AMPERIMETRO

Un amperímetro es un instrumento que sirve para medir la intensidad de corriente que

está circulando por un circuito eléctrico. Un micro amperímetro está calibrado en
millonésimas de amperio y un miliamperímetro en milésimas de amperio.

Si hablamos en términos básicos, el amperímetro es un simple galvanómetro

(instrumento para detectar pequeñas cantidades de corriente) con una resistencia en
serie, llamada shunt. Disponiendo de una gama de resistencias shunt, podemos disponer
de un amperímetro con varios rangos o intervalos de medición. Los amperímetros tienen
una resistencia interna muy pequeña, por debajo de 1 ohmio, con la finalidad de que su
presencia no disminuya la corriente a medir cuando se conecta a un circuito eléctrico.

El aparato descrito corresponde al diseño original, ya que en la actualidad los

amperímetros utilizan un conversor analógico/digital para la medida de la caída de
tensión en un resistor por el que circula la corriente a medir. La lectura del conversor es
leída por un microprocesador que realiza los cálculos para presentar en un display
numérico el valor de la corriente eléctrica circulante.

LOS AMPERIMETROS PUEDEN SER:

ANALOGICOS

Una aguja se mueve sobre una escala y pasa por infinitos valores

DIGITALES

Muestran el valor numérico de saltos discontinuos: 1,2; 1,3; 1,4 etc.

El amperímetro se coloca intercalado en el circuito en el que queremos medir la
intensidad de corriente (circulación de electrones): es como cortar el cable en un punto e
intercalar entre los dos extremos del cable el amperímetro. Esto es lo que se llama
colocarlo en serie con el circuito.
Al colocarlo así, toda la corriente del circuito circula por el amperímetro.
El circuito tiene ahora una resistencia añadida (RA) porque el amperímetro lo "carga" y
ya no es el circuito que queríamos estudiar, sino uno modificado.
Para minimizar este efecto ponemos, paralelo al "mecanismo" del amperímetro y dentro
de él, un cable "grueso" (con poca resistencia) para que casi toda la corriente pase por el
cable y sólo una parte vaya al mecanismo del amperímetro.
El esquema quedaría así:

Amperímetro

El amperímetro lo forma lo que está dentro de Representación equivalente al esquema

la línea discontinua roja. de la izquierda

Características de un amperímetro.

Las características que debemos indicar para especificar un amperímetro son:

Corriente máxima
Resistencia interna
Exactitud
Precisión
Linealidad

Clasificación de los Amperímetros

Los sistemas de medida más importantes son los siguientes: magnetoeléctrico,

electromagnético y electrodinámico, cada una de ellas con su respectivo tipo de
amperímetro.

Magnetoeléctrico

Para medir la corriente que circula por un circuito tenemos que conectar el amperímetro
en serie con la fuente de alimentación y con el receptor de corriente. Así, toda la
corriente que circula entre esos dos puntos va a pasar antes por el amperímetro. Estos
aparatos tienen una bobina móvil que está fabricada con un hilo muy fino
(aproximadamente 0,05 mm de diámetro) y cuyas espiras, por donde va a pasar la
corriente que queremos medir, tienen un tamaño muy reducido. Por todo esto, podemos
decir que la intensidad de corriente, que va a poder medir un amperímetro cuyo sistema
de medida sea magnetoeléctrico, va a estar limitada por las características físicas de los
elementos que componen dicho aparato. El valor límite de lo que podemos medir sin
temor a introducir errores va a ser alrededor de los 100 miliamperios, luego la escala de
medida que vamos a usar no puede ser de amperios sino que debe tratarse de
miliamperios. Para aumentar la escala de valores que se puede medir podemos colocar
resistencias en derivación, pudiendo llegar a medir amperios (aproximadamente hasta
300 amperios). Las resistencias en derivación pueden venir conectadas directamente en
el interior del aparato o podemos conectarlas nosotros externamente.

Electromagnético

Están constituidos por una bobina que tiene pocas espiras pero de gran sección. La
potencia que requieren estos aparatos para producir una desviación máxima es de unos 2
vatios. Para que pueda absorberse esta potencia es necesario que sobre los extremos de
la bobina haya una caída de tensión suficiente, cuyo valor va a depender del alcance que
tenga el amperímetro. El rango de valores que abarca este tipo de amperímetros va
desde los 0,5 A a los 300 A. Aquí no podemos usar resistencias en derivación ya que
producirían un calentamiento que conllevaría errores en la medida. Se puede medir con
ellos tanto la corriente continua como la alterna. Siendo solo válidas las medidas de
corriente alterna para frecuencias inferiores a 500 Hz. También se puede agregar
amperimetros de otras medidas eficientes.

Electrodinámico

Los amperímetros con sistema de medida "electrodinámico" están constituidos por dos
bobinas, una fija y una móvil.

Utilización

Para efectuar la medida es necesario que la intensidad de la corriente circule por el

amperímetro, por lo que éste debe colocarse en serie, para que sea atravesado por dicha
corriente. El amperímetro debe poseer una resistencia interna lo más pequeña posible
con la finalidad de evitar una caída de tensión apreciable (al ser muy pequeña permitira
un mayor paso de electrones para su correcta medida). Para ello, en el caso de
instrumentos basados en los efectos electromagnéticos de la corriente eléctrica, están
dotados de bobinas de hilo grueso y con pocas espiras.

En algunos casos, para permitir la medida de intensidades superiores a las que podrían
soportar los delicados devanados y órganos mecánicos del aparato sin dañarse, se les
dota de un resistor de muy pequeño valor colocado en paralelo con el devanado, de
forma que solo pase por éste una fracción de la corriente principal. A este resistor
adicional se le denomina shunt.
Aunque la mayor parte de la corriente pasa por la resistencia de la derivación, la
pequeña cantidad que fluye por el medidor sigue siendo proporcional a la intensidad
total por lo que el galvanómetro se puede emplear para medir intensidades de varios
cientos de amperios.

La pinza amperimétrica es un tipo especial de amperímetro que permite obviar el

inconveniente de tener que abrir el circuito en el que se quiere medir la intensidad de la
corriente.
 Figura 1.- Conexión de un amperímetro en un circuito

En la Figura 1 mostramos la conexión de un amperímetro (A) en un circuito, por el que

circula una corriente de intensidad (I), así como la conexión del resistor shunt (RS).

El valor de RS se calcula en función del poder multiplicador (n) que queremos obtener y
de la resistencia interna del amperímetro (RA) según la fórmula siguiente:

Así, supongamos que disponemos de un amperímetro con 5 Ω de resistencia interna que

puede medir un máximo de 1 A (lectura a fondo de escala). Deseamos que pueda medir
hasta 10 A, lo que implica un poder multiplicador de 10. La resistencia RS del shunt
deberá ser:

Amperímetro. Principios en los que se basa

El amperímetro se basa en que la corriente eléctrica al circular por un cable forma un

campo magnético cuyo valor depende de la intensidad de la corriente. La "fuerza" de
ese campo se puede detectar por la fuerza sobre un imán situado en ese campo.
Si al imán se le acopla una aguja que se mueve sobre una escala cuando gira el imán, ya
tenemos un aparato que detecta el paso de corriente (galvanómetro) y si lo calibramos
con resistencias internas para que se mueva más o menos según la intensidad de
corriente, tenemos un amperímetro.