El lenguaje es un medio de expresión a través del cual los
seres humanos reflejan su mundoconceptual, para ello se hace uso de signos entre los que se distinguen tres tipos: índices,iconos y símbolos; los cuales distinguen al lenguaje de otros sistemas de comunicación comoel animal o la comunicación no verbal.Esta clasificación se hace en el libro Una introducción cognitiva al lenguaje y a lalingüística , que define al signo como una forma que tiene un significado. La primeraclasificación del signo, la indicial o índice, apunta a algo presente en su cercanía inmediata.Son los signos más limitados pues se restringen a un solo tiempo y espacio.El siguiente signo es el icónico, el cual es una réplica visual o auditiva de otravariedad perceptual de aquello a lo que sustituye, es decir, es similar a lo que representa, por lo que sólo pueden llegar a representar una réplica del objeto real. Son complejos en elsentido en que requieren ser establecidos de manera consciente y se debe reconocer lasemejanza que se piensa expresar.Por último el signo simbólico, y el más utilizado, es aquel en el que la forma y elobjeto representados no tienen un enlace natural si no que su relación es simbólica,establecida de acuerdo a una convención. Por ello su utilización es exclusiva de los humanos,únicos seres capaces de abstraer conceptos en s ignos que constituyen un lenguaje paracomunicar todos los pensamientos posibles; se pueden establecer vínculos entre cualquier forma y significado sin tomar en cuenta la semejanza entre ellos.A su vez, a partir de estos tipos de símbolos, se pueden distinguir una serie de principios para estructurar el lenguaje, como el de indexic alidad, que se refiere a que se pueden señalar objetos en un área de atención; esto debido a una visión egocéntrica del ser humano que designa todo lo que le rodea desde una perspectiva particular, la cual sirve de punto de referencia. Esta particularidad se ve reflejada en las expresiones deícticas, cuyainterpretación depende del contexto en que se hable. Otro principio es el de iconicidad en el que se concibe una semejanza entre la formade lenguaje y la cosa que representa, se manifiesta en expresiones lingüísticas relacionadascon el orden secuencial, la distancia, la cantidad y en esta última la reduplicación.Finalmente se encuentra el principio de simbolismo que se refiere a la relación entreforma y significado convencional, la cual según el lingüista Saussure, es arbitraria, pero seañade que no siempre es así, también es motivacional, reflejada en la creación de nuevoléxico a partir del ya existente.La clasificación de estos signos amplia el panorama para analizar las distintas formasde comunicación que se representan en la realidad, pero es necesario que no se le atribuya allenguaje el uso de algunos de ellos debido a que como en el caso de los signos indiciales eicónicos, abarcan el campo de la comunicación no ver bal, pues indican o representandirectamente la realidad y carecen de arbitrariedad, doble articulación, entre otrascaracterísticas del lenguaje.Respecto a los principios, como dejan a un lado la representación de significados, si pueden atribuirse en su totalidad al lenguaje, pues se enfocan más en su estructura y cómoésta influye en el significado de lo que se quiere dar a entender.En general el autor recurre mucho a los pri ncipios de estableció Saussure y locuestiona con respecto a la arbitrariedad del lenguaje. Se puede establecer que ésta si existióen el origen de las lenguas y ahora se conserva, pero no en todo el vocabulario, pues como bien defiende Inchaurralde, hoy en día hay palabras compuestas por otras ya existentes o conherencia etimológica.