Insulina

Es una hormona, producida y secretada por las células beta de los islotes de Langerhans
del páncreas. La insulina se encarga de regular la cantidad de glucosa de la sangre.

Se receta insulina a muchas personas con diabetes, ya sea porque su cuerpo no produce
insulina (diabetes tipo 1) o no usa la insulina debidamente (diabetes tipo 2).

La insulina está disponible desde 1925. Inicialmente se la extraía de los páncreas de res y
de chancho. A principios de la década del 80, estuvo disponible la tecnología para producir
insulina humana sintéticamente. La insulina humana sintética reemplazó a la insulina de
res y de chancho. Y ahora, los análogos de la insulina están reemplazando a la insulina
humana.

Los análogos de la insulina se desarrollaron porque las insulinas humanas tienen

limitaciones cuando se las inyecta debajo de la piel. En altas concentraciones, tales como
en un frasco ampolla o un cartucho, la insulina humana (y la animal también) se aglutina.
Esta aglutinación provoca una absorción lenta e impredecible desde el tejido subcutáneo y
una duración de la acción dependiente de la dosis (es decir, cuanto mayor la dosis, mayor
el efecto o duración). En contraste, los análogos de la insulina tienen una duración de la
acción más predecible. Los análogos de la insulina de acción rápida funcionan más
rápidamente, y los análogos de la insulina de acción prolongada duran más y tienen un
efecto más parejo, “sin picos”.

Características de la insulina
Las insulinas se dividen en categorías de acuerdo a las diferencias en:

 Inicio (cuán rápidamente actúan)

 Pico (cuánto demora lograr el impacto máximo)

 Duración (cuánto dura antes de desaparecer)

 Concentración (tienen una concentración de 100 unidades por ml hay

concentraciones adicionales disponibles).

 Ruta de entrega (si se inyecta debajo de la piel o se da intravenosa).

Tipos de insulina
Existen tres grupos principales de insulinas: insulina de acción rápida, de acción
intermedia y de acción prolongada.

1. Insulina de acción rápida: Se absorbe rápidamente desde el tejido adiposo

(subcutáneo) en la corriente sanguínea. Se usa para controlar el azúcar en sangre
durante las comidas, aperitivos y para corregir los niveles altos de azúcar en
sangre.

Incluye:
Análogos de la insulina de acción rápida (insulina Aspart, insulina Lyspro) tienen un inicio
de la acción de 5 a 15 minutos, efecto pico de 1 a 2 horas y duración de la acción de unas
4-6 horas. Con todas las dosis, grandes y pequeñas, el inicio de la acción y el tiempo hasta
el efecto pico es similar. La duración de la acción de la insulina, sin embargo, se ve
afectada por la dosis, así que unas pocas unidades pueden durar 4 horas o menos,
mientras que 25 o 30 unidades pueden durar 5 a 6 horas. Como regla general, asuma que
estas insulinas tienen una duración de la acción de 4 horas.

Insulina humana normal que tiene un inicio de la acción de 1/2 hora a 1 hora, efecto pico
en 2 a 4 horas, y duración de la acción de 6 a 8 horas. Cuanto más grande la dosis de
insulina normal, más rápido el inicio de la acción, pero mayor el tiempo hasta el efecto
pico y mayor la duración del efecto.

2. Insulina de acción intermedia: Se absorbe más lentamente, y dura más. Se usa

para controlar el azúcar en sangre durante la noche, mientras se está en ayunas y
entre comidas.

Incluye:

Insulina humana NPH: Tiene un inicio del efecto de la insulina de 1 a 2 horas, un efecto
pico de 4 a 6 horas, y una duración de la acción de más de 12 horas. Las dosis muy
pequeñas tendrán un efecto pico más temprano y una duración de la acción más corta,
mientras que las dosis más altas tendrán un tiempo más largo hasta llegar al efecto pico y
duración prolongada.

3. Insulina de acción prolongada: Se absorbe lentamente, tiene un efecto pico

mínimo, y un efecto de meseta estable que dura la mayor parte del día. Se usa
para controlar el azúcar en sangre durante la noche, mientras se está en ayunas y
entre comidas.

Incluye:
Análogos de la insulina de acción prolongada: (insulina Glargina, insulina Detemir) que
tienen un inicio del efecto de la insulina de 1 1/2-2 horas. El efecto de la insulina se
ameseta durante las siguientes horas y es seguido por una duración relativamente plana
de la acción que dura 12-24 horas para la insulina detemir y 24 horas para la insulina
glargina.