LAS GEMAS

Las gemas son todos los materiales naturales de origen mineral principalmente,
que se utilizan para ornamentación y adorno personal.

Parece existir una tendencia, que se manifiesta en todas las culturas, incluso
en las más primitivas, a que los hombres y mujeres utilicen los objetos más
llamativos, y también los más escasos, que la naturaleza pone a su alcance
como adorno personal.

Las características que confieren a las gemas su atracción son,

fundamentalmente, tres:

• La belleza, concepto sin duda subjetivo y sometido a los

caprichos de la moda, pero con componentes objetivas, tales
como el color, brillo, transparencia, dispersión y otras propiedades
ópticas.

• Su durabilidad, o capacidad de resistir sin daños mayores los

golpes y roces con otros materiales. En tal sentido, es sabido que
la admiración que los antiguos sentían por el diamante se debía,
no a su brillo, que sólo pudo descubrirse al lograr su talla, sino a
su dureza.( Los Mohs son la unidad de media de dureza, un
diamante tiene una dureza de 10 Mohs.

• Se valora en una gema su escasez o rareza, que le confiere el

sentimiento de poder e individualidad.

Estas tres propiedades han dado lugar a que las gemas se hayan usado,
desde la más remota antigüedad, como objetos de trueque, de comercio y de
inversión, estableciéndose, en muchos casos, rutas comerciales estables,
como sucedió también con la seda, las especias o la sal. En épocas más
recientes han dado lugar a numerosos estudios científicos en los campos de la
Mineralogía, de la Geología y de la Física y Química del estado sólido, pues
al tratarse, en muchos casos, de mono cristales muy puros, permiten observar
fenómenos que en otros materiales pasan desapercibidos.

Por esta misma razón las gemas, tanto naturales como sintéticas, se han
empleado y se emplean en las industrias avanzadas, más allá de su valor
ornamental. Así, el diamante se usa como abrasivo de muy alta calidad, en
herramientas de corte muy delicadas, en recubrimientos especiales y en
ventanas que tengan que soportar condiciones muy extremas de presión y
temperatura. El corindón,(zafiro y Rubí) por su alta dureza, se usa en piezas de
mecanismos que tengan que sufrir elevado rozamiento (relojes), en fabricación
de láser y otros empleos. Del cuarzo se aprovechan las propiedades
piezoeléctricas y piro eléctricas, etc.

Como se mencionó anteriormente el valor de las gemas se determina por la

dureza de estas y su rareza. Es por eso que generalmente se clasifican en:
• Piedras Preciosas

 Diamantes

 Piedras preciosas de colores

• Piedras semipreciosas:

• Piedras orgánicas:

• Piedras sintéticas: