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RECURSOS BIOTICOS
DOCENTE:
ESPECIALIDAD:
EDUCACION – CIENCIAS NATURALES
TEMA:
RECURSOS NATURALES
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LA FLORA Y FAUNA DE LA
ANTARTIDA
La Antártida está situada al sur de la convergencia antártica, región comprendida
aproximadamente entre los 55° y 58° de latitud sur, que rodea el continente antártico.
La convergencia antártica puede definirse como la zona de contacto entre las aguas
antárticas y las aguas menos frías y menos densas de la zona subantártica. Este límite
constituye una importante frontera desde el punto de vista biológico y oceanográfico y tiene
su equivalente en la atmósfera, donde un frente polar atmosférico separa masas de aire frías
de la región antártica de otras más cálidas de la región subantártica. La Antártida abarca los
territorios al sur del paralelo 60º S, que es la región a la que se refiere el Tratado Antártico.
Con excepción del norte de la península Antártica, prácticamente todo el continente
antártico se encuentra al sur del círculo polar Antártico (66° 33´ S).
La Antártida, un continente helado
El continente antártico tiene una forma casi circular, de la que sobresale la península
Antártica en dirección sur-norte. Tiene un diámetro de unos 4500 km y una superficie de
alrededor de 14 millones de km2; de esta, menos del 1 % se encuentra libre de hielo. Es el
continente más frío, más seco, más ventoso y con mayor altura media (más de 2000 m
sobre el nivel del mar) del planeta. Su tamaño es superior al de Australia y algo menor que
el de América del Sur. Está separado de la última por el pasaje Drake o mar de Hoces, de
casi 1000 km, mientras que la distancia a África y a Australia es de 3800 y 2500 km,
respectivamente. Es un continente rodeado por océanos, a diferencia del Ártico, que es, en
esencia, un océano rodeado por continentes.
El Clima
La temperatura promedio de enero, el mes más cálido del verano, oscila entre 0,4 ºC, en la
costa, y –40 ºC, en el interior del continente. Durante el invierno, el promedio se encuentra
entre –23 ºC y –68 ºC. La temperatura mínima registrada ha sido de –89 ºC. En todo el
continente, las escasas precipitaciones ocurren mayoritariamente en forma de nieve
FLORA DE LA ANTARTIDA
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Las Plantas terrestres
Crecen sobre el suelo, sobre rocas y piedras en los sectores costeros que
quedan desprovistos de nieve y hielo durante el verano, como también en «Nunataks» y
paredes rocosas de las montañas ubicadas en las zonas anteriores.
Líquenes:
Representan el grupo vegetal mejor adaptado al severo clima
imperante en la Antártida.
Los líquenes son plantas duales, es decir, están formados por
una especie de hongo y una especie de alga, las cuales viven
en una estrecha relación simbiótica.
Se trata de plantas muy resistentes, capaces de sobrevivir en
condiciones extremas. Se desarrollan sobre rocas o piedras, sobre
suelo o sobre musgos.
Hongos:
Se conocen unas 75 especies de hongos, de las cuales 10 son
formas macroscópicas que crecen esporádicamente entre los
musgos durante el corto verano antártico. El resto son
hongos microscópicos del suelo.
Musgos y Hepáticas:
Se conocen unas 75 especies de musgos y
unos 8 géneros de hepáticas.
Los musgos se encuentran en su mayoría solamente en estado de
gametófitos, es decir, no se reproducen por esporas.
Algas terrestres
Existen tipos de algas que se han especializado en vivir fuera de los
medios acuáticos, aunque siempre con condiciones ideales de humedad, como la Prasolia
Crispa, muy frecuente sobre las rocas donde anidan las aves por los nutrientes que
encuentran en esas zonas.
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En la Antártida se conocen algunas especies terrestres de algas verdes y verde-
azuladas o cianófitas. Estas algas pueden ser unicelulares (móviles o sésiles) o
pluricelulares, pasando por formas coloniales. Las algas verdes se reproducen
vegetativamente por división celular y fragmentación; por esporas y zoosporas (asexual), y
por conjugación uniendo dos células sexuales llamadas gametos. Otro género de alga
terrestre clorofita es por ejemplo el ulothrix.
Algas marinas:
Planctónicas: diatomeas y dinoflagelados
Bentónicas: cianófitas, clorófitas, feófitas y rodófitas.
Se conocen aproximadamente 100 especies de
diatomeas, presentes en aguas antárticas y subantárticas.
El mar es directa o indirectamente la única fuente de recursos para los animales que pueblan
en forma transitoria o permanente la Antártida.
Ningún animal vertebrado terrestre habita el interior de la Antártida. Si se pueden encontrar
invertebrados especialmente ácaros y garrapatas que pueden tolerar las bajas
temperaturas.
La vida animal más cercana al Polo Sur, a unos 500 kilómetros está representada por un
ácaro diminuto de color rosado llamado Nanorchestes antarticus.
Entre las aves que habitan el continente se destacan los pingüinos. Hay 5 especies de
pingüino antártico, de las cuales 3 migran durante el invierno a latitudes menores; las otras
2, el pingüino Emperador y de Adelia, permanecen todo el año en la Antártida.
En latitudes medias se encuentran aves como la gaviota dominicana, gaviota parda o skúa y
diversas variedades de petrel: damero o paloma del cabo, blanco y negro. La paloma
antártica suele permanecer, si hay comida todo el año en el continente.
La fauna marina está representada por escasos peces, kril, focas y ballenas.
Hay 5 especies de focas, el elefante marino, focas de Ross, de Weddell, cangrejera y
leopardo marino.
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FOCAS
El nombre científico de las focas es el de pinnípedos, que significa "con pies como aletas". Se
dividen en dos tipos principales: los fócidos (phocidae) o focas verdaderas, que
evolucionaron a partir de antepasados parecidos a las nutrias, y los otáridos, que
comprenden los osos marinos.
Familia: Phocidae
Se puede decir que la familia de los fócidos comprende pinnípedos caracterizados por la
ausencia de pabellones auditivos y extremidades posteriores siempre vueltas hacia atrás y
que no participan en la locomoción terrestre, dedos de las extremidades anteriores con uñas
de desarrollo normal.
Los fócidos extendidos preferentemente en el hemisferio norte, presentan cinco géneros con
cinco especies en el Continente Antártico.
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La menos estudiada de las focas antárticas,
se alimenta de calamares y vive entre los
témpanos flotantes.
Es la más pequeña, mide 2,3 mts. y pesa hasta 200 kgs. A
corta distancia, las focas de Ross pueden ser fácilmente
identificadas por sus grandes ojos, que son hasta 7 cm de
diámetro.
Recibe su nombre en honor al explorador James Clark Ross.
Leopardo marino o
foca leopardo (Hydrurga leptonyx).
Un animal solitario, poderoso depredador de la foca
antártica de distribución mas amplia. Mide
aproximadamente tres metros y pesa 350 kgs.
Se alimenta de krill, aves, pingüinos y otras focas.
Se caracteriza por su ferocidad, ataca
ocasionalmente al hombre.
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Vive en las aguas antárticas, estos lobos
marinos se encuentran más en Georgia
del Sur.
Este animal fue descubierto en la isla de Kerguelen.
Las hembras y los lobos marinos jóvenes tienden
para ser grises con un superficie inferior más ligero.
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Llamada también ballena de joroba por
su costumbre de arquear
fuertemente el dorso antes de sumergirse,
la yubarta permanece cerca de la costa en
sus emigraciones de norte a sur y cría en
aguas poco profundas.
Ballenas dentadas
Difieren de todos los demás mamíferos
en que sólo tiene una abertura nasal.
ANIMALES DE LA
ANTÁRTIDA: AVES
Pingüinos
Familia: Sphenicidae Pingüino - Orden: Sphenisciformes
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Caminan erguidos y también se deslizan sobre
la nieve apoyando la superficie ventral de su
cuerpo e impulsándose con las patas. Esta especie
pertenece a un grupo antiguo de pájaros
primitivos que perdieron la propiedad de volar
hace millones de años y en su lugar
desarrollaron capacidad, en grado
superlativo, para propulsarse a través de su
elemento natural que es el agua.
Género: Aptenodytes
Género: Pygosceles
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Pingüino Papua, Gentoo o Pico
Rojo (Pygosceles papua),
mide aproximadamente 75 cm., tiene la cabeza negra con una franja
blanca desde los ojos hacia atrás y posee pico rojo; ponen dos huevos
siendo la nidificación igual a los anteriores de éste
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No forman grandes colonias y los nidos están bastante separados entre ellos. Si se
les observa en el dorso y más aún volando, se ve el plumaje en manchas
blancas y azul plomizo, en forma de damero.
GAVIOTAS
Familia: Larídae
Estas aves son de costumbres costeras y su alimento principal son los productos del mar,
peces, erizos, krill, también huevos de otras aves (pingüinos). También comen los restos de
comida de las Bases Antárticas , es común verlos alrededor de las construcciones a la espera
de los desperdicios. Se distribuyen en toda la Antártida e islas.
Familia: Chionididae
Son las palomas antárticas, aves de aspecto fuerte y no muy grandes, pico grueso, plumaje
todo blanco, patas cortas, no tienen membrana interdigital mostrando que no nadan.
Nidifican en las proximidades de pingüineras. Se las ve entre los pingüinos, picoteando muy
activamente, también en las colonias de gaviotas y cormoranes.
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El pico es cónico, corto y fuerte. Pone hasta 3 huevos, empollan machosy
hembras. Hace los nidos en huecos o cuevas en los roquedales. -
Son dos especies de aves del género Chionis de la familia de las Chionididae. Nativas de la
Antártida, son las únicas aves antárticas sin migraciones.
Tienen plumaje blanco, con solo la cara y las patas de distintos colores distinguiéndose las
dos especies.
Son carroñeros, y son ovovíparos. Ponen de 2 a 3 huevos blancos en el suelo.
Las dos especies son Chionis alba (paloma antártica blanca) y laChionis minor (paloma
antártica de cara negra).
Las Chionis, no tienen ninguna relación con la paloma, más que su nombre vulgar.
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