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L ACERO
6.4.1 Fabricaci6n
El componente basico del acero es el fierro. Este no
se encuentra en estado puro en la naturaleza, sino bajo la
forma de 6xidos de distintas clases llamados minerales de fie
rro. Para obtener acero es necesario someter los minerales
de fierro a una serie de procesos para eliminar impurezas y
obtener la aleacién requerida, Esta serie de procesos consis
te esencialmente en lo siguiente. Se mezcla el mineral del
fierro con carbén de coque y piedra c liza, y se introduce la
mezcla en uh alto horno donde es someti.a at. 3 uras ele
vadas. A la mezcla fundida se le inyecta aire, cc 1o que se
reducen los 6xidos de fierro. E1 producto resultante, llama-
cee
eo ooo oedo arrabio o fierro de primera fusi6n, contiene entre otras
por ciento de carbono, 1.5 por
impurezas aproximadamente
ciento de silice y cantidades menores de manganeso y f6sforo.
Este material es poco apropiado para aplicaciones estructura-
les por su fragilidad. Para obtener un material mas ddctil
es necesario eliminar la mayor cantidad de impurezas posible
y lograr un contenido adecuado de carbono. Los métodos mas
cominmente utilizados para conseguir ésto son el Siemens-Martin
de “hogar abierto", el Bessemer, en el que se emplea un reci
piente inclinable 1lamado convertidor, y los sistemas a base
de hornos eléctricos. Las impurezas se eliminan queméndolas
con aire introducido en la masa fundida. Se obtiene asf fierro
casi puro. Para lograr las caracteristicas resistentes reque
ridas se agrega carbono, y en ciertos casos, otros elementos
El resultado de esta etapa son elementos de acero relativamen-
te grandes denominados lingotes.
Para obtener las distintas modalidades del acero utili-
sado para fines estructurales, los lingotes deben ser someti-
dos a diversos tratamientos. Asi se obgienen placas, perfi
les estructurales y una gran parte de las varillas de refuer-
z0 para concreto por laminaci6n en caliente. Otros elementos son
sometidos a diversos tratamientos en frfo que mejoran la re
sistencia del acero. Los tratamientos en frio suelen consis-
tir en procesos de estiramiento o torcido. En esta forma,
por ejemplo, se fabrican las varillas de alta resistencia pa-
sfuerzo
ra refuerzo de concreto asi como el acero para pr!
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944.2 Propiedades mecdnicas del acero
Graficas esfuerzo-deformacién
Las caracteristicas més importantes del acero se despren
den de las curvas esfuerzo-deformacién obtenidas mediante en-
sayes de tensién efectuados sobre probetas estandar. Es impor
tante referir los ensayes a probetas estdndar, puesto que los
resultados difieren segtin el tamafio y la forma de éstas. (Se
considera que las curvas esfuerzo-deformacién en compresién
tienen 1a misma forma que las de tensién.) La American Socie-
ty for Testing and Materials establece las caracteristicas que
deben tener las probetas segin el tipo de acero por estudiar.
En la figura 5.18 se muestran probetas tipicas utilizadas para
ensayes de acero. Tanto el drea como la longitud sobre 1a que
se miden los alargamientos son estandar.
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