LAS CONFERENCIAS MARÍTIMAS

Las Conferencias Marítimas han permitido el desarrollo del Negocio

Marítimo durante décadas, haciendo que las actividades marítimas de líneas
regulares se practiquen con mayor grado de organización y eficiencia.
De esta forma, a nivel mundial, se
incrementó el tráfico de mercancías, lo
que trajo consigo mayores beneficios
para las líneas navieras involucradas,
uniformidad de fletes, seguridad para
los cargadores y crecimiento
económico para los países de origen de
dichas líneas.
Según el Código de Conducta para las Conferencias Marítimas de la
Conferencia de Naciones Unidas sobre Comercio y Desarrollo, UNCTAD (1974),
las Conferencias Marítimas se definen como:
Un grupo constituido por dos o más empresas portadoras navieras que
prestan servicios regulares de transporte internacional de carga en una
ruta particular o unas rutas particulares dentro de determinados límites
geográficos y que han concertado un acuerdo o arreglo, cualquiera que
sea su naturaleza, dentro de cuyo marco actúan ateniéndose a unos
fletes uniformes o comunes y a cualesquiera otras condiciones
convenidas en lo que respecta a la prestación de servicios regulares.
(p.16)

Se infiere de esta definición que uno de los objetivos fundamentales de las

Conferencias, es la fijación de fletes comunes entre sus miembros, lo cual será la
base de críticas que las catalogan de tener carácter monopolizador, de allí que
existan fuertes oposiciones a este tipo de convenios, pero la conformación de
dichas Conferencias se sustenta en que las mismas se requieren para evitar guerra
de precios y discriminaciones en las rutas.
Argumentos a favor de las Conferencias, se fundamentan en que el
desarrollo de estas asociaciones no coarta la existencia y operaciones de líneas
navieras de servicio regular No Miembros, Outsiders, así como tampoco permiten
prácticas desleales que atenten contra el buen desenvolvimiento del negocio

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marítimo. Por lo que se podría considerar que no existe un carácter monopólico al
existir varios competidores en igualdad de condiciones.
En ese sentido, el carácter monopólico con que se califica a las Conferencias
Marítimas es fácilmente rebatible, puesto que si no establecen fletes comunes
razonables, basándose en un análisis previo de la oferta y la demanda, serían las
principales perjudicadas al aumentar la posibilidad del surgimiento de nuevas
líneas no miembros de Conferencia, Outsiders, o incrementar la desviación de la
carga.
Este principio de tarifas razonables y competencia leal es fundamental para
el desarrollo de la actividad marítima dentro del libre mercado, dominante en la
economía mundial desde el siglo XX hasta la actualidad. De desviarse de estas
premisas se generaría un desequilibrio del mercado que afectaría a líneas navieras,
tanto miembros y outsiders, como a usuarios.
Las tarifas van a estar establecidas a través de
fletes. Según Pinacho (1996), flete es “el precio
estipulado por el servicio de transporte que presta un
buque”(s/p), es decir, que puede aplicarse cualquier
tipo de fletamento o servicio de transporte.
En este sentido, Varela (2005), identifica dos situaciones dentro del
mercado de fletes: cuando existe un Nivel Alto de Mercado o un Bajo Nivel de
Mercado. En el Alto Nivel de Mercado la relación entre la oferta, los buques, y la
demanda, los clientes, está en equilibrio. Por lo que se denomina que existe una
inelasticidad de la demanda, es decir, así varíen los fletes seguirá generándose la
misma demanda del servicio de transporte.
La segunda situación de Bajo Nivel de Mercado, se puede presentar en dos
escenarios, en los cuales existe una elasticidad de la demanda. El primer escenario
es el de muchos buques y poca carga, en el cual la oferta es mayor que la
demanda; en este sentido los fletes tienden a bajar, se encuentran gran cantidad de
buques sin actividad, lo que los puede llevar hasta el punto de terminar vendidos
en los mercados de chatarra, raw market. El segundo escenario es el de pocos
buques y mucha carga, que sería el caso contrario, donde la oferta es menor que la

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demanda, los fletes tienden a aumentar, se hacen más pedidos de buques a
astilleros para cubrir la demanda existente.
Las Conferencias Marítimas se desarrollan dentro de un Alto Nivel de
Mercado, donde el equilibrio entre oferta y demanda hacen que las líneas navieras
de servicio regular se asocien a fin de controlar los fletes, los cuales van a seguir
siendo cubiertos por la demanda de servicio.
Estas Conferencias
permitirán el desarrollo de la
navegación de líneas regulares, así
como la expansión del tráfico
marítimo mundial, buscando el
equilibrio entre oferta y demanda,
líneas navieras y usuarios,
permitiendo en última instancia el
desarrollo del comercio marítimo a
través de una tendencia de libre
mercado como la imperante desde principios de siglo XX.

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 REFERENCIAS BIBLIOGRÁFICAS Y DOCUMENTALES

Código de Conducta de Conferencias Marítimas de la UNCTAD, 1974.

Conferencia de Naciones Unidas sobre Comercio y Desarrollo [Documento en
línea]. Disponible: http://www.unctad.org/Templates/StartPage.asp?
intItemID=2068&lang=3. [Consulta: 2010, octubre 20].

Pinacho, Javier. (1996). Tráfico Marítimo. Madrid: Fondo Editorial de Ingeniería

Naval, Colegio Oficial de Ingenieros Navales.

Varela, Omar. (2005). International Commerce and Shipping Business. (BZ).

Notes. Caracas, Venezuela

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