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EL MOTOR STIRLING
COMO FUNCIONA
Una explicación elemental.
by A. Monrós
1er Borrador, 09/11/02
Los desplazamientos del émbolo “despalzador”, cuyo movimiento, por estar sus
dos caras a la misma presión, a causa del conducto que une los extremos del cilindro, no
ofrece otra resistencia que la debida a la inercia y a la fricción, pueden ser gobernados
por la posición del émbolo de trabajo, y deberán seguir a este con un desfase que si el
ciclo completo se desarrolla en las cuatro etapas de igual duración enunciadas arriba,
será de una etapa, o de ¼ del ciclo total.
La marcha de esta máquina, a las sacudidas, con un émbolo en reposo mientras
el otro pasa de uno a otro extremo de su carrera, y viceversa, podría lograrse con un
mecanismo cinemático adecuado, o, al menos acercarse razonablemente a ella, pero aun
adolece de un defecto fundamental que la hace impráctica.
En efecto, si luego de la expansión, el trabajo de compresión lleva otra vez al
gas a su condición inicial, se requerirá la misma energía que la que se hubiese obtenido
durante aquélla para efectuarla. Y el calor resultante de la compresión será igual que el
empleado para producir la expansión.
Es decir que aun omitiendo las pérdidas por fricción y por radiación, estaríamos
en presencia de una máquina para hacer nada
Una vez terminada la expansión, el gas deberá ser enfriado a una temperatura
menor que la alcanzada al fin de su expansión, para que el trabajo de compresión
requerido para llevarlo al volumen inicial, resulte menor que el trabajo efectuado
durante la citada expansión, y a su vez, al finalizar la compresión deberá ser calentado
hasta recuperar la temperatura inicial, para que se vuelva a las condiciones iniciales.
Estas operaciones de enfriamiento y calentamiento del gas, entre las mismas
dos temperaturas extremas, en las que las cantidades de calor a extraer de la masa de
gas y a aportarle son iguales aunque de signo cambiado, pueden efectuarse, y así lo
previó Stirling en su patente original en 1816, mediante un “economizador”, o
“regenerador” o “recuperador”, intercalado en el conducto que une los extremos
caliente y frío del cilindro en el que se mueve el émbolo desplazador, sin tener que
recurrir a un aporte adicional de calor, para que el rendimiento de la máquina no sufra
mengua.
Este recuperador consiste en un intercambiador-acumulador de calor, a través
del cual el gas circula al pasar de uno a otro extremo del cilindro de almacenaje. Al
pasar del extremo caliente al extremo frío, es enfriado, y el calor se acumula en el
recuperador, que lo devuelve al gas, calentándolo, cuando el gas pasa del extremo
frío al caliente
Es oportuno recordar que mucha de la teoría que permite analizar el
funcionamiento del motor o del ciclo de Stirling, en la que, aunque muy
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