Importancia de la Producción Más Limpia en la Industria

IMPORTANCIA DE LA PRODUCCION MÁS LIMPIA EN LA INDUSTRIA

La problemática ambiental mundial a la cual no es ajena Colombia, asociada con el

cambio climático, la disminución de la capa de ozono, el incremento de la
temperatura, la notable escasez de agua, la contaminación hídrica y los grandes
aumentos de los residuos sólidos entre otros, han hecho que el hombre en su afán
de buscar soluciones entienda que estas no solamente se encuentran
implementando medidas a final de tubo, sino por el contrario se realicen en el
origen. Al implementar estas últimas, se ha obteniendo como resultado una
considerable disminución en la contaminación ambiental y por consiguiente un
mejor desempeño ambiental, asociado a bajos costos de tratamiento, recuperación
de materias primas que se ven representadas en una disminución en los pagos de
insumos, aumentando de esta manera la productividad con menos costos, lo que
finalmente le garantiza a las industrias competitividad.

En tiempos pasados cuando los procesos de industrialización en nuestro país no

eran lo suficientemente grandes y eran demasiado artesanales, la contaminación
generada por la industria y por la actividad urbana no se consideraba como un
problema serio. Los niveles de contaminación producidos eran bajos y no existía ni
la experiencia ni las herramientas para determinar su impacto sobre la salud y la
calidad de vida de las personas. Con el avance industrial y tecnológico, que
representa día a día el crecimiento industrial, se generan así mismo los impactos
ambientales, económicos y sociales, para los cuales se deben generar soluciones
acordes con las necesidades presentadas.

Actualmente existe un gran número de industrias contaminantes, que utilizan aún

tecnologías obsoletas desde el punto de vista energético, de la reutilización de
subproductos, del manejo eficiente de las materias primas, del tratamiento de
efluentes y de la minimización de emisiones y residuos sólidos.

De igual forma, los productos y sus cantidades que una persona demanda para su
consumo, es decir los patrones de consumo, no están compuestos solamente por los
productos que son directamente consumidos como lo son los alimentos, vehículos y
utensilios, entre otros; sino por los que son complemento de los anteriores tales
como bolsas plásticas, papel de envoltura y combustible, entre otros.

El aumento de los patrones de consumo genera un incremento de la producción

industrial y por consiguiente utilización de insumos y recursos que sumados a los
procesos de transformación, aumentan considerablemente la demanda de energía y
a su vez generan mayor contaminación.

La utilización de la energía en la industria, ha traído como consecuencia problemas

como el aumento en la emisión de gases contaminantes. Los procesos industriales
también generan problemas relacionados con malos manejos de aguas de consumo,
vertimientos de aguas residuales no controlados y malos manejos de los residuos
sólidos, principalmente sobre el desperdicio.
OSCAR RENE AVELLA GUZMAN
Ing. Ambiental y Sanitario MSc. en Ingeniería Ambiental
Auditor Líder ISO 14000
Tecnologías Limpias – Administración Ambiental
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La producción Más Limpia, se plantea al sector industrial como una estrategia de

competitividad, buscando con medios preventivos la minimización de la
contaminación, aumento de la calidad de los productos, mejora de la eficiencia de
los procesos y la competitividad de las empresas, mediante la implementación de
aspectos técnicos, sociales y económicos.

El papel que juega el factor ambiental dentro de la competitividad puede convertirse

en obstáculo o en oportunidad, para lo cual se deben tomar acciones y herramientas
adecuadas, de tal manera que se puedan superar los obstáculos y convertir una
oportunidad en una ventaja real. Por lo anterior, de acuerdo con experiencias
registradas en diferentes partes del mundo, se ha podido definir que la
competitividad y el medio ambiente no son fáciles de alcanzar, ya que se presentan
barreras para su aplicación; debido a que se pueden generar costos ambientales
demasiado altos que no compensan con los beneficios ambientales recibidos,
poniendo en riesgo inclusive la sostenibilidad de las empresas.

Es posible generar valores económicos a partir de un manejo estratégico del

desempeño ambiental. Sin embargo, al igual que las demás herramientas
estratégicas, la fortaleza de las herramientas ambientales dependen del sector, del
tipo de empresa y de la forma de aplicación de las herramientas; de tal manera, que
se podrán presentar oportunidades ambientales de diferente magnitud según el
sector, y se podrá aprovechar únicamente si la gerencia es proactiva y si integra el
tema ambiental a la gerencia estratégica, que genere un sistema sinérgico de
decisión gerencial. Por otro lado, las decisiones gerenciales incorrectas podrán
generar riesgos ambientales en los sectores sensibles a este tipo de presiones.

Cuando comenzó a cobrar importancia el tema ambiental y se comenzaron a

presentar resultados concretos con respecto al control, disminución y mitigación de
impactos negativos, se comenzaba a plantear que el tema ambiental estaba
afectando el desempeño de las empresas, ya que aumentaban sus costos, además
de hacer más compleja su administración, quitando recursos en tiempo y dinero.
Adicionalmente, en muchas ocasiones, el cumplir con las normas ambientales
implicaba sacrificar calidad o funcionabilidad en los productos. Sin embargo, el
Estado al ver que su normatividad era bastante exigente y causaba un rechazo casi
total del sector industrial, tuvo que cambiar el contexto regulatorio y buscar
mecanismo con incentivos que motivaran su cumplimiento, tales como los que
actualmente maneja en Ministerio de Ambiente, Vivienda y Desarrollo Territorial
mediante el Centro Nacional de Producción Mas Limpia, ó las Ventanillas
Ambientales, ó el premio a la excelencia ambiental PREAD que propone el DAMA en
Bogotá, por mencionar algunos; obteniendo mejores resultados favorables al
ambiente y a las industrias.

Las industrias siempre han pensando que involucrar el mejoramiento ambiental

incrementa los costos de producción y por consiguiente los costos de mercado, con
lo cual se afectaría directamente la calidad, con la dificultad de mantener la
competitividad. Por lo tanto, los planteamientos de la Producción Más Limpia
OSCAR RENE AVELLA GUZMAN
Ing. Ambiental y Sanitario MSc. en Ingeniería Ambiental
Auditor Líder ISO 14000
Tecnologías Limpias – Administración Ambiental
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proponen soluciones gana-gana, de tal manera que las industrias generen

innovación disminuyendo insumos, protegiendo el medio ambiente y mejorando la
calidad de sus productos. La concepción de que el tema ambiental es demasiado
costoso para las empresas, se debe a que no han enfocado el desarrollo y la
innovación en los términos de Producción Más Limpia, sino que han dedicado sus
esfuerzos a confrontar o eludir el cumplimiento de las normas o las soluciones
conocidas como fin de tubo, las cuales, no añaden valor ni al producto ni a la
empresa y sí implica una inversión y un costo inútil.

La compatibilidad entre el medio ambiente y la competitividad surge a partir de los

planteamientos de soluciones gana – gana, en las cuales se pueden generar dos
posiciones extremas, ya que puede surgir una perspectiva en la cual se pueden
presentar totalmente opuestas los objetivos empresariales con los del medio
ambiente y una perspectiva en la cual se presentan compatibles y apoyadas. La P +
L propone implementar medidas que le permitan que el medio ambiente y la
industria se vean como aliados y no como enemigos.

No es fácil que las industrias sean ambientalmente limpias, pero también es cierto
que no es fácil que las industrias se anticipen a las tendencias ambientales de los
mercados, de las tecnologías y a las tendencias sociales. Sin embargo, las
tendencias ambientales a nivel mundial están empezando a ser un factor
importante en la toma de decisiones, con lo cual, las solución a los problemas
ambientales debe generarse a partir de una alianza entre la industria, el mercado y
los gobiernos.

Las autoridades ambientales determinan unos estándares para forzar a los

generadores de contaminación a no hacerlo o hacerlo en menor escala, pero dichos
mecanismos que utilice la industria para tal fin se ven reflejados en incremento de
costos.

Muchas compañías piensan que por ser, pequeñas, o medianas no cuentan con las
herramientas adecuadas para evaluar y priorizar las acciones ambientales y
desconocen los mecanismos y programas que el gobierno constantemente está
diseñando en pro de mejorar el desempeño ambiental y la productividad; además
creen que tienen pocas opciones para competir porque muchas de las soluciones
actuales implican recursos más allá de sus posibilidades. Mientras tanto, las grandes
compañías han encontrado, y siguen encontrando, relaciones benéficas en términos
económicos, en la implantación de prácticas ambientales generando diferenciación
en sus productos y por consiguiente una buena participación en los mercados con
mayores rendimientos.

Lo anterior muestra claramente que de las nuevas tendencias de los mercados

serán muy exitosos en la medida que involucren productos, servicios y/o
procedimientos que tengan efectos tolerables con el medio ambiente, por lo tanto,
las empresas deberán incluir dentro de sus planeaciones estratégicas el
componente ambiental para generar soluciones gana-gana y evitar o amortizar
desastres económicos futuros.
OSCAR RENE AVELLA GUZMAN
Ing. Ambiental y Sanitario MSc. en Ingeniería Ambiental
Auditor Líder ISO 14000
Tecnologías Limpias – Administración Ambiental
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Aunque la Producción Más Limpia puede generar soluciones gana-gana, también es

cierto que no en todos los sectores industriales existen las mismas posibilidades
tecnológicas, todas las empresas no tienen la capacidad económica, no todos los
mercados tienen la misma sensibilización al tema, ni están dispuestos a
recompensar los esfuerzos necesarios para mejorar el desempeño ambiental y hay
empresas cuyos proyectos de mejora requerirían inversiones considerables con
relación a sus activos ó a su capital, que pueden poner en riesgo su desarrollo, y
aun su viabilidad.

Las inversiones al medio ambiente tienen mayores riesgos y plazos de retorno que
otro tipo de inversiones, por lo cual las coloca en desventaja, al momento de ser
evaluadas comparativamente. Aunque normalmente las acciones iniciales en
producción más limpia son relativamente fáciles, económicas y de alto impacto,
posteriormente se tornan más difíciles, costosas y de mayor riesgo. A pesar de lo
anterior, es evidente que sí existen soluciones gana-gana, pero más que eso, se
pueden hacer compatibles los objetivos ambientales con los de competitividad.

Las compañías deben estar atentas a los posibles efectos, que los asuntos
ambientales puedan tener sobre su competitividad, para tomar las medidas que le
permitan aprovechar mejor las tendencias o contrarrestar las amenazas, tanto
desde el plano estratégico, como táctico, y operativo

La Producción Más Limpia como estrategia empresarial se presenta como

alternativa preventiva que relaciona y busca la protección al medio ambiente, con la
competitividad y la sostenibilidad de la empresa. Esta relación depende del manejo
adecuado de los recursos, bienestar social, y el desarrollo económico de la empresa
y aportará valores agregados en busca del mejoramiento continuo. La Producción
más Limpia es una estrategia empresarial preventiva, integrada, enfocada hacia la
optimización de los procesos productivos, los productos y los servicios, con el fin de
reducir costos, incentivar innovaciones, mejorando la competitividad de las
empresas, y reduciendo los riesgos al ser humano y al medio ambiente que se debe
implementar en le corto y mediano plazo, pero que se diseña para el largo plazo.

La Producción Más Limpia debe ser aplicada en los diferentes niveles de una misma
empresa, involucrando desde su misión hasta sus diferentes metas, globales y
parciales. Sus alcances abarcan aspectos internos de la industria como los
materiales, los procesos, la calidad del producto, las tecnologías, hasta la
disponibilidad de capital; aspectos culturales, y aspectos externos como las políticas
macroeconómicas y ambientales; aspectos financieros; la presión de la comunidad;
la demanda en el mercado por productos sostenibles; y el acceso a tecnología
alternativas.

Desde el punto de vista ambiental la Producción Más Limpia ataca, en la fuente, el

problema de los desechos, vertimientos y emisiones, entre otras, permitiendo que la
contaminación se elimine o minimice y no se transmita de un medio ambiental a

OSCAR RENE AVELLA GUZMAN

Ing. Ambiental y Sanitario MSc. en Ingeniería Ambiental
Auditor Líder ISO 14000
Tecnologías Limpias – Administración Ambiental
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otro, tal como sucede con los sistemas convencionales de tratamiento de final de
tubo.

Teniendo en cuenta que existe una gran diferencia entre empresas, sectores,
regiones o países, es conveniente mencionar que se presentan diversos niveles de
respuesta o actitud de las empresas ante la variable ambiental. Con el paso del
tiempo se han podido identificar fases de reacción ante los problemas, en las cuales
las compañías adoptan un enfoque de respuesta ante los problemas ambientales,
viendo el cumplimiento de las normas con obligatoriedad.

De igual forma, se ha identificado en orden secuencial, la fase del control de la

contaminación en la cual las compañías buscan cumplir con la normatividad,
controlando las principales fuentes de contaminación implementando medidas a
final de tubo. Más recientemente se ha identificado la fase de optimización de
procesos, siendo estas más globales y buscando mejorar los procesos que
disminuyan impactos y bajen los costos.

Y por último, una fase de optimización de productos marca la diferencia, en especial

con las dos primeras, en la cual las compañías han reconocido que la prevención de
la contaminación es más rentable que el control de esta y están buscando
oportunidades para ser ambientalmente eficientes, además de integrarse a una
nueva fase en la cual se busca integrar todas las anteriores en algo que se
denomina calidad ambiental.

Es claro entonces concluir, que la Producción Más Limpia se relaciona con la

competitividad como estrategia ambiental obteniendo ventajas competitivas, por
disminución de costos con el enfoque de ecoeficiencia, o dándole al producto una
imagen distinta por ser amigable con el ambiente, o permitiéndole posicionarse en
un mercado que valore el desempeño ambiental de la empresa o del producto,
permitiéndole a la empresa explotar su imagen y así satisfacer y conquistar los
mercados verdes.

OSCAR RENE AVELLA GUZMAN

Ingeniero Ambiental y Sanitario
Magister en Ingeniería Ambiental
Auditor Ambiental Líder en ISO 14000
Especialista en Producción Mas Limpia
Docente Universidad Distrital y Sabana
Consultor AMBIENSAN LTDA
e-mail: oravella@udistrital.edu.co

OSCAR RENE AVELLA GUZMAN

Ing. Ambiental y Sanitario MSc. en Ingeniería Ambiental
Auditor Líder ISO 14000
Tecnologías Limpias – Administración Ambiental