TEMA 1: EL RELIEVE PENINSULAR

El zócalo hercínico
Surge con el movimiento orogénico herciniano, durante la era primaria o Paleozoico.

1. Localización:

Se sitúa en la mitad occidental de la Península Ibérica y se corresponde con las

siguientes zonas elevadas:
-Macizo Galaico Leonés
-Mitad Occidental de la Cordillera Cantábrica
-Sistema Central
-Montes de Toledo
-Sierra Morena (dónde se produce el proceso de disemetría del relieve)
-Zona occidental de los valles del Duero, Tajo y Guadiana

2. Formación:

La formación del zócalo se produce a partir de materiales precámbricos que en el

Paleozoico son elevados por el movimiento orogénico herciniano.
Ese movimiento elevó el macizo del Ebro, la Ibérica, el Catalano-Balear y el Bético-
Rifeño.
Los macizos elevados se erosionan y los sedimentos se quedan en las zonas
hundidas, especialmente en los fondos marinos. Y después del Mesozoico se
transforman en Pelillanuras.
En la era terciaria, la orogenia alpina provoca que se hunda la Meseta del Ebro y el
Catalano-Balear; el resto se fracturan, llevando a cabo la estructura germánica. En la
estructura germánica, -horst- es como se denominan las zonas altas y -groben- las
zonas bajas.

3. Roquedo:
El zócalo herciniano se compone de rocas muy antiguas y de tipo magmático. Además
son muy duras y responden a los movimientos orogénicos fracturándose.
Hay distintos tipos de relieve:
-Estructura germánica
-Estructura apalachense: Esta estructura se forma sobre un relieve monañoso
herciniano que ha sido nivelado por la sedimentación y más adelante se rejuvenece
reactivando la erosión diferencial. Esta erosión deja al descubierto capas duras, que
crean "crestas" y capas blandas, que crean "valles".

4.Formas de modelado:

En primer lugar, encontraremos modelado de tipo glacial, donde aparecen circos con
canchales (acumulación de rocas), paredes afiladas, también llamadas
crestas(cumbre), valles glaciares(depresión de la superficie terrestre entre dos
vertientes por donde en este caso discurre el hielo de un glacial), morrenas (material
rocoso transportado y modificado por un glaciar) y lagos glaciales (lago que ocupa un
espacio como consecuencia de la erosión ocasionada por un glacial).

Morrenas en Peñalara, Madrid

Luego, el modelado de ladera, las formas de relieve que quedan son producidas por el
agua de escorrentía (que escurre) y da lugar a lo llamado "Pie de Monte".
Por último, el modelado fluvial crea valles en forma de "V" y fruto de la erosión
aparecen depósitos fluviales creando terrazas. Y en las zonas de escasa pendiente
forman meandros (curva pronunciada en la trayectoria de un río) y galachos (surco
creado por la erosión de las aguas del río).
5.Unidades de relieve:

Referido a las zonas elevadas:

-Sistema Central: Se formó en la era terciaria, como consecuencia de la orogénesis
alpina, formando cumbres. Divide la Meseta por la mitad. Sierras: Guadarrama,
Gredos, Gata ...

-Montes de Toledo: Formados igual que el sistema central, pero de menor altura,
dividen en dos partes la Submeseta Sur. Sierra: Guadalupe

-Macizo Galaico Leonés: Durante la orogénesis alpina se fracturó y rejuveneció. Esta

formado por materiales paleozoicos y tiene montañas redondeadas. Sierras:
Segundera, Cabrera...

-Sierra Morena: Montaña que separa la Meseta de la depresión del Guadalquivir. El

roquedo es paleozoico. Sierras: Madrona, Pedroches ...

-Cordillera Cantábrica: El sector oeste es de materiales paleozoicos, que formaban

parte del zócalo de la Meseta y rejuvenecieron en la orogénesis alpina. En el sector
este, los materiales son secundarios calizos, depositados por el mar en la era
secundaria.Picos: Naranjo de Bulnes, Peña Vieja...

Referido a las zonas hundidas:

-Valles del Duero, el Tajo y el Guadiana:

(VER DEPRESIONES TERCIARIAS)

Cordilleras alpinas
Las cordilleras alpinas son una de las grandes unidades morfoestructurales del
relieve y tienen origen sedimentario marino que proceden del Mesozoico, y al ser
materiales plásticos, se pliegan.

Las cordilleras alpinas constan de tres partes:

La primera zona está formada a base de plegamientos, los cuales están formados de
materiales duros y calcáreos. Se encuentran localizadas en la Sierra de la Demanda y
en la zona central de la Ibérica.

La segunda zona está compuesta de estratos calcáreos que fueron plegados por el
movimiento orogénico alpino (período terciario). Se dan en la zona nordeste de la
Península Ibérica, en las zonas más altas, la mitad oriental de la Cordillera Cantábrica,
los Montes Vacos, las sierras interiores y exteriores de los Pirineos y en gran parte del
Sistema Ibérico.

En ambas zonas los tipos de relieves consisten en plegamientos que dan lugar a
paisajes del tipo jurásico y sajónico.

En la tercera zona (sistemas béticos) se plegarán los sedimentos que habían sido
depositados entre el macizo ibérico y el bético rifeño. A consecuencia de ésto,se
genera una gran cadena montañosa que transcurre desde el norte de África hasta
Baleares; se reajustará cuando se hundan dos fosas, la que separa las Baleares de la
Península y el estrecho de Gibraltar.

Los relieves estructurales son plegados, y se articulan en grandes mantos de

corrimiento que se deslizaron hacia el norte, dejando al sur sus raíces. El roquedo de
estas zonas plegadas es parecido al de las zonas plegadas alpinas.

Hay tres formas de modelado:

-Paisaje Kárstico: reacción química que se produce al contactar el agua con los
materiales calcálicos. Es muy erosiva porque disuelve el carbonato de calcio. Su
formación se ve favorecida por la abundancia de agua, la concentración de CO2 en el
agua, la baja temperatura del agua, los seres vivos, la naturaleza de la roca y el tiempo
de contacto del agua con las rocas.
-Modelado glaciar: está formado por glaciares, que son grandes masas de hielo que
fluyen a causa de su propio peso. Este tipo de modelados forma valles en forma de U,
circos sobre excavados, hornos, valles colgados, ibones, rocas aborregadas y
fiordos.Ejemplos son Sierra Nevada y las partes más elevadas de las cordilleras del
norte.
-Erosión fluvial: consiste en que las aguas continentales fluyen, la mayoría en forma de
ríos o de corrientes subterráneas, y van desgastando los materiales y arrastrando los
sedimentos a las partes más bajas del relieve .Puede crear conos de deyección,
terrazas, cascadas, grutas, desfiladeros, meandros, cañones, deltas, estuarios,...

Depresiones terciarias

LOCALIZACIÓN

Zona I:
Exteriores de la Meseta y fueron cuencas o fosas prealpinas que, tras la orogénesis
terciaria, quedaron entre las cordilleras alpinas y los macizos antiguos. Tienen forma
triangular y fueron rellenadas por grandes espesores de sedimentos terciarios y
cuaternarios.

● Depresión del Ebro :

Está ubicada en el entorno de dicho río, es decir, en el noreste de la Península Ibérica,

tiene una superficie aproximada de 40.000 km² y una longitud de 900 km. Se extiende
de oeste a este por las comunidades autónomas de La Rioja, Navarra, Aragón y
Cataluña, y acaba en el mar Mediterráneo. En su límite norte están los Pirineos, en el
este limita con las Cordilleras Costero Catalanas, y en el sur y oeste con el Sistema
Ibérico.

La depresión tiene una altitud media de 200 metros sobre el nivel del mar, lo que
destaca con las grandes elevaciones que la rodean. En la desembocadura del río está
el delta del Ebro, un espacio protegido con el Parque natural del Delta del Ebro. Tiene
depósitos marinos y continentales, de gran grosor en los rebordes montañosos
(conglomerados) y de menor espesor en el centro de la depresión (areniscas, margas,
yesos, sales y calizas). La variedad en la dureza de los materiales y el clima árido han
dado lugar a diferentes formas de relieve:
-Los somontanos o piedemontes pirenaico e ibérico son terrenos llanos, aunque
ligeramente inclinados entre las sierras exteriores y el centro de la depresión. Están
formados por materiales gruesos y duros de los relieves montañosos transportados por
los ríos. En ellos, fundamentalmente en el somontano pirenaico, se forman mallos o
torreones rocosos individualizados por la erosión aprovechando las diaclasas verticales
(Riglos) además de hoyas o depresiones erosivas en los materiales más blandos, que
pueden ser pequeñas (dando lugar a llanuras saladas, de poca profundidad y carácter
temporal) o de gran dimensión (hoyas de Huesca y Barbastro).
-En el centro de la depresión, los estratos son horizontales y alternativamente de
calizas duras y arcillas, margas y yesos blandos. Como resultado, se observa un
relieve de muelas o planas donde se conservan las calizas, y Badlands sobre los
materiales más blandos, como consecuencia de la aridez de la zona.

-Formación del Valle del Ebro:

En el periodo Primario se produce una orogenia herciniana. Posteriormente, en el
Mesozoico, se producen una serie de fosas que albergaron materiales que se
estratificaron y sufrieron una serie de pliegues. Además, existían una fosa que se
extendía desde el este de la Cordillera Cantábrica hasta los Pirineos, y otra, menos
profunda, la Fosa Ibérica, las dos separadas por el Macizo del Ebro.

● Depresión del Guadalquivir :

Llanura situada entre Sierra Morena y el Sistema Bético. El paisaje característico en la
zona más próxima a la desembocadura del Guadalquivir está formado por dunas y
marismas.

Zona que tiene depósitos horizontales de la edad terciaria (postorogénico) superior o

incluso, cuaternario.
Tiene sedimentos mesozoicos y por encima terciarios.
Presenta diferencias respecto a la depresión del Ebro :
- La del Guadalquivir es disimétrica en sus bordes, es decir, por el Norte tiene un frente
muy abrupto (Sierra Morena), y por el Sur tiene una pendiente muy poco acusada.
- Gran flexión entre Sierra Morena y la Depresión.
- En cuanto a la edad, ésta se formó en el terciario superior.
- El relieve es del Oligoceno o Mioceno, de tipo marino y muy homogéneo (pocas
formas de relieve).
- En cuanto a su litología, es de arcillas, margas, limas y ríos.... así las formas de
relieve son muy homogéneas.
Se divide en dos sectores :
A) Sector Este. Oriental. Alto Guadalquivir hasta Sevilla. La forma que
predomina es un relieve muy monótono: colinas vaguadas muy suaves, no hay valles,
relieve a base de lomas onduladas, destacando la loma de Úbeda, la región de Alcor la
de Montilla, que sobresalen porque están en la coincidencia entre los afluentes del
Guadalquivir.
B) Sector Oeste. Occidental. Desde Sevilla hasta la desembocadura del
Guadalquivir. Formación reciente, sobre todo porque rellenan el estuario del
Guadalquivir. Amplia llanura de unos 150 Km por lo cual el río forma meandros al no
tener un cauce fijo formando marismas.

Zona II:
Se produce en la zona en la que se hundieron al formarse el Sistema Ibérico. Esas
zonas constituirán como los cursos altos de los ríos Tajo, Duero y Guadiana.
-Depresión del tajo-sado
esta depresión está situada en el centro de la vertiente occidental de la Península. Se
formó a partir de grandes fracturas de zócalo paleozoico y posteriormente se ha
rellenado de sedimentos. La estratigrafía revela la alternancia de sedimentos marinas y
continentales en función de las transgresiones y regresiones marinas cuaternarias. El
sector septentrional está atravesado por el Tajo que termina en la parte más baja de la
depresión y ocupada por el Mar de la Paja.
-Depresión del Duero: es una amplia cubeta de unos 50000 km2 con una altitud
media de 750 m sobre el zócalo paleozoico y con importante desimantación terciaria y
cuaternaria. Dominan los relieves tabulares y los amplios valles fluviales poco
encajados. Solo el Duero en la frontera con Portugal labra una larga garganta fluvial,
los Arribes, con desniveles de hasta 500 m.
La zona occidental de la depresión (provincias de Zamora y Salamanca) es una
extensa penillanura o superficie de erosion en la que quedan algunos montes-isla
residuales; el centro de la penillanura es un batolito granitico arrasado por la erosión y
los materiales que lo rodean son pizarrosos, mas blandos.
La zona central y oriental es una cuenca sedimentaria con para mos calizos, campinas
y rañas. Los paramos son relieves amesetados cuya capa superior, caliza o detrftica,
es resistente (cornisa), mientras que por debajo, las arcillas o las margas yesiferas
forman un talud tendido y erosionado, con cdrcavas o badlands. Las campinas son
llanuras extensas, como la Tierra de Campos o la Tierra de Pinares, por las que
discurren el Duero y sus afluentes con sus terrazas. Las rañas son extensas rampas o
glacis que enlazan las sierras o los páramos con las campinas.

Zona III:
Depresiones y zonas hundidas del interior de los sistemas montañosos. En tercer lugar
nos encontramos depresiones menores ligadas a los plegamientos de las cordilleras
alpinas, como la Depresión Intrapirenaica en los Pirineos, la Depresión Prelitoral de la
Cordillera Costero Catalana o la Depresión Intrabética y las hoyas de Guadix, Baza o
Granada en el sistema Bético. En el sistema Ibérico nos encontramos con un largo
sistema fallado en el que se encaja la depresión del Jalón y del Jiloca. La estructura de
estas depresiones es de estratos horizontales o suavemente inclinados, puesto que
nunca han sufrido ninguna orogénesis. El roquedo está compuesto por arcillas, yesos,
margas, afloramientos de areniscas y calizas y otros materiales sedimentarios en sus
márgenes. Son materiales poco resistentes que facilitan el modelado fluvial.
En lo relativo a las costas nos encontramos con una costa recortada en el litoral
atlántico gallego, consecuencia del hundimiento de la costa; un litoral rectilíneo, pero
acantilado en el litoral cantábrico; un litoral de marismas y cordones de dunas en el
atlántico andaluz; abrupto en el Mediterráneo andaluz y en la Costa Brava catalana;
estrechas llanuras litorales y albuferas en el levante Mediterráneo y un delta detrítico en
la desembocadura del Ebro.

LITOLOGÍA
EL ÁREA SILÍCEA

Tiene su origen en la orogenia caledoniana primero y en la herciniana después, esto

es, a finales del Precámbrico y en el Paleozoico. Los materiales graníticos son muy
abundantes en la Península Ibérica, son muy duros y básicamente se componen de
sílice: granitos, dioritas, pizarras, cuarcitas… Se localizan básicamente sobre el zócalo
hercínico, donde están los principales afloramientos de este material, al oeste
peninsular, ocupando parte del macizo galaico, la zona occidental de la Cordillera
Cantábrica, el oeste de la cuenca del Duero, Tajo y Guadiana, Sistema Central,
Extremadura, Montes de Toledo y Sierra Morena. En otras unidades, el granito aparece
de forma aislada, como en la zona axial del Pirineo, el norte de la Costero Catalana y
en las Béticas.
En las zonas de alta montaña, los materiales graníticos forman picos recortados, con
grandes paredes verticales de roca desnuda. Al pie, se acumulan enormes masas de
materiales arrancados por la erosión, irregulamente amontonados, llamados canchales.
En los macizos antiguos de clima templado, el granito, muy erosionado, forma suaves
colinas. A veces, la masa granítica fue recubierta por notables espesores de
sedimentos. Cuando éstos han sido arrastrados, aparece el relieve granítico
subyacente en forma de montes-isla y domos (relieves graníticos en forma de cúpula)
Cuando los batolitos graníticos se van viendo afectados por la erosíon, se descompone
en bolos, aislados o amontonados, formando los berrocales y las pedrizas. El apisaje
más conocido de este tipo son las Pedrizas del Manzanares
Otra formas de relieve a que da lugar son valles fluviales, rañas (zonas de acumulación
de sedimentos), estructuras germánicas y apalachenses y rías (entrada de agua del
mar al continente aprovechando valles fluviales).

DOMINIO CALCÁREO (relieve cárstico):

El carst es el paisaje o tipo de topografía que se produce al disolverse la roca

caliza por la acción erosiva del agua de la lluvia.
La disolución del carbonato de calcio y el magnesio existente en las rocas calizas y
en las dolomitas permite que el agua de lluvia penetre a través de las fisuras y abra
líneas de avance que, con el tiempo, excavan orificios y cavidades que sirven de
sumidero para que las lluvias se infiltren en el subsuelo.
El proceso de carstificación se suele producir principalmente sobre roca caliza.
La disolución y la formación del relieve cárstico se ve favorecida por:
1. La abundancia de agua.
2. La concentración de CO2 en el agua.
3. La baja temperatura del agua.
4. La naturaleza de la roca.
5. El tiempo de contacto agua-roca.
Un carst se produce por disolución indirecta del carbonato cálcico de las rocas
calizas debido a la acción de aguas ligeramente ácidas. El agua se acidifica
cuando se enriquece de dióxido de carbono.
Entre las formas más representativas del relieve cárstico se encuentran:
● Las dolinas: son grandes cavidades formadas en lo lugares donde el agua
se estanca. Pueden tener formas circulares o de embudo y unirse con otras,
formando cavidades denominadas uvalas.
 ● Los poljés: son depresiones alargadas de fondo horizontal enmarcadas por
vertientes abruptas. Están recorridos total o parcialmente por corrientes de
agua, que desaparecen por sumideros o pozos y continúan circulando
subterráneamente.
● Los lapiaces: son surcos o cavidades separados por tabiques. Los surcos
se forman por las aguas de escorrentía sobre las vertientes o sobre
superficies llanas con fisuras. Las cavidades se forman en lugares donde
existen pequeñas oquedades en las que se almacena el agua.
● Las gargantas: son valles estrechos y profundos, enmarcados por
vertientes abruptas, causados por los ríos.
● Las cuevas: se forman al infiltrarse el agua y circular subterráneamente
excavando galerías. En ellas se pueden formar estalactitas (a partir del agua
que gotea del techo) o estalagmitas (a partir del agua depositada en el
suelo). El agua infiltrada puede volver a salir a la superficie a través de
manantiales o resurgencias.
● Las simas: son aberturas estrechas que comunican la superficie con las
galerías subterráneas. Dentro de estas se encuentran las coladas.
● El ponor: es una apertura natural en la superficie, es un tipo de portal
donde una corriente superficial o lago fluye totalmente o parcialmente hacia
un sistema cárstico de agua subterránea.

El área calcárea, está formada por sedimentos de la era secundaria plegados durante
la era terciaria. La forman los siguientes relieves: Prepirineos, Montes Vascos, Sector
oriental de la Cordillera Cantábrica, Sistema Ibérico, parte de la Cordillera Costero -
Catalana y Cordillera Subbética; todos ellos forman una Z invertida en el mapa.

EL ÁREA ARCILLOSA
El área arcillosa surgió con la evolución geológica de la Península a lo largo de los
años. Esta formada por materiales sedimentarios que fueron depositados a finales del
Terciario o Cuaternario. Estos materiales suelen ser blandos y poco resistentes.

Se localizan en:
- Las depresiones de las Submeseta Norte y Sur.
- Las depresiones del Ebro y del Guadalquivir.
- Las llanuras de las costas mediterráneas.

El relieve arcilloso es básicamente horizontal, ya que los terrenos donde se depositó no

han sufrido plegamientos posteriores.
Su erosión es rápida, debido a la blandura de los materiales, y esto genera dos tipos
de relieves:

- Las campiñas, surgen al desaparecer la cobertura caliza de la superficie, originando

así un relieve más suave con materiales blandos, como son por ejemplo las arcillas.
Estas zonas también son conocidas como llanuras suavemente onduladas, y las
localizamos a ambos lados de los ríos (los valles).
- Las cárcavas son hendiduras estrechas y profundas separadas por aristas que
surgen con la erosión de la superficie. Normalmente, siguen la pendiente máxima del
terreno creando una topografía similar a una montaña en miniatura. Con el paso del
tiempo, esta hendidura va ganando anchura y profundidad, hasta llegar a convertirse
en un cauce natural donde se concentra y corre el agua proveniente de las lluvias.

En una zona donde el desarrollo de éstas ha sido abundante, surge un paisaje llamado
badlands (conjunto de cárcavas).
badlands.