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por Manuel Castells, sociólogo

En términos económicos, puede caracterizarse la economía por tres grandes características:

 es informacional,
 es global

 y funciona en red.

En la economía hay dos características fundamentales, son la productividad y la competitividad.

 La productividad: es la unidad de cuántos productos se obtienen por unidad en sumos.

 La competitividad: es cómo se ganan partes del mercado, no necesariamente a costa de los otros, ya que el
mercado se puede ampliar. Eso genera la competitividad positiva y la competitividad negativa (te destruyo
a ti para tener más).

La información

Información y conocimiento son las variables decisivas en la productividad y en la competitividad. No quiero decir
que el capital no cuente. Si que es importante. Pero con conocimiento y tecnología y sin capital, se puede llegar a
generar bastante capital.

Si la tecnología es buena para procesar la información, pero no tienes buena información, tampoco puedes hacer
nada. Información, tecnología, capacidad de gestión y procesamiento: ésta es la base para la creación de
productividad y competitividad. Eso es una herramienta de empleo.

El mito de la globalización

Aunque la venta en exportaciones es importante, la empresa hace lo esencial en el mercado nacional o regional.
Lo que ocurre es que las actividades cercadas, nucleares de todas las economías, sí están globalizadas.

Información y tecnología

La información y la tecnología están globalizadas. Es decir, hoy día hay unos stocks de tecnología, hay unos centros
tecnológicos que se compran, se difunden, se transmiten en función de la capacidad de las empresas de ligarse a
esos circuitos de tecnología global.

La mano de obra más cualificada, no la mano de obra en general, también está globalizada.

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En última instancia, la producción está en parte globalizada en términos de la importancia que tienen empresas
multinacionales y sus redes auxiliares de producción en el conjunto del mundo. Pero las empresas multinacionales
no emplean tanta gente como parece.

El funcionamiento en red

Las redes, son las redes del trabajo. Lo que ha cambiado con las redes también es la tecnología.

Es decir, que la red tiene la ventaja de la flexibilidad, de la adaptación rápida a la demanda: cuando hay una
demanda fuerte se organiza la red, cuando no la hay, se disuelve y se usan nuevos recursos.

Las pequeñas y medianas empresas de todo el mundo son, con razón, las empresas más dinámicas, las que crean
más empleo en todos los países. Claramente. Pero el problema de la pequeña y mediana empresa es que es muy
dinámica, que puede hacer innovación, que es generalmente intensiva en el trabajo, pero al mismo tiempo no
tiene la masa de recursos, no tiene la capacidad de competir con grandes empresas en los mercados.

También están las grandes empresas que necesitan, obviamente, sus subsidiarios. Éstas grandes empresas, que son
una red interna, están conectadas a redes de pequeñas y medias empresas, por tanto, es una red de redes.

El nuevo tipo de trabajo

El nuevo tipo de trabajo se caracteriza, cada vez más, por una separación fundamental entre dos tipos de trabajo:

El trabajo autoprogramable:

Es el que desarrolla aquel trabajador que tiene una capacidad instalada en él o ella de poder tener la posibilidad
de redefinir sus capacidades conforme va cambiando la tecnología y conforme cambia a un nuevo puesto de
trabajo. Se calcula que, en estos momentos, una persona que empiece su vida profesional ahora, a lo largo de su
vida cambiará, no de puesto de trabajo, sino de profesión, más o menos cuatro veces.

El trabajo genérico:

Es la gente que simplemente tiene sus capacidades humanas con un nivel de educación más o menos básico; que
simplemente recibe instrucciones y ejecuta órdenes y que incluso no le dejan hacer más que eso.

Una empresa puede tener la opción: “O empleo a esta persona, o utilizo una máquina en lugar de esta persona, o
traigo este producto producido por un obrero tailandés que me cuesta diez veces menos”. En esa relación es donde
hay una reducción de las capacidades de la fuerza de trabajo de este tipo, genérica, que pierde capacidad de
negociación. Para entendernos, pierde valor.

Las empresas que más o menos intuitivamente encuentran la combinación óptima avanzan, y las que no, se hunden.

El impacto en el empleo

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Aquí entraríamos en qué impactos sobre el empleo -sobre la creación de trabajo, en general- tiene este tipo de
organización.

La tecnología es un fenómeno natural y que nadie más tiene la culpa. Simplemente hay un fenómeno natural
llamado tecnología que llega y nos quita el trabajo.

Empíricamente, la mayor parte de estudios que se han hecho -y han sido muchísimos- sobre la relación entre
tecnología y pérdida de empleo, muestran que no hay relación.

Tampoco es cierto que, por definición, las nuevas tecnologías crean más empleo.

Ha habido un aumento extraordinario de empleo en el mundo en los últimos veinticinco años. Entre otras cosas
porque la mujer ha entrado a nivel mundial en masa en el trabajo remunerado, no sólo asalariado, sino cómo
pequeña empresaria también. Y ha absorbido el mercado de trabajo.

La nueva relación laboral

La eficiencia, productividad y competitividad de las empresas:

 incrementa la flexibilidad y la productividad

 permite una asignación más racional de recursos,

 permite desarrollar una capacidad de intervención en el mercado de forma más estratégica.

El fenómeno de las nuevas relaciones laborales tiene tres grandes problemas.

 Primer problema: Gran parte de la productividad de la fuerza de trabajo depende, en primer lugar, de la
información y del procesamiento de la información y, segundo, de la capacidad del trabajador, de su
conocimiento específico de la empresa y de los procesos de la empresa. Por tanto, hay algo que es más que
la tecnología, que es la capacidad de adaptarse a un proceso, que se obtiene por eso que hemos llamado la
experiencia de la empresa.

 Segundo problema: La capacidad de individualización de la fuerza de trabajo hace que los trabajadores
puedan tener una relación muy individualizada, en función de sus características con su empleador, o con
su contratante, cuando son consultores o autónomos. Esto está en la base del fenómeno de incremento de
desigualdad social y de incremento de polarización. Polarización es que los ricos son más ricos y los pobres
son más pobres. Desigualdad es que hay más desigualdad, aunque a lo mejor todo el mundo podría ser más
rico. Están produciéndose a nivel mundial los dos fenómenos: mayor desigualdad y mayor polarización.

 Tercer problema: con una fragmentación de las empresas en redes y con una individualización creciente del
trabajo y de los trabajadores la capacidad de diferenciación de la fuerza de trabajo es tal que la capacidad
de agregación de las relaciones laborales disminuye.

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Preguntas para responder en tu carpeta:

1. ¿Qué es la productividad y la competitividad?

2. ¿Cuál es la base para la creación de productividad y competitividad?
3. ¿Por qué El autor Castells habla sobre “mito de la globalización”?
4. Explica la relación “información y tecnología”
5. Según “el funcionamiento en red” completa este cuadro comparativo:
Pequeñas y medianas empresas Grandes empresas

6. Completa el siguiente cuadro comparativo:

Trabajo autoprogramable Trabajo genérico

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7. ¿Cuál es el impacto de las tecnologías en los empleos?
8. ¿Qué permite a eficiencia, productividad y competitividad de las empresas?
9. Completa este cuadro comparativo según los problemas que generan las nuevas relaciones laborales:
Primer problema Segundo problema Tercer Problema

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