
 sensación: encuentro de dos cuerpos (el percipiente y lo percibido) que se hallan en
movimiento.

 El materialismo práctico o moral

Es toda aquella doctrina según la cual los fines últimos a los que se dirige el
hombre, aquello que le traerá la felicidad o el bienestar se basa u obtiene a través
de bienes materiales (corpóreos). Así, pueden denominarse como tales las prácticas
que tienen como guías de la conducta el placer, la salud e incluso la riqueza.
El hedonismo ético de Epicuro se incluye dentro de esta corriente y se halla
íntimamente unido a su teoría materialista del universo, aunque, por otra parte,
proponía como compensación un sabio cálculo entre los placeres, así como un
prudente autodominio como condición indispensable para alcanzar el goce, el
placer.
El utilitarismo moral de J. Bentham sigue los principios básicos de la búsqueda de
placer, pero entendiendo éste como aquello que conduce a la felicidad al mayor
número posible de personas dentro de una comunidad.

 El materialismo psicofísico
Es aquella doctrina que afirma que cualquier actividad espiritual humana depende
de una causa material, que puede ser entendida en términos de actividad nerviosa o
cerebral (fisiología).
Desde la concepción del Hombre máquina de La Mettrie, hasta la obra de David
Hartley, Joseph Priestley o Holbach, este tipo de materialismo hace derivar toda
función humana de la actividad orgánica, eliminando, por lo tanto, cualquier tipo
de dualismo que le otorgue al alma o al espíritu una existencia separada, real, e
independiente del cuerpo. Con Huxley y Cllifford, la conciencia y sus estados se
convierten en epifenómenos de los procesos orgánicos (nerviosos), que sin
embargo, no pueden operar sobre aquello que los ha generado, de la misma manera
que la sombre de un objeto nada puede sobre el objeto que la produce.
 LOS IDEALISTAS
El idealismo apela a una idea básica de relación entre la mente y el cosmos. Se basa en la
idea de que
nosotros los
humanos somos
capaces de
elaborar
concepciones de
la naturaleza y
el ser de Dios,
mediante la
mera reflexión.
De acuerdo con
esta concepción,
el mundo y la
mente humana
existen con
dependencia,
uno de otra. En contraposición al empirismo y sus derivados (el positivismo y el realismo,
por ejemplo), para descubrir las características fundamentales del mundo no sería necesario
examinarlo, sino que bastaría con la reflexión, privilegiando así, las ideas sobre la
experiencia como fuente de conocimiento.

Tipos de idealismo filosófico y sus características

De acuerdo al tipo de idealismo del que se habla, sus características fundamentales pueden
llegar a ser bastante diferentes.
La base de que la idea viene antes y está por encima del mundo exterior prevalece; sin
embargo, los acercamientos a nuevas teorías cambian según el filósofo y la rama del
idealismo que este represente.
Entre las variantes del idealismo es posible encontrar las siguientes:

 Idealismo objetivo
o Se reconoce por afirmar que las ideas existen por sí solas, que
nosotros como hombres solo podemos aprehenderlas y/o
descubrirlas del «mundo de las ideas».
o Supone que la realidad de la experiencia combina y trasciende
las realidades de los objetos experimentados y de la mente del
observador.
o Las ideas existen fuera de quien experimenta la realidad, y que
accede a estas a través del raciocinio.
  Idealismo absoluto
o Es una subdivisión del ya mencionado idealismo objetivo.
o Fue creado por Hegel y expresa que, para que el hombre pueda
realmente entender el objeto que observa, debe primero
encontrar una identidad de pensamiento y de ser.
o Para Hegel, el Ser debe ser entendido como un todo integral.
 Idealismo trascendental
o Fundando por Immanuel Kant, mantiene que es la mente la
traduce el mundo en el que vivimos, y lo transforma a un formato
espacio-tiempo que podamos comprender.
o El conocimiento se da solo cuando existen dos elementos: un
objeto que pueda ser observado y un sujeto que lo observe.
o En el idealismo trascendental todo este conocimiento de un
objeto externo varía según el sujeto y no tiene existencia sin él.
 Idealismo subjetivo
o El mundo exterior no es autónomo, sino que más bien depende
del sujeto.
o Para estos filósofos, todo lo que se presenta en la realidad no es
más que un conjunto de ideas que no existen fuera de nuestras
propias mentes.
o El idealismo subjetivo pone al hombre por encima de todo lo
demás.

Principales representantes
Entre los más relevantes filósofos idealistas se encuentran:
 Platón
Platón fue el primero en usar el término “idea” para referirse a la
forma de una realidad inmutable.
Estudió las ideas a profundidad y sostuvo por mucho tiempo que
las ideas existen por sí solas, aunque más tarde cambiaría su
argumento y afirmaría lo opuesto: que las ideas no pueden existir
independientemente de la realidad sensible.
 René Descartes
 Descartes dividió las ideas en tres categorías: aquellas que surgen
de la experiencia sensible del aprendizaje o de la socialización,
las ideas artificiales o imaginativas, y las ideas naturales o innatas
que provienen de una fuerza o inteligencia superior.
De igual forma, la intuición era bastante relevante en su
idealismo, ya que esta es una percepción directa de las ideas que
no da cabida ni al error ni a la duda.
Gottfried Wilhelm Leibniz
Acuñó el término idealismo por primera vez, haciendo referencia
a la filosofía platónica. Resolvió el problema de las ideas innatas
al argumentar que estas provenían de la verdadera esencia de los
objetos, a la cual llamó Mónada.
 Immanuel Kant
Creador del idealismo trascendental. Sostenía que todo
conocimiento provenía de la combinación de un sujeto y un
objeto a experimentar.
A su vez, el hombre hace uso de las impresiones que tiene sobre
dicho objeto y de su facultad de reconocerlo por medio de esta
representación.
 Georg Wilhelm Friedrich Hegel
Por último, Hegel es también considerado uno de los filósofos
idealistas más importantes. Estableció el idealismo absoluto, en el
que los dualismos (por ejemplo, objeto-sujeto o mente-naturaleza)
son trascendidos, ya que ambos forman parte de un absoluto, al
cual el hombre debe acceder para poder comprender el mundo
donde habita.
 Cuestión fundamental de la filosofía
O cuestión suprema de la filosofía, es la de la relación entre el pensamiento y
el ser, la conciencia y la naturaleza. Es fundamental porque determina la
solución de todos los demás problemas filosóficos. Engels hace notar que los
filósofos se han dividido en dos grandes campos, en idealistas y en
materialistas, según que consideraran como dato primario la conciencia, el
pensamiento, o bien el ser, la naturaleza. Todos los filósofos idealistas
consideran la conciencia, la idea, el espíritu, como el dato primario. Para los
materialistas, es la naturaleza, la materia lo que está en primer término,
mientras que la conciencia viene en segundo término como derivado de la
materia. La solución materialista de la cuestión fundamental de la filosofía es
absolutamente hostil al dualismo, según el cual, la materia y el espíritu
existirían separadamente como substancias independientes.
“Por oposición al idealismo, el cual afirma que sólo nuestra conciencia tiene
una existencia real y que el mundo material, el ser, la naturaleza, sólo existen
en nuestra conciencia, en nuestras sensaciones, en nuestras percepciones, en
nuestras ideas, el materialismo filosófico marxista parte del criterio de que la
materia, la naturaleza, el ser, son una realidad objetiva, existen fuera de
nuestra conciencia e independientemente de ella, de que la materia es lo
primario, ya que constituye la fuente de la que se derivan las sensaciones, las
percepciones y la conciencia, y ésta lo secundario, lo derivado, ya que es la
imagen refleja de la materia, la imagen refleja del ser; parte del criterio de que
el pensamiento es un producto de la materia al llegar a un alto grado de
perfección en su desarrollo, y más concretamente, un producto del cerebro, y
éste, es el órgano del pensamiento, y de que, por lo tanto, no cabe, a menos de
caer en un craso error, separar el pensamiento de la materia”. (Stalin, “Sobre
el materialismo dialéctico…”, en Cuestiones del leninismo, p. 643, Ed. esp.,
Moscú, 1941).
La cuestión de la relación del pensamiento con el ser tiene también otro
aspecto que concierne a la posibilidad para el hombre de conocer el mundo
exterior. Por regla general, la filosofía idealista niega esta posibilidad. El
materialismo dialéctico refuta al agnosticismo ampliamente difundido entre
los filósofos burgueses y según el cual, el mundo sería incognoscible.
Nuestras sensaciones, representaciones, conceptos, son copias, reflejos del
mundo objetivo. La práctica es la piedra de toque de la validez de nuestro
conocimiento.
El gran mérito del marxismo consiste en haber demostrado que la cuestión de
la relación entre el pensamiento y el ser constituye el problema fundamental
de la filosofía, y en haber aportado así y por primera vez en la filosofía, un
criterio rigurosamente científico para distinguir la filosofía materialista de
toda variedad de idealismo cualquiera que sea su máscara. La precisión y la
profundidad de este criterio han permitido reducir las numerosas escuelas,
orientaciones y corrientes filosóficas en dos grandes campos diametralmente
opuestos, y demostrar que la lucha en filosofía es necesariamente entre el
materialismo y el idealismo. Siendo la relación entre el pensamiento y el ser la
cuestión suprema de toda filosofía, el ser y el pensamiento constituyen las
nociones más generales y más amplias. “Se pregunta ahora si existen
conceptos más amplios con los que pudiera operar la teoría del conocimiento,
que los conceptos de: ser y pensar, materia y sensación, lo físico y lo psíquico.
No. Éstos son los últimos conceptos, los más amplios, más allá de los cuales
en realidad (si no se tienen en cuenta las modificaciones siempre posibles de
la terminología) no ha ido hasta ahora la gnoseología. Solamente el
charlatanismo o la indigencia intelectual extremada puede exigir una
‘definición’ tal de estas dos ‘series’ de conceptos últimos que no consistiera en
una ‘simple repetición’: uno u otro está considerado como lo primario”
(Lenin, Materialismo y empiriocriticismo, pp. 155 y 156, Ediciones Pueblos
Unidos, Montevideo, 1948).
La solución marxista de la cuestión fundamental de la filosofía se halla en la
base del principio del espíritu de partido en filosofía (ver), principio que
impone como un deber a los filósofos marxistas el delimitar y oponer con
precisión la filosofía materialista y la filosofía idealista, y defender
firmemente contra todas las variedades del idealismo, el materialismo
dialéctico, única filosofía científica.