“Yoouevaba en mi automévis cuatro personas qu nunca ar tes habia visto a la fiesta del octogésimo cumpleafios de u amigo en comin. Uno de los pasajeros era un joven, que habl durante horas, on gran conviccién, acerea del derecho const tucional a portar armas, sobre el oto de candidatos que no pe dian ganat, sobre los padres que eran honestos con sus hijo sobre las personas que se amaban a pesar de sus diferencias ¢ Flos valores o en la sexualided. Y mas an seo Teel tinal : Mis otros tres pasajeros eran individuos de edad media arse She : avanzada y estaban irritados tanto por su arrogancia y seguri ded como por algunas de sus afirmaciones. Uno ajo “si. pe ro...”. Otro, “no, porque...”, El joven no cedié, independiente é . mente de lo diplomatico que fuera su interlocutor. Yo tambié ge Ose Gil pensamiento ees probé y fracasé. Luego supimos que tenia 16 afios (parecia me durante los anosiadolescentes: yor). La argumentacién termin6. Conocer su edad nos ayudé explicar sus procesos de pensamiento, y nos hizo calla. fe Los adolescentes a menudo combinan el orgullo, la légic GIES STN AA RAIA Sera at ase est y la emocién de formas que contrastan con los procesos cogni epee cht meer tivos de las personas mayores. A veces el orgullo parece supe i C rar a la l6gica, a veces la emocién y el andlisis parecen entre Uelake tarts lie)olx\alrzete) mezclados y-a veces los tres ~orgullo, ligica y emocién— esta cS ‘ ‘Combinados y coordinados. Estos tres modos de pensamient HeMenatl eave lett) adolescente pueden denominarse egocentrismo, pensamient ‘operacional formal y pensamiento posformal, y pueden apare ‘cer mds o menos en secuencia durante los doce aos de la ade ese ‘Como ya se vio con el desarroo biosocia, la edad no € buen marcador para la maduracion de ningun adolescente par PS eLLabscTa tinh sed Tee celeAvel ticular. Algunos munca parecen egocéntricos, otros son perpe ‘tuamente ilégicos y muchos encuentran el pensamiento posfor ‘mal més allé de su capacidad. Los adolescentes son pensadore Valientes,impetuosos y testarudos, cualidades admirable, a me Moron Ata cree tue ros que sus pasajeros mayores intenten cambiar sus ideas. Este capitulo explica los tres estadios -egocentristno, pen ‘samiento formal y pensamiento posformal-‘en secuencia. Ten gga en mente que, para facilitar la explicacién, la cognicié Adolescente aparece mas ordenada en estas paginas que en | vida real. ELegocentrismo adolescente .__ En los primeros afios de la adolescencia, més 0 menos de lo 10 2 los 13 afios, la mayorfa de los adolescentes piensan much acerca de sf mismos. Se preguntan cémo los perciben los de mds; tratan de reconciliar sus sentimientos conflictivos haci sus padres, la escuela y los amigos intimos; piensan en profun idad (pero no siempre de forma realista) sobre su futuro; re flexionan, en detale, sobre as experiencias cotidianas; se prec cupan acerca de sus relaciones con sus pares, sus familias, la escuelas y el mundo. Como ellos se han convertide en vido pensadores, estin preparados para aprender, aunque ese apren izaje puede no siempre ocurrir en la escuela Los adolescentes mas jévenes tienden a imaginar lo que lo otros pueden estar pensando sobre ellos y luego asumen qu ‘esas hipétesis son hechos, aun cuando estas conclusiones esté: distorsionadas por la compenetracién en ellos mismos. Esto s Par ey dap auicieen lye curl ncaa Gite enol:Los chicos también hacen esto. La capac dad cogetva para pensar acerca de si mismo en ‘érminas egocértco nly ene emp que pir dens jvenes de ambos sexs pinando su abel, cambiando sis rpasy buscando impefecones cegocentrismo adolescente Caracterstia de pensamiento adolescent qu leva as jive res a cenrarse en st mizmas y exclu ales emis La pesona piensa, por efempo, que sus ensariontos, sentiments y eperiencias son ‘nios, ms maravlloss o mas detestabes que Jes des ded. mito de invenciblidad —Conicén del adtes ‘ete que se oxigna eno egocentiso dela edad, de que nada que doe aun mot comin logard vnc ni siqulra dat, ‘cor en el caso de ls elaciones seals sin protein, el consumo de droga o a conduc (6 de un vical a alas vloido mito personal eencia fla del adolescent, ‘que se azigina ene egoentrsma dela edad, de qu et cestinadoa tener una vida rica, hela eins legendara, acaba Capitulo 18 = La adolescencia: el desarrollo cognitivo denomina egocentrismo adolescente. Fue descrito por primera ver.por David El- kind (1967), quien intentaba explicar la il6gica aparente de muchos adolescentes. Recuerde del capitulo 9 que egocéntrico significa “centrado en uno mismo” La diferencia entre el egocentrismo en la adolescencia y el mismo rasgo en el es- tadio del pensamiento preoperacional es que los adolescentes, al contrario de los nifios més pequefios, han desarrollado una teoria de la mente y un conocimiento social. Esto hace que tengan conciencia de que las otras personas tienen sus pro- pios pensamientos. Sin embargo, su egocentrismo los conduce a distorsionar lo que podrian ser esos pensamientos, En el egocentrismo, los adolescentes se consideran singularmente especiales, y mucho més importantes en el plano social (notado por todos) de lo que son en realidad. Por eso es dificil para ellos imaginar la perspectiva de atro individuo (Lapsley, 1993). Esto se vio en el capitulo 14: Ben nunca tuvo en cuenta que la po- licia podia pensar que él y sus amigos eran una banda de jévenes delincuentes que huian a las 2 de la manana. De forma més general, Elkind (1979) explica que los adolescentes no pueden liferenciar lo singular de lo universal. Una mujer joven que se enamora por primera ‘yer esté extasiada por la experiencia, que es completamente nueva y emocionante: Pero no puede diferenciar entre 10 que es nuevo y emocionante para ella y lo que es nuevo y emocionante para la humanidad, Por lo tanto, no es sorprendente que esta jovencita di {9a ast madre, “pero mamd, no sabes lo que es sentirte enamorada”. e.96) El pensamiento importante para el individuo El egocentrismo adolescente hace que el comportamiento de otra persona fécil- mente se tome como algo personal. Por ejemplo, el cefio fruncido de un extrafio © una critica displicente de uno de sus docentes podria llevar a un adolescente a la conclusién de que “no le agrado a nadie”, y luego deducir “nadie puede que- rerme’ 0 incluso “no me atreveria a aparecer en piiblico”. Las reacciones casua- les més positivas -una sonrisa de un vendedor o el fuerte abrazo de un hermano ‘menor- podrian conducir al pensamlento “soy un grande” o “todos me quieren”, con percepciones personales cel mismo modo distorsionadas. Elkind dio nombres especiales a varios aspectos del egocentrismo adoles- cente. Entre ellos, el mito de invencibilidad, la idea de la propia inmunidad de una persona al dafio o a la derrota. Algunos adolescentes estén convencidos de que, al contrario de otros mortales, no sufrirén las consecuencias de conducir a altas velocidades, las relaciones sexuales sin proteccién, el consumo de drogas © la inanicién autoinducida (todos descritos en el capftulo 14). Cuando realizan cualquiera de estas cosas (como muchos lo hacen) y escapan al daio inmediato (como la mayoria), el alivio temporal no los hace sentir afortunados y agradeci- dos, sino especiales y orgullosos. Por ejemplo, en una encuesta de fumadores adolescentes, sélo 1 de cada 20 pensaba que aiin estaria fumando en cinco aflos, aun cuando dos tercios de ellos habfan intentado dejar de hacerlo y fracasaron y al menos 15 de cada 20 perso- has que fumaban cuando eran adolescentes siguen fumando cuando son adultos j6venes (Siqueira y cols., 2001). Los datos sobre su propio pasado o sobre la adic- in de otros individuos no son tenidos en cuenta porque cada fumador adoles- cente cree que es invencible. Un segundo desliz 1égico resultante del egocentrismo adolescente es el mito personal. Los adolescentes imaginan que sus propias vidas son tinicas, heroicas © incluso legendarias. En el mito personal, el joven individuo se percibe como un ser excepcional, distinguido por experiencias, talentos, perspectivas y valores inusuales. Los adolescentes pueden considerar que los miembros de su familia son completamente ignorantes y se encuentran por debajo de su nivel, Algunos ado- lescentes podrian pensar que la familia con la que viven no debe ser su familia biolégica, porque fueron adoptados o cambiados al nacer (un pensamiento tan frecuente que tiene un nombre: fantasfa del nifio expésito). Los docentes son de- masiado estiipidos; los amigos son demasiado egoistas. Los adolescentes pueden enfadarse si otros no creen su mito personal. Por ejemplo, uno de mis estudiantes adolescentes se quejaba de que era evidente-|