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CIENCIAS
Un método para
crear sangre de
donante universal
Conversión ● Un equipo de científicos ha identificado
enzimas capaces de transformar sangre tipo A en tipo O,
que puede ser transferida a toda clase de pacientes.
Cada año se extraen
117,4 millones de unidades
de sangre en el mundo, se-
gún la Organización Mun-
dial de la Salud (OMS). Pe-
ro esa cantidad no es sufi-
ciente para las cirugías de
emergencia, operaciones
programadas y transfusio-
nes de rutina que se llevan
a cabo cada día en los cen-
tros médicos del planeta.
Tan grave es el problema
que en el 2017 la Cruz Roja
Americana hizo un llama-
do de emergencia por una
escasez crítica de sangre.
Lamentablemente, la in-
compatibilidad entre los
diferentes tipos de sangre
(los principales son los gru-
pos A, B, AB y O) complica
más la situación. No obs-
tante, un equipo de cien-
tíficos ha descubierto que
ciertas bacterias intestina-
les producen enzimas ca-
paces de convertir la sangre
tipo A en tipo O, considera-
da universal porque puede
ser transferida a cualquier
clase de paciente.
—Grupos diferenciados—
Antes que nada, hay que en-
tender que cada uno de los
principales cuatro grupos
de sangre están definidos
por moléculas de azúcar in-
usuales y específicas en la
superficie de sus glóbulos
rojos (células sanguíneas).
Si una persona con san-
gre tipo A recibe del tipo B,
su organismo no va a reco-
nocer las nuevas moléculas
de azúcar y destruirá los gló-
bulos rojos recién llegados.
Pero las células sanguíneas
de las personas del grupo
O carecen de dichas molé-
culas inusuales de azúcar,
entonces, son recibidas sin
problema.
—El avance—
Los especialistas han es-
tudiado por años formas
de resolver este problema.
Una posible solución es el
uso de enzimas para remo-
ver aquellas moléculas in-
usuales; sin embargo, las
enzimas conocidas hasta
la fecha no han mostra-
Viernes 14 de junio del 2019
Transformación sanguínea
1 La sangre tipo A o B
tiene azúcares específicos
en el exterior de sus células. A B
2 Estos azúcares son identificados por el sistema
inmunológico y si no coinciden con el tipo de sangre
que ya está en el individuo, esas células son destruidas.
Antígenos
A B
Sistema
inmunológico
A los azúcares no
compatibles con el grupo
sanguíneo del paciente
se les llama antígenos.
La sangre AB tiene
ambos antígenos
AB
La sangre tipo O
no tiene ninguno
O
Fuente: American Chemical Society / Minsa