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y de la Conducta.
Capítulo 1
La noción de red social y los métodos de análisis de las redes sociales han atraído un
considerable interés y curiosidad por parte de la comunidad de investigadores de las
ciencias sociales y de la conducta en las últimas décadas. Mucho de ese interés
puede ser atribuido al foco por parte del análisis de redes sociales en las relaciones
entre las entidades sociales, y en los patrones e implicancias de esas relaciones.
Muchos investigadores se han percatado que la perspectiva de las redes permite
alcanzar nuevos niveles en la respuesta a las preguntas clásicas de la investigación
de las ciencias sociales y de la conducta brindando definiciones formales precisas en
aspectos del entorno político, económico o de la estructura social. Desde el punto de
vista del análisis de redes sociales, el entorno social puede ser expresado como
patrones o regularidades en las relaciones entre las unidades interactuantes.
Nosotros nos referiremos a la presencia de patrones regulares en las relaciones como
la estructura. A través de este libro nos referiremos a las cantidades que mensuran
la estructura como las variables estructurales. El lector observará de los diversos
ejemplos que se discuten, que las relaciones pueden ser de muchas clases:
económicas, políticas, interaccionales o afectivas, por mencionar algunas. El foco en
las relaciones y los patrones de estas relaciones requieren de un conjunto de
métodos y de conceptos analíticos que son diferentes de los métodos tradicionales
estadísticos y de análisis de datos. Los conceptos, métodos y aplicaciones del análisis
de redes sociales son el tópico de este libro.
El foco de este libro está puesto sobre los métodos y modelos para el análisis de
datos de redes sociales. Hasta un nivel probablemente inigualado en la mayoría de
las otras disciplinas de las ciencias sociales, los métodos de redes sociales se han
desarrollado durante los últimos 50 años como una parte integral de los avances en
teoría social, investigación empírica y matemáticas formales y estadística. Muchas de
las claves de las medidas estructurales y de las nociones del análisis de redes
sociales surgieron de la aguda reflexión de investigadores que buscaban describir
fenómenos empíricos y estaban motivados por los conceptos centrales de la teoría
social. En suma, los métodos han sido desarrollados para testear hipótesis
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La presente traducción es para uso interno como material de consulta.
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específicas sobre las propiedades estructurales de las redes que aparecen durante el
transcurso de la investigación substantiva y del testeo de modelos. El resultado de
esta relación simbiótica entre la teoría y el método es una base fuerte de las técnicas
analíticas de las redes tanto en aplicaciones concretas como en la teoría. En las
siguientes secciones se revisará la historia y la teoría del análisis de redes sociales
desde la perspectiva del desarrollo de esta metodología.
→ Los actores y sus actos son vistos como interdependientes más que como
unidades independientes o autónomas
→ Los vínculos relacionales (lazos) entre los actores son canales por donde se
transfieren o fluyen recursos (tanto materiales como inmateriales)
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En esta sección discutiremos estos principios en detalle e ilustraremos cómo la
perspectiva de las redes sociales difiere de las perspectivas alternativas en la
práctica. De importancia crítica para el desarrollo de los métodos para el análisis de
redes sociales es el hecho que la unidad de análisis en el análisis de las redes no es
el individuo sino la entidad consistente en la colección de individuos y en los lazos
entre ellos. Los métodos de redes focalizan sobre las díadas (dos actores y sus
vínculos), tríadas (tres actores y sus vínculos), o sobre sistemas más grandes
(subgrupos de individuos, o redes enteras). Por lo tanto son necesarios métodos
especiales.
El hecho clave de las teorías o proposiciones de las redes sociales es que ellas
requieren conceptos, definiciones y procesos en el cual las unidades sociales son
vinculadas unas con otras en diferentes relaciones. La utilización tanto estadística
como descriptiva del análisis de las redes es distinta de los análisis mas
estandarizados de las ciencias sociales y requiere de conceptos y procedimientos
analíticos que son diferentes de las estadísticas tradicionales y del análisis de datos.
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→ Movilidad ocupacional (Nreiger 1981c, 1990a)
→ Apoyo social (Gott;ieb 1981; lin, Woelfel y Light 1986; Kadushin 1966; Wellman,
Carrington y Hall 1988; Wellman y Wortley 1990)
→ Mercados (Berkowitz 1988; Burt 1988b; White 1981, 1988; Leifer y White 1987)
→ Consenso e influencia social (Friedkin 1986; Friedkin y Cook 1990; Doreian 1981;
Mardsen 1990a)
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Exploremos un par de ejemplos. Supongamos que estamos interesados en la
conducta corporativa en un área metropolitana grande, por ejemplo el nivel y los
tipos de apoyo monetario dado a las organizaciones de caridad y sin fines de lucro
locales (ver, por ejemplo, Galaskiewicz 1985). Las aproximaciones de la ciencia
económica y social estándar definirían en primer lugar una población de unidades
relevantes (corporaciones), tomaría un muestreo al azar de ellas (si la población es
lo suficientemente grande) y luego mediría una diversidad de características (tales
como tamaño, industria, rentabilidad, nivel de apoyo a las organizaciones de caridad
y sin fines de lucro locales, y así sucesivamente).
Como otro ejemplo, consideremos a un psicólogo social estudiando cómo los grupos
toman sus decisiones y alcanzan el consenso (Hastie, Penrod y Pennington 1983;
Friedkin y Cook 1990; Davis 1973). El grupo puede ser un jurado intentando
alcanzar un veredicto, o un comité tratando de colocar fondos. Focalizando
únicamente en el valor de esta decisión, como muchos investigadores hacen, es muy
limitante. Uno debería mirar cuantos miembros influencian a los demás a la hora de
tomar una decisión o fallar a la hora de alcanzar consenso. Una aproximación de
redes a este estudio buscaría las interacciones entre los miembros del grupo para
entender mejor el proceso de toma de decisiones. La influencia que un miembro del
grupo tiene en sus compañeros es muy importante para el proceso. Ignorar estas
influencias nos da una visión incompleta.
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La vida social es relacional; es únicamente porque blancos y negros ocupan clases
particulares de patrones en las relaciones entre unos y otros en una red que la “raza”
se torna una variable importante (p. 413)
En el análisis de las redes sociales los atributos observados de los actores sociales
(tales como la raza o la etnicidad de la gente, o la medida o productividad de los
cuerpos colectivos tales como corporaciones o naciones estado) son entendidos en
términos de patrones o estructuras de vínculos entre las unidades. Los vínculos
relacionales entre los actores son primarios y los atributos de los actores son
secundarios.
En el marco de trabajo analítico de las redes, los vínculos pueden ser cualquier
relación que exista entre unidades; por ejemplo, parentesco, transacciones
materiales, flujo de recursos o ayuda, interacción conductual, pertenencia a grupos,
o la evaluación afectiva de una persona por otra. Claramente algunos tipos de
vínculos serán relevantes o medibles para algunas clases de unidades sociales pero
no para otras. La relación entre un par de unidades es una propiedad del par y no
una característica inherente de la unidad individual. Por ejemplo, el número (o valor
dólar) de los automóviles japoneses exportados hacia Estados Unidos es una parte
de la relación de comercio entre Japón y los Estados Unidos, y no una característica
intrínseca de alguno de los dos países. En resumen, la unidad básica sobre la que
esta variable relacional es medida es el par de actores y no los actores individuales.
Es importante para los métodos descriptos en este libro que se asuma que se pueden
medir las interacciones entre todos los pares posibles de unidades (por ejemplo, el
comercio entre todos los pares de naciones).
Es importante contrastar los abordajes en los cuales las redes y las propiedades
estructurales son centrales con los abordajes que emplean las ideas de redes pero
medidas basadas en análisis estándar individuales. Una utilización común de las
ideas de red es el empleo de medidas de red o de estadísticos calculados de esas
medidas de red como variables medidas al nivel del actor individual. Estas variables
derivadas son luego incorporadas a un análisis más estándar de “casos por
variables”. Por ejemplo, el rango de apoyo social de una persona en una red puede
ser utilizado como una variable del nivel del actor para la predicción del bienestar
mental individual (ver Kadushin, 1982), o el estatus de los logros ocupacionales (Lin
y Dumin, 1986; Lin, Ensel y Vaughn 1981; Lin, Vaughn y Ensel 1981). Nosotros
vemos a estos análisis como estudios auxiliares de redes. Las teorías de redes y sus
medidas se vuelven factores o variables explicativas en el entendimiento de la
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conducta individual. Notamos que tales estudios utilizan a los actores individuales
como la unidad de modelado básico. Tales análisis no focalizan directamente en la
estructura de la red o en los procesos de redes.
El abordaje en este libro es que las medidas de la red son centrales. No discutimos
cómo utilizar las medidas de las redes, las estadísticas o la estimación de los
parámetros del modelo, y así sucesivamente, en los esfuerzos del modelado. Estas
preocupaciones usuales del análisis de los datos son tratados en los textos sobre
métodos y estadísticas estándar.
El análisis de redes puede también ser utilizado para estudiar el proceso de cambio
de un grupo a través del tiempo. Así, la perspectiva de las redes puede extenderse
longitudinalmente. Por ejemplo, las transacciones económicas entre las naciones
podrían ciertamente ser medidas en diferentes puntos del tiempo, permitiendo de
este modo al investigador utilizar la perspectiva de las redes para estudiar los
cambios en el sistema económico mundial.
La perspectiva de las redes sociales tiene así una orientación distintiva en la cual las
estructuras, su impacto y su evolución se tornan el foco principal. Como las
estructuras pueden ser conductuales, sociales, políticas o económicas, el análisis de
las redes sociales permite un conjunto flexible de conceptos y métodos con una
aproximación interdisciplinaria muy amplia.
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El análisis de redes sociales es un esfuerzo inherentemente interdisciplinario. Los
conceptos del análisis de las redes sociales se desarrollaron como un encuentro
provechoso entre la teoría social y su aplicación, con las matemáticas formales, la
estadística y los métodos de computación. Como documentaron Freeman (1984) y
Marsden y Laumann (1984), tanto las ciencias sociales como las matemáticas y las
estadísticas se han vuelto más ricas a partir de los esfuerzos de colaboración entre
los investigadores trabajando a través de las disciplinas.
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explicativas efectivas utilizando metáforas” (Leinhardt 1977, p. XIV). En la siguiente
sección nos explayamos en este argumento.
Es extraño que una técnica metodológica sea referida como una “invención” pero así
es como Moreno describió su temprana invención el sociograma (Moreno 1953). Esta
innovación, desarrollada por Moreno junto con Jennings, marcó el comienzo de la
sociometría (el precursor del análisis de redes sociales y de mucha de la psicología
social). Comenzando en este punto del tiempo, este libro resume casi medio siglo del
análisis de redes. Existe un amplio acuerdo entre los científicos sociales en que
Moreno fue el fundador del campo de la sociometría – las medidas de relaciones
interpersonales en grupos pequeños – y la inspiración para las dos primeras décadas
de investigación en las estructuras de pequeños grupos. Guiados por un interés en el
entendimiento de la conducta humana social y psicológica, específicamente la
dinámica de grupos, Moreno inventó una forma de indagar en la estructura
interpersonal de los grupos: el sociograma. Un sociograma es una figura en la cual la
gente (o más generalmente cualquier unidad social) es representada como puntos en
un espacio bidimensional y en donde las relaciones entre los pares de personas son
representadas como líneas conectando los puntos correspondientes. Moreno decía
que “antes del advenimiento de la sociometría ninguno sabía como se veía “con
precisión” la estructura interpersonal de un grupo (1953, p 1VI).
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El reconocimiento que los sociogramas pueden ser utilizados para estudiar la
estructura social, llevó a la rápida introducción de las técnicas analíticas. La historia
de este desarrollo está muy bien contada por Harary, Norman y Cartwright (1965)
quienes fueron los pioneros en estos desarrollos. Al mismo tiempo, los especialistas
en metodología descubrieron que las matrices pueden ser utilizadas para representar
datos de redes sociales. Estos reconocimientos y descubrimientos trajeron el poder
de las matemáticas al estudio de los sistemas sociales. Forsyth y Katz (1946), Katz
(1947), Luce y Perry (1949), Bock y Husain (1950, 1952) y Harary y Norman (1953)
fueron los primeros en utilizar matrices en los nuevos métodos para el estudio de las
redes sociales.
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NT: multiplexor es aquel dispositivo que puede recibir varias entradas y transmitirlas por un medio de
transmisión compartido. . Para ello lo que hace es dividir el medio de transmisión en múltiples canales,
para que varios nodos puedan comunicarse al mismo tiempo. En UCINET multiplexador es la combinación
de lazos que unen a dos actores.
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representaban canales de comunicación. La reflexión clave de estos programas de
investigación indicó que eran las dos propiedades importantes de la estructura de los
grupos y de las propiedades de las posiciones individuales dentro de esas
estructuras. La teoría del impacto del arreglo estructural en la resolución de
problemas de grupo y en la acción individual requería de explicitaciones formales de
las propiedades estructurales de estos arreglos experimentales. Las propiedades
estructurales encontradas por estos investigadores incluyen la noción de centralidad
del actor y de centralidad del grupo.
Las nociones teoréticas han impulsado el desarrollo de los métodos de redes. Aquí,
exploramos algunos de los conceptos teoréticos que motivaron el desarrollo de
métodos de análisis de redes específicos. Entre los ejemplos más importantes están:
grupo social, aislamiento, popularidad, ligazón, prestigio, balance, transitividad,
cliqué, subgrupo, cohesión social, posición social, rol social, reciprocidad,
mutualidad, intercambio, influencia, dominancia, conformidad. Brevemente
introduciremos algunas de estas ideas debajo y las discutiremos en mayor detalle a
medida que surjan en los capítulos siguientes.
Las concepciones de los grupos sociales han llevado a desarrollar diversas líneas
relacionadas metodológicamente. Los sociólogos han utilizado la frase “grupo social”
en numerosas e imprecisas formas. Los investigadores de redes sociales han tomado
aspectos específicos de la idea teorética de grupo social para desarrollar definiciones
más precisas. Entre los grupos de ideas de redes que más influenciaron están: la
entidad teorética gráfica de cliqué y sus generalizaciones (Luce y Perry 1949; Alba
1973; Seidman y Foster 1978a; Mokken 1979; y Freeman 1988); la noción de una
comunidad interactuante (ver Sailer y Gaulin 1984); los círculos sociales y las
estructuras de afiliación (Kadushin 1966; Feld 1981; Breiger 1974; Levine 1972;
NcPherson 1982). El rango y número de definiciones matemáticas de “grupo” ilumina
la utilidad de usufructuar los conceptos de red para especificar exactamente las
propiedades de los conceptos teoréticos.
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tales cosas ocurrían tan frecuentemente. Este concepto llevó a un período muy
activo de cerca de 30 años en investigación empírica, teórica y cuantitativa sobre
tríos de individuos.
Las nociones relacionadas de rol social, estatus social, y posición social se han
esparcido a un amplio rango de métodos de análisis de redes. Lorrain y White
estuvieron entre los primeros analistas de redes sociales que expresaron la noción de
rol social (Lorrain y White 1971). Su trabajo fundacional sobre la propiedad
matemática de equivalencia estructural (individuos que tienen lazos idénticos desde
y hacia todos los demás en una red) expresaron el concepto de rol social en un
procedimiento matemático y formal. Mucho del trabajo subsiguiente en este tópico
fue centrado en las conceptualizaciones apropiadas de las nociones de posición (Burt
1976; Faust 1988; Borgatti y Everett 1992a) o rol (White y Reitz 1983, 1989;
Winship y Mandel 1983; Breiger y Pattison 1986) en términos de redes sociales.
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modelos matemáticos para la conducta de las tríadas de actores. Cartwright y Harary
(1956) fueron los primeros en cuantificar las proposiciones del balance estructural y
junto con Davis (1967) discutieron qué tipos de tríadas (tríos de actores y de todas
las relaciones observadas entre ellos) deberían o no surgir en las investigaciones
empíricas. Davis, Holland y Leinhardt en una serie de artículos escritos en los ’70,
introdujeron una amplia variedad de distribuciones de grafos direccionados al azar en
el análisis de redes sociales para poder testear hipótesis sobre diversas tendencias
estructurales.
Los modelos estadísticos son utilizados para testear proposiciones teóricas sobre las
redes. Estos modelos permiten que el proceso (que genera los datos) muestre si hay
algún error, una falta de ajuste de las teorías estructurales propuestas. Uno puede
entonces comparar los datos con las predicciones generadas por esas teorías para
determinar si las teorías deben ser o no rechazadas.
Los modelos algebraicos han sido ampliamente utilizados para estudiar las redes
multirelacionales. Estos modelos utilizan operaciones algebraicas para estudiar las
combinaciones de las relaciones (por ejemplo “es amigo de”, “va por un consejo”, y
“es una migo de un amigo”) y han sido utilizados para estudiar sistemas de
parentesco (White 1963; Boyd 1969) y estructuras de rol en redes (Boorman y White
1976; Breiger y Pattison 1986; Boyd 1990; y Pattison 1993).
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con variables estructurales. Las teorías que incorporan las ideas de red son
distinguidas por proposiciones sobre las relaciones entre las unidades sociales. Tales
teorías argumentan que las unidades no están actuando independientemente unas
de otras, sino siendo influenciadas mutuamente. La focalización en tales variables
estructurales abre un rango diferente de posibilidades para y de restricciones sobre
el análisis de los datos y la construcción de modelos.
1.2.4 En resumen
Hay una serie de conceptos clave que se encuentran en el corazón del análisis de
redes que son fundamentales en la discusión sobre redes sociales. Estos conceptos
son: actor, vínculo relacional, díada, tríada, subgrupo, grupo, relación y red. En esta
sección definimos algunos de estos conceptos clave y discutimos los diferentes
niveles de análisis en las redes sociales.
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individuos discretos, corporativos o unidades sociales colectivas. Ejemplos de actores
son personas en un grupo, departamentos dentro de una corporación, agencias de
servicio público en una ciudad, o estados nación en el sistema mundial. Nuestro uso
del término actor no implica necesariamente que estas entidades tengan voluntad o
habilidad para “actuar”. Incluso, la mayoría de las aplicaciones de redes sociales
focalizan en las colecciones de actores que son todas del mismo tipo (por ejemplo,
gente en un grupo de trabajo). Llamamos a esas colecciones redes de un modo. Sin
embargo, algunos métodos permiten mirar a los actores a niveles o tipos
conceptuales diferentes de actores o a diferentes conjuntos. Por ejemplo
Galaskiewicz (1985) y Gaaskiewicz y Wasserman (1989) analizaron las donaciones
monetarias hechas por las corporaciones a agencias sin fines de lucro en el área de
Minneapolis/St. Paul. Doreian y Woodard (1990) y Woodard y Doreian (1990)
estudiaron los contactos entre miembros de una comunidad con las agencias de
servicios públicos.
Vínculo relacional. Los actores están vinculados uno a otros mediante lazos
sociales. Como veremos en los ejemplos discutidos a lo largo del libro, el rango y
tipo de lazos puede ser muy amplio. La característica definitoria de un lazo es que
establece un vínculo entre un par de actores. Algunos de los ejemplos más comunes
de lazos utilizados en el análisis de redes son:
→ Evaluación de una persona por otra (por ejemplo expresando amistad, simpatía o
respeto)
Díada. Al nivel más básico, un vínculo o relación establece un lazo entre dos actores.
El lazo es una propiedad inherente de un par, por lo tanto no puede ser pensado
como si simplemente perteneciera a un actor individual. Muchas clases de análisis de
redes conciernen a la comprensión de lazos entre pares. Todos estos abordajes
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toman a la díada como la unidad de análisis. Una díada consiste de un par de actores
y de los (posibles) lazo(s) entre ellos. El análisis diádico focaliza en las propiedades
del par de relaciones, tales como cuando los lazos son recíprocos o no, o cuando los
tipos específicos de relaciones múltiples tienden a ocurrir conjuntamente. Las díadas
son discutidas en detalle en el Capítulo 13, mientras que los modelos estadísticos
diádicos son discutidos en los Capítulos 15 y 16. Como veremos, la díada es
frecuentemente la unidad básica para el análisis estadístico de las redes sociales.
Tríadas. Las relaciones entre grandes subconjuntos de actores pueden ser también
estudiadas. Muchos métodos importantes de redes sociales focalizan en las tríadas;
un subconjunto de tres actores y los (posibles) lazo(s) entre ellos. El cambio analítico
de pares de individuos a tríadas (que consiste en tres pares potenciales) era crucial
para el teórico Simmel, quien escribió en 1908 que:
...el hecho de que dos elementos [en una tríada] no estén conectados únicamente por
una línea recta – la más corta – sino también por una línea quebrada, como lo fue, es
un avance desde un punto de vista sociológico formal (p. 135)
Subgrupo. Las díadas son pares de actores y sus lazos asociados, las tríadas son
tríos de actores y sus lazos asociados. Se sigue así que se puede definir a un
subgrupo de actores como cualquier subconjunto de actores y a todos sus vínculos.
La localización y el estudio de los subgrupos utilizando criterios específicos ha sido
una preocupación importante en el análisis de redes sociales.
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infinito de actores, existe una gran dificultad en el análisis de los datos de esa clase
de red. La modelización de grupos finitos presenta algunos de los más complicados
asuntos en análisis de redes, incluyendo la especificación de los límites de la red, el
muestreo y la definición del grupo. El muestreo de la red y la especificación de los
límites son asuntos muy importantes.
A lo largo del libro nos referiremos a la colección entera de actores sobre los cuales
tomaremos las medidas como el conjunto de actores. Una red puede contener
muchos grupos de actores, pero solamente uno si se trata de una red de un solo
modo.
Red social. Habiendo definido al actor, al grupo y a la relación podemos ahora dar
una definición explícita más formal de una red social. Una red social consiste en un
conjunto finito o conjuntos de actores y de las relaciones definidas para ellos. La
presencia de información relacional es una característica crítica y definitoria de una
red social. Una definición mucho más matemática de una red social, pero consistente
con la noción simple dada aquí, puede ser encontrada al final del Capítulo 3.
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1.4Características distintivas de la teoría de redes y sus medidas
Debido a que las medidas de las redes hacen surgir datos que son diferentes a los
datos de las ciencias sociales y de la conducta, un cuerpo entero de métodos ha sido
desarrollados para su análisis. Los datos de las redes sociales requieren medidas
sobre los lazos entre las unidades sociales (o actores); sin embargo, los atributos de
los actores pueden ser también recolectados. Tales conjuntos de datos necesitan de
métodos de redes sociales para su análisis. No se puede simplemente utilizar
regresiones, tests T, correlaciones canónicas, modelos de ecuaciones estructurales y
así sucesivamente, para estudiar los datos de las redes sociales o para contrastar
teorías de redes. Este libro existe para organizar, presentar, criticar y demostrar la
gran cantidad de métodos de análisis para las redes sociales.
El análisis de redes sociales puede ser visto como una generalización de las técnicas
estándar de análisis de los datos y de las estadísticas aplicadas las cuales
usualmente focalizan en las unidades observacionales y sus características. El
análisis de redes sociales debe considerar los datos de los lazos entre las unidades.
Sin embargo, los atributos de los actores pueden ser incluidos.
Las medidas de los actores serán denominadas como la composición de la red. Los
conjuntos complejos de datos de red contienen información sobre las características
de los actores (tales como el género de la gente en un grupo, o el PBI de las
naciones en el mundo), así como variables estructurales. Así, la clase de datos que
generalmente es la más analizada en las ciencias sociales y de la conducta (casos y
variables) puede ser incorporada dentro de los modelos de red. Pero el hecho de que
no se posea únicamente variables estructurales sino composicionales puede llevar a
conjuntos de datos muy complicados que sólo pueden ser aprovechados utilizando
métodos sofisticados de la teoría de grafos, del álgebra y/o de la estadística.
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sobre la estructura relacional de los grupos. El análisis de redes provee una colección
de procedimientos descriptivos para determinar cómo se comporta el sistema, y los
métodos estadísticos para testear la plausibilidad de las proposiciones. En contraste,
el abordaje que no incluye las medidas de las redes está inhabilitado para estudiar
y/o contrastar tales teorías acerca de las propiedades estructurales.
La cuestión ahora es como hacer que las 700 páginas que se encuentran frente a
usted, tengan sentido. Primero, escoja una silla confortable con una buena luz para
leer (ahuyente al gato, al perro y a los niños si fuera necesario). Luego asegúrese
que su taza de café (o vaso de scotch, dependiendo del momento del día) está
cercana a su mano, coloque un buen disco de jazz en su estéreo y tenga un lápiz o
un resaltador a mano (hay muchos puntos interesantes a lo largo del libro y estamos
seguros que querrá tomar nota de ello).
Este libro está organizado en diferentes temas principales en el análisis de las redes
y para que sea accesible a los lectores con intereses diferentes y sofisticación en el
análisis de redes sociales. Hemos mencionado estos temas a lo largo de este capítulo
y ahora describiremos esos temas para ayudar a organizar los métodos discutidos en
este libro. Estos temas son:
→ Los niveles de análisis para los cuales los métodos son apropiados
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1.5.1 Complejidad
Los métodos de redes pueden ser dicotomizados en aquellos que son descriptivos
versus aquellos que están basados en supuestos probabilísticos. Esta dicotomía es
una categorización importante de la organización de los métodos que se discutirán.
Las Partes II, III y IV del libro están basados en los primeros. Los métodos
presentados en estas tres partes del libro asumen modelos descriptivos específicos
para la estructura de una red y presentan primariamente técnicas descriptivas para
el análisis de redes que traducen conceptos tradicionales en medidas formales.
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Como se ha discutido aquí, muchos métodos de redes sociales fueron desarrollados
por investigadores en el curso de investigación empírica y del desarrollo de teorías.
Esta categorización es una de las más importantes del libro.
La Parte III cubre los abordajes a los grupos y los subgrupos, cliqués notables y sus
generalizaciones. Las tendencias sociológicas tales como cohesión e influencia, las
cuales pueden causar que los actores se agrupen en subgrupos están entre los
tópicos de los Capítulos 7 y 8. La Parte IV discute abordajes relacionados con las
nociones sociológicas de rol, estatus y posición social y las propiedades matemáticas
de la equivalencia estructural y sus generalizaciones. Las últimas secciones del libro
presentan los métodos estadísticos para el análisis de redes sociales, muchos de los
cuales son motivados por las preocupaciones teóricas. La Parte V cubre modelos para
las estructuras diádicas y triádicas, la temprana sociometría y la psicología social de
las relaciones afectivas (análisis diádicos del Capítulo 13) y del balance estructural y
de la transitividad (análisis triádicos de los Capítulos 6 y 14).
1.5.3 Cronología
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Los métodos de redes son usualmente apropiados para conceptos en ciertos niveles
de análisis. Por ejemplo, existen propiedades y métodos asociados que pertenecen a
los actores en sí mismos, como ser lo que incluyen cuán “prominente” es un actor
dentro de su grupo, como medidas cuantificadas tales como centralidad y prestigio
(Capítulo 5), los parámetros de ampliación y popularidad del nivel del actor
incorporados en los modelos estocásticos (Capítulos 15 y 16), y medidas para los
roles individuales, tales como aislamiento, ligazones, puentes y así sucesivamente
(Capítulo 12). Luego existen métodos aplicables a pares de actores y a los lazos
entre ellos, tales como aquellos de la teoría de grafos que miden las distancias entre
los actores y el alcance (Capítulo 4), equivalencia estructural y otras nociones
(Capítulos 9 y 12), análisis diádicos que postulan modelos estadísticos para los
diferentes estados de una díada (Capítulo 13) y las tendencias estocásticas hacia la
reciprocidad (Capítulo 15). Los métodos triádicos están casi siempre basados en
declaraciones teóricas sobre el balance y la transitividad (Capítulo 6) y postulan
ciertas conductas para los tríos de actores y de los lazos entre ellos (Capítulo 14).
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sigue al Capítulo 7; Capítulo 10 (modelos de bloques), 11 (álgebra relacional), y 12
(roles en redes y posición) siguen, en orden, de el Capítulo 9; Capítulo 15 (análisis
estadístico) sigue al Capítulo 13. Capítulo 14 requiere tanto del Capítulo 13 como del
6. Capítulo 16 (modelos de bloques estocásticos y bondad del ajuste) requiere tanto
de los Capítulos 15 y 10. Por último el Capítulo 17 concluye el libro (y es un epílogo
de todos los caminos).
Una buena presentación del análisis de redes sociales (con un énfasis en las
aproximaciones descriptivas incluyendo teoría de grafos, centralidad, balance y
agrupamiento, subgrupos cohesivos, equivalencia estructural y modelos diádicos)
podrían incluir a los Capítulos 1 a 10 más el Capítulo 13. Este material puede ser
cubierto en un curso de grado semestral. Alternativamente uno podría omitir el
Capítulo 8 e incluir los Capítulos 15 y 16, para un mayor énfasis en el abordaje
estadístico.
Un comentario adicional – a lo largo del libro encontrará dos símbolos utilizados para
etiquetar las secciones: 0 y 0/ .El símbolo 0 implica que el texto que sigue es
tangencial al resto del capítulo y puede ser omitido (excepto por el curioso). El
símbolo 0/ implica que el texto que sigue requiere mayor reflexión y probablemente
un mayor conocimiento estadístico y/o matemático que las otras partes del capítulo
y debería ser omitido (excepto por el valiente).
1.6Resumen
Hemos descrito la historia y las motivaciones del análisis de redes sociales. Las
teorías de redes y los hallazgos empíricos han sido las razones primarias para el
desarrollo de mucha de la metodología descripta en este libro.
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