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PROPIEDADES FISICAS
- Es un mineral dúctil, maleable no elástico, de fácil oxidación.
- Medianamente pesado P.E = 7.9
- Es el metal mas paramagnético que existe (adquiere magnetismo bajo la influencia de una corriente
eléctrica pero pierde el magnetismo cuando cesa la corriente) a diferencia del acero que mantiene el
magnetismo al cesar la corriente.
- Es uno de los metales d gran abundancia en la naturaleza por lo tanto tiene precios bajos
- Inicios del 2008 la tonelada de Hierro $20.00
- Actualmente la tonelada de hierro $200.00
MENAS PRINCIPALES
- Hematita (78% de Hierro)
- Magnetita (72.4% de Hierro)
- Siderita (42.8% de Hierro)
- Limonitas (70% de Hierro)
-Existe una MENA hibrida entre la hematina y magnetita que se denomina MARTITA
Donde:
Sistema Cristalográfico pertenece a la hematina. Propiedad magnética a la magnetita
TIPOS DE YACIMIENTOS
1.- Depositos Primarios: Singenéticos – Epigenéticos - Metasomatismo de contacto (SKARN)
2.-Depositos sedimentarios: Generalmente se dan en grandes volúmenes y asociados al manganeso.
3.-Arenas Negras: Son acumulaciones deltaicas que contienen magnética e ilmenita.
4.-Arenas eólicas – Dunas
5.-Taconitas e Itaviritas
- Son pizarras que contienen 25% de Oxido de Hierro.
- Itaviritas que son gneis que contienen vetillas de Magnetita que en conjunto alcanzan el 25% de Fe.
- Ambas son rocas pero se explotan como MENA dado los enormes volúmenes que se presentan. Por eso
la explotación resiste este porcentaje.
- Para ser mena de Hierro debe ser 60% a más, y a más, y que se encuentra cerca del mercado destino
(por el transporte).
USOS
-Según su pureza y composición se emplea:
Limonitas; base colorantes, tintes y pinturas
Hematina; a parte de su mena de Fe, se emplea como abrasivo grueso
EL ACERO:
Es una mezcla eutéctica de hierro con carbón. El Hierro es el componente principal del acero. El acero se
le combina con otros metales para imponerles determinadas características, Ejemplo:
YACIMIENTOS EN EL MUNDO
- África - Península Escandinava (Suecia y Noruega) - Estados Unidos - Brasil - Venezuela - Países
relacionados a Escudos Cratones. - En el caso del Perú tenemos muchos yacimientos de Fe pero el único
que explota es MARCONA
MARCONA
Historia:
- Cuya presencia de Fe fue detectada desde épocas coloniales cuando se notaba la desviación de la
brújula de los barcos cuando pasaban cerca a la zona.
- Hacia 1900 se comenzó la explotación y a mediados de siglo el estado hizo contrato con Marcona
Minning.
- Ellos construyeron toda la infraestructura para transportar y exportar directamente de la mina al barco.
- En 1973 producían cerca de 12millones de toneladas al año con Fe > 60%.
- En el caso de Fe (así como carbón) se tiene especial cuidado con Fósforo y Azufre (contaminantes).
- El Gobierno en 1973 estatizo formándose la empresa Paraestatal HIERRO PERU.
- 2007 produjo 8 millones de toneladas.
Mina Marcona:
MINERALIZACION
- Se da en cuerpos orientados EW longitudes entre 200 – 1200 metros, algunos llegan a 1500 de
longitud y anchos que alcanzan 100 metros.
- La mineralización en columna vertical presenta 25 m. superiores (aflorantes) que es la zona
interperizada que presenta.
• Hematita masiva
• Limonita
• Restos de Magnetita
2.-DE CONTACTO
- Llamado también metamorfismo térmico, caústico, optalmico.
- Aquí intervienen los magmas que intruyen a formaciones pre-existentes, Ejemplo:
Caliza: Mármol /// Lutitas: Hornfels, pizarras.
-Solo hay recristalización.
3.-METASOMATISMO
-Se producen intercambios iónicos con adición y/o sustitución de iones y aportan por un lado la roca
intrusiva y por otro lado la roca invadida.
Calizas: iones de Ca+, conforman un conjunto de silicatos que son propios de este ambiente.
Granates, Piroxenos, Epidota.
FASE: Óxidos primario de Fe: Magnetita, Especularía.
FASE: Sulfuros: Pirita, Pirrotina, Calcopirita, Esfalerita.
4.-DINAMICO TERMICO
Los factores son: -Presión dirigida. -Temperatura.
La resultante son rocas tipo GNEISS, ESQUISTOS, etc.
5.-PLUTONICA
Este fenómeno se llama ANATEXIS o PARINGENESIS.
A parte del depósito de Fe de Marcona en el Perú tenemos muchos sitios con evidencia.
Así en la costa en la llamada cadena de Fe de la Cordillera de la Costa que se va desde Marcona hasta
Tacna en las localidades de CHALA, MOQUEGUA Y TACNA se presentan yacimientos.
METAL TUNGSTENO
En el caso del Perú los principales yacimientos están relacionados a las llamadas cordilleras de:
Pelagatos y Tamboras En los limites del Departamento de Ancash y La Libertad. Esto es en el extremo
NW de la Cordillera Blanca, donde se emplaza al Batolito de la Cordillera Blanca.
El Batolito de Cordillera de la Costa es un Plutón acido mayormente de granodiorita y Granito ya que se
le ha datado en el Plioceno – Medio (Piso Astiona) con una edad de 7 millones de años.
PROVINCIAS: Las provincias que contienen los depósitos son: - Santiago de Chuco en La libertad. -
Pallasca en Ancash.
METALOGENIA: Se presenta en 3 tipos de Depósitos primarios y 1 secundario. - Depósitos
Pegmatiticos. - Depósitos Hidrotermales - Depósitos Metasomáticos de Contacto. - Secundario (en
placeres detríticos)
MENAS: - Hubnerita - Ferbertita - Wolframita (fuerte fluorescencia azulada)
OBS: Hay depósitos de Skarn de Sheelita. Para su muestreo se hace con lámpara fluorescente (en las
noches) para identificarla, pues se confunde con otros minerales.
EL TUNGSTENO EN EL PERU
1.-Norte:
-Región paranigmatica de Tungsteno, entre Ancash y La Libertad.
-Aquí se encuentra el cinturón tungstegnifero conformado por las siguientes minas: Conzuso -
Huayllapon - Mundo Nuevo - Victoria - Compaccha - Magistral
- El lugar donde se ubica la planta de las minas Conzuso y Huayllapon se llama Pasto Bueno
- Las 5 primeras minas pertenece al Grupo Málaga Santo laya. Magistral es Skarn.
- Están relacionadas al Batolito de la Cordillera Blanca que tiene la particularidad de estar rodeado de las
minas de tungsteno y Minas polimetálicas que tienen alto contenido de oro a diferencia de las menas del
Centro que no tiene contenido de Oro (En el sentido económico).
- Las minas de Tungsteno ya han sido explotadas ampliamente hasta que bajo el precio del metal.
- Cabe citar 2 particularidades de la mina de tungsteno:
Gangas
-Cuarzo, calcita y fluorita (principalmente Conzuso), como hay tetraedrita se produce también: Ag, Cu,
Au.
-Las vetas tienen hábito lenticular. A veces bolsonadas de 40m. de ancho.
2.-Centro:
-Los minerales de tungsteno aparecen como subproductos de los yacimientos polimetálicos.
-Las minas que lo contienen son: Morococha - San Cristobal – Andaychagua - Refineria de la Oroya
3.-Sur:
- Principalmente en el departamento de Puno
- Muchas décadas atrás se explotaban como mediana minería la mina Porvenir (grupo de la Familia
Prado)
- Hace más de una década estuvo explotándose Palca XI (Grupo Hermanos Arida), algunas zonas de su
yacimiento presentan características pegmatiticas. La capacidad de la planta era de 150 toneladas diarias.
- En un principio pasaban leyes de 1%. El Yacimiento de Palca consta de vetas angostas con potencias de
14 cm. Las labores están a 150 metros por debajo del afloramiento, luego las leyes bajaron a 0.7% los
costos ya no pagaban.
- Otros yacimientos en Puno se dan en la cordillera de Carabaylla (Paleozoico) cortado por intrusivos
ácidos.
HISTORIA
- El Perú es el segundo productor en el mundo.
- Su costo es de 21 mil dólares la tonelada.
- Se piensa que es uno de los primeros metales que conoció la humanidad por que al mezclarze con el
cobre se produce el Bronce, el cual identifico una etapa temprana de la pre-historia llamada “Edad de
Bronce”
- Se tiene registros de Estaño en: China (1800 años a.c) y Egipto (1500 años a.c)
PROPIEDADES FISICAS - Metal blando, dúctil, maleable. - Medianamente pesado - P.E: 7 - Dureza:
2
- El ambiente tiende a ser muy parecido al plano. - En varillas el Estaño decrepita y el Plomo se dobla.
YACIMIENTOS
-Greisser
-Yacimientos metasomaticos de contacto, skarn, intrusivo en contacto con areniscas pizarrosas.
-Yacimientos hidrotermales; vetas en grandes bolsonadas y de longitudes importantes, relacionadas a
intrusivos terciarios de naturaleza pórfido granítico, que antes se les llamaba pórfidos cuarcíferos.
-Depósitos detríticos sean transportados o residuales.
PRODUCCION
-El Perú es productor numero 2 de Estaño en el Mundo.
-Su explotación principalmente radica en la Mina San Rafael en Puno
-Actualmente los costos de estaño haciende a $21650.00 la tonelada, 28 veces más caro que el Cu, 10
veces más caro que el Pb y el Zn.
Ubicación:
En el departamento de Puno, Cordillera de Carabaylla, en la región del nevado Quenamayo.
Capacidad de la planta es d e 2500 toneladas métricas diarias con una ley de 5% de Sn.
Mineralización:
Existen 3 áreas mineralizadas:
-San Rafael; donde se explotan vetas de cobre con estaño, algunas llegas hasta 3 Km. De longitud y
contiene por lo menos unas 10 vetas.
-Quenamari; son vetas de Pb, Ag, Cu, Zn entre ellas la veta Nazaret con 3 Km. y Quenamari con 6 Km.
Esta ultima completamente como clavo mineralizado.
Otras son; San Gregorio, que son enjambres de vetas que tienen la misma importancia.
-Intermedia; presenta vetas de Cu, Sn, Pb, Ag y Zn en longitudes hasta de 2 Km. Una de las vetas
representativas es la llamada Nazaret XII, en esta zona no se ha reconocido cuerpos intrusivos, en los
anteriores si. Estos cuerpos intrusivos están datados en unos 25 m.a. (Mioceno)
Marco Geológico
-Se presentan filitas y cuarcitas de la Fm. Sandia (Ordovicio Superior) están instruidas por stock
Monzograniticos del Mioceno.
-En superficie aparecen separados 2 pero en profundidad tienden a unirse en un solo cuerpo con
dimensiones de 5x2 Km.
-Se presentan colgantes del techo de las formaciones paleozoicas y ordovicianas.
-Las vetas tienen génesis hidrotermal, se orientan NW.
-Las potencias llegan hasta los 2 Km.
-La mineralización se ha datado en 22.6 m.a. Al parecer se ha desarrollado en las siguientes fases:
Estas últimas son fases genéticas, es decir de formación, para no confundirlas de las etapas de
mineralización que son 4:
1.-Vetas de cuarzo con turmalina
2.-Vetas de casiterita botroidal con cuarzo y clorita
3.-Vetasd de calcopirita, casiterita en estructuras de agujas
4.-Vetas de cuarzo y calcita.
Oxidación
-La oxidación en la veta Quenamari profundiza 200 m.
-La Oxidacion en San Rafael profundiza 20 m.
-Otras vetas no se observa oxidación en supeficie.
-La interpretación es que la oxidación se ha originado por un intemperismo diferencial el cual afecta a
algunas vetas en forma mas prolongada y a otras en forma continua. Finalmente el intemperismo es tan
activo que no producen ningún efecto.
-La parte superior oxidada presenta debajo enriquecimiento secundario alcanzando algunas veces hasta
30 m. de espesor en el rango vertical.
La profundidad de las labores alcanza hasta 400 m. El yacimiento presenta zonamiento.
-Este núcleo a su vez dentro de las vetas presenta zonamiento como en la parte superior, dominio de
cobre sobre el estaño y en la parte inferior estaño.
Gangas
-Los acompañantes son cuarzo, pirita, arsenopirita, fluorita, estibina.
-El paso de la génesis hidrotermal a neumatoiltica indica un flujo vertical que va acompañado de
alteración hidrotermal principalmente.
-Silisificacion y carbonitizacion en las rocas intrusivas.
-Datos anteriores indican que esta mina producía 40000 TONELADAS de Sn.
-Finalmente algunas ocurrencias de estaño se han reportado en la sierra de Lima por la Provincia de
Canta pero sin mayor importancia.
-Otro es de Ancash, llamado YACIMIENTO TAMBILLOS, aparente ser diseminado pero
curiosamente hay muy poca información.
PLATINO
Características físicas:
Color: blanco de estaño/Raya: gris oscura a negra/Brillo: metálico intenso/Dureza: 6 – 7/ P.E.: 10.6
(pesado)
Otros:
− Mal conductor de la electricidad.
− La sperrylita es una mena resistente, una de las más resistentes al intemperismo, casi inatacable a
los ácidos, incluso por el agua regia en frio.
− Se presenta en rocas básicas, gabros, granodioritas, pegmatitas acompañado de pirrotita,
calcopirita, pentlandita y en aleación natural de platino al paladio (palacita) mayormente
detectada, esta ultima a nivel de microscopio electrónico.
− Su precio actual esta por encima del precio del oro, en situaciones normales alcanza casi al doble
del precio del oro.
Producción: La producción de la Sperrylita cubre el 50% del platino en el mundo.
Yacimientos:
− No solo los yacimientos primarios son los mas importantes, también los son los secundarios, esto
debido a la gran resistencia que se oponen al intemperismo pueden crearse altas concentraciones
en yacimientos detríticos.
− Cuando se descompone este mineral, produce trióxido de arsénico (As O3) que es altísimamente
toxico.
− Yacimientos detectados con platino se dan en terrenos paleozoicos y pre – cámbricos (escudos)
en el caso del Perú se ha detectado en yacimientos emplazados en la deflexión de Abancay
especialmente en el denominado San Ciprian (entre Cuzco y Ayacucho).
− También se da en yacimientos de segregación magmática en rocas ultrabásicas, pero en el Perú
no se han dado a nivel económico.
Usos: Joyería - Prótesis biomédicas
METAL MERCURIO
Yacimiento de mercurio:
Debido a su alta volatibilidad se presenta como productos termales en regiones de volcanismo
atenuado pero tienen mayor importancia los yacimientos hidrotermales bajo índice térmico se da
en epitermales.
Principal productor es la mina Yanacocha, pero por necesario tiene que sublimar mercurio.
El mercurio nativo se presenta como impregnaciones o rellenos de poros y cavidades por
sublimación del cinabrio y en menor escala como producto de la alteración de la hermesita
Comercialización: Se comercializa en los llamados “frascos” son botellas de fierro que contienen 76
libras de mercurio liquido es decir un peso de 34.476 Kg teniendo una capacidad de frasco de 2.563
litros.// El precio antes 320dolares el frasco, pero actualmente parece que ha bajado.
Uso: Medicamentos. Insecticidas. Fungicidas. Productos antisépticos. Para ciertos tipos de pintura. En la
industria eléctrica. Ejm: luminarias halógenas (faros de autos, postes). Bombas de mercurio. Fusible
principalmente en los barcos. Algunas instalaciones energéticas con vapores de mercurio porque
reemplaza al vapor de agua El mas común principal en instrumentos termómetros, barómetros,
altímetros.
En el Perú: principal uso de mercurio es en la industria extractiva del Au por el método de
amalgamación.
Proporciones de mercurio en la corteza terrestre:
Rocas ígneas 60 ppb Calizas 30 ppb Peces 180
Rocas básicas 80 ppb Agua de mar 300 ppb ppb
Areniscas 100 ppb Meteoritos 20 ppb
Yacimientos importantes en el mundo:
Minas de Almaden – España
Se explota casi en continuidad desde el año 300a.c., pero con intensidad importante es a partir de 1557
cuando se descubrió el método de amalgamación de Au y Ag.
Estas minas han producido a la fecha 100 millones de toneladas de Hg y aun no se aprecia disminución
en sus reservas.
Anteriormente explotaban una ley de 15%, pero en la actualidad explotan 8%.
La mena que se explota es el cinabrio.
Yacimientos en Perú:
Mina Santa Barbara en Huancavelica
Históricamente primer denunciante fue el señor Amador de Cabrera (encomendador de Ayacucho). En el
año 1564 la denuncio al principio con otro nombre y después la pusieron minas Santa Barbara.
En 1572 el virrey Toledo compro la propiedad a nombre de la corona española poniéndola en el sistema
de arrendamiento.
Esta mina trabajo hasta el año 1975
Es propiedad de Compañía Minera el Brocal.
Explotación de corta duración en Tarma.
También hay referencias en zonas de Huarochiri y Arahuay (Canta).
PROVINCIAS POLIMETALICAS
Este concepto esta dado en base a la ubicación y ocurrencias metálicas, se han registrado mas de 40 000
denuncios y petitorios mineros que en conjunto cubren unos 15 millones de hectáreas, si el territorio
nacional tiene 1 millón 285 mil Km2 resulta aproximadamente la zona protegida por denuncios
(petitorios) el 12% zona nacional.
La mayoría de los depósitos son primarios, epigenéticos, hidrotermales lo que lo excluye una buena
cantidad de depósitos de skarn algunos volcanogénicos menos estratos ligados (MVT) y abundantes
depósitos de placeres (detríticos). La morfología se da en vetas, mantos, cuerpos de reemplazamiento,
cuerpos mineralizados en brechas tectónicas (brechas hidrotermales) pocos singenéticos y muchos
diseminados, pórfidos, etc. Los depósitos singenéticos de segregación magmática son algo raros mientras
los detríticos son mayormente aluviales y fluvioglaciales. En el territorio nacional la agrupación de
depósitos minerales se arreglan en fajas longitudinales de acuerdo a esta disposición se agrupan en 2
provincias metalogenéticas.
1. Andino – Occidental: los depósitos relacionados a tectónica andina.
2. Andino – Oriental: depósitos relacionados a tectónicas precámbricos o paleozoicos (orogenia
hercínica).
URANIO
Después de la segunda guerra mundial (1945), el uranio se convirtió en un recurso estratégico y las
grandes potencias se dedicaron a ubicarlo en todo el planeta. En los últimos 40 años se ha convertido en
una fuente energética para producir electricidad y así mismo para elaborar radioisótopos muy utilizados
en la industria de la misma, metalurgia agricultura, medicina humana y científicamente para las
dataciones geocronológicas (en geología).
En el Perú se han efectuado desde los tiempos de Antonio Raymondi e ingenieros peruanos como Carlos
Lisson, Leonidas Castro Basto, Alejandro Lecora Zevallos, Fernando Mario Huamán Zevodio, Augusto
Cabrera La Rosa y Francisco Schwald, que a partir de 1960 nos dejaron informaciones sobre el uranio.
Se sabe que este elemento se presenta asociado con otros cuerpos mineralizados, se piensa que las
mejores reservas radioactivas en el Perú, están en Piura (Sechura), Puno (Macusani), Pasco y Tacna.
El ingeniero Castro Basto en su mapa metalogenético del Perú indico localizaciones y presencia de
uranio sobre todo en Bayovar asociados a las rocas fosfáticas. Según el Instituto para la Energía y
Desarrollo, refiere que en esa formación hay 14 000 TM de uranio, en otra publicación el ingeniero
Adrián Montialvan publico que Bayovar contenía 307 millones de dólares en uranio.
En el gobierno anterior se les dio concesiones de fosfatos de Sechura Vale De Río Doce en 240 millones
de dólares tanto para las rocas fosfóricas como el uranio, de ratificarse las 14 000 TM de uranio al
precio actual de $ 80 la libra de 460 gr. resultaría un total de 29 millones de libras que al precio de $ 80
se valorizaría en 2320 millones de dólares, vale decir 10 veces la cantidad a la que se vendió.
Podemos decir que si tenemos yacimientos operativos de uranio en la zona de Macusani en Puno de la
compañía Vena Resources a ejecutado sondajes diamantinos en programas de 200 m. de profundidad
extendiéndolo hasta 500 m.
El uranio nunca ocurre en forma natural siempre esta combinado, se conoce mas de 100 especies donde
interviene en algunos casos como elemento principal y en otros como elemento subordinado. Los
minerales de uranio se dividen en dos grupos:
Depósitos o yacimientos
Los depósitos primarios se presentan en vetas mesotermales, acompañados de sulfuros, baritina,
carbonatos, turmalina, y a veces con hidrocarburos asfálticos (asfaltita).
El orden paragenético comienza con los óxidos primarios de uranio (pechblenda), luego los sulfuros y
termina con los sulfuros de metales básicos. Los minerales se presentan como diseminaciones en rocas
ígneas, también en brechas acompañadas de calcita, fluorita, esfalerita y galena; también se presentan en
las llamadas tierras raras, ejemplo monacitas que llegan a tener hasta 15 gr. de uranio. El teluranio es un
elemento muy cubicuo (se presenta en todas partes) concentrándose una variedad de yacimientos lo que
lleva a la existencia de numerosas clasificaciones para el tipo de yacimiento, pero la mas clásica se basa
en la litología de la roca que la contiene o encajona, en esta forma podemos distinguir seis formas de
yacimientos.
1° Yacimientos asociados a conglomerados con pirita y oro, generalmente los principales se dan en rocas
proterozoicas inferiores en Canadá y Sudáfrica.
2° Yacimientos asociados a discordancias geológicas, también se conocen en la base del proterozoico
medio en Canadá y el norte de Australia, este es un tipo de yacimiento muy rico.
3° Yacimientos diseminados, son de tipo hídrico, comprenden los yacimientos de Rossing en Sudáfrica y
los de sienita en Groenlandia, en general están en el límite económico de explotaciones (marginales).
4° Yacimientos filonianos, son concentraciones vetiformes (vetas) en granito en yacimientos asociados a
vulcanita o a rocas metamórficas, de este tipo existen numerosos ejemplos en el mundo, tenemos a
Francia en el macizo central, en EE.UU., Rusia, Argentina en yacimientos llamados Niquelina en Salda y
las telmas Catamarca.
5° Yacimientos del tipo sedimentario, se concentran en estructuras sedimentarias, tales como redes
hidrográficas, paleocanales, procesos sedimentarios asociados, donde el geoquímico cumple un papal
muy importante. Son los yacimientos más clásicos y mas económicos junto con los del tipo 2.
Ejemplo. EE.UU., Francia, Rusia, Argentina (salda como la de Chuput).
6° Yacimientos superficiales, asociados a superficies actuales se dan en Australia, EE.UU. y Argentina.
7° Grupo conformado por diferentes asociaciones como los vulcano clásticos (Vulcano-sedimentario)
que se dan en China, Mendoza y en Suecia en esquistos.
La cantidad de Uranio en la corteza terrestre = 3gr/TN, esto se debe a que en el manto superior de la
tierra el uranio tiende a permanecer en redes cristalinas de ciertos minerales debido al gran tamaño que
presentan sus iones esto hace que enriquezca al alcanzar la corteza, transferencia que favorece el paso a
la corteza de los magmas de origen mantelito representado por rocas intermedias a ácidas por lo que
estas son las mas ricas en uranio. Algunas pueden llegar a tener de 20 hasta varios cientos de gramos por
tonelada, mientras que las rocas básicas contienen 0.1 gr./TN y las ultrabasicas centésimos de gramos
por tonelada.
Por la tendencia del uranio a pasar por la fase acuosa todos los cursos de agua pueden transportarlo,
según la naturaleza geológica pueden contener 1gr/L, los océanos tienen 3 gr. /L. Ciertas rocas
sedimentarias muestran valores enriquecidos tal es el caso de los lignitos, esquistos negros, fosfatos o
rocas fosfatadas donde el uranio se extrae como subproducto.
Los depósitos secundarios pueden encontrarse en todo tipo de roca paralelo a la estratificación y en paleo
canales, se encuentran en areniscas y lutitas acompañadas por asfaltitas banadiferas que contienen Cu,
Li, U.
Hay ciertas especies de Carnotita (K2(UO2)2(VO4)2·3H2O) y Tyuyaminita (Ca(UO2)2(V2O8)5-8H2O) que
van acompañadas con fluorita, minerales de magnesio y contienen hasta 0.2% de U3O8 .
Fosfoditas vanadiferas con uranio, así mismo el uranio se presenta en lutitas negras, detríticos aluviales,
en depósitos salinos y lacustre.
Se formaron hace unos 300 Ma y fueron descubiertas en 1784 por el científico finlandés Johan Gadolin,
el nombre lo recibieron por la apariencia terrosa de sus óxidos y por la extraña composición química
(como tierra) y bajo numero atómico, razón por la que encontraron muchas dificultades en su origen ya
que los minerales que las contenían eran escasos, de composición extraña y de dificultades en su
separación.
El principal estado en que se encuentran es de oscilación y suele ser en valencia +3 (trioxidos). Los
Lantanidos pertenecen al grupo geoquímico litofico (se relacionan a las rocas) por su afinidad al oxigeno
y en términos de concentración lantanida presentan disminución de sus radios iónicos con el aumento de
su numero atómico, alas tierras raras se les subagrupa comúnmente en:
1) Metales de las tierras raras del Cerio, estos son: Lantano (La), Cerio (Ce), Praseodimio (Pr),
Neodimio (Nd), Prometio (Pm), Samario (Sm), Europio (Eu), Gadolinio (Gd).
2) Metales de las tierras raras del Itrio, que son: Itrio (Y), Terbio (Tb), Disprosio (Dy), Holmio
(Ho), Erbio (Er), Tulio (Tm), Yterbio (Yb), Lutecio (Lu).
Mayormente las tierras raras son trivalentes pero algunas se muestran bivalentes y tetravalentes, sus
puntos de ebullición van de 1425 a 3478 °C. Las tierras raras son clasificadas usualmente como pesadas
y ligeras, en general las pesadas son mas raras en la naturaleza que en las otras por lo que las hacen
económicamente mas valiosas.
Abundancia
Las tierras raras no son escasas, al contrario son abundantes por ejemplo el cerio es el elemento mas
abundante, el contenido promedio es de 46.1 ppm.
Dentro de la línea tenemos el tulio como el menos abundante, pero así es dos veces más abundante que la
plata en la naturaleza.
Producción mundial de las tierras raras están dominadas por: EE.UU. y china como subproducto de la
minería de Fe.
El Itrio y las tierras raras pesadas son originadas principalmente por depósitos secundarios de xenolitos,
se dan en aluviones (depósitos aluviales) o como subproducto de la minería de uranio.
En la actualidad los minerales principales utilizados en la industria para obtener tierras raras son las
monacitas, bastnasita y xenotima.
Usos
Entre las múltiples utilidades de estos elementos podemos destacar el proseodinio (Pr), y el neodimio
(Nd) que se emplean en la fabricación de vidrios para la protección ocular.
El torio (Th) y el cerio (Ce) son utilizados en la fabricación de mecheros de gas para alumbrado
(camisetas de las lámparas petromax).
Ciertas mezclas de tierras raras se emplean en la producción de pantallas fluorescentes en los televisores
a color.
Torio
Hasta la actualidad no se han encontrado en cantidades explotables, el mineral que lo contiene es las
monacitas (Ce, La, Nd, Th)PO4
Características: Metal blanco muy pesado - Funde a 1827 ° - Se oxida rápidamente - Es radioactivo - Es
una de las fuentes principales del uranio - Tiene dos isótopos que son Th-99 y Th-32
Usos Camisetas de las lámparas incandescentes petromax, esas están compuestas por 90% de Th y 10%
de cesio. - Como catalizador - Como refractario - En cristalería - En la industria de la electricidad.
Como otros elementos de las tierras raras tiene un alto coeficiente de fricción.