Metaf�sica

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Este art�culo trata sobre la rama de la filosof�a. Para la obra de Arist�teles,
v�ase Metaf�sica (Arist�teles).
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acreditada.
Este aviso fue puesto el 26 de septiembre de 2013.

�Cu�les son los principios y causas del mundo? Grabado de Camille Flammarion:
L'Atmosphere: M�t�orologie Populaire (Par�s, 1888).
La metaf�sica (del lat�n metaphysica, y este del griego �et? [t?] f?s???, �m�s all�
de [la] naturaleza�)1? es la rama de la filosof�a que estudia la naturaleza,
estructura, componentes y principios fundamentales de la realidad.2?3?4? Esto
incluye la clarificaci�n e investigaci�n de algunas de las nociones fundamentales
con las que entendemos el mundo, como entidad, ser, existencia, objeto, propiedad,
relaci�n, causalidad, tiempo y espacio.

Antes del advenimiento de la ciencia moderna, muchos de los problemas que hoy
pertenecen a las ciencias naturales eran estudiados por la metaf�sica bajo el
t�tulo de filosof�a natural.5?6? Hoy la metaf�sica estudia aspectos de la realidad
que son inaccesibles a la investigaci�n emp�rica. Seg�n Immanuel Kant, las
afirmaciones metaf�sicas son juicios sint�ticos a priori, que por principio escapan
a toda experiencia sensible.7?

Arist�teles design� la metaf�sica como �primera filosof�a�.8? En la qu�mica se

asume la existencia de la materia y en la biolog�a la existencia de la vida, pero
ninguna de las dos ciencias define la materia o la vida; solo la metaf�sica
suministra estas definiciones b�sicas.9?

La ontolog�a es la parte de la metaf�sica que se ocupa de investigar qu� entidades

existen y cu�les no, m�s all� de las apariencias.10?11? La metaf�sica tiene dos
temas principales: el primero es la ontolog�a, que en palabras de Arist�teles viene
a ser la ciencia que estudia el ser en cuanto tal. El segundo es la teleolog�a, que
estudia los fines como causa �ltima de la realidad. Existe, sin embargo, un debate
que sigue a�n hoy sobre la definici�n del objeto de estudio de la metaf�sica, y
sobre si sus enunciados tienen propiedades cognitivas.

A lo largo de los siglos, muchos fil�sofos han sostenido de alguna manera u otra,
que la metaf�sica es imposible.12? Esta tesis tiene una versi�n fuerte y una
versi�n d�bil.12? La versi�n fuerte es que todas las afirmaciones metaf�sicas
carecen de sentido o significado.12? Esto depende por supuesto de una teor�a del
significado.12? Ludwig Wittgenstein y los positivistas l�gicos fueron defensores
expl�citos de esta posici�n. Por otra parte, la versi�n d�bil es que si bien las
afirmaciones metaf�sicas poseen significado, es imposible saber cu�les son
verdaderas y cu�les falsas, pues esto va m�s all� de las capacidades cognitivas del
hombre.12? Esta posici�n es la que sostuvieron, por ejemplo, David Hume e Immanuel
Kant. Por otra parte, algunos fil�sofos han sostenido que el ser humano tiene una
predisposici�n natural hacia la metaf�sica. Kant la calific� de �necesidad
inevitable�, y Arthur Schopenhauer incluso defini� al ser humano como �animal
metaf�sico�.

�ndice
1 Etimolog�a
2 Definiciones
3 Objetivo de la metaf�sica
4 El concepto de ser
4.1 Concepto un�voco de ser
4.2 Concepto anal�gico del ser
5 Sistematizaci�n y m�todo
6 Historia
6.1 Edad Antigua
6.1.1 Presocr�ticos
6.1.2 S�crates
6.1.3 Plat�n
6.1.4 Arist�teles
6.2 Edad Media
6.2.1 En el islam
6.2.2 En el cristianismo
6.3 Edad Moderna
6.3.1 Kant
6.3.2 Idealismo alem�n
6.4 Edad Contempor�nea
7 V�ase tambi�n
8 Notas y referencias
9 Bibliograf�a
10 Enlaces externos
Etimolog�a

Plat�n y Arist�teles en La escuela de Atenas, de Rafael Sanzio. Arist�teles es

considerado como el padre de la metaf�sica, sin embargo, Parm�nides fue su
antecedente.
La palabra �metaf�sica� deriva del griego �et? f?s??, que significa �m�s all� de la
naturaleza o m�s all� de la f�sica�, proviene del t�tulo puesto por Andr�nico de
Rodas (Siglo I a. C.) a una colecci�n de escritos de Arist�teles. Esto no implica
que la metaf�sica haya nacido con Arist�teles, sino que es de hecho m�s antigua,
dado que hay casos de pensamiento metaf�sico en los fil�sofos presocr�ticos. Plat�n
estudi� en diversos di�logos lo que es el ser, con lo que prepar� el terreno a
Arist�teles de Estagira, que elabor� lo que �l llamaba una �filosof�a primera�,
cuyo principal objetivo era el estudio del ser en cuanto tal, de sus atributos y
sus causas.

El t�rmino �metaf�sica� proviene de una obra de Arist�teles compuesta por catorce

vol�menes (rollos de papiro), independientes entre s�, que se ocupan de diversos
temas generales de la filosof�a. Estos libros son de car�cter esot�rico, es decir,
Arist�teles nunca los concibi� para la publicaci�n. Por el contrario, son un
conjunto de apuntes o notas personales sobre temas que pudo haber tratado en clases
o en otros libros sistem�ticos.

El peripat�tico Andr�nico de Rodas al sacar la primera edici�n de las obras de

Arist�teles orden� estos libros detr�s de los ocho libros sobre f�sica (�et? [t?]
f?s???). De all� surgi� el concepto de �metaf�sica�, que en realidad significa:
�aquello que en el estante est� despu�s de la f�sica�, pero que tambi�n de manera
did�ctica significa: �aquello que sigue a las explicaciones sobre la naturaleza� o
�lo que viene despu�s de la f�sica�, entendiendo �f�sica� en su acepci�n antigua
que se refer�a al estudio de la f?s??, es decir, de la naturaleza y sus fen�menos,
no limitados al plano material necesariamente.

En la Antig�edad la palabra �metaf�sica� no denotaba una disciplina particular

concerniente al interior de la filosof�a, sino el compendio de rollos de
Arist�teles ya mencionado. S�lo es a partir del siglo XIII que la metaf�sica pasa a
ser una disciplina filos�fica especial que tiene como objeto el ente en cuanto
ente. Es hacia ese siglo cuando el conocimiento de las teor�as aristot�licas se
comienza a conocer en el Occidente latino gracias al influjo de pensadores
musulmanes como el persa Avicena y el andalus� Averroes.

A partir de entonces la metaf�sica pasa a ser la m�s alta disciplina filos�fica,

llegando as� hasta la Edad Moderna. Con el tiempo la palabra �metaf�sica� adquiri�
el significado de �dif�cil� o �sutil� y en algunas circunstancias se utiliza con un
car�cter peyorativo, pasando a significar �especulativo, dudoso o no cient�fico�.
En este sentido, tambi�n la metaf�sica es considerada como un modo de reflexionar
con demasiada sutileza en cualquier materia que discurriese entre lo oscuro y
dif�cil de comprender.

Definiciones
En la Metaf�sica de Arist�teles se encuentran diversas definiciones de la
metaf�sica como ciencia. La metaf�sica considerada como �aiteolog�a� es la ciencia
de las causas supremas (A, 1). Como ontolog�a es la ciencia del ente en cuanto ente
(G, 1). Como teolog�a es la ciencia de las cosas divinas (E, 1) y como �useolog�a�
es la ciencia de la sustancia (Z, 1). A trav�s de la historia las posiciones en
cuanto a estas definiciones han sido diversas. De hecho, algunos consideran que en
la Metaf�sica de Arist�teles se encuentran cuatro metaf�sicas distintas; mientras
que otros piensan que las cuatro definiciones se integran para formar una sola
metaf�sica. La metaf�sica encuentra su unidad de la siguiente manera: la ontolog�a
y la useolog�a poseen universalidad de predicaci�n, mientras que la ontolog�a y la
useolog�a son universales por causalidad. De esta forma, el subiectum de la
metaf�sica ser�a en el ente en cuanto ente, ahora bien el ente se dice
primariamente de la sustancia, por ello el subiectum integra las ciencias
universales por predicaci�n. Los principios de la metaf�sica provienen de las
ciencias universales por causalidad.

Para Immanuel Kant, �La metaf�sica es un conocimiento especulativo de la raz�n,

enteramente aislado, que se alza por encima de las ense�anzas de la experiencia
mediante meros conceptos (no como la matem�tica, mediante aplicaci�n de los mismos
a la intuici�n), y en donde, por lo tanto, la raz�n debe ser su propio
disc�pulo.�13?

La Real Academia Espa�ola define a la metaf�sica como la �parte de la filosof�a que

trata del ser en cuanto tal, y de sus propiedades, principios y causas primeras.�

Objetivo de la metaf�sica
La metaf�sica pregunta por los �ltimos fundamentos del mundo y de todo lo
existente. Su objetivo es lograr una comprensi�n te�rica del mundo y de los
principios �ltimos generales m�s elementales de lo que hay, porque tiene como fin
conocer la verdad m�s profunda de las cosas, por qu� son lo que son; y, a�n m�s,
por qu� son.14?

Cuatro de las preguntas fundamentales de la metaf�sica son:

�Qu� es ser?
�Qu� es lo que hay?
�Por qu� hay algo, y no m�s bien nada?
�Por qu� estoy en este mundo?
No s�lo se pregunta entonces por lo que hay, sino tambi�n por qu� hay algo. Adem�s
aspira a encontrar las caracter�sticas m�s elementales de todo lo que existe: la
cuesti�n planteada es si hay caracter�sticas tales que se le puedan atribuir a todo
lo que es y si con ello pueden establecerse ciertas propiedades del ser.

Algunos de los conceptos principales de la metaf�sica son: ser, nada, existencia,

esencia, mundo, espacio, tiempo, mente, Dios, libertad, cambio, causalidad y fin.

Algunos de los problemas m�s importantes y tradicionales de la metaf�sica son: el

problema de los universales, el problema de la estructura categorial del mundo, y
los problemas ligados al espacio y el tiempo.

El concepto de ser
Lo que es decisivo para distinguir los diferentes tipos de metaf�sica es el
concepto de ser. La tradici�n distingue dos tipos de enfoques esencialmente
distintos:

Concepto un�voco de ser

Seg�n este enfoque, �ser� es la caracter�stica m�s general de diferentes cosas
(llamadas entes o entidades), aquello que sigue siendo igual a todos los entes,
despu�s de que se han eliminado todas las caracter�sticas individuales a los entes
particulares, esto es: el hecho de que �sean�, esto es, el hecho de que a todas
ellas les corresponda �ser� (cfr. diferencia ontol�gica).

Este concepto de �ser� es la base de la �metaf�sica de las esencias�. Lo opuesto al

�ser� viene a ser en este caso la �esencia�, a la cual simplemente se le agrega la
existencia. En cierto sentido no se diferencia ya mucho del concepto de la nada. Un
ejemplo de ello lo dan ciertos textos de la filosof�a temprana de Tom�s de Aquino
(De ente et essentia).

Concepto anal�gico del ser

Seg�n este enfoque, el �ser� viene a ser aquello que se le puede atribuir a �todo�,
aunque de distintas maneras (analog�a entis). El ser es aquello, en lo que los
diferentes objetos coinciden y en lo que, a su vez, se distinguen.

Este enfoque del ser es la base de una metaf�sica (dial�ctica) del ser. El concepto
opuesto a ser, es aqu� la nada, ya que nada puede estar fuera del ser. La filosof�a
tard�a de Tom�s de Aquino nos brinda un ejemplo de esta comprensi�n de �ser� (Summa
theologica)

Sistematizaci�n y m�todo
Tradicionalmente la metaf�sica se divide en dos ramas:

Metaf�sica general (metaphysica generalis): pregunta por las categor�as m�s

generales del ser y por eso tambi�n es llamada �filosof�a fundamental�. Se ocupa de
qu� son las cosas, las propiedades y los procesos, seg�n su esencia y en qu�
relaci�n est�n entre s�. En tanto se ocupa de lo que hay, se conoce como ontolog�a.
Metaf�sica especial (metaphysica specialis), que se divide en:
La teolog�a natural (tambi�n llamada teolog�a filos�fica o teolog�a racional)
estudia a Dios a trav�s de m�todos racionales (es decir, sin recurrir al misticismo
o a la fe).
La psicolog�a racional: (tambi�n llamada filosof�a del hombre, psicolog�a
metaf�sica o psicolog�a filos�fica) se ocupa del alma o mente del hombre.
La cosmolog�a racional: investiga el mundo en general. En tanto disciplina de la
estructuraci�n del mundo material como un sistema natural de sustancias f�sicas, ya
desde la antig�edad se sol�a cruzar con la filosof�a de la naturaleza.
La metaf�sica puede proceder de distintas maneras:

Es especulativa, cuando parte de un principio supremo, a partir del cual va

interpretando la totalidad de la realidad. Un principio de este tipo podr�a ser la
idea, Dios, el ser, la m�nada, el esp�ritu universal, o la voluntad.
Es inductiva, en su intento de consolidar de manera unificada los resultados
asociados a todas las ciencias particulares, configurando una imagen metaf�sica del
mundo.
Es reduccionista (ni emp�rico-inductiva, ni especulativa-deductiva), cuando se la
entiende como un mero constructo especulativo a base de presupuestos de los cuales
los seres humanos siempre han tenido que partir para poder llegar a conocer y
actuar.
Historia
Edad Antigua
Presocr�ticos
Ya desde los inicios de la filosof�a en Grecia, con los llamados fil�sofos
presocr�ticos, se aprecian los intentos de entender el universo todo a partir de un
principio (originario) �nico y universal, el a??? (arj�).

Parm�nides de Elea (siglo VI-V a. C.) es considerado el fundador de la ontolog�a.

Es �l quien utiliza por primera vez el concepto de ser/ente en forma abstracta.
Este saber, metaf�sico, comenz� cuando el esp�ritu humano se hizo consciente de que
lo real sin m�s no es lo que nos ofrecen los sentidos, sino lo que se capta con el
pensamiento. (�Lo mismo es pensar y ser�) Es lo que �l llama �ser�, y que
caracteriza a trav�s de una serie de determinaciones conceptuales que est�n al
margen de los datos de los sentidos, como ing�nito, incorruptible, inmutable,
indivisible, uno, homog�neo, etc.

Parm�nides expone su teor�a con tres principios: �el ser (o el ente) es y el no-ser
no es�, �nada puede pasar del ser al no-ser y viceversa� y �lo mismo es el pensar
que el ser� (esto �ltimo se refiere a que no puede existir lo que no puede ser
pensado).

A partir de su afirmaci�n b�sica (�el ser es, el no-ser no es�) Parm�nides deduce
que el ser es ilimitado, ya que lo �nico que podr�a limitarlo es el no-ser; pero
como el no-ser no es, no puede establecer limitaci�n alguna.

Por lo tanto, seg�n deducir� Meliso de Samos, el ser es infinito (ilimitado en el

espacio) y eterno (ilimitado en el tiempo).

La influencia de Parm�nides es decisiva en la historia de la filosof�a y del

pensamiento mismo. Hasta Parm�nides, la pregunta fundamental de la filosof�a era:
�de qu� est� hecho el mundo? (a lo que algunos fil�sofos hab�an respondido que el
elemento fundamental era el aire, otros que era el agua, otros un misterioso
elemento indeterminado, etc.) Parm�nides instal� al �ser� (esse) en la escena como
objeto principal del discurrir filos�fico. El pr�ximo paso decisivo lo dar�
S�crates.

S�crates
La filosof�a de S�crates (470-399 a. C.) se centra en la moral. Su pregunta
fundamental es: �qu� es el bien? S�crates cre�a que si se lograba extraer el
concepto del bien se pod�a ense�ar a la gente a ser buena (como se ense�a la
matem�ticas, por ejemplo) y se acabar�a as� con el mal. Estaba convencido de que la
maldad es una forma de ignorancia, doctrina llamada intelectualismo moral.
Desarroll� la primera t�cnica filos�fica que se conoce: la may�utica. Consist�a en
preguntar y volver a preguntar sobre las respuestas obtenidas una y otra vez,
profundizando cada vez m�s. Con ello pretend�a llegar al �logos� o la raz�n final
que hac�a que una cosa fuera esa cosa y no otra. Este �logos� es el embri�n de la
�idea� de Plat�n, su disc�pulo.

Plat�n
El punto central de la filosof�a de Plat�n (427-347 a. C.), lo constituye la teor�a
de las Ideas. Plat�n observ� que el logos de S�crates era una serie de
caracter�sticas que percibimos en los objetos (f�sicos o no) y est�n asociadas a
�l. Si a ese logos lo separamos del objeto f�sico y le damos existencia formal,
entonces se llama �idea� (la palabra �idea� la introdujo Plat�n). En los di�logos
plat�nicos aparece S�crates preguntando por lo que es justo, valeroso, bueno, etc.
La respuesta a estas preguntas presupone la existencia de ideas universales
cognoscibles por todos los seres humanos que se expresan en estos conceptos. Es a
trav�s de ellas que podemos captar el mundo en constante transformaci�n.

Las ideas son el paradigma de las cosas. Su lugar est� entre el ser y el no-ser.
Son anteriores a las cosas, que participan (methexis) de ellas. En sentido estricto
s�lo ellas son. Las cosas particulares que vemos s�lo representan copias m�s o
menos exactas de las ideas. La determinaci�n o definici�n de las ideas se obtiene a
trav�s del ejercicio dial�gico riguroso, enmarcado en determinado contexto
hist�rico y coyuntural, delimitando aquello en lo que se ha centrado la
investigaci�n (la idea).

Con la teor�a de las Ideas Plat�n pretende probar la posibilidad del conocimiento
cient�fico y del juicio imparcial. El hecho de que todos los seres humanos tengan
la posibilidad de acceder a un mismo conocimiento, tanto en el campo de las
matem�ticas, como en el de la �tica, lo explica a trav�s de la teor�a del
�recuerdo� (???�??s??), seg�n la cual recordamos las ideas eternas que conocimos
antes de nuestro nacimiento. Con ello Plat�n explica la universalidad de la
capacidad racional de todos los seres humanos, enfrent�ndose a algunos de sus
contempor�neos que sosten�an la incapacidad de acceder al conocimiento por parte de
esclavos o pueblos no-hel�nicos, entre otros.

La tradici�n postplat�nica muchas veces entendi� la teor�a de las Ideas de Plat�n,

en el sentido de que habr�a supuesto una existencia de las ideas separada de la
existencia de las cosas. Esta teor�a de la duplicaci�n de los mundos, en la Edad
Media condujo a la pol�mica sobre los universales.

Arist�teles
Arist�teles (384-322 a. C.) nunca us� la palabra �metaf�sica� en su obra conocida
como Metaf�sica. Dicho t�tulo se atribuye al primer editor sistem�tico de la obra
del estagirita, Andr�nico de Rodas, que supuso que, por su contenido, los catorce
libros que agrup� deb�an ubicarse despu�s de la �f�sica� y por esa raz�n us� el
prefijo ��et?� (m�s all� de... o despu�s de...) En su an�lisis del ente,
Arist�teles va m�s all� de la materia, al estudiar las cualidades y potencialidades
de lo existente para acabar hablando del �ser primero�, el �motor inm�vil� y
generador no movido de todo movimiento, que m�s tarde ser�a identificado con Dios.

Para Arist�teles la metaf�sica es la ciencia de la esencia de los entes y de los

primeros principios del ser. El ser se dice de muchas maneras y �stas reflejan la
esencia del ser. En ese sentido elabora ser, independientemente de las
caracter�sticas moment�neas, futuras y casuales. La ous�a (generalmente traducido
como sustancia) es aquello que es independiente de las caracter�sticas
(accidentes), mientras que las caracter�sticas son dependientes de la ous�a. La
ous�a es lo que existe en s�, en contraposici�n al accidente, que existe en otro.
Gramaticalmente o categorialmente, se dice que la sustancia es aquello a lo que se
adscribe caracter�sticas, es decir, es aquello sobre lo cual se puede afirmar
(predicar) algo. Aquello que se afirma sobre las sustancias son los predicados.

A la pregunta de qu� ser�a finalmente la esencia que permanece inmutable, la

respuesta de Arist�teles viene a ser que la ous�a es una forma determinante �el
eidos- es el origen de todo ser, es decir, que por ejemplo en el eidos de S�crates,
lo que en su forma humana, determina su humanidad. Y tambi�n la que determina que
siendo el hombre por naturaleza libre y no siendo el esclavo libre, determina que
el esclavo sea parte constitutiva de su amo, es decir, que no sea s�lo esclavo de
su amo en determinada coyuntura y desde determinada perspectiva, sino que sea
esclavo por naturaleza.

Edad Media
En la Edad Media, se dio el debate sobre la distinci�n y orden de jerarqu�as entre
la metaf�sica y la teolog�a, en especial en la escol�stica. La cuesti�n de la
distinci�n entre metaf�sica y teolog�a es tambi�n omnipresente en la filosof�a
moderna.

En el islam

Detalle del fresco de Andrea Bonaiuto El Triunfo de Santo Tom�s, con la imagen
sentada en reposo y pensativa de Averroes, apoyado posiblemente en alg�n libro de
Arist�teles.
La llegada de la filosof�a griega al campo de influencia del islam no fue directa,
sino que tiene que ver con los cenobios cristianos en la pen�nsula ar�biga y los
pertenecientes a ideolog�as consideradas her�ticas y que utilizaban la filosof�a
griega no como un fin, sino como un instrumento que les serv�a para sus
especulaciones teol�gicas (como los monofisistas o los nestorianos), pero es por el
inter�s utilitarista en la medicina griega cuando empiezan a hacerse traducciones
al persa que despu�s pasar�an tard�amente al �rabe.15?

Cabe mencionar que en �rabe no existe el verbo �ser� y m�s dif�cilmente una
construcci�n como �ser�, que es un verbo convertido en sustantivo. Es rese�able que
la metaf�sica del mundo isl�mico qued� influenciada en gran medida por la
metaf�sica de Arist�teles.15?

En el cristianismo
En la Edad Media la metaf�sica es considerada la �reina de las ciencias� (Tom�s de
Aquino). Se proponen la tarea de conciliar la tradici�n de la filosof�a antigua con
la doctrina religiosa (musulmana, cristiana o jud�a). Con base en el neoplatonismo
tard�o la metaf�sica medieval se propone reconocer el �verdadero ser� y a Dios a
partir de la raz�n pura.

Los temas centrales de la metaf�sica medieval son la diferencia entre el ser

terrenal y el ser celestial (analog�a entis), la doctrina de los trascendentales y
las pruebas de la existencia de Dios. Dios es el fundamento absoluto del mundo, del
cual no se puede dudar. Se discute si Dios ha creado el mundo de la nada (creaci�n
ex nihilo) y si es posible acceder a su conocimiento a trav�s de la raz�n o s�lo a
trav�s de la fe. Inspirados en la teor�a de la duplicaci�n de los mundos atribuida
a Plat�n su metaf�sica se manifiesta como una suerte de �dualismo� del �ac� y del
�m�s all�, de la �mera percepci�n sensible� y del �pensar puro como conocimiento
racional�, de una �inmanencia� de la vida interior y una �trascendencia� del mundo
exterior.

Edad Moderna
La tradici�n moderna ha dividido a la metaf�sica en: metaf�sica general u
ontolog�a, ciencia del ente en tanto ente, y metaf�sica especial, que se divide en
tres ramas:

Filosof�a de la naturaleza, tambi�n llamada cosmolog�a racional o simplemente

cosmolog�a.
Filosof�a del hombre, tambi�n llamada psicolog�a metaf�sica, psicolog�a filos�fica,
psicolog�a racional, antropolog�a metaf�sica o antropolog�a filos�fica.
Teolog�a natural, tambi�n llamada teodicea o teolog�a racional.
Esta clasificaci�n, que fue propuesta entre otros por Christian Wolff, ha sido
posteriormente discutida, pero sigue siendo considerada can�nica.16?

Kant
La filosof�a trascendental de Kant signific� un �giro copernicano� para la
metaf�sica. Su posici�n frente a la metaf�sica es paradigm�tica. Le atribuye ser un
discurso de �palabras huecas� sin contenido real, la acusa de representar �las
alucinaciones de un vidente�, pero por otra parte recoge de ella la exigencia de
universalidad. Kant se propuso fundamentar una metaf�sica �que pueda presentarse
como ciencia�. Para ello examin� primero la posibilidad misma de la metaf�sica.
Para Kant las cuestiones �ltimas y las estructuras generales de la realidad est�n
ligadas a la pregunta por el sujeto. A partir de este presupuesto dedujo que hay
que estudiar y juzgar aquello que puede ser conocido por nosotros. A trav�s de su
criticismo se diferenci� expl�citamente de las posiciones filos�ficas que tienen
como objeto la pregunta sobre qu� es el conocimiento. Se alej� as� de las
tendencias filos�ficas imperantes, tales como el empirismo, el racionalismo y el
escepticismo. Tambi�n a trav�s del criticismo marc� distancia del dogmatismo de la
metaf�sica que -seg�n Kant- se hab�a convertido en una serie de afirmaciones sobre
temas que van m�s all� de la experiencia humana. Intent� entonces llevar a cabo un
an�lisis detallado de la facultad humana de conocer, es decir, un examen cr�tico de
la raz�n pura, de la raz�n desvinculada de lo sensible (Cr�tica de la raz�n pura,
1781-1787). Para ello es decisivo el presupuesto epistemol�gico de Kant de que al
ser humano la realidad no se le presenta tal como es realmente (en s�), sino tal
como se le aparece debido a la estructura espec�fica de su facultad de
conocimiento.

Como el conocimiento cient�fico tambi�n depende siempre de la experiencia, el

hombre no puede emitir juicios sobre cosas que no est�n dadas por las sensaciones
(tales como �Dios�, �alma�, �universo�, �todo�, etc.) Por ello Kant dedujo que la
metaf�sica tradicional no es posible, porque el ser humano no dispone de la
facultad de formar un concepto bas�ndose en la experiencia sensible de lo
espiritual, que es la �nica que permitir�a la verificaci�n de las hip�tesis
metaf�sicas. Como el pensar no dispone de ning�n conocimiento de la realidad en
este aspecto, estos asuntos siempre permanecer�n en el �mbito de lo especulativo-
constructivo. Entonces, por principio, no es posible seg�n Kant decidir
racionalmente sobre preguntas centrales tales como si Dios existe, si la voluntad
es libre o si el alma es inmortal. Las matem�ticas y la f�sica pueden formular
juicios sint�ticos a priori y, por ello, alcanzar un conocimiento universal y
necesario, un conocimiento cient�fico.

Idealismo alem�n
Desde la cr�tica kantiana surge el idealismo alem�n, representada sobre todo por
Fichte, Schelling y Hegel, y que considera a la realidad como un acontecimiento
espiritual en el que el ser real es superado, siendo integrado en el ser ideal.

El idealismo alem�n recoge el giro trascendental de Kant, es decir que, en vez de

entender la metaf�sica como la b�squeda de la obtenci�n del conocimiento objetivo,
se ocupa de las condiciones subjetivas de posibilidad de tal conocimiento. As�, se
plantea hasta qu� punto el ser humano puede llegar a reconocer estas evidencias.
Sin embargo, rechaza que el conocimiento se limite a la experiencia posible y a los
meros fen�menos, y propone una superaci�n de esta posici�n, volviendo a postulados
metaf�sicos que puedan reclamar validez universal: �conocimiento absoluto� como se
dec�a desde Fichte hasta Hegel. Si aceptamos que los contenidos del conocimiento
s�lo valen en relaci�n con el sujeto -como supon�a Kant- y consideramos que esta
perspectiva es absoluta, es decir, es la perspectiva de un sujeto absoluto,
entonces el conocimiento v�lido para este sujeto absoluto tambi�n tiene validez
absoluta. A partir de este planteamiento el idealismo alem�n considera que puede
superar la contradicci�n emp�rica entre sujeto y objeto, para poder captar lo
absoluto.

Hegel sostiene que de una identidad pura y absoluta no puede surgir o entenderse
una diferencia (esa identidad ser�a como �la noche, en la que todas las vacas son
negras�): no explicar�a la realidad en toda su diversidad. Por eso �la identidad de
lo absoluto� debe entenderse como que est� desde su origen ya que contiene en s� la
posibilidad y la necesidad de una diferenciaci�n. Esto implica que lo absoluto se
realiza en su identidad por el plasmado y la superaci�n de momentos no id�nticos,
esto es, la identidad dial�ctica. A partir de este planteamiento Hegel desarrolla
la Ciencia de la l�gica considerado, tal vez, como el �ltimo gran sistema de la
metaf�sica occidental.

Edad Contempor�nea
Friedrich Nietzsche considera que Plat�n es el iniciador del pensamiento metaf�sico
y le hace responsable de la escisi�n en el ser que tendr� luego formas variadas
pero constantes. La divisi�n entre mundo sensible y mundo inteligible, con su
correlato cuerpo-alma, y la preeminencia del segundo asegurada por la teor�a de las
Ideas sit�a el mundo verdadero m�s all� de los sentidos. Esto deja fuera del pensar
el devenir, aquello no apresable en la divisi�n sensible-inteligible por su
car�cter informe, y que tambi�n dejan escapar las subsiguientes divisiones
aristot�licas, como sustancia-accidente y acto-potencia.

Martin Heidegger dijo que nuestra �poca es la del �cumplimiento de la metaf�sica�,

pues desde los inicios del pensamiento occidental se han producido unos
determinados resultados que configuran un panorama del que el pensamiento
metaf�sico no puede ya dar cuenta. El propio �xito de la metaf�sica ha conducido
fuera de ella. Ante esto, la potencia del pensamiento consiste precisamente en
conocer e intervenir sobre lo conocido. Pero el pensamiento metaf�sico carece ya de
potencia ya que ha rendido sus �ltimos frutos.

Heidegger afirm� que la metaf�sica es �el pensamiento occidental en la totalidad de

su esencia�. La utilizaci�n del t�rmino �esencia� en esta definici�n, implica que
la t�cnica para estudiar la metaf�sica como forma de pensamiento, es o debe ser la
metaf�sica en el primer sentido antes indicado. Esto quiere decir que los cr�ticos
de la metaf�sica como esencia del pensamiento occidental, son conscientes de que no
existe una �tierra de nadie� en que situarse, m�s all� de esa forma de pensamiento;
s�lo el estudio atento y la modificaci�n consciente y rigurosa de las herramientas
proporcionadas por la tradici�n filos�fica, pueden ajustar la potencia del
pensamiento a las transformaciones operadas en aquello que la metaf�sica estudiaba:
el ser, el tiempo, el mundo, el hombre y su conocer. Pero esa modificaci�n supone a
su vez un �salto� que toda la tradici�n del pensamiento ha escenificado, ha fingido
o so�ado dar a lo largo de su desarrollo. El salto fuera de la metaf�sica y por
tanto, quiz� la revocaci�n de sus consecuencias.

Heidegger caracteriz� el discurso metaf�sico por su impotencia para pensar la

diferencia �ntico-ontol�gica, es decir, la diferencia entre los entes y el ser. La
metaf�sica refiere al ser el modelo de los entes (las cosas), pero aqu�l ser�a
irreductible a �stos: los entes son, pero el ser de los entes no puede
caracterizarse simplemente como estos. El ser es pensado como ente supremo, lo que
le identifica con Dios; la pulsi�n ontoteol�gica es una constante en el pensamiento
occidental. Para Heidegger la metaf�sica es el �olvido del ser�, y la conciencia de
este olvido debe abrir una �poca nueva, enfrentada a la posibilidad de expresar lo
dejado al margen del pensamiento.

La filosof�a anal�tica fue desde su nacimiento con autores como Russell y Moore muy
esc�ptica respecto a la posibilidad de una metaf�sica sistem�tica tal y como se
hab�a defendido tradicionalmente. Esto se debe a que el nacimiento de la filosof�a
anal�tica se debiera principalmente a un intento de rebeli�n contra el idealismo
neohegeliano entonces hegem�nico en la Universidad brit�nica. Ser�a a partir de los
a�os veinte cuando el C�rculo de Viena, ofrecer�a una cr�tica total a la metaf�sica
como un conjunto de proposiciones carentes de significado por no cumplir con los
criterios verificacionistas del significado. No obstante esta posici�n es hoy
minoritaria en el panorama anal�tico, donde se ha recuperado el inter�s por ciertos
problemas cl�sicos de la metaf�sica como el de los universales, la existencia de
Dios y otros de tipo ontol�gico.

El postestructuralismo (Gilles Deleuze, Michel Foucault, Jacques Derrida) retoma la

cr�tica de Nietzsche, y argumenta que lo no pensable en la metaf�sica es
precisamente la �diferencia� en tanto tal. La diferencia, en el pensar metaf�sico,
queda subordinada a los entes, entre los que se da como una �relaci�n�. La
pretensi�n de �inscribir la diferencia en el concepto� transformando �ste y
violentando para ello los l�mites del pensamiento occidental aparece ya como una
pretensi�n que lleva a la filosof�a m�s all� de la metaf�sica.

V�ase tambi�n
Ver el portal sobre Filosof�a Portal:Filosof�a. Contenido relacionado con
Filosof�a.
Epistemolog�a
Ontolog�a
Teleolog�a
L�gica
Notas y referencias
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Enlaces externos
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Glosario filos�fico: metaf�sica
La metaf�sica de Arist�teles
Metaphysics Stanford Encyclopedia of Philosophy
Metaphysics Internet Encyclopedia of Philosophy
Categor�a: Metaf�sica