APARTHEID

El apartheid1 fue el sistema de segregación racial en Sudáfrica y Namibia,

entonces parte de Sudáfrica, en vigor hasta 1992. Fue llamado así porque significa
‘separación’ enafrikáans, lengua germánica derivada del neerlandés hablada
principalmente en Sudáfrica y Namibia.
Básicamente, este sistema consistía en la creación de lugares separados, tanto
habitacionales como de estudio o de recreo, para los diferentes grupos raciales, en
el poder exclusivo de la raza blanca para ejercer el voto y en la prohibición de
matrimonios o incluso relaciones sexuales entre blancos y negros.
Su propósito era conservar el poder para la minoría blanca, 21 % de la población,
que en otras condiciones habría perdido su posición de privilegio. Estuvo en vigor
hasta los años 1990, siendo en 1992 la última vez en que sólo votaron plenamente
los blancos. Antes de la victoria del partido Nacional en 1948, los negros podían
votar pero con muchas restricciones.
En teoría, el sistema consistía básicamente en la división de los diferentes grupos
raciales para promover el "desarrollo". Todo este movimiento estaba dirigido por la
raza blanca, que instauró todo tipo de leyes que cubrían, en general, aspectos
sociales. Se hacía una clasificación racial de acuerdo a la apariencia, a la
aceptación social o a la ascendencia. Este nuevo sistema produjo revoluciones y
resistencias por parte de los ciudadanos no blancos del país.
Antecedentes
Era efectivamente practicado en Sudáfrica durante siglos por los colonos blancos
de origen holandés (los afrikáner) contra la población negra de este territorio, pero
desde la instauración de la Colonia del Cabo en1814 por el Reino Unido de Gran
Bretaña e Irlanda, esta actitud racista no había sido apoyada por las normas legales
impuestas por los británicos. Asimismo, el abierto racismo de la mayoría de la
población blanca de origen afrikáner no era compartido por la minoría de blancos
de origen británico ni por las autoridades coloniales designadas desde el Reino
Unido.
A pesar de que el racismo contra la población negra no era respaldado oficialmente
por las autoridades británicas, durante varias décadas, y especialmente después de
las dos Guerras de los Bóeres, la poblaciónafrikáner había luchado para evitar el
"peligro inglés" y había rechazado las medidas liberales de las autoridades
coloniales británicas, insistiendo en que el racismo contra los negros era parte de la
lucha por la "preservación de la identidad nacional afrikáner" siendo ésta la meta
esencial de su actividad política.
Después que en 1910 la Unión Sudafricana logra la autonomía interna dentro de
la Commonwealth británica, los políticos afrikáner insistieron en mantener una
política de segregación racial de facto, aprovechando el debilitamiento del control
británico y emitiendo normas internas para frustrar el desarrollo político y económico
de la población negra. Así, la presión afrikáner impidió otorgar el sufragio a los
negros y vetó que éstos asumieran cargos en la administración pública. Todas estas
normas segregacionistas y racistas, impuestas de modo semioficial por la
presión afrikáner, fueron llamadas "Pequeño Apartheid".
Instauración
La discriminación racial de los afrikáner hacia la población negra no fue formalizada
sino hasta 1948, fecha en la cual empezó a tomar forma jurídica al ser respaldada
por leyes promulgadas a tal efecto. En las elecciones de 1947, el radical Partido
Nacionalista ganó las elecciones en una coalición con el Partido Afrikáans, dirigido
por el pastor protestante Daniel François Malan, oponiéndose a los candidatos más
liberales que contaban con apoyo británico.
Por una perversión de la ley electoral, que le dio mayoría a pesar de obtener menos
votos que su rival, el Partido Unido, ocurrió lo mismo en 1953 cuando se repitió el
triunfo del Partido Nacionalista. Malan, en su primer discurso de 1948, consideró
que su triunfo electoral significaba que "Hoy día Sudáfrica vuelve a ser nuestra, Dios
permita que sea nuestra siempre", entendiendo que el término "nuestra" abarcaba
solamente a los blancos de origen afrikáner. Para esa fecha, la población blanca
formaba el 21 % de los habitantes de Sudáfrica, siendo el 68 % de raza negra y el
11 % restante mestizos e indostanos.
Poco después del triunfo nacionalista, el gobierno de Malan emitió leyes para
segregar oficialmente a cada individuo de acuerdo a su raza, estableciendo un
registro racial obligatorio bajo control del gobierno. En1949 otra ley prohibía
los matrimonios interraciales y castigaba como un delito a las relaciones sexuales
entre individuos de razas diferentes.
Una ley promulgada en 1950 reservaba ciertos distritos en las ciudades donde sólo
podían habitar los blancos, forzando a los no blancos a emigrar a otros lugares, lo
cual estaba previsto para mantener la mayor cantidad posible de negros en las
zonas rurales y evitar su transformación en una clase media urbana. También se
prohibió para todos los efectos que la población negra pudiera comprar inmuebles
dentro de los centros urbanos. Para el nuevo régimen afrikáner el "peligro étnico"
ya no estaba encarnado en los británicos sino en la población negra, a la cual se
marginaba de todas las maneras posibles para conservar el país bajo dominio de
los blancos.
Segregación cotidiana
En 1953 se establecieron zonas segregadas en las ciudades de Sudáfrica,
abarcando sitios tales como playas, autobuses, hospitales, escuelas y hasta
bancos en los parques públicos, siendo separados en "lugares sólo para blancos" o
"sólo para negros", siendo estos últimos casi siempre de muy inferior calidad
(autobuses escasos y anticuados, hospitales sobrepoblados y con escaso personal
profesional, escuelas hacinadas donde la enseñanza se reducía a actividades
manuales). Inclusive las ambulancias estaban segregadas, por lo cual en caso de
accidente era indispensable avisar de la raza de la víctima en tanto una ambulancia
"para blancos" tenía derecho de negarse a llevar un negro mientras que las
ambulancias "para negros" rara vez contaban con equipo médico para emergencias.
Las paradas de autobuses estaban segregadas y estaba prohibido emplear la
parada de "otra raza", sea cual fuere el motivo.
Los negros debían, por otra parte, portar documentos de identidad en todo momento
y les estaba prohibido quedarse en algunas ciudades o incluso entrar en ellas sin el
debido permiso de las autoridades blancas. Ese mismo año de 1953 se estableció
también la segregación completa en la educación para todos sus niveles. El retiro
de Malan en 1954 llevó al poder a Johannes Strijdom, quien continuó con la
aplicación del apartheid.
Regulación
Artículo principal: Legislación del apartheid
Johannes Gerhardus Strijdom, que sucedió a Malan como primer ministro en 1954,
instauró además las siguientes leyes:

 Los negros no podían ocupar posiciones en el gobierno y no podían votar,

excepto en algunas aisladas elecciones para instituciones segregadas.
 Los negros tenían prohibido habilitar negocios o ejercer prácticas profesionales
dentro de las áreas asignadas específicamente para los blancos, bajo pena de
cárcel. Sólo podrían ejecutar tales actividades en sus bantustanes.
 El transporte público era totalmente segregado, tanto en trenes, buses, aviones,
o inclusive los taxis de las ciudades.
 A los negros no les estaba permitido entrar en zonas asignadas para población
blanca, a menos que tuvieran un pase emitido por la policía. Los blancos
también tenían que portar un pase para entrar en las zonas asignadas a los
negros.
 Edificios públicos tales como juzgados u oficinas de correos, disponían de
accesos diferentes para blancos y negros. Del mismo modo, en caso de ser
"inevitable" que individuos de ambas razas se junten en una cola de espera, la
atención preferencial y prioritaria era para blancos, sin distinción alguna.
Las principales consecuencias de esta situación fueron:

 Las áreas asignadas a los negros raramente tenían electricidad o agua. Los
hospitales también eran segregados: los hospitales para los blancos tenían la
calidad de cualquier nación desarrollada, mientras que los asignados a los
negros estaban pobremente equipados, faltos de personal y eran muy pocos en
relación a la población que servían.