ACTUALIZACIÓN

Dispepsia. Clasificación y manejo diagnóstico-

terapéutico
A. Borda* y F. Estremera
Servicio de Digestivo. Complejo Hospitalario de Navarra. Instituto de Investigaciones Sanitarias de Navarra (IDISNA). Pamplona. Navarra. España.

Palabras Clave: Resumen

- Dispepsia no investigada Introducción: La dispepsia es un término que agrupa un conjunto heterogéneo de síntomas que tienen su
- Dispepsia orgánica origen en el abdomen superior, siendo considerada una causa frecuente de consulta.
- Dispepsia funcional Etiopatogenia: En la mayor parte de los pacientes es catalogada de origen funcional. Su fisiopatología no
está aclarada, englobando múltiples mecanismos como enlentecimiento del vaciamiento gástrico, hiper-
- Helicobacter pylori
sensibilidad visceral, presencia de infección por Helicobacter pylori o factores ambientales o genéticos.
Diagnóstico: La historia clínica continúa siendo un arma clave para definir la estrategia terapéutica a se-
guir, que nos llevará a realizar una gastroscopia inicialmente, en función de la edad del paciente y la
existencia de síntomas de alarma.
Tratamiento: En caso contrario, el planteamiento de testar la presencia de H. pylori mediante pruebas no
agresivas se considera aceptado en nuestro medio, realizando tratamiento antisecretor o antidepresivo en
los casos en los que no se demuestre infección o recidiven o persistan los síntomas tras la erradicación.

Keywords: Abstract
- Uninvestigated dyspepsia Dyspepsia. Diagnostic-therapeutic classification and management
- Organic dyspepsia
Introduction: Dyspepsia brings together a diverse set of symptoms that have their origin in the upper
- Functional dyspepsia abdomen, and is considered a common cause of consultation.
- Helicobacter pylori Aetiopathogenesis: Most of the patients are listed functional origin. Its pathophysiology is unclear,
encompassing multiple mechanisms as slow gastric emptying, visceral hypersensitivity, presence of
Helicobacter pylori infection or genetic or environmental factors.
Diagnosis: The history remains a key weapon to define the therapeutic strategy that will take us to
perform a gastroscopy initially, depending on the patient’s age and the existence of warning signs.
Treatment: Otherwise, the approach to test for the presence of H. pylori using aggressive testing is
considered not accepted in our environment, making antisecretory therapy or antidepressant in cases
where no proven infection or recidiven or symptoms persist after eradication.

Introducción
La dispepsia es un término que engloba un grupo hetero-
géneo de síntomas localizados en el hemiabdomen supe-
rior. Etimológicamente proviene del griego: dys (malo) y
pepto (cocer o digerir). Presenta una elevada prevalencia, es-
*Correspondencia timada en el 25% de la población occidental, sin diferencias
Correo electrónico: abordamartin@yahoo.es en cuanto al sexo1. Esto conlleva que sea considerada como

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ENFERMEDADES DEL APARATO DIGESTIVO (II)
uno de los motivos de consulta más frecuentes en nuestro
medio, tanto en Atención Primaria como en especializada.
Una revisión sistemática de 15 estudios sitúa el porcenta-
je de consultas remitidas al especialista por síntomas dis-
pépticos entre el 26% y el 70% del total de las derivacio-
nes2. El elevado consumo de recursos sociosanitarios, el bajo
rendimiento laboral y el absentismo que genera la dispepsia
convierte a esta patología en un importante problema socio-
sanitario, estimándose en 18.400 millones de dólares anuales
el coste de la dispepsia en Estados Unidos3.
Definición y clasificación
Se ha tratado de uniformizar el concepto de dispepsia, ya
que puede englobar síntomas variados como: dolor epi-
gástrico, saciedad precoz, anorexia, náuseas y vómitos,
hinchazón abdominal e incluso ardor y regurgitación,
coexistiendo varios de ellos en el mismo paciente.
Las definiciones de dispepsia han ido haciéndose más
restrictivas y centrándose en los síntomas provenientes de
la región gastroduodenal, excluyendo los originados en el
esófago. La definición más aceptada es la elaborada en la
tercera reunión internacional de Roma del año 2006 (co-
nocidos como criterios de Roma III)4. En este consenso se
define la dispepsia como el “Síntoma o conjunto de sínto-
mas originados en la región gastroduodenal, en forma de
pesadez posprandial, saciedad precoz, dolor y ardor epi-
gástrico”. Los síntomas pueden ser continuos o intermi-
tentes y estar o no relacionados con la ingesta. Deben
haber aparecido al menos 6 meses antes del diagnóstico y
estar activos durante al menos 3 meses. Los criterios de
Roma III (tabla 1) destacan la distinción entre ardor epi-
gástrico, síntoma dispéptico y pirosis retroesternal, suge-
rente de enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE).
Requieren un cierto grado de cronicidad y excluyen los
síntomas típicos de reflujo, que se clasificarán como
TABLA 1
Criterios diagnósticos de dispepsia funcional (Roma III)
No existe evidencia de alteraciones estructurales (incluyendo la realización de una
endoscopia digestiva alta) que puedan explicar los síntomas
Deben cumplirse los dos criterios siguientes
A. Síndrome de distrés posprandial
Pesadez que provoca molestia tras una comida normal, con las siguientes
condiciones
Debe ocurrir varias veces por semana
Puede asociarse con hinchazón abdominal en la parte superior del abdomen,
náuseas posprandiales o eructos excesivos
B. Síndrome del dolor epigástrico
Dolor o sensación de ardor, localizada en epigastrio (no retroesternal) que cumple
Intensidad al menos moderada y un mínimo de una vez por semana
Presentación intermitente
No se generaliza ni se localiza en otras zonas del abdomen o el tórax
No mejora con la emisión de heces o gases
No cumple criterios diagnósticos para los trastornos funcionales de la vesícula
biliar o del esfínter de Oddi
Suele aparecer o mejorar tras la ingesta, pero puede presentarse en ayunas
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ERGE no erosiva. El dolor localizado en hipocondrios no
se considera característico de la dispepsia. La dispepsia sue-
le clasificarse dependiendo del momento del proceso
diagnóstico en el que nos encontremos en los subgrupos
que enumeramos a continuación4.
Dispepsia no investigada
Incluye a los pacientes que presentan clínica dispéptica a
los que nunca se les ha sometido a una evaluación diag-
nóstica.
Dispepsia orgánica
Engloba a los pacientes con síntomas dispépticos en los
que tras llevar a cabo un examen diagnóstico sistemático
se logra identificar una causa orgánica.
Dispepsia funcional
Cuando tras realizar pruebas complementarias, incluida la
gastroscopia, no se encuentra una causa orgánica ni metabó-
lica obvia que justifique los síntomas. Su diagnóstico firme
se establece mediante el cumplimiento de los criterios de
Roma III. En función del patrón sintomático dominante se
divide la dispepsia funcional (DF) en dos grupos:
1. Síndrome del distrés posprandial: cursa con sensación
molesta de plenitud tras una comida normal y/o saciedad
precoz. Puede incluir otros síntomas como hinchazón abdo-
minal, náuseas y eructación excesiva.
2. Síndrome del dolor epigástrico: caracterizado por do-
lor o ardor en el epigastrio (no retroesternal). Los resultados
de un reciente estudio sugieren que la aplicabilidad de esta
clasificación basada en síntomas tiene poca utilidad clínica,
produciéndose con gran frecuencia un solapamiento entre
los dos subtipos de dispepsia5.
Dispepsia no investigada
Aproximación inicial al paciente con síntomas
dispépticos
Historia clínica
Es necesaria para poder establecer el diagnóstico de dispep-
sia en el momento de la consulta. Debemos reconocer que
existe una gran variabilidad entre profesionales a la hora de
calificar los síntomas de dispepsia. La anamnesis debe reco-
ger información sobre el síntoma principal para el paciente,
la frecuencia y características del dolor, su relación con la
ingesta, el estilo de vida (consumo de alcohol, tabaco, otros
tóxicos, etc.), toma de fármacos, insistiendo en antiinflama-
torios no esteroideos (AINE) e inhibidores de la bomba de
protones (IBP), los antecedentes personales de úlcera pépti-
ca, cirugía gástrica e infección por Helicobacter pylori (HP).
 DISPEPSIA. CLASIFICACIÓN Y MANEJO DIAGNÓSTICO-TERAPÉUTICO
TABLA 2
Signos y síntomas de alarma en un paciente con dispepsia
no investigada
Pérdida de peso significativa no intencionada
Vómitos intensos y recurrentes
Disfagia
Odinofagia
Signos de sangrado digestivo (anemia, hematemesis o melena)
Masa abdominal palpable
Ictericia
Linfadenopatías
La relación de los síntomas con los hábitos deposicionales
también es importante para descartar un síndrome de intes-
tino irritable. En la tabla 2 se detallan los signos y síntomas
de alarma para la sospecha de una enfermedad maligna.
Ya hemos comentado cómo los síntomas de ERGE y dis-
pepsia se solapan en muchos pacientes, considerándose que el
valor predictivo de la clínica para diferenciar entre las tres
causas más frecuentes de dispepsia –la ERGE, la úlcera pépti-
ca y la DF– o para detectar enfermedades graves como el ade-
nocarcinoma gástrico no supera el 50-60%6. El interrogatorio
incluirá también las manifestaciones extraintestinales que
puedan hacer sospechar una enteropatía celiaca, incluyendo el
antecedente de enfermedad autoinmune, el retraso de creci-
miento, osteoporosis precoz, anemia y/o ferropenia, infertili-
dad y los antecedentes familiares de enfermedad celiaca.
Exploración física
No suele aportar datos adicionales, siendo normal en la gran
mayoría de los pacientes. La palidez mucosa o ictericia, masa
abdominal, adenopatías o ascitis son signos de alarma que
orientan a enfermedad orgánica y obligan a profundizar en
el proceso diagnóstico. Por el contrario, el dolor durante la
palpación del epigastrio no permite diferenciar entre los pa-
cientes con enfermedad orgánica o funcional.
Pruebas de laboratorio
No se ha establecido el valor coste/efectivo de realizar análi-
sis de manera rutinaria, sobre todo en sujetos jóvenes, pu-
diendo ser recomendados en pacientes a partir de 45-55
años, cuando las alteraciones analítico-metabólicas son más
frecuentes.
Estrategias de manejo inicial en la dispepsia
no investigada
Situación A: paciente con síntomas de alarma
o mayor de 55 años
En la mayoría de los casos, tras una detallada historia clínica
se deberían poder diferenciar los síntomas dispépticos de
otros que sugieran enfermedad esofágica, biliar o pancreáti-
ca. Posteriormente, el manejo inicial del paciente con dis-
pepsia no investigada vendrá marcado por la presencia o
ausencia de síntomas de alarma que indicarían la realización
de una endoscopia precoz para no retrasar el diagnóstico de
una posible enfermedad neoplásica7.
El riesgo de cáncer aumenta con la edad en la que co-
mienzan los síntomas. Las recomendaciones de las guías de
práctica clínica7,8 establecen la indicación de realizar una gas-
troscopia precoz a partir de los 55 años. En nuestro medio,
esta decisión se apoya en la relativa baja frecuencia de cáncer
gástrico y en el escaso número de pacientes con dispepsia no
investigada que tendrán cáncer, sin presentar síntomas de
alarma9. El escenario ideal sería realizar una gastroscopia pre-
coz con toma de biopsias de antro y cuerpo para valorar la
presencia de HP, en un paciente que no hubiera tomado tra-
tamiento previo con antisecretores y pautar el tratamiento en
función de los resultados. No se recomendaría tomar biopsias
rutinarias de duodeno para descartar enteropatía, salvo en
pacientes seleccionados10. El hecho de ser una prueba ligera-
mente invasiva, los problemas de accesibilidad desde Aten-
ción Primaria a la exploración y la lista de espera puede hacer
que el uso de esta estrategia esté limitado en nuestro medio.
Situación B: paciente sin síntomas de alarma y menor
de 55 años
Medidas higiénico-dietéticas. Antes de iniciar cualquier
tratamiento farmacológico, debe indicarse al paciente la su-
presión del tabaco, la disminución de la ingesta de alcohol y
la reducción de su posible sobrepeso, así como revisar la in-
dicación de los fármacos que esté consumiendo. No se ha
demostrado la utilidad de llevar una dieta determinada,
aconsejándose únicamente que las tomas sean más frecuentes
y de menor volumen. Además de aquellos alimentos concre-
tos que el paciente refiera no tolerar, es recomendable evitar
el exceso de grasas y el abuso del café que puede aumentar
los síntomas. El grado de evidencia sobre la eficacia de estas
recomendaciones en la dispepsia es bajo7, pero en cualquier
caso son beneficiosas para la salud general del paciente y
pueden actuar de modo coadyuvante sobre otros tratamien-
tos más específicos.
Detección y tratamiento de la infección por Helicobacter
pylori (estrategia de “testar y tratar”). La detección de la
infección por HP puede realizarse mediante técnicas no in-
vasivas que incluyen el test del aliento con urea marcada con
13C, determinación del antígeno en heces o serología, sien-
do en nuestro medio el test del aliento la exploración con
mayor rendimiento.
El tratamiento “erradicador clásico” incluye la toma cada
12 horas de un IBP en dosis doble más claritromicina 500 mg
y amoxicilina 1 g, durante 10 o 14 días, debiendo variarse los
antibióticos según la resistencia geográfica a los mismos o la
presencia de alergias previas7. La erradicación de HP facilita
la curación de las úlceras pépticas y puede mejorar la sinto-
matología en la dispepsia. En nuestra área, con una prevalen-
cia de infección por HP mayor del 20%, esta estrategia se
considera coste-efectiva como abordaje inicial en pacientes
sin síntomas de alarma11.
Prueba empírica con antisecretores. En la dispepsia no
investigada, el tratamiento empírico con antisecretores tiene
una eficacia moderada (13% superior al placebo) y limitada
sobre todo a pacientes con dolor o ardor epigástrico, obser-
vando muy poca respuesta en los casos con distrés pospran-
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ENFERMEDADES DEL APARATO DIGESTIVO (II)

dial. Además se ha observado una frecuente recidiva de los TABLA 3

síntomas al suspender el tratamiento al año de seguimiento,
lo que requeriría tratamiento a largo plazo12. No existen di-
ferencias en cuanto al tipo y dosis de IBP, aconsejándose
una duración de 4 semanas y percibiéndose mejoría a par-
tir de las 2 semanas del inicio. Dentro de los fármacos
antisecretores, los IBP se han mostrado más efectivos que
los antagonistas de los receptores de histamina H2 y los
antiácidos7. Comparando ambas estrategias, la de “testar y
tratar” y la de inhibir el ácido, se registran resultados dis-
cordantes, ya que muchos estudios se han realizado en
Clasificación etiológica de la dispepsia orgánica
A. Causas más frecuentes
Úlcera péptica (gástrica o duodenal)
Enfermedad por reflujo esofágico
Diversos medicamentos (tabla 4)
B. Causas menos comunes
Esófago, estómago e intestino delgado
Cáncer de esófago, estómago o colon transverso
Gastroparesia: diabética, posvagotomía, neurológica, metabólica, farmacológica
e idiopática

zonas de baja prevalencia de infección por HP. Los traba- Seudo-obstrucción intestinal

jos realizados en zonas de alta prevalencia, como nuestro
medio, muestran que la estrategia de “testar y tratar” re-
sulta altamente coste-efectiva7.
Empleo de procinéticos. Ante la falta de mejoría de los
Oclusión parcial del intestino delgado
Estados malabsortivos: déficit de disacaridasas y enteropatía sensible al gluten
Enfermedades infiltrativas del estómago: enfermedad de Crohn, enfermedad
de Ménétrier, linfoma, sarcoidosis, gastroenteritis eosinofílica, gastritis linfocítica,
amiloidosis
Isquemia mesentérica crónica

síntomas tras la erradicación del HP y el tratamiento em- Infecciones: sífilis, tuberculosis, citomegalovirus, hongos, Giardia, Strongyloides
estercolaris
pírico antiácido, puede valorarse la administración de Páncreas y vías biliares
procinéticos, como detallaremos en el tratamiento de la Colelitiasis sintomática y sus complicaciones
DF. Pancreatitis crónica
Si tras los anteriores tratamientos persistieran las mo- Cáncer de páncreas
lestias, se debería completar el estudio con una gastrosco- Hígado
pia, para así poder clasificar la dispepsia como orgánica o Hepatitis aguda (vírica, tóxico-medicamentosa o alcohólica)
funcional. Hepatitis crónica
Cirrosis hepática

C. Enfermedades sistémicas y alteraciones endocrino-metabólicas

Dispepsia orgánica Diabetes mellitus
Uremia
La proporción de pacientes dispépticos en los que tras su Enfermedades del tiroides (hiper e hipotiroidismo)
estudio se identifica una causa orgánica es de aproximada- Hiperparatiroidismo
mente un 30%. La esofagitis es la lesión más prevalente Insuficiencia suprarrenal
(13%), seguida de la úlcera péptica (8%). Menos de un 1% Conectivopatías
presentará patología maligna. Hallazgos menores como duo- Isquemia miocárdica
denitis o gastritis no presentan buena correlación con la pre- Insuficiencia cardiaca congestiva
sencia o ausencia de síntomas dispépticos13. Las principales Neoplasia abdominal extradigestiva
causas de dispepsia orgánica se exponen en la tabla 3 y se Embarazo
comentan a continuación.

Dispepsia debida a fármacos

TABLA 4
Medicamentos causantes de dispepsia orgánica
Muchas medicaciones pueden producir síntomas dispépticos
como efecto secundario, bien sea por daño directo en la mu- AAS y AINE
cosa gástrica, cambios en la función sensitivo-motora intesti- Antidepresivos
nal o mecanismos idiosincrásicos. En la tabla 4 se describen Cloruro potásico
los principales fármacos causantes de dispepsia. Centrándonos Colchicina
en los AINE, se estima que entre el 25-50% de los pacientes Digoxina
consumidores presentarán un cuadro dispéptico. La magnitud Estrógenos
del efecto parece depender del tipo y dosis del fármaco, siendo Fibratos
menor para los inhibidores selectivos de la ciclooxigenasa Hierro
tipo 2 (ICOX-2) que para los AINE no selectivos14. Levodopa
Narcóticos
Niacina

Enfermedad por úlcera péptica Orlistat

Quinidina

El dolor o molestia epigástrica es el síntoma más frecuente Sildenafilo

de los pacientes con úlcera péptica y debe ser considerado Teofilina

dentro del diagnóstico diferencial de la dispepsia. AAS: ácido acetilsalicílio; AINE: antiinflamatorios no esteroideos.

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 DISPEPSIA. CLASIFICACIÓN Y MANEJO DIAGNÓSTICO-TERAPÉUTICO
Enfermedad por reflujo gastroesofágico
Los síntomas más frecuentes de la ERGE son el ardor re-
troesternal y la regurgitación. La ERGE debe sospecharse
cuando estos síntomas acompañan a los de dispepsia y son los
predominantes, ya que es frecuente que ambas entidades
coexistan. En pacientes dispépticos la esofagitis erosiva pue-
de observarse en hasta un 20% de los casos y existe una pro-
porción similar de pacientes con diagnóstico de ERGE no
erosiva15.
Cáncer gastroesofágico
El riesgo de cáncer gastroesofágico en un paciente con sín-
tomas dispépticos es bajo, estimándose en menos del 1% y
aumentando su incidencia con la edad13. Ante toda dispepsia
es obligatorio interrogar sobre la presencia de síntomas y
signos de alarma (tabla 3) para descartar la presencia de una
neoplasia que requiera un estudio más dirigido.
Trastornos bilio-pancreáticos
Estudios epidemiológicos confirman que no existe relación
entre la dispepsia y la colelitiasis, a pesar de ser ambas enti-
dades prevalentes. Por lo que no estaría indicada la colecis-
tectomía en pacientes dispépticos.
El dolor pancreático generalmente se diferencia bien de
los síntomas dispépticos, siendo de intensidad moderada, co-
mienzo agudo, epigástrico, pudiéndose irradiar a hipocon-
drio derecho, escápula o espalda, de duración entre una y
varias horas y asociándose a malestar general con náuseas,
vómitos o ictericia. Puede ser repetitivo, encontrándose el
paciente asintomático entre los episodios.
Otras enfermedades gastrointestinales
La enfermedad celiaca puede presentarse con síntomas si-
milares a la dispepsia, pero se suele asociar con otras altera-
ciones que nos pueden hacer sospecharla como anemia, pér-
dida de peso, diarrea, infertilidad. Otras causas raras de
dispepsia pueden incluir: enfermedades infiltrativas del es-
tómago (por ejemplo: sarcoidosis, enfermedad de Crohn,
gastritis eosinofílica), radiculopatía diabética, alteraciones
metabólicas (hipercalcemia, hipotiroidismo, diabetes melli-
tus), síndrome de la arteria mesentérica superior, isquemia
intestinal etc.
Tratamiento de la dispepsia orgánica
Una vez diagnosticada la causa de los síntomas dispépticos,
deberá procederse al tratamiento etiológico correspondien-
te, cuyo detalle rebasa los límites de esta actualización.
Dispepsia funcional
Introducción
Como hemos comentado, el diagnóstico de DF se realiza en
base a los criterios de Roma III y a la ausencia de otra pato-
logía orgánica causante de los síntomas. La DF es una pa-
tología con una alta prevalencia, encontrando un gran núme-
ro de pacientes con perfiles muy dispares desde el punto de
vista sintomático y psico-biológico. Estas particularidades
dificultan el hallazgo de alteraciones fisiopatológicas especí-
ficas y comunes a todos los individuos afectos.
La DF se encuentra frecuentemente solapada con otros
diagnósticos digestivos de corte “funcional”, como el síndro-
me de intestino irritable hasta en el 85% o la ERGE en un
35%16. También se ha demostrado overlap con otros síndro-
mes dolorosos sin lesión orgánica subyacente como la fibro-
mialgia, síndrome de la articulación témporo-mandibular,
síndrome de vejiga dolorosa (cistitis intersticial) y el síndro-
me de fatiga crónica17. De este solapamiento podemos con-
cluir que todas estas patologías presentan una fisiopatología
similar que comparte fenómenos comunes como la hipersen-
sibilidad visceral. Además de esta, se han estudiado otras al-
teraciones fisiopatológicas específicas de la DF.
Fisiopatología de la dispepsia funcional
Hipersensibilidad visceral
La hipersensibilidad visceral consiste en la percepción abe-
rrante (dolorosa o molesta) de estímulos propioceptivos que
en individuos sanos no causarían molestias (alodinia). En la
DF, la prueba utilizada habitualmente en investigación es
la dilatación con balón intragástrico. En pacientes con DF, la
sensación dolorosa se inicia a presiones más bajas que en pa-
cientes sanos y el 35-50% de ellos presenta hipersensibilidad
a la distensión fúndica18. En diferentes test de ingesta, tanto
de sólidos como líquidos, se demuestra que la saciedad se
produce con cantidades inferiores en pacientes con DF y
se desencadenan síntomas dispépticos sin una clara correlación
con alteraciones de la acomodación o del vaciado gástrico19.
A nivel central, los estudios con resonancia magnética
(RM) funcional y tomografía por emisión de positrones
(PET) demuestran una activación de áreas relacionadas con
el dolor visceral ante estímulos considerados leves, mediados
por el metabolismo cerebral de la serotonina. Además, el gra-
do de actividad serotoninérgica se relaciona con la intensidad
de los síntomas digestivos20.
Alteraciones de la motilidad
Durante la ingesta y al inicio de la digestión, la función mo-
tora gástrica tiene dos fases. La primera es la distensión del
fundus (acomodación) que permite un aumento del volumen
gástrico. Se sigue de la motilidad astral que permite la frag-
mentación de los alimentos y su propulsión al duodeno (va-
ciamiento gástrico). Los trastornos de la acomodación se han
detectado hasta en un 40-50% de los pacientes con DF, evi-
denciándose una buena correlación con las molestias. Esta
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ENFERMEDADES DEL APARATO DIGESTIVO (II)
alteración puede producir una redistribución del alimento
hacia el antro, a cuya distensión también se han atribuido
síntomas18. La alteración del vaciamiento gástrico está pre-
sente en un 40% de los pacientes, aunque no se ha demostra-
do su adecuada correlación con síntomas, existiendo estudios
contradictorios sobre vaciamiento rápido detectado en co-
hortes de pacientes con DF18.
Infección por Helicobacter pylori
El HP puede causar una alteración en la función del múscu-
lo liso del estómago, debido al desarrollo de una inflamación
local o por el inicio de una respuesta inducida por anticuer-
pos. La inflamación podría originar una alteración en el sis-
tema nervioso entérico, reduciendo el umbral de malestar
ante la distensión gástrica21. No obstante, la relación fisiopa-
tológica entre infección por HP y dispepsia todavía no está
claramente establecida.
Secreción ácida gástrica
El tratamiento con IBP ha demostrado ser una terapia eficaz
en la dispepsia no investigada. Paralelamente, la infusión de
ácido en el estómago y duodeno de pacientes sanos desenca-
dena síntomas dispépticos como la distensión abdominal,
aerofagia, náuseas y sensación de saciedad18.
Factores genéticos
Trabajos poblacionales apuntan a la presencia de factores ge-
néticos que predisponen a la aparición de DF. El hecho de
tener familiares de primer grado afectos presenta una odds
ratio (OR) de 1,8 para DF, en comparación con sus cónyuges.
Un factor de confusión a la hora de establecer esta relación
es el aprendizaje que se produce a edades tempranas del
afrontamiento de los síntomas físicos y de actitudes como la
hiperfrecuentación a consultas médicas, obtenido a través de
la relación maternal22.
Se han descrito mutaciones en el gen GNB3 (D-adrenorre-
ceptor) con un impacto escaso sobre la incidencia de DF
(OR: 2-3). En estudios alemanes, el genotipo asociado con
DF fue el CC, en Japón el TT y en Estados Unidos el CT,
quizás estas diferencias puedan explicar las diversas inciden-
cias, según el área geográfica18.
Factores ambientales/biográficos
Ciertos eventos biográficos se han asociado a la DF. En pa-
cientes que han sufrido abusos sexuales o físicos durante la
infancia se ha observado una mayor hipersensibilidad gástri-
ca. Además, en pacientes que han sufrido abusos en su etapa
adulta, la acomodación gástrica podría estar alterada. Uno de
los posibles mecanismos fisiológicos de la impronta del sufri-
miento se explica mediante el “sistema motor emocional”
que indica cómo el estrés agudo y crónico aumenta la expre-
sión de receptores de corticotropina en ciertos centros del
sistema nervioso central implicados en la función digestiva,
que posteriormente generan respuestas exageradas ante ni-
veles normales de cortisol23.
Dieta y estilo de vida
La relación entre determinadas ingestas: cafeína, alcohol, es-
pecias o excesivas cantidades de comida no ha podido ser
62 Medicine. 2016;12(02):57-65
establecida de manera convincente como responsable de los
síntomas dispépticos, al carecer de estudios doble ciego. En
algunos pacientes la toma de ciertos alimentos agrava los sín-
tomas. Los únicos alimentos que han demostrado desencade-
nar o empeorar síntomas de DF son los ricos en grasas. Los
estudios de infusión de lípidos en duodeno apoyan esta idea,
ya que consiguen reproducir los síntomas. También la ingesta
de grandes cantidades de alimento ha confirmado su impacto7.
En cuanto al estilo de vida, los horarios irregulares, el
trabajo a turnos, el estatus social bajo, el tabaquismo, vivir en
un medio insalubre y presentar enfermedades crónicas se
han asociado a una mayor prevalencia de DF.
Dispepsia funcional posinfecciosa
La infección por Salmonella aumenta el riesgo de aparición
de DF, especialmente en pacientes que presentaron dolor ab-
dominal intenso y vómitos. Los síntomas dispépticos pueden
tener una duración de más de 1 año y ocurren en uno de cada
siete pacientes que sufrieron la infección, con una OR
de 5,224. La infección gastrointestinal puede alterar el micro-
bioma (definido como el conjunto de los microorganismos y
su relación con el medio en el que habitan), induciendo una
inflamación crónica del tracto digestivo superior, habiéndose
correlacionado el aumento de los linfocitos activados circu-
lantes con la magnitud de los síntomas dispépticos25.
Factores psicosociales
La ansiedad es el factor psicológico más fuertemente asocia-
do con DF, junto con la presencia de depresión. El perfil
psicológico comparte muchas características con los trastor-
nos de pánico y alteraciones somatomorfas. El perfeccionis-
mo es un rasgo de personalidad frecuente en pacientes con
DF que además se ha asociado a defectos en la acomodación
gástrica26. La tendencia a la sobredemanda de atención mé-
dica y el sexo femenino son más prevalentes en pacientes con
DF. Estos rasgos pueden explicar la alta respuesta a placebo
(hasta un 30-40%) y a técnicas de hipnosis y el procesado
alterado de la propiocepción a nivel central.
Factores hormonales
La mayor prevalencia de síndromes funcionales digestivos en
mujeres sugiere una influencia de la función hormonal sobre
el aparato digestivo (especialmente de los estrógenos). Otras
hormonas implicadas en la motilidad intestinal y en la diges-
tión, como la ghrelina, podrían tener un papel en la fisiología
de la DF27.
Tratamiento de la dispepsia funcional
Introducción
La DF es una entidad heterogénea, con unas vías fisiopa-
tológicas variadas y no totalmente aclaradas, por lo que su
tratamiento constituye un reto para el médico. Los resul-
tados terapéuticos son por tanto modestos, ya que la ma-
yoría de los pacientes siguen presentando molestias a los
cinco años del diagnóstico28. Un considerable porcentaje
de los pacientes, independientemente de la intensidad de
sus síntomas, consulta por temor a presentar una enfer-
 DISPEPSIA. CLASIFICACIÓN Y MANEJO DIAGNÓSTICO-TERAPÉUTICO

Dispepsia no investigada
Medidas higiénico-dietéticas
Tratamiento empírico:
“Testar y tratar” el H. pylori Signos/síntomas
Inhibidores bomba protones No Sí
de alarma o edad mayor 55 años
Considerar procinéticos

Asintomático No respuesta Gastroscopia

70% 30%
Dispepsia funcional Dispepsia orgánica
Úlcera péptica
Esofagitis
Medidas higiénico-dietéticas Enfermedad celiaca
Si HP (+): erradicar Giardasis
Pancreatopatías
Enfermedad biliar
Otras
Síndrome de Síndrome de
distrés postprandial dolor epigástrico

Agentes procinéticos Tratamiento supresor del ácido

Tratamiento supresor del ácido Agentes procinéticos

Si persisten los síntomas

Antidepresivos
Otros tratamientos

Fig. 1. Algoritmo de actuación ante un paciente con síntomas dispépticos.

medad grave o una neoplasia. Por tanto, el primer pilar
del tratamiento consiste en explicar detalladamente en
qué consiste el proceso, resaltar su carácter benigno y
aclarar que se trata de un diagnóstico concreto y positivo,
evitando expresiones como “todo está normal” o “no le
hemos encontrado nada”. Por todo ello, en la DF es muy
importante establecer una buena relación médico-pacien-
te que facilitará la evolución del proceso, reduciendo el
número de futuras consultas y exploraciones.
Medidas higiénico-dietéticas
Al igual que en la dispepsia no investigada, el paso inicial
del tratamiento será prescribir unas normas higiénico-
dietéticas, ya comentadas anteriormente, como paso pre-
vio a los tratamientos farmacológicos.
Erradicación de Helicobacter pylori
La recomendación de erradicar HP tiene un efecto muy mo-
desto sobre los síntomas de dispepsia. En la revisión Cochra-
ne de 17 estudios aleatorizados, se describe una resolución de
la dispepsia tan sólo un 10% superior al placebo, con un nú-
mero necesario de 14 tratamientos para curar un nuevo pa-
ciente y resaltando que la mejoría puede tardar en manifes-
tarse más de seis meses29.
Supresión del ácido
Al igual que en la dispepsia no investigada, en la DF está
indicado un tratamiento con IBP. La mejoría sintomática es
de un 10-13% con respecto al placebo, y se obtiene funda-
mentalmente en el subgrupo de dolor epigástrico. No es des-
cartable que los casos que se benefician del tratamiento con
IBP correspondan en realidad a pacientes ulcerosos en quie-
nes la lesión podría estar cicatrizada en el momento de efec-
tuarse la gastroscopia, por lo que fueron etiquetados como
dispépticos funcionales.
Procinéticos
Estos fármacos están especialmente indicados en el subgrupo
de pacientes con distrés posprandial, ya que mejoran la con-
tractibilidad gástrica y la motilidad intestinal. Cisaprida ha-
bía demostrado su utilidad, pero fue retirada del mercado
por generar arritmias graves. Metoclopramida y domperido-
na son antagonistas de los receptores dopaminérgicos, esti-
mulan la motilidad y han mostrado unos resultados modes-
tos, pero superiores al placebo en la DF, siendo más
aconsejable el empleo de domperidona (10 mg /8 horas) por
no producir efectos secundarios neurológicos, ya que no
atraviesa la barrera hematoencefálica30. Otros fármacos, de
más reciente aparición, como los antagonistas de los recep-

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ENFERMEDADES DEL APARATO DIGESTIVO (II)
tores de la motilina o de la ghrelina no han demostrado su
efectividad30.
Acotiamida (Z-338) es un fármaco pendiente de aproba-
ción definitiva. Promueve la liberación de acetilcolina e in-
hibe la acetilcolinesterasa. En dosis de 100 mg/8 horas actúa
como relajante del fundus, aumentando la acomodación
gástrica y como gastroprocinético, y en un reciente me-
taanálisis logró una mejoría sintomática un 29% superior al
placebo31.
Antidepresivos
Son fármacos de segunda línea en la DF, a los que se recurre
en caso de persistencia de los síntomas. El más aconsejable es
amitriptilina, antidepresivo tricíclico inhibidor de la seroto-
nina. No está claro su mecanismo de acción, pudiendo actuar
reduciendo la sensibilidad gástrica, el dolor neuropático y
mejorando la ansiedad y depresión asociadas32. Los resulta-
dos clínicos son modestos, escasos y poco concordantes, ha-
biéndose publicado un beneficio mayor en el subgrupo con
dolor epigástrico, con una dosis inicial de 10 mg/día y su-
biendo lentamente hasta 50-75 mg/día33.
Otros tratamientos
En la DF refractaria se han empleado numerosos tratamien-
tos como la psicoterapia, hipnosis, acupuntura y otras medi-
cinas alternativas, sin que sus efectos alcancen la suficiente
evidencia científica.
Dentro de los numerosos tratamientos herbales publica-
dos, queremos destacar Iberogast (SRW5), compuesto por
9 plantas medicinales. Este preparado, comercializado en Es-
paña, tiene una actividad procinética debida a su afinidad
selectiva para unirse a receptores muscarínicos M3 y 5TH4,
con efecto relajante en el fundus y procinético en el antro.
En una dosis de 20 gotas/8 horas produce una mejoría sinto-
mática superior al placebo. Tiene una incidencia de efectos
secundarios de tan solo un 0,04% y presenta una buena tole-
rancia a largo plazo34.
Como resumen, en la figura 1 representamos el algorit-
mo de actuación propuesto ante un paciente con dispepsia.
Conflicto de intereses
Los autores declaran no tener ningún conflicto de intereses.
Responsabilidades éticas
Protección de personas y animales. Los autores declaran
que para esta investigación no se han realizado experimentos
en seres humanos ni en animales.
Confidencialidad de los datos. Los autores declaran que en
este artículo no aparecen datos de pacientes.
Derecho a la privacidad y consentimiento informado.
Los autores declaran que en este artículo no aparecen datos
de pacientes.
64 Medicine. 2016;12(02):57-65
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