si er POPPER ESCRITOS SELECTOS Davip MILLER (compilador) FONDO DE CULTURA ECONOMICA. MEXICOPrimera edichin en inalés, 1985 Primera ediicn en espanol 1995, Til orginal Peer seer ormente como A Pocket Popper, Fontana Paperbacks, Londres, 1983.) (PNpsS, del material ycsposiion edtonal,D- W, Miller Ty Witare Slee Princeton, Nowe rey 08540 ane SSE 1935, 1948, 1985 1057. 1958, 1959, 1960, 1961, 1963. 1 19051999, 1974, 1975, 1977, 1979 1980. 1985, KR. Popper ISBN 0491-02051-0 (en rasta) D_R.© 1995, Forno ne CvurtRa Ecaxowtca Canetera Paeachorajuseo, 227, 14200 Mexico, D. F ISBN 968-16-4483.2 1967, 1968, Primera tesis: Sabemos muchas cosas. Y no sélo sabemos muchos detalles de dudoso interés intelectual, sino tambien cosas de considerable significacién practica y, lo que es mas importante, que nos proporcionan profundas interioriza- ciones teéricas y, por ende, una sorprendente comprensién del mundo. Seguitda tesis: Nuestra ignorancia es moderada e ilimitada. Sin duda alguna, es precisamente el asombroso progreso de las ciencias naturales (al que alude mi primera tesis) el que constantemente vuelve a abrirnos los ojos acerca de nuestra ignorancia, incluso en el campo mismo de las ciencias natu- rales, Esto da un nuevo sesgo a la idea socratica de la ig norancia. Con cada paso que damos hacia adelante, con cada problema que resolvemos, no s6lo descubrimos nuevos ¢ irre- sueltos problemas, sino que también vamos descubriendo que, cuando mas creiamos estar pisando terreno firme ¥ seguro, mas evidente se hace que todas las cosas son, en ver~ dad, inestables y estan siempre cambiando. K.R. PorperINTRODUCCION Todos cometemos errores; errar no es distintivamente humano. Pero aunque muchos otros seres vivientes, los animales e incluso las plantas, tienen habilidad parcial para anticipar algunos de sus errores, recono- cerlos y hasta aprender de ellos, al parecer s6lo los seres humanos obran activamente en este sentido. Mas que esperar a que los errores se nos manifiesten por si mismos, quiz4 con desastrosas consecuencias, nosotros los buscamos consciente y deliberadamente: ponemos a prue- ba nuestras ideas e invenciones, hacemos intentos de manera critica, desechamos lo que encontramos mal hecho y lo volvemos a intentar. Mezclada con esa actitud critica, se reconoce que existe una debilidad distintiva de los humanos: el sentimiento de que debemos avergon- zarnos de nuestras equivocaciones, y de que deberiamos lamentar el cometerlas, en vista de que pueden ser resultado de nuestra incompe- tencia o de nuestra falta de madurez de juicio. Sin embargo, tales escripulos son improcedentes y es necesario reprimirlos sin vacila- iones, pues no existe ninguna manera conocida para evitar sistemati- camente el error: no existe, en particular, ningtin método conocido para soslayarlo en nuestra exploracién de lo desconocido. Por tanto, la repug- nancia a cometer errores degenera, tipicamente, en el rechazo a las nuevas ideas, en el desagrado por cualquier clase de iniciativa audaz. Si de veras queremos descubrir cémo es el mundo, debemos estar bien preparados para corregir los errores; pero para corregirlos, ante todo debemos estar bien dispuestos a cometerlos. Los que deben preocuparnos no son los errores en general, sino s6lo aquellos que no podemos corregir. Porque, en efecto, tenemos todo el derecho a excluir de nuestra consideracién formal las proposiciones que no podemos criticar y que, por tanto, no podemos esclarecer. Pues en cuanto nos hemos embarcado en la aventura de investigar el mundo y nuestra participacisn en él, ya no podremos dejar de examinar cada movimiento que hacemos ¥ hacer a un lado aquellos que han resultado ser erréneos. Y para que esto funcione debemos, desde un principio, re chazar las ideas que no puedan corregirse, si son erréneas. Podemos ser indulgentes ante la presencia de errores; si, debemos ser indulgentes en esto, pues cualquiera que sea nuestra actividad, nuestro quehacer, no podremos eludirlos todos, Pero no podemos permitirnos cometer errores incorregibles, irrevocables o incontrolables. Lo que interfiere con nuestra