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El límite Misisípico/Pensilvánico a partir del contenido en conodontos del

estratotipo de la Formación Barcaliente (Zona Cantábrica)

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Javier Sanz-López Silvia Blanco-Ferrera

University of Oviedo University of Oviedo
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Luis Carlos Sanchez de Posada

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El límite Misisípico/Pensilvánico a partir del contenido en conodontos del

estratotipo de la Formación Barcaliente (Zona Cantábrica)
Conodonts from the Mississippian-Pennsylvanian boundary in the stratotype of the Barcaliente
Formation (Cantabrian Zone)

J. Sanz-López1, S. Blanco-Ferrera2 y L. C. Sánchez de Posada2

1 Facultade de Ciencias da Educación, Universidade da Coruña, Campus de Elviña s/n. 15071 A Coruña. jasanz@udc.es
2 Dpto. Geología (Paleontología), Universidad de Oviedo, c/ Arias de Velasco s/n. 33005 Oviedo. silvia.blanco@geol.uniovi.es,
lposada@geol.uniovi.es

Resumen: La sucesión de conodontos, particularmente varias especies de Declinognathodus, es estudiada

a lo largo de un espesor de unos 150 m de la Formación Barcaliente en su estratotipos. Todos las especies
encontradas pueden ser incluidas en D. noduliferus sensu lato, primer marcador escogido para reconocer
y correlacionar con el GSSP del Límite del Carbonífero medio situado entre los subsistemas Misisípico y
Pensilvánico. La distribución de los conodontos, tanto en la sección estudiada como en otras secciones,
aconseja la correlación cronoestratigráfica entre la capa que registra la entrada de D. inaequalis y el GSSP
del Límite del Carbonífero medio, a pesar de que la aparición de los primeros Declinognathodus tiene
lugar previamente en la Zona Cantábrica.

Palabras clave: conodontos, GSSP del Límite del Carbonífero medio, Zona Cantábrica.

Abstract: Findings of several conodont species especially of Declinognathus, are described from about
150 m thick in the type section of the Barcaliente Formation together. All species can be included in D.
noduliferus sensu lato, primary marker for recognize and correlate with the mid Carboniferous Boundary
GSSP located between the subsystems Mississippian and Pennsylvanian. Distribution of conodonts from
known sections supports the chronostratigraphic correlation between the bed including the first
occurrence of D. inaequalis and the mid-Carboniferous Boundary GSSP, in spite of the earlier entry of
Declinognathodus in the Cantabrian Zone.

Key words: conodonts, mid-Carboniferous Boundary GSSP, Cantabrian Zone.

INTRODUCCIÓN todo, D. noduliferus s.l. resultaba útil para la

El GSSP del denominado “Límite del Carbonífero
medio”, límite coincidente con el de los subsistemas
Misisípico y Pensilvánico, y el de los pisos
Serpukhoviense y Bashkiriense, se situó a 82,9 m sobre
la base de la Formación Bird Spring en el cañón Arrow
de Nevada en Norteamérica (Lane et al., 1999). El
marcador elegido para el reconocimiento y correlación
del horizonte del límite es la primera aparición de
Declinognathodus noduliferus sensu lato en la línea
evolutiva de Gnathodus girtyi simplex. Este
acontecimiento de especiación autocronológico está
sujeto a controversia y fue discutido entonces, ya que
D. noduliferus también podía derivar de Gnathodus
bilineatus y G. postbilineatus. Si el ancestro fuera una
de estas últimas especies, la aparición del primer
Declinognathodus en la sección del GSSP no
registraría el proceso de especiación autocronológica,
sino otros procesos que condicionan la distribución de
las especies. Además, cuando fue tomada la decisión
sobre dicho límite ya era conocido que D. noduliferus
s.l. integraba varias subespecies o varias especies,
según los distintos especialistas (D. noduliferus, D.
inaequalis, D. lateralis and D. japonicus). A pesar de
correlación intercontinental, argumento esgrimido para
favorecer su elección como marcador del GSSP. Por
supuesto, la utilización del primer hallazgo de varios
taxones de Declinognathodus como “horizonte” de
correlación no deja de ser un criterio similar al de un
límite de genozona bioestratigráfica, por lo que su
potencial de correlación es muy grande, pero no su
resolución cronoestratigráfica. La resolución se
incrementaría con la elección del horizonte
determinado por un acontecimiento de especiación de
un sólo taxón (o en su lugar un acontecimiento de
dispersión con incremento de su espacio ecológico y
geográfico). En este caso, sería lógico utilizar la
entrada del taxón más antiguo (D. praenoduliferus).
De acuerdo con los hallazgos de Menéndez-Álvarez
(1991, inédito), Nemyrovska et al. (2008) y
Nemyrovska (2009), la primera entrada de
Declinognathodus en la Zona Cantábrica tiene lugar en
la parte superior de la Formación Barcaliente. Sin
embargo, las capas más bajas de la formación han
proporcionado D. noduliferus bernesgae (ver Sanz-
López et al., 2006; Blanco-Ferrera y Sanz-López,
2008), una forma muy próxima a D. praenoduliferus.

XXVI Jornadas de la Sociedad Española de Paleontología 289 XXVI Jornadas da Sociedade Espanhola de Paleontologia
 III Congreso Ibérico de Paleontología
Estas primeras capas se encuentran en algunas
secciones, unos 100 m por debajo de las consideradas
del Bashkiriense (Pensilvánico) por otros autores. La
probabilidad de que estos primeros hallazgos de
Declinognathodus tuvieran lugar en el final del
Misisípico y no en la base del Pensilvánico parece
plausible (Sanz-López y Blanco-Ferrera, 2009). El
estudio de la parte media-superior de la Formación
Barcaliente en el estratotipo (Figs. 1 y 2) puede
contribuir a clarificar la secuencia de apariciones de los
taxones de Declinognathodus cercanos al Límite del
Carbonífero medio.
FIGURA 1. Esquema geológico de situación de las secciones
estratigráficas referidas.
La Formacion Barcaliente (Wagner et al., 1971) fue
definida en el arroyo de Tejedo (al sur de Valcaliente
según la toponimia actual), en el margen izquierdo del
río Curueño (León). En la sección tipo, la formación
alcanza alrededor de 250 m de espesor y se dispone
sobre 1,52 m de calizas de colores grises y morados,
con margas y algunos restos de ammonoideos y
crinoideos, techo de la Formación Alba (Comte, 1959).
La sucesión está formada por un conjunto de capas de
espesor de varios centímetros a decímetros de calizas
negras ricas en materia orgánica, a menudo arcillosas y
frecuentemente laminadas. El contenido fósil de la
formación es escaso, contiene restos de equinodermos,
calciesferas, foraminíferos aglutinados simples,
braquiópodos de pequeña talla, ostrácodos, espículas
de esponjas y ocasionalmente radiolarios. Hacia la
parte superior de la formación se encuentra un tramo de
calizas laminadas por debajo de unos 15 m de brechas
intraformacionales que corresponden a la Brecha del
Porma de Reuther (1977). Sobre la brecha se repiten
las calizas negras con espículas y radiolarios, que
forman cuerpos plegados y deslizados e intercalan
brechas intraformacionales y algunas capas
granoclasificadas con fragmentos de bioclastos
procedentes de aguas someras.
SUCESIÓN DE CONODONTOS
Menéndez-Álvarez (1991, inédito) realizó una
primera prospección orientada al estudio de los
conodontos de la sección de Barcaliente (Fig. 2), con
resultados positivos en un 55% de las muestras de la
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parte inferior de la formación y un 22% de la parte
superior. Este autor obtuvo elementos de Gnathodus
hasta unos 111 m sobre la base de la formación, por lo
que atribuyó esta parte de la formación al Misisípico.
Sin embargo, Blanco-Ferrera y Sanz-López (2008)
estudiaron los primeros 50 m de la formación en donde
obtuvieron D. n. bernesgae entre 3 y 8,5 m por encima
de la base de la sección, acompañados por elementos
de Gnathodus y Lochriea. La entrada de este
declinognátido fue utilizada por estos autores para
incluir a la mayor parte de la Formación Barcaliente en
el Pensilvánico.
FIGURA 2. Sección estratigráfica simplificada basada en
Menéndez-Álvarez (1991, inédito) de la Formación Barcaliente en el
arroyo de Barcaliente. Se indican sólo la numeración para las
muestras positivas y la distribución de algunos taxones con las
unidades cronoestratigráficas reconocidas por dicho autor. Las
litologías corresponden a calizas, calizas arcillosas y brechas
carbonatadas.
En cambio, el primer declinognátido obtenido por
Menéndez-Álvarez (1991) es D. lateralis, a unos 156
m sobre la base de la formación, por lo que este autor
consideraba que la base del Pensilvánico se encontraba
entre 111 y 156 m sobre la base de la formación. En el
presente estudio se ha muestreado un intervalo entre
130 y 182 m sobre la base de la formación. El
contenido en conodontos de las muestras estudiadas es
muy dispar, con capas sin conodontos o sólo con
fragmentos escasos. Sin embargo, los resultados
indican que D. n. bernesgae vuelve a encontrarse desde
la muestra tomada entre 134,91 y 135 m, junto a
290 XXVI Jornadas da Sociedade Espanhola de Paleontologia
 III Congreso Ibérico de Paleontología
elementos abundantes de G. bollandensis, G.
postbilineatus, L. commutata. Por lo tanto, la Zona de
D. n. bernesgae se extiende a lo largo de la mitad
inferior de la formación, junto a conodontos
considerados del Misisípico. A 148,42 m sobre la base
aparece D. inaequalis junto con el primer hallazgo en
España de la especie de aguas someras,
Rachistognathus minutus. D. inaequalis aparece por
encima de ejemplares de D. n. bernesgae con tendencia
a desarrollar nódulos bajos y alineados en la plataforma
dorsal. A nuestro entender, esta tendencia apunta a una
probable relación filogenética en la que D. inaequalis
derivaría de D. n. bernesgae. El último hallazgo de un
FIGURE 3. Correlación bioestratigráfica de acuerdo con los hallazgos de conodontos en la parte inferior de la Formación Barcaliente de las
secciones de Millaró, Barcaliente y Vegas de Sotres. La escala vertical de la columna de la izquierda es el doble que las otras dos.
DISCUSIÓN
Sanz-López y Blanco-Ferrera (2009) indicaron la
posibilidad de que D. n. bernesgae en la Zona
Cantábrica estuviera presente previamente al Límite
del Carbonífero medio en el GSSP de Nevada. Esta
afirmación estaba de acuerdo con el hallazgo de
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taxón típico del Misisípico corresponde a L. commutata
y se registra a unos 150 m sobre la base de la
formación, antes de la aparición de ejemplares
similares a D. noduliferus noduliferus (muestra AB-
152,46-152,5) y de D. cf. lateralis (muestra AB-
156,72-156,77). Finalmente, elementos de
Idiognathoides asiaticus y de I. sinuatus se han
obtenido entre las muestras AB-171,63-171,78 y AB-
181,79-182,03. Sin embargo, Menéndez-Álvarez
(1991) había obtenido I. sinuatus en capas más
modernas, justo por encima de la Brecha del Porma,
hallazgo que este autor correlacionaba con la base del
Kinderscoutiense (Bashkiriense inferior).
Adetognathus cf. unicornis en un capa a 6 m de la base
de la Formación Barcaliente en la sección de las Vegas
de Sotres (Fig. 3). Esta especie es típica de aguas
someras en el Misisípico del Continente Medio
americano. Si Declinognathodus se encuentra ya en el
291 XXVI Jornadas da Sociedade Espanhola de Paleontologia
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Misisípico, deberíamos diferenciar entre las primeras
apariciones de los distintos taxones integrados en D.
noduliferus s.l. (secuencia de aparición descrita en
distintas cuencas) con fines a reconocer cual de ellos
corresponde con el Límite del Carbonífero medio en la
sección del GSSP (Sanz- López et al., 2006). Los
únicos elementos figurados y procedentes justo del
horizonte en el GSSP son D. inaequalis. Esta especie
es el primer declinognátido presente en muchas
cuencas en capas correlacionadas con la base del
Pensilvánico por muchos autores. La primera muestra
con D. inaequalis en la sección de Barcaliente se
encuentra entre 148,42 y 148,47 m sobre la base de la
formación, y por lo tanto se puede correlacionar con la
entrada de la misma especie en la sección del GSSP.
Además, el hallazgo de R. minutus en la misma
muestra es significativo, por cuanto esta especie tienen
una distribución desde capas del techo del
Serpukhoviense hasta los primeros hallazgos de D.
inaequalis en las secciones clásicas de Inglaterra. La
primera entrada de D. inaequalis ha sido
correlacionada con la base del Pensilvánico en la
Formación Barcaliente de la sección de La Lastra,
aunque el criterio utilizado para esa correlación es la
entrada de D. noduliferus s.l. y tan sólo un ejemplar
dudoso de D. praenoduliferus? fue recogido justo por
debajo (Nemyrovska et al., 2008).
En nuestra opinión, una ilustración y revisión
sistemática es imprescindible para confirmar que D.
inaequalis es la especie presente en el horizonte del
Límite del Carbonífero medio en el GSSP de Nevada.
De ser así, la entrada de esta especie (y no de D.
noduliferus s.l.) debería definir el reconocimiento y
correlación de dicho límite, como se ha puesto de
manifiesto en varias secciones de la Zona Cantábrica.
Los primeros hallazgos de Idiognathoides próximos
a la aparición de D. inaequalis en la sección de
Barcaliente coinciden con la distribución descrita en la
sección de La Lastra. Allí, Nemyrovska (2009)
argumentaba que no existe ningún criterio para
correlacionar los hallazgos de Idiognathoides con la
transgresión de la Zona de Ammonoideos
Reticuloceras (Kinderscoutiense) como normalmente
sucede en Europa. Por el contrario, los primeros
Idiognathoides cantábricos podrían aparecer antes, en
la Zona de Ammonoideos de Homoceras
(Chokieriense), como se ha descrito en las secciones de
aguas profundas de Asia central. En este caso, la
profundización del Kinderscoutiense puede estar
registrada en la Formación Barcaliente por encima de
la Brecha del Porma. De hecho, ammonoideos del
Kinderscoutiense (Kullmann, 1979) se encuentran justo
encima de la Formación Barcaliente.
CONCLUSIONES
D. n. bernesgae se encuentra en capas de la
Formación Barcaliente consideradas del Misisípico por
su contenido en conodontos. El horizonte
correlacionado con el Límite del Carbonífero medio se
encuentra en la parte superior de la Formación
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Barcaliente, coincidiendo con la primera aparición de
D. inaequalis. Los distintos acontecimientos conocidos
en la evolución de los taxones de D. noduliferus s.l.
permiten una resolución mayor que la obtenida
mediante el marcador biótico escogido por la IUGS
para el reconocimiento y correlación del Límite del
Carbonífero medio, o del Misisípico/Pensilvánico
(“aparición de D. noduliferus s.l. en su línea
evolutiva”).
AGRADECIMIENTOS
Este trabajo es fruto del proyecto CGL2006-04554
del Ministerio de Educación y Ciencia y del Fondo
Europeo de Desarrollo Regional.
REFERENCIAS
Blanco-Ferrera, S. y Sanz-López, J. (2008):
Conodontos declinognátidos en el estratotipo de la
Formación Barcaliente (Carbonífero, Zona
Cantábrica). En: XXIV Jornadas de la Sociedad
Española de Paleontología: 77-78.
Comte, P. (1959): Recherches sur les terrains anciens
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Instituto Geológico y Minero de España 60,
Madrid, 440 p.
Kullmann, J. (1979): Die Reticuloceras-Zeit
(Oberkarbon) in der entwicklung des Kantabrischen
Variszikums. Clausthaler Geologische
Abhandlungen, 15: 34-44.
Lane, H. R., Brenckle, P. L., Baesemann, J. F. y
Richards, B. (1999): The IUGS boundary in the
middle of the Carboniferous: Arrow Canyon,
Nevada, USA. Episodes, 22: 272-283.
Menéndez-Álvarez, J. R. (1991): Conodontos del
Carbonífero Inferior y Medio de la Cordillera
Cantábrica. Tesis Doctoral, Univ. Oviedo, 283 p.
Nemyrovska, T. I. (2009): Mid-Carboniferous boundary
conodonts of the Cantabrian Mountains (Palencia,
Spain). Permophiles, 53: 35-36.
Nemyrovska, T. I., Winkler Prins, C. F. y Wagner, R.
(2008): The mid-Carboniferous boundary in the
Cantabrian Mountains (N Spain). En: Problems of
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Vizhva, eds.). Zbirnik naukovikh prats, Kiev, 69-
86.
Sanz-López, J. y Blanco-Ferrera, S. (2009): Probable
presence of old species of Declinognathodus in the
Mississippian and the correlation with the Mid-
Carboniferous boundary in the Cantabrian
Mountains (Spain). Permophiles, 53: 45-46.
Sanz-López, J., Blanco-Ferrera, García-López, S. y
Sánchez de Posada, L. C. (2006): The Mid-
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Section and Point. Rivista Italiana di Paleontologia
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Wagner, R. H., Winkler Prins, C. F. y Riding, R. E.
(1971): Lithostratigraphic units of the lower part of
the Carboniferous in the northern León, Spain.
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Sociedade 4: 603-663.de Paleontologia
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 Publicaciones del Seminario de Paleontología
de Zaragoza (SEPAZ), Vol. 9, 2010
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Dpto. Ciencias de la Tierra
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C/ Pedro Cerbuna, 12, E-50009 ZARAGOZA
Tel.: 976 76 10 76/Fax: 976 77 61 06
.
Editor de la Serie:
Guillermo Meléndez Hevia
gmelende@unizar.es

Portada:
Carlos Marques da Silva

Fotos:
“Fossil Fern” de http://commons.wikimedia.org/wiki/File:Fern_fossil.jpg

Impresión:
Servicio de Reprografía, Universidad de Zaragoza
C/ Pedro Cerbuna, 12, E-50009 ZARAGOZA
PRINTED IN SPAIN

Depósito legal:
Z-2376-2010

ISBN:
978-84-92522-25-5

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