Nociones Básicas de 
Economía 
 
 
 
 
Financiamiento 2007 
Mendoza Productiva 
Gobierno de Mendoza 
22/02/2007 
 

Economía‐ Nociones Básicas 
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 Nociones Básicas de Economía

En la presente Guía de Asistencia Técnica se pueden encontrar algunos conceptos básicos de 
Economía, entre los cuales se desarrollan los siguientes: 
 
Concepto de economía 
Enfoques de la Economía 
Campos de Análisis de la Economía 
Los modelos económicos 

 
 

Además podrá consultar otras Guías de Asistencia Técnica a Pymes, Herramientas Interactivas, 
una  recopilación  de  Leyes  y  Normativas  relacionadas  a  las  Pymes  de  Mendoza,  un  Glosario 
Pyme para facilitar la comprensión de las Guías, la publicación de las Líneas de Créditos para 
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 Nociones Básicas de Economía

I. Concepto de economía

El qué, cómo y para quién producir son problemas universales, ya que los deseos y
necesidades humanas son ilimitados y los recursos que poseen todas las sociedades para
producir los bienes y servicios son limitados.

El problema económico esencial es precisamente este conflicto entre los deseos ilimitados de
los individuos de bienes y servicios y los recursos limitados que pueden utilizarse para
producirlos. Y es de aquí de donde se desprende la definición de economía:

“La economía es el estudio de la forma en que las sociedades deciden qué van a
producir, cómo y para quién con los recursos escasos y limitados.”

Esta definición de economía comienza con el concepto de escasez. Decir que un recurso es
escaso es simplemente afirmar que podría darse un uso valioso a cualquier aumento de su
cantidad. El siguiente cuadro resume la problemática que estudia la economía.

Los recursos utilizados para producir bienes y servicios se denominan factores de producción.
Éstos son:

• Recursos naturales: Bajo este término se incluye todo lo que aporta la naturaleza al
proceso productivo (suelo, petróleo, minerales, etc.)
• Trabajo: El término trabajo se refiere a todos aquellos recursos humanos que pueden
ser utilizados en la producción de bienes y servicios. Para su análisis no sólo hay que
tener en cuenta el número de personas, sino también las cualidades y la capacidad
del factor trabajo.
• Capital: Son aquellos bienes que no se destinan al consumo, sino que se emplean
para producir otros bienes. Son bienes producidos por el propio hombre, permiten
conseguir una mayor producción (máquinas, herramientas, edificios, conocimientos,
etc.).

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Aparte de los conceptos anteriormente definidos, aparece la técnica. La técnica es el
procedimiento que se utiliza para la producción de los diferentes bienes y servicios. La
técnica no es estática, sino que evoluciona a lo largo del tiempo, de tal forma que los bienes
y servicios que puede obtener la humanidad a lo largo del tiempo han aumentado. Este
incremento de la capacidad productiva del trabajo humano es lo que se conoce como
progreso técnico.

II. Enfoques de la Economía

La economía puede clasificarse desde dos enfoques o puntos de vista, éstos son:

1) Enfoque positivo
La economía positiva busca explicaciones objetivas o científicas del funcionamiento de la
economía. Se ocupa de lo que es o podría ser.

2) Enfoque normativo
La economía normativa ofrece prescripciones para la acción basadas en juicio de valor
personales. Se ocupa de lo que debería ser.

III. Campos de Análisis de la Economía

La economía se estudia a diferentes niveles. Aunque son muchos los tipos de economía:
laboral, monetaria, internacional, etc.
El campo de análisis de la economía se divide tradicionalmente en dos grandes ramas: la
microeconomía y la macroeconomía.

La microeconomía estudia la conducta económica de los agentes económicos individuales,

principalmente de las economías domésticas y empresas e industrias específicas. Estudia
separadamente el comportamiento y las decisiones de los consumidores y de los
productores, para explicar su comportamiento en el mercado.

La macroeconomía, por el contrario, estudia el funcionamiento de la economía en su

conjunto. Trabaja con los datos agregados, por ejemplo: tasas de desempleo, tasas de
crecimiento, inflación, etc. siempre referidas al conjunto de la economía sea cual sea el
sector.

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 IV. Los modelos económicos

Un modelo económico es una explicación de cómo funciona la economía o una parte de ella.
Los modelos económicos siempre son abstracciones, o simplificaciones, del mundo real. En
todas las ciencias los modelos son simplificaciones de la realidad que pretenden estudiar. Su
validez, o no, dependerá de su capacidad de explicación de la realidad.

Al igual que otros científicos, los economistas usan el principio de ceteris paribus o "todo lo
demás permanece constante" para hacer sus generalizaciones. Suponen que todas las demás
variables, con excepción de las que están considerando, se mantienen constantes para un
análisis específico.

A continuación se describen dos modelos cuya finalidad es explicar de forma elemental y

básica el funcionamiento de una economía. En concreto: El flujo circular de la renta y La
frontera de posibilidades de producción (FPP).

ƒ El flujo circular de la renta

El flujo circular de la renta es un modelo que, mediante un diagrama, representa cómo

circula el dinero por los mercados entre los diferentes agentes.

En el modelo existen dos tipos de agentes, las empresas (que producen bienes y servicios
utilizando los factores de producción, ofrecidos por las familias) y las familias, (que siendo
propietarias de los medios de producción, consumen bienes y servicios producidos por las
empresas). El mecanismo de coordinación que ajusta las decisiones de las familias y las
empresas es el sistema de mercado.

En este modelo se tiene en cuenta dos tipos de Mercados y dos tipos de Circuitos.

- Mercados: El “Mercado de bienes y servicios” (donde las familias compran los bienes y
servicios producidos por las empresas) y el “Mercado de factores de producción”,
(donde las familias proporcionan a las empresas los factores que utilizan para producir
los bienes y servicios de mercado)
- Circuitos: “El Circuito interior” (que representa el flujo de bienes y de servicios entre las
familias y las empresas, es decir, el flujo real). En él las familias venden el uso de los
factores de producción a las empresas. Las empresas utilizan estos factores para
producir bienes y servicios, los cuales se venden a las familias en el mercado de bienes
y servicios. “Y el Circuito exterior” (que representa el flujo monetario tanto de las
familias que gastan sus euros para comprar bienes y servicios, como de las empresas,
que retribuyen a los diferentes factores de producción).

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El siguiente esquema muestra las características del modelo del flujo circular de la renta.

El modelo supone una simplificación de la economía. Prescinde de agentes fundamentales en

una economía moderna como son el Estado y la existencia del comercio internacional. No
obstante, constituye un instrumento muy apropiado para entender de forma simplificada los
flujos más importantes que se dan en una economía

ƒ La Frontera de Posibilidades de Producción (FPP)

La escasez de recursos significa que aunque se utilicen todos los factores de producción
(pleno empleo) no puede haber una producción ilimitada de bienes y servicios. En
consecuencia, los agentes económicos deben escoger qué bienes y servicios han de producir
o consumir y de cuáles han de prescindir. Este hecho se puede estudiar a partir del modelo
de la Frontera de Posibilidades de Producción.

La curva denominada FPP es la frontera de posibilidades de producción de una economía

imaginaria que solo puede producir dos bienes.

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La frontera de posibilidades de producción describe las diferentes combinaciones eficientes
de bienes y servicios que una economía puede producir en un determinado periodo de
tiempo con los recursos y tecnología existentes.

La FPP pone de manifiesto dos principios básicos:

- Al ser los recursos escasos, la cantidad que podemos producir es limitada.

- Sólo podemos producir cantidades adicionales de un bien si reducimos la
producción de otro.

Se utilizará este Modelo, el de “La frontera de posibilidades de producción” para introducir

tres conceptos básicos del análisis económico: la eficiencia económica, el coste de
oportunidad y el crecimiento económico.

b.1. La eficiencia económica

En la siguiente figura se representa la curva o frontera de posibilidades de producción de la

economía anteriormente descrita.

Cualquier punto situado a lo largo de la frontera de posibilidades de producción significa que

se están utilizando todos los recursos: la economía es eficiente. Es decir, la economía está
utilizando eficazmente todos los recursos disponibles, dada una tecnología.

Existen también otras posibilidades:

- Cualquier punto situado por debajo de la FPP (por ejemplo, el punto G) es
ineficiente: la economía está produciendo menos de lo que podría si utilizará todos
los recursos productivos de forma eficiente.
- Cualquier punto situado por encima de la curva (por ejemplo, el punto H) son
inalcanzables con los recursos y la tecnología existentes.

b.2. Costo de oportunidad

El coste de oportunidad, se define como la cantidad a la que hay que renunciar de un bien o
servicio para obtener una unidad adicional de otro.

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En el próximo gráfico se puede observar que el coste de oportunidad es creciente: aumenta
a medida que va aumentando la producción de X. La explicación radica en que los
rendimientos son decrecientes, es decir, el incremento de la producción generado por la
utilización adicional de una unidad de factor disminuye conforme aumenta la cantidad
utilizada de ese factor.

b.3. Crecimiento económico

Para que la frontera de posibilidades alcance puntos que inicialmente eran inalcanzables, es
necesario que se produzca alguna modificación en la dotación de recursos disponibles o que
cambie la tecnología utilizada.

Por ejemplo en la figura a continuación, la frontera de posibilidades de producción inicial esta

definida por A'B'. En esta situación, el punto E queda por encima de la frontera de
posibilidades de producción, (sería inalcanzable). Si la frontera fuese AB, la combinación de
recursos que representa el punto E pasa a ser eficiente. Para ello hemos supuesto que ha
habido un crecimiento económico, es decir, un aumento de las posibilidades de producción,
ya sea un aumento de los recursos disponibles, una la mejora en la calidad de los recursos o
un progreso tecnológico.

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El crecimiento económico NO significa que el progreso técnico tenga que producirse
necesariamente en todos los sectores de la economía. También puede darse, si sólo hay
progreso en un sector. En este caso es posible producir una mayor cantidad de ambos bienes
que en la situación inicial. Como muestra el siguiente gráfico.

La causa de este desplazamiento es debido a un avance tecnológico en la industria que

produce el bien X. En ella puede comprobarse que es posible producir más de ambos bienes.

¿Qué ocurre en una economía si, por el contrario, la frontera de posibilidades de producción
se desplaza hacia dentro (hacia la izquierda)? En este caso, la economía se encuentra en una
situación recesiva, producida por una caída del tamaño de la población, una disminución de
la eficiencia del trabajo, una catástrofe natural, una guerra, etc.

La presente Guía de Asistencia Técnica, ha sido elaborada en base a la siguiente Fuente de

Información:

FISHER-DORNBUSH- Libro ECONOMÍA- 7ª ed., McGraw-Hill

Ante cualquier duda o consulta, se recomienda visitar:

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