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inmunitario, por lo que son muy susceptibles a dichas Un resultado "indeterminado" de la prueba Western
Causas infecciones oportunistas. Los síntomas comunes son: Blot (poco común) significa:
El virus se puede diseminar (transmitir):
Escalofríos Que todo el procedimiento de prueba debe repetirse con
A través del contacto sexual: incluyendo sexo oral, Fiebre otra muestra de sangre, normalmente varias semanas
vaginal y anal.
A través de la sangre: vía transfusiones de sangre Sudores (particularmente en la noche) más tarde.
Los Tres Tipos de Pruebas
(ahora muy infrecuente en los Estados Unidos) o por Ganglios linfáticos inflamados
ELISA (Enzyme-Linked Immunosorbent Assay)
compartir agujas. Debilidad
De la madre al hijo: una mujer embarazada puede IFA (Immunofluorescent Assay)
Pérdida de peso
transmitirle el virus a su feto a través de la Nota: al principio, es posible que la infección con el VIH no Western Blot
circulación sanguínea compartida o una madre produzca ningún síntoma. Sin embargo, algunas personas sí La prueba de ELISA es la primera que se hace porque resulta
lactante puede pasárselo a su bebé por medio de la experimentan síntomas seudogripales con fiebre, erupción barata, sencilla y da resultados confiables. Si la prueba de
leche materna. cutánea, dolor de garganta e inflamación de los ganglios ELISA sale negativa, no se hacen más pruebas. Cuando sale
Otros métodos de propagación del virus son infrecuentes y linfáticos, generalmente de 2 a 4 semanas después de positiva, es preciso practicar la IFA o la Western Blot para
abarcan lesión accidental con una aguja, inseminación artificial contraer el virus. Algunas personas con infección por VIH confirmar los resultados.
con semen donado infectado y trasplantes de órganos permanecen por años sin síntomas entre el momento en que
infectados. se exponen al virus y cuando desarrollan el SIDA.
Entre las personas con mayor riesgo de contraer el VIH están:
Drogadictos que comparten agujas para inyectarse
drogas.
Bebés nacidos de madres con VIH que no recibieron
tratamiento contra el VIH durante el embarazo.
Personas involucradas en relaciones sexuales sin
precauciones, especialmente con individuos que
tengan otros comportamientos de alto riesgo, que
sean VIH positivos o que tengan SIDA.
Personas que recibieron transfusiones sanguíneas o Tratamiento
productos para la coagulación entre 1977 y 1985 Las decisiones sobre tratamientos deben basarse en la
(antes de que las pruebas de detección para el virus filosofía particular del paciente. Vamos a ver un poco más en
se volvieran una práctica estándar). detalle en qué consisten estos tratamientos.
Los compañeros sexuales de personas que 1. Tratamientos antivirales: Los tratamientos de esta
participan en actividades de alto riesgo (como el uso categoría tratan de detener de una forma u otra el avance del
de drogas inyectadas o el sexo anal). virus dentro del cuerpo. Por ejemplo, AZT, ddI y ddC
interfieren en la producción de la transcriptasa inversa, que es
una proteína necesaria para infectar nuevas células. Los
Pruebas y exámenes inhibidores de proteasa, en cambio, funcionan impidiendo que
el virus utilice la enzima de la proteasa, que es un componente
Interpretación De Los Resultados
esencial para la reproducción del virus.
Un resultado positivo significa:
2. Inmunomoduladores: Los tratamientos en este grupo
Que la persona es VIH-positiva. tratan de mejorar la capacidad del cuerpo de atacar al VIH y
Que es portadora del virus y debe tomar precauciones de fortalecer la respuesta del sistema inmunológico contra el
para no transmitirle el virus a alguien más. VIH. Por ejemplo, algunas vacunas experimentales están
Un resultado positivo NO significa: tratando de fortalecer al sistema de defensas hasta el punto en
Que la persona tenga el SIDA. que éste pueda deshacerse del VIH. Otros tratamientos tratan
de aumentar la producción de células T, aunque no se cree
Que necesariamente vaya a desarrollar el SIDA. que esto sea de mucha ayuda, a menos que se utilice en
Que sea inmune al SIDA por tener los anticuerpos. combinación con un fármaco antiviral.
Un resultado negativo significa: 3. Tratamientos y profilaxis contra enfermedades
Síntomas Que no se encontraron anticuerpos al VIH en la muestra oportunistas: Aunque no hay todavía una cura para el SIDA,
El SIDA comienza con una infección por VIH. Es posible que de sangre. muchas de las enfermedades que atacan a personas con
las personas infectadas con el VIH no presenten síntomas Un resultado negativo NO significa: SIDA pueden controlarse, prevenirse o eliminarse. Esto ha
durante 10 años o más, pero le pueden transmitir la infección a
otros durante este período asintomático. Si la infección no se Que la persona no tenga el HIV aumentado significativamente la longevidad y calidad de vida
de las personas que viven con Sida. La profilaxis es el uso de
detecta y no se inicia el tratamiento, el sistema inmunitario se Que la persona sea inmune al VIH o SIDA. medicación para prevenir la aparición o recurrencia de una
debilita gradualmente y se desarrolla el SIDA. Que tenga resistencia a la infección. enfermedad. Los Centros para el Control de Enfermedades
(CDC) han publicado sus recomendaciones de "cuidado SIDA. Por ley, los resultados de los exámenes para el SIDA
estándar" con referencia a la profilaxis. deben ser confidenciales y el médico los revisará con usted.
Prevención
VIA SEXUAL: Siempre que se tengan relaciones sexuales con
penetración (anal, vaginal u oral) y se desconozca si alguna de
las personas es o no seropositiva al VIH, se debe utilizar de
forma adecuada el preservativo como método preventivo.
Practicar el sexo con penetración de forma segura utilizando el
condón, de manera correcta y sistemática evita la transmisión
del VIH, así como del resto de ETS.