Los Viajes De Cristóbal Colón

Cristóbal Colón organizó cuatro viajes o expediciones al Nuevo

Mundo. Tres de estos viajes fueron de carácter exploratorio y uno
colonizador, concretamente el segundo. Mucho se han glorificado
dichos viajes de Cristóbal Colón cuyo objetivo era el de encontrar
una ruta a los productos de Asia para comerciar navegando hacia el
oeste. En cambio, en vez de encontrar dicha ruta, descubrió
accidentalmente para la civilización occidental unas tierras de las
que no se tenía conocimiento y que proporcionaron al reino de
Castilla unos territorios de una extensión jamás soñada y muchas
riquezas pero también muchos quebraderos de cabeza.
Cristóbal Colón jamás logró su objetivo inicial: encontrar la ruta
hacia a Asia y comerciar con sus productos. En las capitulaciones de
Santa Fe se acordaron junto a los Reyes Católicos los beneficios que
obtendría de dicho comercio así como de las tierras que descubriese
en su camino hacia Asia.
El primer viaje de Colón: el Descubrimiento de América

Tras la firma de dichas capitulaciones se le encargó la organización

del primer viaje que partiría del puerto ovetense de Palos de la
Frontera. Reunió, no sin problemas, dos carabelas y una nao (algo
más grande) y alrededor de 90 tripulantes. Casi todos marineros
libres y voluntarios, no había casi delincuentes entre ellos, solo el
caso de un reo por una pelea tabernera y tres amigos que
intentaron ponerle en fuga de la cárcel.
Durante algo más de un mes navegaron por las islas Antillas que
Colón creyó eran la islas que existen poco antes de llegar a Asia.
Cuando arribaron a Cuba, a la que Colón llamó Juana, el 28 de
octubre pensó que aquello ya era el continente asiático. Allí
contactaron con las nativos que les contaron que en la región
llamada Cibao encontrarían oro y riquezas. Colón confundió ese
nombre por su parecido con el de Cipango (Japón).

Naufragio de la nao Santa María y el fuerte Navidad

Siguieron costeando el norte de la isla Española y el 25 de diciembre

la nao Santa María encayó en un banco de arena en donde quedó
varada. Ahora se planteó un serio problema: los casi 100 tripulantes
no cabían en las dos pequeñas carabelas para regresar a Castilla.
Colón decidió dejar a 40 hombres allí y construyeron una pequeña
fortaleza a la que llamaron Fuerte Navidad.
El segundo viaje de Colón

Una vez en España Cristóbal Colón fue llamado por los Reyes
Católicos a explicarles en Barcelona los pormenores de la expedición
y los éxitos cosechados. Colón se presentó ante los mismos con
varios indios taínos, unos papagayos, un poco de oro, perlas,
artesanía indígena y promesas, muchas promesas de muchas
riquezas y nuevos descubrimientos..

El primer viaje de Colón partió de Palos de la Frontera el 3 de agosto

de 1492 y en una semana llegaron a la isla de la Gomera en las islas
Canarias donde realizaron algunas reparaciones y los últimos
aprovisionamientos. Allí empezaba lo difícil y no fue hasta el 6 de
septiembre en que levaron anclas. Tuvieron una travesía bastante
tranquila, sin grandes problemas ni noticias hasta que el 25 de
septiembre a Martín Alonso Pinzón le pareció ver tierra pero no
fueron más que unas nubes bajas. El 7 de octubre abandonaron el
paralelo 24 que habían seguido y les habría llevado hasta la
península de Florida y tomaron rumbo suroeste en dirección a las
islas Bahamas. Allí fue cuando el 11 de octubre Colón dijo ver una
lucecita y cuando amaneció fue Rodrigo de Triana el que dio el aviso
de tierra. Era la primera vez documentada que un europeo veía
tierras americanas, se había producido el Descubrimiento de
América.
Descubrimiento de las islas Antillas: Cuba y La isla Española.
Rápidamente se organizó una auténtica flota de colonización
compuesta de 17 naves y 1500 personas de todo tipo de
profesiones. Las mentiras de Colón sobre las riquezas
supuestamente encontradas y las posibilidades de muchas más
surtieron su efecto y una avalancha de candidatos se presentó para
inscribirse en la expedición. Partieron el 25 de septiembre de 1493
de la ciudad de Cádiz rumbo a las Islas Canarias a donde arribaron el
5 de octubre. Esta vez la parada fue muy breve y el 7 de octubre
partieron de la Gomera y tras una tranquila y pacífica travesía
llegaron el 2 de noviembre a la isla Dominica en las Pequeñas
Antillas. Desde allí navegaron por el resto de islas pasando por el
norte de la actual isla de Puerto Rico y el 22 de noviembre llegaron a
la península de Samaná en la isla Española. Había prisa por llegar al
fuerte Navidad en el que había dejado a los 40 marineros castellanos
por el naufragio de la nao Santa María, no solo por saber de ellos
sino también por conocer sus avances en la exploración de la isla y
sus relaciones con los nativos.
Desastre en el Fuerte Navidad
Llegaron a la altura del fuerte Navidad el 27 de noviembre y cual fue
su sorpresa cuando averiguaron que el mismo había sido destruído y
quemado y todos sus habitantes asesinados. Los nativos caribes los
habían atacado y muerto no dejando ninguno vivo.
Fundación de la primera ciudad española en las Indias: La Isabela
El tercer viaje de Colón
Colón regresó a España en donde volvió a entrevistarse con los
Reyes Católicos, esta vez en Burgos, y fue confirmado en todos sus
cargos y beneficios estipulados en las capitulaciones de Santa Fe.
Pero esta vez los reyes se involucraron más en la organización del
tercer viaje al Nuevo Mundo imponiendo una serie de condiciones y
requisitos para prestarle su apoyo, como fue una serie de
profesionales entre sus expedicionarios y algunos religiosos. Colón
tuvo que recurrir a la banca genovesa para financiar parte de la
misma. En esta ocasión las malas noticias que llegaban a Castilla de
la isla Española sobre enfermedades, duros trabajos, ataques de
nativos y rebeliones hizo descender el entusiasmo en alistarse por lo
que les llevó más trabajo conseguir completar la tripulación.
Partieron el 30 de mayo de 1498 de Sanlúcar de Barrameda
(Cádiz) con 6 naves y 226 tripulantes. Como siempre navegaron
hasta las islas Canarias donde la expedición se dividió en dos, 3
carabelas partieron directamente hacia la isla Española con víveres y
pertrechos para sus apurados colonos y las otras 3, en las que
viajaba Colón, continuaron hacia el sur hacia las islas de Cabo Verde
para desde allí viajar en línea recta cruzando el océano bajo la línea
del Ecuador porque según un científico mallorquín en las zonas
donde los rayos del sol caen en perpendicular hay muchas riquezas
naturales.
Descubrimiento de Sudamérica y rebeliones en la isla Española
Tras una travesía durísima con epidemias entre los marineros
tocaron la isla de Trinidad el 31 de julio, descubrieron la
desembocadura del río Orinoco y tocaron por primera vez tierra
continental por la zona norte de la actual Venezuela.
El cuarto viaje de Colón
El cuarto viaje de Colón partió de Cádiz el 9 de mayo de 1502 hacia
las Islas Canarias y el 15 de junio llegaron a las Pequeñas Antillas y
de ahí fueron a Santo Domingo donde el gobernador Frey Nicolás de
Ovando, por orden de los Reyes Católicos, prohibió desembarcar al
almirante para evitar alborotos y tuvieron que continuar hacia
Jamaica y Cuba, bajando luego hacia Honduras en donde el 1 de
agosto por primera vez un contacto entre europeos y mayas.
Descubriendo Centroamérica
Recorrieron la costa caribeña por los actuales Honduras, Nicaragua,
Costa Rica y Panamá llegando al río Belén en donde fundaron la
primera ciudad española en el continente americano: Santa María
de Belén. Pero dicho enclave no duró sino unos pocos días por el mal
clima de la zona, calor y humedad insoportables y los ataques de los
nativos que le costaron la vida a muchos marineros. Ahí perdieron
una de las carabelas, destruida por la broma y los daños causados
por los temporales. Siguieron costeando hasta llegar a las tierras de
Veragua que ya pertenecían al marinero Alonso de Ojeda y por ello
tuvieron que salir de allí, no sin perder otra carabela más por los
mismos motivos que la anterior. Ya solo les quedaban dos carabelas.
Tomaron rumbo norte hacia Cuba llegando a Jamaica el 25 de junio
de 1503 en donde embarrancaron las dos carabelas que les
quedaban para no perderlas en el mar.
Allí permanecieron durante un año entero hasta que tras varias
rebeliones de los españoles, que no estaban de acuerdo con Colón, y
una pequeña expedición de 2 hombres para ir a pedir ayuda en
canoa a Santo Domingo por fin fueron rescatados por dos carabelas
y pudieron llegar a la isla Española y salvar el pellejo.
El quinto y último viaje de Colón
Cristóbal Colón murió en 1506 en Valladolid sin lograr sobrepasar el
obstáculo del continente americano y cumplir su sueño de llegar a
las Indias. Esto no se logró hasta el 25 de septiembre de 1513
cuando Vasco Núñez de Balboa atravesó el istmo panameño
y descubrió el Mar del Sur, que era como se conocía en aquella
época al Océano Pacífico.