HIDROLOGÍA.

MEDICIÓN DE CAUDALES POR EL MÉTODO DE Código: NE-001

ÁREA - VELOCIDAD Estado: Vigente
Versión: 0,1
Origen: EAAB-Norma Técnica
Tipo Doc.: Mét. de Ensayo/Calibración
Elaborada

INFORMACION GENERAL
Tema: HIDROLOGÍA
Comité: Comité de Metrología
Antecedentes: Información suministrada por profesionales de la EAAB-ESP
Vigente desde: 16/06/2000

Contenido del Documento :

0. TABLA DE CONTENIDO

1. ALCANCE
2. DOCUMENTOS RELACIONADOS
3. TERMINOLOGÍA
4. EQUIPOS E INSTRUMENTOS
4.1 EQUIPO PARA MEDIR LA SECCIÓN TRANSVERSAL DE UN CAUCE
4.2 EQUIPO PARA MEDIR LA VELOCIDAD
4.2.2 Instrucciones Generales
5. MÉTODO.
5.1 SELECCIÓN DE VERTICALES
5.2 MEDICIÓN DEL ANCHO
5.3 MEDICIÓN DE LA PROFUNDIDAD
5.4 MEDICIÓN DE LA VELOCIDAD
5.4.1 Método de la distribución de velocidad
5.4.2 Métodos de puntos reducidos
5.4.2.1 Método de un punto
5.4.2.2 Método de dos puntos
5.4.2.3 Método de tres puntos
5.4.2.4 Método de cinco puntos
5.4.2.5 Método de seis puntos
5.4.2.6 Método superficial
5.4.2.7 Método de integración
6. EXPRESIÓN DE RESULTADOS
6.1 CÁLCULO DEL CAUDAL
6.1.1 Medida de la profundidad
6.1.2 Medida de la velocidad
6.1.3 Calculo del caudal parcial
6.1.4 Cálculo del caudal total y la velocidad media de la sección
6.1.5 Curvas de caudales
6.1.6. Proceso Nivel-Caudal

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 6.1.7. Balance de caudales
7. INFORME

ANEXO

FIGURA 1. Molinete en barra de 20 mm o con dispositivo de desplazamiento.

1. ALCANCE

Esta norma establece los métodos para la realización de los aforos de caudales por el método de
área-velocidad. Se incluyen los procedimientos que deben utilizarse para la toma de datos, su
procesamiento y la forma de expresar los resultados obtenidos.

2. DOCUMENTOS RELACIONADOS

Los documentos aquí relacionados han sido utilizados para la elaboración de esta norma y servirán de
referencia y recomendación; por lo tanto, no serán obligatorios, salvo en casos donde expresamente
sean mencionados.

SECRETARÍA DE RECURSOS HIDRÁULICOS. Instructivo para aforo de corrientes. 5ed. México D.F.
1964.

3. TERMINOLOGÍA

3.1 AFORAR

Medir el caudal de una corriente.

3.2 CAUCE

Lecho de un río, canal o acequia. Conducto abierto por donde fluye una corriente.

3.3 ESCANDALLO

Pieza hidrodinámica de plomo en forma de torpedo, ubicada en el extremo de la sonda, cuyo peso
sirve para evitar que el molinete sea arrastrado o desviado de la vertical por la corriente más de lo
aceptable.

3.4 ESTIAJE

Época del año en la que los cauces tienen escurrimiento mínimo o se secan por completo.

3.5 ESVIAJAMIENTO

Ángulo que forma una línea con respecto a otra. En puentes o vertederos se refiere al ángulo que
forma la estructura con relación a la perpendicular de la dirección de la corriente.

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 3.6 CAUDAL

Volumen de agua que pasa por la sección transversal de un conducto por una unidad de tiempo. Se
mide en metros cúbicos por segundo, por minuto, por hora o por día; también puede expresarse en
litros por segundo.

3.7 MOLINETE

Aparato mecánico que permite medir la velocidad angular de una corriente. Dicha velocidad puede ser
determinada contabilizando el número de revoluciones que da una rueda de aspas o copas en un
intervalo de tiempo determinado.

4. EQUIPOS E INSTRUMENTOS

4.1 EQUIPO PARA MEDIR LA SECCIÓN TRANSVERSAL DE UN CAUCE

Para efectuar mediciones del ancho de la sección transversal de un cauce, se usa normalmente una
cinta métrica de plástico o de acero o un telémetro, distanciómetro o cualquier otro equipo o elemento
que permita conocer este dato.

Para medir la profundidad del río se emplea una barra graduada o un escandallo colgado de un cable
coaxial enrollado en un tambor. El efecto de arrastre ejercido sobre un sondeador de cable coaxial
puede reducirse sujetando un peso de forma hidrodinámica, denominado escandallo, en el extremo de
un cable delgado. Si el cable no está vertical con respecto a la superficie del agua, debe medirse el
ángulo que forma con ésta, por medio de un transportador.

La profundidad puede medirse también con ecosonda. El amplificador magnético suele montarse en la
propia sonda y la profundidad se registra en un papel registrador de banda continua. El sondeador que
se utilice debe tener su calibración vigente en las mismas condiciones de salinidad y de temperatura
del agua; dichos datos se obtienen en la práctica cuando se efectúan las mediciones.

4.2 EQUIPO PARA MEDIR LA VELOCIDAD

Para la determinación de la velocidad del agua en las corrientes, se emplea el molinete hidráulico, el
cual tiene grandes ventajas sobre otros procedimientos, entre los cuales pueden citarse: su relativo
bajo costo; la posibilidad de utilizar un mismo aparato para medir varias corrientes; su tamaño, que lo
hace fácilmente transportable y el hecho de no interferir de ninguna manera el escurrimiento libre del
agua.

El molinete hidráulico se compone esencialmente de dos partes principales: Una rueda de aspas
giratoria que reacciona al movimiento del agua, dando vueltas sobre su eje, y un mecanismo que
permite contabilizar el número de vueltas que da dicha rueda (ver Figura 1).

Po lo general, la rueda giratoria lleva unas aspas o copas sobre las cuales el agua choca,
generándose de este modo una fuerza que le imprime un movimiento rotatorio a la misma; cuanto
mayor sea la velocidad de la corriente, más rápido girará la rueda. Conociendo el número de
rotaciones y el tiempo empleado en darlas, se puede estimar la velocidad del agua con ayuda de una
tabla calibrada para cada rueda o molinete. Además, el molinete está equipado con un timón
compuesto de dos hojas de lámina, una horizontal y otra vertical, que orienta el aparato en la dirección
del movimiento del agua.

La suspensión y los elementos de transmisión son distintos para cada tipo de molinete, siendo los más

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 empleados el Price y el Ott, entre otros.

4.2.2 Instrucciones Generales.

La velocidad del flujo en un punto determinado se mide contando el número de revoluciones del rotor
de un molinete durante un breve período de tiempo, el cual debe ser medido con cronómetro. Los
molinetes generalmente utilizados son de dos tipos, a saber: el de cazoletas con eje vertical y el de
hélice horizontal, con sonar eléctrico que indica las revoluciones del rotor.

Los molinetes se calibran a fin de cubrir la gama de velocidades de flujo que van a medirse. La
relación entre la velocidad del flujo y la velocidad de rotor se expresa generalmente en revoluciones
por minuto. Los molinetes pueden calibrarse individualmente o en conjunto. Un molinete puede tener
una calibración individual siempre y cuando la relación velocidad/efecto esté basada en una calibración
de ese molinete en particular. Un fabricante puede suministrar una calibración en conjunto para un
determinado tipo de molinete, a condición de que la fabricación sea homogénea y se hayan realizado
un suficiente número de calibraciones individuales bajo condiciones controladas.

Para efectos de confiabilidad en la curva de calibración o en las ecuaciones de conjuntos, el fabricante

o las autoridades en calibración deben establecer los límites de tolerancia en el 95% del nivel de
confianza, a velocidades de 0,15 m/s, 0,5 m/s y mayores.

En los casos en los que se realice un calibrado individual, se debe suministrar una tabla o curva de
calibración y la fórmula correspondiente junto con el molinete, debiéndose registrar para el mismo sus
límites reales de calibración.

La calibración de los molinetes debe ser realizada cada seis meses, presentándose el respectivo
certificado de calibración, y cada dos meses debe verificarse el estado de funcionamiento del aparato,
utilizando como patrón un molinete con calibración vigente.

La velocidad se determina en uno o más puntos de la vertical, contando en cada vertical las
revoluciones del rotor en un lapso no inferior a 60 segundos. Si se sabe que la velocidad del agua está
sujeta a pulsaciones periódicas, es recomendable que el molinete se exponga en cada punto
seleccionado durante un período mínimo de tres minutos.

El molinete debe sostenerse en la posición deseada, por medio de una varilla de vadeo en el caso de
los canales de poca profundidad, o se debe suspender de un alambre o varilla desde un puente, cable
aéreo o embarcación.

Cuando se utiliza una embarcación (bote), el molinete debe sujetarse de manera que no se vea
afectado por las perturbaciones del flujo originadas por la misma. Una vez colocado el molinete en el
punto seleccionado de la vertical, se le orienta en la dirección de la corriente antes de comenzar las
mediciones.

Si no se puede evitar el flujo oblicuo, o el ángulo de la dirección del flujo normal y la sección
transversal, los mismos deben ser medidos y se debe corregir la velocidad medida. Se han diseñado
instrumentos especiales para medir el ángulo y la velocidad en un punto simultáneamente. Sin
embargo, en los casos en que no pueden obtenerse tales instrumentos y además el viento es
insignificante, se debe considerar que el ángulo del flujo a través de la vertical es el mismo que el que
se observa en la superficie. Si el ángulo medido con respecto a la normal es diferente de 90°,
entonces:

Vnormal = Vmedida cos α

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 El molinete debe sacarse del agua a intervalos para ser examinado; generalmente, este proceso se
realiza cuando se pasa de una vertical a otra. Se debe utilizar más de un molinete para determinar
las velocidades en las verticales individuales, empleando diferentes molinetes para verticales
consecutivas. En consecuencia, el efecto promedio debe tender a reducir el error sistemático de
medición.

En la cercanía de la velocidad mínima de uso, el error en la determinación de la velocidad se

incrementa apreciablemente. Con molinetes corrientes, la velocidad mínima para velocidades
confiables es 0,15 m/s.

Los molinetes especiales que permiten la realización de mediciones confiables por debajo de la
velocidad, pueden ser utilizados si han sido ensayados antes de la medición en esta escala de
velocidades respecto a su repetición y precisión. El eje horizontal del molinete no debe estar situado a
una distancia menor que una vez o una y media veces la altura del rotor con respecto a la superficie
del agua, ni deberá estar a una distancia menor que tres veces la altura del rotor desde la parte inferior
del canal. Además, ninguna parte del molinete deberá rozar la superficie del agua.

5. MÉTODO.

5.1 SELECCIÓN DE VERTICALES

La precisión de las mediciones del caudal depende en gran parte del número de verticales en las
cuales se hagan las observaciones de la profundidad y la velocidad. Las verticales de observación
deben ubicarse de modo que se pueda definir debidamente la variación en elevación del lecho de la
corriente y la variación horizontal en velocidad. En general, en el espacio entre dos verticales
cualesquiera no debe pasar más del 10% del caudal total. Si ya se conoce la sección transversal, tal
información puede ser utilizada en la selección de cada vertical de velocidad.

Tratándose de corrientes muy pequeñas se requieren menos verticales, así como cuando la
profundidad y el perfil de velocidad son uniformes. Debe aumentarse el número de verticales cuando
se realicen las primeras mediciones en un nuevo emplazamiento, de modo que se muestre la
distribución de las isóvelas (líneas de igual velocidad). Se considera apropiado emplear como mínimo
cinco verticales en quebradas pequeñas y un mínimo de once en ríos medianos.

5.2 MEDICIÓN DEL ANCHO

La posición horizontal de los puntos observados se determina utilizando una cinta métrica que se
tiende provisionalmente a través del río; también se pueden usar marcas semipermanentes pintadas
en el pasamanos de un puente o cable de suspensión, referidas a un punto fijo en la orilla (PR).

5.3 MEDICIÓN DE LA PROFUNDIDAD

La medición de la profundidad se puede realizar directamente con una varilla graduada colocada en el
lecho de la corriente, en caso de realizar la operación mediante vadeo.

Si para la medición se utiliza el sistema de malacate de tambor con cable coaxial y escandallo, el
metro y el escandallo se hacen descender hasta que la parte inferior del mismo roce apenas la
superficie del agua para colocar el contador de profundidad en ceros; seguidamente, se sumerge el
escandallo hasta que descanse en el lecho del río y se anota la profundidad registrada por el contador
de profundidad.

En caso de corrientes aluviales, se debe evitar que el escandallo penetre en capas sedimentarias poco

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 consistentes. Para aumentar la precisión en las mediciones de profundidad, el escandallo o sondeador
puede estar provisto de un dispositivo eléctrico que envíe directamente una señal tan pronto la parte
inferior del tocador de fondo tenga contacto con el lecho del río.

Si el escandallo unido a la sonda no pesa lo suficiente para mantenerse perpendicular a la superficie

del agua, con una precisión de 4° como mínimo, el ángulo que forma la sonda con la vertical (ϕ) debe
ser medido con un transportador, redondeando el resultado al grado más próximo. El ángulo (ϕ)
resultante no debe ser superior a 30°.

A continuación se describe el método que debe utilizarse para rectificar la profundidad registrada en
función del ángulo de la sonda. No obstante, la precisión de las mediciones puede aumentarse
lastrando la sonda con el peso necesario para mantenerla en una posición casi vertical. La
profundidad exacta (d) puede ser calculada a partir de la siguiente ecuación:

d = [d ob − x (sec α − 1)][1 − k ]

Donde,
dob : profundidad registrada
ϕ : ángulo medido
x : distancia entre la superficie del agua y el punto de suspensión de la línea de sondeo.

Los valores de k, que se muestran en la tabla 1, están basados en el supuesto de que la presión de
arrastre ejercida sobre el escandallo en la capa de agua relativamente tranquila próxima al fondo
puede despreciarse; además, en que la sonda y el escandallo están diseñados de modo que ofrezcan
poca resistencia a la corriente. Las incertidumbres de esta estimación son tales que, si el ángulo que
la sonda forma con la vertical es superior a 30°, pueden producirse errores importantes.

Tabla 1. Factor de corrección k para valores dado s de ϕ

Las marcas agregadas al cable de sondeo a intervalos predeterminados pueden utilizarse también
para determinar la longitud de la línea de sondeo bajo el agua. Esto elimina la necesidad de calcular la
parte seca de la línea de la ecuación de corrección citada anteriormente.

5.4 MEDICIÓN DE LA VELOCIDAD

La velocidad media del agua en cada vertical puede determinarse mediante los métodos que se
describen a continuación, dependiendo del tiempo disponible y teniendo en consideración el ancho, la
profundidad del agua, las condiciones del lecho, los cambios de nivel, así como la precisión con que
se desea operar:

5.4.1 Método de la distribución de velocidad

El valor de la velocidad media por el método de la distribución de velocidad se obtiene de las

observaciones de velocidad efectuadas en un determinado número de puntos a lo largo de cada
vertical entre la superficie del agua y el lecho del canal.

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 El espacio entre puntos debe entonces establecerse de manera que la diferencia de velocidad entre
dos puntos adyacentes no sea mayor a un 20% con respecto al mayor valor de ambos. Los puntos
superior e inferior deben ser ubicados cerca de la superficie del agua y del lecho del canal,
respectivamente.

Las observaciones de velocidad en cada posición deben registrarse en una gráfica y la velocidad
media determinarse con la ayuda de un planímetro o por otros medios.

El método de distribución de velocidad puede, en ciertos casos, no ser adecuado para mediciones de
rutina del caudal; por ejemplo, en el caso de rápidas variaciones del nivel del agua, ya que el aparente
logro en cuanto a precisión podrá ser más que compensado por los errores resultantes del cambio de
altura necesaria para realizar la medición.

5.4.2 Métodos de puntos reducidos

5.4.2.1 Método de un punto

Se deben realizar las observaciones de velocidad en cada vertical colocando el molinete a 0.6 de la
profundidad total por debajo de la superficie. El valor obtenido se considera como la velocidad media
de la vertical. Este método se emplea en secciones de poca profundidad.

5.4.2.2 Método de dos puntos

Las observaciones de velocidad se deben hacer en cada vertical colocando el molinete a 0.2 y 0.8 de
la profundidad total. El promedio de los dos valores puede considerarse como velocidad media en la
vertical. Este método es el más empleado y se usa cuando ya se conoce el comportamiento de la
velocidad en la sección o cuando la distribución de las velocidades es normal y la profundidad mayor a
0.6 m.

Vmedia = (V0.2 + V0.8 ) / 2

5.4.2.3 Método de tres puntos

Las observaciones de velocidad se realizan colocando el molinete en cada vertical a 0,2, 0,6 y 0,8 de
la profundidad total. El promedio de los tres valores puede ser considerado como la velocidad media
de la vertical. Alternativamente, la medición a 0.6 puede ser ponderada y se obtiene la velocidad
media.

V media = 0.25(V 0.2 + 2V 0.6 + V 0.8 )

Este método es muy utilizado en canales cubiertos con vegetación.

5.4.2.4 Método de cinco puntos

Cuando el cauce está libre de vegetación acuática y se quiere conocer el comportamiento de una
sección transversal por velocidades se utiliza el método de cinco puntos. El método consiste en medir
la velocidad en cada vertical a 0,2, 0,6 y 0,8 de la profundidad y tan cerca como sea posible de la
superficie y del fondo. La velocidad media puede determinarse utilizando un planímetro, a partir de un
gráfico que represente el perfil de velocidades. Es te método se utiliza para conocer la variación de la
velocidad en la vertical en una estación nueva.

(
Vmedia = 0.1 Vsup er + 3V0.2 + 3V0.6 + 2V0.8 + V fondo )

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 5.4.2.5 Método de seis puntos

Este método puede ser utilizado en condiciones difíciles cuando hay vegetación acuática. Las
observaciones de velocidad se realizan posicionando el molinete en cada vertical a 0,2, 0,4, 0,6 y 0,8
de la profundidad total y tan cerca como sea posible de la superficie y del lecho.

La observación de la velocidad media queda determinada mediante un planímetro para evaluar la

gráfica de distribución de velocidades, de acuerdo con la siguiente ecuación:

(
Vmedia = 0.1 Vsup er + 2V0.2 + 2V0.4 + 2V0.6 + 2V0.8 + V fondo )
De ser posible, la precisión de cualquier método en particular debe determinarse observando la
velocidad en unos seis a diez puntos en cada vertical para las primeras mediciones de caudal
efectuadas en una estación nueva.

Siempre que se realice un aforo de líquidos deben tomarse las velocidades superficiales con el fin de
conocer el comportamiento de la velocidad media total (Vm), de la sección con respecto de la
velocidad superficial (Vs), es decir, la relación K= Vm/Vs.

5.4.2.6 Método superficial

Se realizan mediciones de velocidad a 20 cm por debajo de la superficie del agua. Este método se
utiliza para, proteger el equipo hidrométrico, medir la velocidad en las crecientes, las cuales no
permiten por efecto de las palizadas efectuar un aforo convencional; este caso específico se utiliza con
el factor de conversión K obtenido en el método de seis puntos.

Vmedia = KVsup er

5.4.2.7 Método de integración.

En este método el molinete es sumergido y elevado a lo largo de toda la vertical a una velocidad
uniforme. La velocidad de descenso o ascenso del molinete no debe ser superior al 5% de la velocidad
media del flujo en toda la sección transversal y, en todo caso, debe estar comprendida entre 0,04 y
0,10 m/s.

Se determina el número de revoluciones por segundo. En cada vertical se realizan dos ciclos
completos, pero si los resultados difieren más del 10% se repite la medición.

6. EXPRESIÓN DE RESULTADOS

6.1 CÁLCULO DEL CAUDAL

6.1.1 Medida de la profundidad

Para el cálculo de la profundidad media, la sección transversal se fracciona en un número

determinado de verticales que a su vez generan un número definido de secciones parciales. La
profundidad media de una sección parcial resulta del promedio de dos profundidades totales
adyacentes.

 P + P2 
Pmedia =  1 
 2 

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 6.1.2 Medida de la velocidad

Para determinar la velocidad media de la sección parcial se promedian los valores de velocidad de dos
verticales adyacentes, obtenidas por cualquiera de los métodos mencionados.

V + V2 
V media =  1 
 2 

6.1.3 Calculo del caudal parcial

La profundidad media en la sección parcial multiplicada por el ancho parcial produce el área parcial
entre verticales adyacentes; este valor multiplicado por la velocidad media de la sección parcial define
el caudal parcial.

 V + V2  p1 + p2 
q= 1  b1− 2
 2  2 

6.1.4 Cálculo del caudal total y la velocidad media de la sección

De la sumatoria de los caudales parciales se obtiene el dato de caudal total (Q total) y de la división de
éste por el área total (A total) de la sección aforada se obtiene la velocidad media de aforo (V media), y
de la sumatoria de los anchos parciales por la profundidad media correspondiente se obtiene el área
total (A total).

n
Q total = ∑q
i =1
i

n
Atotal = ∑A
i =1
i

Q total
V media =
Atotal

6.1.5 Curvas de caudales

La curva de caudales es la curva media resultante de dibujar el nivel del limnímetro contra el caudal de
cada aforo. La relación nivel-caudal tiene una variación exponencial para una estación, dependiendo
de la estabilidad de la sección de aforos.

Para definir la Curva de caudales de una estación se grafican los aforos realizados en la estación.
Cuando la gráfica muestra una tendencia definida y cubre la mayor parte de la variación de los niveles
registrados en la estación, se define la Curva de caudales. Para cubrir la totalidad del rango de
variación de los niveles registrados en la estación se debe extrapolar la Curva de caudales utilizando
las diferentes metodologías existentes para tal fin.

La Curva de caudales debe llevar numeración y fechas del periodo de vigencia, ya que es posible que
por algún evento extraordinario la sección de aforos pueda variar y la Curva de caudales cambie.

6.1.6. Proceso Nivel-Caudal

Una vez se logra definir la Curva de caudales se procede a calcular los caudales diarios de la estación,
lo cual se consigue convirtiendo los niveles a caudales mediante la Curva de caudales.

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 La EAB ESP cuenta con el programa de Sistema de Información Hidrológica, programa en el cual se
digitalizan los datos de niveles y los datos de la Curva de caudales, su número y vigencia; luego, el
sistema procede a calcular los caudales correspondientes a los niveles observados.

6.1.7. Balance de caudales

Dentro del proceso de revisión y verificación de la información de caudales de las estaciones de una
regional, el balance de los caudales de estaciones localizadas sobre una misma corriente o río es una
herramienta de gran utilidad para el hidrólogo.

El procedimiento consiste en registrar día a día en el mismo gráfico los caudales de dos o más
estaciones hidrométricas que estén localizadas sobre la misma corriente. De esta forma es fácil
visualizar el desplazamiento en tiempo que existe entre los picos registrados en cada estación y con
éste criterio se pueden corregir los caudales de una estación que no sigan el comportamiento
hidrológico de las otras estaciones.

Para realizar este tipo de correcciones se deben corregir los datos de niveles que originaron el cálculo
del caudal medio diario correspondiente.

7. INFORME

Para la presentación de los reportes y resumen de datos se debe utilizar el sistema de información Hidrológica
(SIH) de la EAB-ESP. según se indica en el Manual de Usuario correspondiente.

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 ANEXO

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