Capítulo Primero
GENERALIDADES
323. Características e importancia del
juicio ordinario de mayor cuantía. Se en-
cuentra reglamentado en el libro II del
Código de Procedimiento Civil, esto es,
en los artículos 253 al 433 del referido
cuerpo de leyes. Sus características más
sobresalientes son:
a) Se aplica a los negocios judiciales
contenciosos cuya cuantía exceda de qui-
nientas unidades tributarias mensuales*
y a los que versen sobre materias no sus-
ceptibles de determinada apreciación pe-
cuniaria, siempre que la ley no establezca
un procedimiento especial para tales ca-
sos. En consecuencia, de acuerdo a las
normas procesales orgánicas, el juicio or-
dinario de mayor cuantía es un procedi-
miento privativo o exclusivo de los jueces
de letras.
b) Es conocido en primera instancia
por los tribunales llamados a intervenir
en él, de suerte que las sentencias que
aquéllos pronuncien son siempre suscep-
tibles del recurso de apelación; siendo,
por consiguiente, un procedimiento típi-
co de doble grado o instancia.
c) Se trata de un procedimiento fun-
damentalmente escrito; o sea, todas sus ac-
tuaciones constan en el proceso por
medio de la escritura, las cuales se ajus-
tan a las formalidades que la ley estable-
ce para cada una de ellas en particular,
según su naturaleza. Por excepción, el jui-
cio ordinario de mayor cuantía está cons-
tituido por algunas actuaciones orales, a
* Modificado, como aparece en el texto, por
la Ley Nº 19.594, publicada en el Diario Oficial el
1º de diciembre de 1998.
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saber, en primera instancia, las declara-
ciones testimoniales, la confesión judicial,
la aceptación del cargo de perito, la peti-
ción al tribunal a fin de que cite a las
partes para oír sentencia, la interposición
del recurso de apelación en el acto de la
notificación, etc.; y, en segunda, la vista
de la causa, comprendiéndose en ella la
relación y los alegatos de los abogados.
d) Es un procedimiento declarativo en
sentido lato, o de cognición, ya que por
medio de él no se persigue el cumpli-
miento forzado o compulsivo de una obli-
gación, sino la declaración o el reconoci-
miento de un derecho desconocido o
menoscabado. En el hecho, mediante sus
sentencias, se persigue la condena del de-
mandado a una determinada prestación,
la mera declaración de un derecho con-
trovertido o la producción de efectos ju-
rídicos constitutivos.
e) Consiste en un procedimiento común
o de aplicación general, sin otras limita-
ciones que la cuantía o la existencia de
procedimientos especiales en razón de la
naturaleza de la acción. En otros térmi-
nos, el juicio ordinario de mayor cuantía
es la forma normal de tramitación de los
juicios; y la excepción, los juicios o pro-
cedimientos especiales, cuya tramitación,
a la inversa, es distinta de la primeramente
nombrada y bastante variada. De ahí que
el artículo 3º del Código de Procedimien-
to Civil disponga que “se aplicará el pro-
cedimiento ordinario en todas las gestio-
nes, trámites y actuaciones que no estén
sometidos a una regla especial diversa,
cualquiera que sea su naturaleza”. Cada
vez, pues, que estemos en presencia de
una acción judicial, cuya cuantía exceda
 Mario Casarino Viterbo
de quinientas unidades tributarias men-
suales* o sea de cuantía indeterminada,
y en razón de su naturaleza no tenga
señalada en la ley una tramitación espe-
cial, debemos saber de antemano que
tendrá que ser ventilada en conformi-
dad a las reglas del juicio ordinario de
mayor cuantía.
f) Por último, es un procedimiento suple-
torio en relación a los mismos procedimien-
tos extraordinarios o especiales, a virtud
de lo que prescribe el artículo 3º del Có-
digo de Procedimiento Civil antes trans-
crito. Esto significa que el legislador, al
estructurar los procedimientos extraordi-
narios, no consigna en forma exhaustiva
todas las actuaciones que los constituyen;
de suerte que, en presencia de cualquier
vacío, se recurre indefectiblemente a las
normas respectivas del juicio ordinario de
mayor cuantía. Ejemplo, nada dice la ley,
dentro de los juicios especiales, acerca de
las medidas precautorias o de los medios
probatorios: en su silencio, se aplican las
normas contenidas sobre estas materias en
el juicio ordinario de mayor cuantía.
En resumen, las características de ser
un procedimiento común o de aplicación
general, y de ser supletorio de los proce-
dimientos especiales, por sí solas, demues-
tran la importancia innegable que el juicio
ordinario de mayor cuantía reviste den-
tro de los procedimientos judiciales chi-
lenos.
324. Esquema del juicio ordinario de
mayor cuantía. Este juicio se inicia me-
diante demanda del actor, de la cual el
tribunal confiere traslado al demandado
por un término de quince días. La de-
manda y su correspondiente traslado se
notifican por el estado diario al actor, y
personalmente, al demandado. Este últi-
mo puede defenderse o no. Si no se de-
fiende, a petición del actor, se dará por
evacuado el trámite de contestación de
* Modificado, como aparece en el texto, por
la Ley Nº 19.594, publicada en el Diario Oficial el
1º de diciembre de 1998.
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demanda, en su rebeldía. Si se defiende,
podrá hacerlo oponiendo excepciones di-
latorias, destinadas a corregir vicios de
procedimientos; o bien, excepciones pe-
rentorias o defensas, destinadas a ener-
var la acción deducida. Las primeras se
esgrimen en forma previa, y son tramita-
das y resueltas como incidentes; las se-
gundas, en cambio, se hacen valer dentro
del escrito llamado de contestación de de-
manda. Contestada la demanda, o en su
rebeldía, se confiere traslado al actor para
replicar y de este último escrito se con-
fiere también traslado al demandado para
duplicar, siendo el plazo para ambos tras-
lados de seis días.
A esta altura del juicio, el juez debe
examinar personalmente el proceso y es-
tudiar si las partes, en los escritos funda-
mentales, se han contradicho en hechos
substanciales y pertinentes. En caso afir-
mativo, recibirá la causa a prueba por el
término legal y fijará los hechos contro-
vertidos, a cuyo tenor deberá rendirse la
prueba. Esta resolución se notifica por
cédula. El término probatorio ordinario
es de veinte días, dentro del cual deben
producirse la prueba testimonial y las de-
más pruebas, sin perjuicio de que estas
últimas puedan también rendirse en las
otras oportunidades señaladas por la ley.
Vencido el término probatorio, las partes
tienen un plazo común de diez días para
formular las observaciones que el examen
de las pruebas le sugiera; y vencido tam-
bién este último término, de oficio o a
petición de parte, el tribunal citará para
oír sentencia, se hayan o no formulado las
referidas observaciones.
A contar de la notificación de esta
última resolución, el tribunal tiene un pla-
zo de sesenta días para dictar sentencia
definitiva; la cual, una vez notificada a las
partes, será susceptible de los recursos le-
gales que procedan, a saber, el de apela-
ción y el de casación en la forma.
Lo anterior es el esquema del desa-
rrollo normal de un juicio ordinario de
mayor cuantía. Sin embargo, a veces, en
la práctica, puede complicarse. Así, el jui-
cio puede haberse iniciado mediante una
 Manual de Derecho Procesal
medida prejudicial, circunstancia que no li-
bera al demandante de la obligación de
presentar después escrito de demanda.
El demandado, por su parte, puede no
quedar satisfecho con contestar solamen-
te la demanda y deducir también recon-
vención en contra del demandante. En este
caso, hay un trámite más, o sea, se con-
fiere al demandante traslado para dupli-
car en la reconvención. El término
probatorio normalmente ordinario, pue-
de a veces revestir el carácter de extraordi-
nario o de especial, con lo cual en el hecho
se alarga. Por fin, pueden suscitarse cues-
tiones accesorias que requieren especial
pronunciamiento del tribunal, o sea, in-
cidentes, los cuales sabemos que se trami-
tarán en la misma pieza de autos o en
cuaderno separado, según si revisten o
no el carácter de previo y especial pro-
nunciamiento.
325. Períodos o fases del juicio ordi-
nario de mayor cuantía. El esquema es-
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bozado nos permite apreciar que el jui-
cio ordinario de mayor cuantía, en su
tramitación, atraviesa o consta de tres pe-
ríodos o fases: el de discusión, el de prue-
ba y el de sentencia.
El período de discusión está constituido
por la presentación de cuatro escritos fun-
damentales; a saber: la demanda, la con-
testación, la réplica y la dúplica.
El período de prueba es aquel que me-
dia entre la dictación de la resolución
que recibe la causa a prueba y la notifica-
ción de la resolución que cita a las partes
para oír sentencia.
El período de sentencia, en fin, es el que
transcurre entre esta última actuación y
la dictación y notificación de la sentencia
definitiva.
En consecuencia, el esquema y los pe-
ríodos anteriores corresponden exclusi-
vamente a la primera instancia del juicio
ordinario de mayor cuantía; y sus actua-
ciones serán el objeto del estudio que pa-
samos a efectuar a continuación.