INTRODUCCION

El término tratamiento de aguas residuales es el conjunto de operaciones unitarias de

tipo físico, químico o biológico cuya finalidad es la eliminación o reducción de la
contaminación o las características no deseables de las aguas. La finalidad de estas
operaciones es obtener agua con las características adecuadas al uso que se les vaya a
dar, por lo que la combinación y naturaleza exacta de los procesos varía en función
tanto de las propiedades de las aguas de partida como de su destino final (Pérez A.
2012).

Se consideran Aguas Residuales a los líquidos que han sido utilizados en las actividades
diarias de una ciudad (domésticas, comerciales, industriales y de servicios).
Comúnmente las aguas residuales suelen clasificarse como:

 Aguas Residuales Municipales: Residuos líquidos transportados por el

alcantarillado de una ciudad o población y tratados en una planta de tratamiento
municipal.
 Aguas Residuales Industriales: Las Aguas Residuales provenientes de las
descargas de Industrias de Manufactura.
Otra forma de denominar a las Aguas Residuales es en base al contenido de
contaminantes que esta porta, así se conocen como:

 Aguas negras a las Aguas Residuales provenientes de inodoros, es decir,

aquellas que transportan excrementos humanos y orina, ricas en sólidos
suspendidos, nitrógeno y coliformes fecales.
 Aguas grises a las Aguas Residuales provenientes de tinas, duchas, lavamanos y
lavadoras, que aportan sólidos suspendidos, fosfatos, grasas y coliformes
fecales, esto es, aguas residuales domésticas, excluyendo las de los inodoros.
Las Aguas Residuales son conducidas a una Planta de Tratamiento de Aguas Residuales
(PTAR) donde se realiza la remoción de los contaminantes, a través de métodos
biológicos o fisicoquímicos. La salida (efluente) del sistema de tratamiento es conocida
como Aguas Residuales tratadas.

El tratamiento secundario es de limpiar el agua de aquellas impurezas cuyo tamaño es

mucho menor a las que se pueden captar por la decantación y las rejillas, para ello, los
sistemas se basan en métodos mecánicos y biológicos combinados. Estos sistemas al
manejar aspectos biológicos son afectados por factores externos, como son los
climáticos, por lo que se tienen que estudiar sus características y adaptación al sito del
proyecto, para poder hacer una elección adecuada.
 Ilustración 1: CUADRO DE COSTOS Y TECNOLOGIAS
FUENTE: AGUA.INC

1. EL OBJETIVO DEL TRATAMIENTO SECUNDARIO EN

DEPURACIÓN DE AGUAS

El objetivo prioritario en un tratamiento secundario, o también llamado tratamiento

biológico, es la reducción de DBO5 y DQO.

El propósito del Tratamiento Secundario es completar el proceso de tal modo que se

evacúe el 90% de los contaminantes. El equipo usado es un Tanque de Aireación que
proporciona enormes cantidades de aire a una mezcla de aguas residuales, bacterias y
otros microorganismos. El oxígeno en el aire acelera el crecimiento de microorganismos
útiles que consumen la materia orgánica dañina en el agua residual.

Podemos decir que el objetivo principal lo alcanza mediante tres pasos fundamentales:

 Transformar y disolver componentes biodegradables en productos finales

aceptables.
 Capturar e incorporar sólidos coloidales no sedimentables a un floculo
biológico, también llamado biopelícula.
 Transformar o remover nutrientes como nitrógeno y fósforo
 2. ¿PORQUE ES NECESARIO UN TRATAMIENTO SECUNDARIO?

El Tratamiento Secundario de Aguas Residuales está diseñado para descomponer y

evacuar el material de las aguas residuales antes de regresarlo a nuestros lagos,
riachuelos, ríos y océanos.

Es necesario para tener un control efectivo del tratamiento biológico que se realiza al
agua residual también para conocer cómo crecen los microorganismos que realizan la
depuración, que principalmente son bacterias.

El modelo de crecimiento más utilizado, basado en la evolución del número de células,

tiene cuatro etapas. La cinética de crecimiento de los microorganismos puede
clasificarse en cuatro etapas:

 Etapa lag: Tiempo necesario para que las células se adapten al medio.
 Etapa de crecimiento exponencial: Las células se reproducen a la máxima
velocidad que les permiten sus propias características y el medio donde crecen.
 Etapa estacionaria: La población celular permanece estacionaria. El crecimiento
está limitado por la disponibilidad de los nutrientes.
 Etapa de muerte: Cuando los nutrientes en el medio se agotan, la tasa de
mortalidad excede a la de generación de células nuevas.

3. PROCESOS DE TRATAMIENTO SECUNDARIO

3.1 LAGUNAS DE ESTABILIZACION

El tratamiento por lagunas de estabilización puede ser aplicable en los casos en los
cuales la biomasa de algas y los nutrientes que se descargan en el efluente puedan ser
asimilados sin problema por el cuerpo receptor.

En caso de que las algas descargadas al cuerpo receptor no pueden sobrevivir en el,
generando una demanda de oxígeno adicional, que impida cumplir con los objetivos de
calidad estipulados, debe incluirse en el proyecto la remoción de éstas en el efluente
final antes de ser descargado.

Según su funcionamiento pueden ser:

 Aeróbicas
 Facultativas
 Anaeróbicas
 Maduración

Lagunas Anaeróbicas: Su objetivo es retener la mayor parte posible de los sólidos en

suspensión, que pasan a incorporarse a la capa de fangos acumulados en el fondo y
eliminar parte de la carga orgánica.

Lagunas aeróbicas: El oxígeno es suministrado en forma natural por la aeración de la

superficie artificial o por la fotosíntesis de algas. Son grandes depósitos de poca
profundidad don de los microorganismos se encuentran en suspensión.
Lagunas aireadas: En ellas la cantidad de oxígeno suministrada por medios naturales es
insuficiente para llevar a cabo la oxidación de la materia orgánica, necesitándose un
suministro adicional de oxígeno por medios mecánicos.

Lagunas facultativas: Son aquellas que poseen una zona aerobia y una anaerobia, siendo
respectivamente en superficie y fondo. La finalidad de estas lagunas es la estabilización
de la materia orgánica en un medio oxigenado proporcionando principalmente por las
algas presentes.

Lagunas de maduración: El objetivo fundamental la eliminación de bacterias patógenas.

Además de su efecto desinfectante, las lagunas de maduración cumplen otros objetivos,
como son la nitrificación del nitrógeno amoniacal, cierta eliminación de nutrientes,
clarificación del efluente y consecución de un efluente bien oxigenado. Las lagunas de
maduración se construyen generalmente con tiempo de retención de 3 a 10 días cada
una, mínimo 5 días cuando se usa una sola y profundidades de 1 a 1.5 metros.

Ventajas de la laguna de estabilización:

 La estabilización de la materia orgánica alcanzada es muy elevada

 La eliminación de microorganismos patógenos es muy superior a la
alcanzada mediante otros métodos de tratamiento.
 Presentan una gran flexibilidad en el tratamiento de puntas de carga y
caudal.
 Pueden emplearse para el tratamiento de aguas residuales industriales con
altos contenidos en materia biodegradables.
 Desde el punto de vista económico, es mucho más barato que los métodos
convencionales, con bajos costos de instalación y mantenimiento.
 El consumo energético es nulo.
Inconvenientes de la laguna de estabilización:

 La presencia de materia en suspensión en el efluente, debido a las altas

concentraciones de fitoplancton.
 Ocupación de terreno, que es superior a la de otros métodos de tratamiento.
 Las pérdidas considerables de agua por evaporación en verano.

Ilustración 2: LAGUNA DE ESTABILIZACION

3.2 FILTROS BIOLÓGICOS O PERCOLADORES
Una de las tecnologías más populares para el tratamiento biológico de aguas residuales,
industriales y domésticas, son los Filtros Biológicos Percoladores (FBP). Esta
tecnología está muy extendida en todo el mundo por varios motivos, que se pueden
resumir de la siguiente manera:

 Es una tecnología bien conocida, asociada a menores costos de instalación y

funcionamiento.
 Capaz de proporcionar excelentes resultados, es decir, si están bien diseñados y
operados, cumplirán con sus requerimientos.
 la instalación, operación y mantenimiento se pueden realizar de una manera
extremadamente simple.
 Muy baja producción de lodo.
 Pocos dependientes de la temperatura ambiente.

Con el aumento de las restricciones a los límites de descarga, es cada vez más
importante, no sólo aumentar la capacidad de tratamiento de efluente, sino también la
calidad del efluente tratado. Hay muchas tecnologías que pueden satisfacer estos
requisitos, pero a veces el costo de instalación y operación o costo por metro cúbico
tratado, son muy elevados, impidiendo su instalación.

Se basa en la interacción de las bacterias formadas en su interior y las sustancias

contenidas en el agua a tratar. Es decir las bacterias degradan o intercambian las
substancias contenidas en el agua por otras de menor riesgo. El filtro pone en contacto
las bacterias con las sustancias mencionadas, mediante la distribución del agua en la
zona donde se encuentran las bacterias (biopelicula). Como su nombre lo indica el agua
escurre o percola dentro del filtro.

3.2.1 Medios de soporte o Media: Donde ocurre el proceso, o sea la eliminación de los
compuestos que contaminan el agua a tratar, siendo estos incorporados en la biopelícula
o se transforman en otros de potencial de contaminación más bajo. Existen de diversas
formas y materiales, como son medios naturales, Grava, arena, etc. o materiales
plásticos, la función es dar soporte para el desarrollo de la biopelícula y el intercambio
del fluidos.

Ilustración 3: ESQUEMA DE FILTRACION

3.2.2 Sistema de distribución: Normalmente a través de un brazo de distribuidor
giratorio (filtros percoladores forma cilíndrica) que debe garantizar la distribución
uniforme del agua a tratar sobre toda la superficie de la media para permitir el correcto
funcionamiento del filtro.

Ilustración 4: SISTEMA DE DISTRIBUCION

3.2.3 Estructura de apoyo de la Media: Tiene la función de soportar la media y la

forma o diseño depende de la media que se utilice en el filtro, debe permitir el flujo de
agua y aire en ambos sentidos. Es común, utilizar vigas de concreto o metal, así como
rejillas plásticas o de otros materiales.

3.2.4 Sistema de aireación: por lo general formado por aberturas en la pared exterior
del filtro, aunque a veces se utilizan ventiladores eléctricos, a fin de proporcionar la
circulación de oxigeno necesaria para la actividad bacteriana.
3.2.5 Sistema de drenaje: Los filtros percoladores pueden diseñarse con diferentes
sistemas de drenaje, pero consiste típicamente en una pendiente suave en la parte
inferior del filtro a manera conducir a la salida el agua tratada en el filtro.

Ilustración 5: SISTEMA DE DRENAJE

3.2.6 Sistema de re circulación: compuesto por bombas y tuberías, cuya finalidad es
regresar el efluente al filtro para volver al tratamiento y obtener una mejor calidad
del efluente, la cantidad de efluente recirculado depende del diseño del filtro. la
recirculación es de gran importancia para el proceso.

Y finalmente, la propia estructura externa del filtro percolador, constituida por la pared
exterior y la base, la función es simplemente dar forma al filtro y contener los elementos
del mismo. Puede realizarse a bajo costo, de peso reducido y hasta portátil siendo esta,
una de las principales ventajas de la utilización del relleno estructurado.

Todos estos componentes son de vital importancia para el correcto funcionamiento de

los filtros percoladores, asegurando así el cumplimiento con la eficiencia del
diseño. Cada componente tiene su función, y su diseño debe ser ponderado de acuerdo
con las características del agua a tratar y los resultados deseados.

3.3 Adecuación

Sólo se puede usar esta tecnología después de una clarificación ya que una alta carga de
sólidos puede provocar que el filtro se tape. Se requiere un operador capacitado para
monitorear y reparar el filtro y la bomba en caso de problemas. Se puede diseñar un
sistema de rociado de baja energía (por gravedad), pero en general se requiere una
fuente continua de energía y de aguas residuales. Comparada con otras tecnologías
(WSP), los filtros de escurrimiento son compactos, aunque aún son los más adecuados
para asentamientos periurbanos o rurales grandes.

Se pueden construir los Filtros de Escurrimiento en casi cualquier condición ambiental,

aunque se requieren adaptaciones especiales para climas fríos.

3.4 Aspectos de Salud / Aceptación

Los problemas de olores y moscas requieren que se construya el filtro lejos de casas y
negocios. Se deben tomar las medidas necesarias para el pretratamiento, la descarga de
efluente y el tratamiento de sólidos, que aún pueden representar riesgos para la salud.

3.5 Mantenimiento

Para evitar las obstrucciones, se deben eliminar periódicamente los lodos acumulados en
el filtro. Se pueden usar altos índices de carga hidráulica para purgar el filtro. El
material se debe mantener húmedo. Esto puede representar un problema durante la
noche cuando el flujo de agua se reduce o cuando hay cortes de electricidad.
BIBLIOGRAFÍA

 CHUDOBA, J.; C. MENÉNDEZ Y J. PÉREZ: Fundamentos teóricos de algunos

procesos para la purificación de aguas residuales, Instituto Superior Politécnico
José Antonio Echeverría, Ciudad de La Habana, 1986
 TRATAMIENTOS SECUNDARIOS EN DEPURACIÓN DE AGUAS
RESIDUALES. Recuperado el 16 de jun. de 19 de: https://www.tecpa.es/edar-
tratamiento-secundario-depuracion-aguas/
 TRATAMIENTO SECUNDARIO EN AGUAS RESIDUALES. Recuperado el
16 de jun. de 19 de: https://es.slideshare.net/dariodfea/tratamiento-secundario-
aguas-residuales
 TIPOS DE TRATAMIENTO DE AGUAS RESIDUALES. Recuperado el 16 de
jun. de 19 de: https://www.ecologiaverde.com/tipos-de-tratamiento-de-aguas-
residuales-1448.html
 Pérez A. (2012) Utilización con fines de riego del efluente de la Planta de
Tratamiento de Aguas Residuales de la ciudad universitaria, USAC. Trabajo de
graduación para optar al grado académico de Maestra (Magister Scientificae) en
recursos hidráulicos. Universidad de San Carlos de Guatemala. Guatemala.