El proceso de compostaje involucra cuatros etapas principales:

1. Pre procesamiento

2. Biodegradación

3. Maduración

4. Acondicionamiento final

El pre procesamiento es respecto al acondicionamiento necesario para separar las

impurezas provenientes con los residuos así como chipear o moler los residuos
verdes. Suele tratarse de un preclasificación separando plásticos, vidrios y metales
o de un chipeado de ramas.

En la etapa de biodegradación se genera la aeración a través de pilas o sistemas de

aeración forzada. Durante esta etapa es importante controlar la temperatura, ya que
es un factor condicionante para el crecimiento de determinados microorganismos
fundamentales para la degradación de la materia orgánica. Esta etapa termina al
estabilizarse el material. El compostaje aún no es completo.

En la etapa de maduración, la etapa de mayor duración, es cuando aumenta la

cantidad de nutrientes presentes en el compost y puede ser utilizado por las raíces.
El material se encuentra bien degradado y la materia prima original ya no se
identifica.

Durante el acondicionamiento final se realiza un cribado final del material, para

separar las últimas impurezas presentes y lograr un producto más homogéneo con
mayor facilidad de posterior venta.

La composta es una fuente de nutrientes para las plantas. También puede ser
utilizada como cubierta protectora. Estudios han demostrados que cuando se utiliza
composta como cubierta protectora o es mezclado con una pulgada de tierra fértil,
ayuda a prevenir algunas enfermedades en las plantas, incluyendo algunas que
causan el mojar de árboles de pie.
Ventajas de la preparación de composta

• Reduce y recicla residuos orgánicos.

• Reduce la contaminación del aire.
• Reduce los problemas de salud relacionados con la quema de desperdicios
sólidos.
• Reduce la necesidad de espacio para vertederos de relleno sanitario.
• Aumenta la capacidad de los suelos para absorber y retener agua y
nutrimentos.
• Previene la compactación del suelo.
• Reduce la erosión del suelo.
• Reduce la necesidad de la utilización de fertilizantes químicos.
• Economiza costos en la disposición de podas y desyerbo del jardín.
• Se puede utilizar en sustitución del musgo de pantano (peat moss), en la
preparación de mezclas de suelo o tierra

La composta puede ser utilizada para sembrar todas sus plantas. Es una fuente
excelente de material orgánico para ser añadido a su jardín o plantas en tiestos. La
composta ayuda a mejorar la estructura del suelo la cual contribuye a buena
aeración y la capacidad de mantener la humedad del suelo.

Como Comenzar

Para preparar composta se pueden utilizar diferentes materiales como son los
desperdicios domésticos, residuos de cosechas, hojarasca, hierba segada, residuos o
desechos de frutas, de vegetales, y de café. No debe utilizar plantas enfermas o
desperdicios de carne. La carne atrae a perros y gatos y los residuos fecales de
éstos contengan enfermedades.
El proceso para preparar composta puede ser tan sencillo o elaborado como usted
lo desee. La composta depende de cuánto material orgánico tiene, cuán rápido
desee los resultados y el esfuerzo que usted esté dispuesto a invertir.

En las fincas, desperdicios agropecuarios son recursos que ahorran dinero y ayudan
al ambiente. Los productores, utilizan el estiércol de ganado para fertilizar las
plantas. Cuando estos desperdicios son manejados adecuadamente, pueden ser
utilizados para abonar la tierra sin riesgo de contaminar la agua. El compostaje es
también practicado por algunas industrias que producen pollos. Los desperdicios
agropecuarios generados por las gallinas son utilizadas como abono en fincas,
jardines o céspedes.

La composta (también llamada humus) se forma por la descomposición de

productos orgánicos y esta sirve para abonar la tierra. Es un proceso en el que no
interviene la mano del hombre, el reciclaje es 100% natural.
Para hacer composta tienes que:

1.- Hacer un hoyo de 1m por 1m y de 30 a 50cm de profundidad (en la tierra),

también puedes utilizar un contenedor de madera.

2.- Coloca en el fondo una capa de aserrín para evitar malos olores y conservar la
humedad.

3.- Coloca productos orgánicos como pedazos de fruta, verduras, cáscaras de

huevo, frijoles, arroz, etc. (si tu familia deja algo a la hora de la comida que ya no
se vaya a comer eso te puede servir para tu composta). Si está muy seca agrega un
poco de agua para conservar la humedad.

3.- Cubre los desperdicios con una capa de aserrín.

4.- Cubre el hoyo con una capa de tierra.

¡DATO INTERESANTE!: La materia orgánica, cuando se está descomponiendo,

genera un calor de aproximadamente 70° C, esto sirve para matar los huevecillos
de insectos y la mayoría de los microorganismos que causan enfermedades.
5.- Cada 8 o 10 días debes remover la composta con una varilla para oxigenarla.
Si al remover tu composta ves que hay hormigas NO LAS MATES ya que ellas
ayudan al proceso de descomposición.

La composta convierte los desperdicios del hogar en fertilizante y materia orgánica

valiosa para los suelos

Toda materia orgánica eventualmente se descompone. La composta aligera el

proceso proveyendo el ambiente ideal para bacterias y otros microorganismos que
descomponen desperdicios. El producto final es humus o composta que se ve y se
siente como fertilizante de jardín. Este oscuro material que huele a tierra húmeda
hace maravillas para todo tipo de suelos y provee los nutrientes vitales que ayudan
a las plantas crecer.

Los organismos que descomponen el material orgánico son: bacterias, hongos,

gusanos, bichos bolitas, nematodos y otros. Para la descomponer estos organismos
necesitan cuatro elementos claves: nitrógeno, carbón, humedad y oxígeno.

Para obtener los mejores resultados, mezcla materias de alto nivel de nitrógeno
(tales como tréboles, hierba recientemente segada y estiércol de ganado) con las
que tienen un alto nivel de carbón (tales como hojas secas y ramitas). En ausencia
de una buena fuente rica en nitrógeno, añade un puñado de fertilizante de césped
para arreglar el cociente de nitrógeno y de carbón.
La lluvia provee humedad al montículo pero a veces para mantenerlo húmedo hay
que echarle agua o cubrirlo.
 La composta rápida

El proceso de composta rápida requiere más trabajo, pero con solo unos
minutos al día y con los ingredientes correctos usted puede tener composta en
solo unas semanas dependiendo de las condiciones del clima. La época de
composta coincide con la época de cosecha, cuando las condiciones para el
crecimiento de las plantas son favorables. Estas mismas condiciones funcionan
también para la actividad biológica en el montículo de composta. Como este
proceso de composta genera mucho calor se puede continuar durante el otoño y
el invierno.

Los montículos calientes trabajan mejor cuando el material alto en carbón y el

material alto en nitrógeno son mezclados a proporción de 1 a 1. Las
dimensiones mínimas que el montículo debe tener para generar calor
eficientemente son de 3 pies por 3 pies. Los montículos de 4 a 5 pies de
dimensión son los más eficientes en generar el calor necesario para el proceso
de descomposición del material orgánico. Según ocurra la descomposición, el
montículo se reducirá. Su usted no tiene suficiente material para mezclar,
guarde este hasta que lo pueda mezclar con otro material para utilizarlo.

Los montículos calientes generan de 110 a 160 grados Fahrenheit, lo cual

destruye todas las semillas de mala hierba y las enfermedades en las plantas.
Estudios han demostrado que la composta producida a esta temperatura tiene
menos habilidad de controlar la enfermedad en los suelos ya que estas
temperaturas destruyen algunas de las bacterias necesarias para controlar las
enfermedades en los suelos.
Proceso para composta rápida o caliente:

1. Seleccione un área con buen drenaje y nivelado, preferiblemente cerca de

su jardín.

2. Existen muchos receptáculos comerciales o domésticos. El receptáculo a

usarse depende de sus necesidades y los materiales disponibles. (ver
ilustración). Los receptáculos son utilizados para contener los montículos
de material orgánico, pero no son indispensables. Usted puede hacer su
montículo de composta directamente en la tierra. Para ayudar con la
aeración del material debe ubicar madera debajo de los desechos para la
composta.

3. Para hacer composta debe utilizar capas alternas de material alto en

carbón y en nitrógeno con los otros materiales. Puede alternar las capas de
cada 2 a 4 pulgadas. Algunas personas prefieren mezclar todo junto en vez
 de hacer capas alternas de material. En ambas actividades utilice la misma
cantidad de cada una. Si considera que no tiene suficiente material alto en
nitrógeno, sugerimos que añada un poco de fertilizante comercial que
contenga nitrógeno. Aplique a proporción de 1/2 taza de fertilizante por
cada 10 pulgadas de material. Añadir tierra también ayuda a la
descomposición del material orgánico, ya que ésta tiene organismos que
ayudan a la descomposición del material en su composta.

4. Añada agua periódicamente. El montículo debe estar húmedo, pero no

saturado. Si las condiciones estén demasiadas mojadas los
microorganismos anaeróbicos (aquellos que pueden existir sin oxígeno)
continuarán el proceso de descomposición. Estos no son tan deseables
como los organismos aeróbicos, y si el material está demasiado húmedo,
tiende a causar mal olor.

5. Haga hoyos en los lados de su montículo para aeración.

6. El montículo primero se calienta y después se enfría. Comience a virar el

material cuando la temperatura interna llega a unos 130 o 140 grados
Fahrenheit. Usted puede determinar la temperatura del montículo
utilizando un termómetro de composta, o puede determinar si está
bastante caliente por meter la mano dentro del montículo, si está
demasiado al tocar.

7. Durante la época de descomposición, periódicamente verifique que el

montículo tenga la humedad y aeración óptima para la creación de
composta.

8. Mueva el material del centro del montículo hacia afuera y vice-versa.

Muévalo en días alternos. Así debe tener composta en menos de 4
semanas. Si lo mueve una vez cada dos semanas, la composta se tomará
de 1 a 3 meses en complotarse. Al terminar el proceso, la composta debe
tener un agradable olor y sentirse fría y granulada a las manos.
 Problemas comunes

La creación de composta no es una ciencia cierta. Su propia experiencia y lo

que mejor funciona para usted es el proceso que debe utilizar. Si al pasar un par
de semanas usted nota que nada está pasando en el montículo, puede ser que
necesite añadir más agua, aire o nitrógeno. Si el clima está muy caliente habrá
demasiado nitrógeno, en este caso añada material carbonizado para reducir la
temperatura. El mal olor pueda indicar que haya demasiado nitrógeno.

El proceso de composta lenta o fría, a veces tiende a ser un proceso más acel-
erado en climas calientes. El tiempo de este proceso puede ser hasta de un año,
pero todo depende del material utilizado y las condiciones del tiempo.
Si añade desperdicios de la cocina para evitar la propagación de insectos y
moscas, entierre este material en el centro del montículo. Recuerde de no
añadir pedazos de carne, animales muertos, estiércol de mascotas, plantas
enfermas o malas hierbas.

Revise las reglas locales y las de su estado sobre la creación de compostas en

áreas urbanas. En algunas comunidades requieran receptáculos a prueba de
ratones.

Composta personalizada en casa

Este proceso de composta utiliza lombrices, necesita muy poco espacio y

puede llevarse a cabo todo el año en el sótano o en el garaje. Esta es una forma
excelente de disponer de desperdicios de la cocina.
Etapas a seguir:

1. Necesita un receptáculo plástico de 1 pie x 2 pies por 3.5 pies. Este

tamaño es suficientemente grande para procesar los desperdicios de la
cocina generados por una familia de 6 personas.

2. Perfore de 8 a 10 hoyos aproximadamente 1/4 pulgadas en diámetro en el

fondo del receptáculo.

3. Ponga una capa fina de tela de nailon en el fondo del receptáculo para
evitar que las lombrices se escapen.

4. Añada una bandeja debajo del receptáculo para recoger el drenaje.

 5. Triture papel de periódico, humedézcala y deposítelo a un lado del fondo
del receptáculo.

6. Añada lombrices a su receptáculo. Para hacer la mejor composta se

recomienda el uso de lombrices rojos, pero otras especies pueden ser
utilizadas. Estas lombrices las encuentran en su jardín, debajo de un
montículo de composta o los puede ordenar por catálogo.

7. Provea a las lombrices con desperdicios de la cocina, tales como la

cáscara de vegetales. No debe utilizar ni añadir grasas o productos de
carne. Limite el material que utiliza para alimentar a las lombrices;
demasiada comida causa que el material se pudra.

9. Mantenga el receptáculo en un área oscura lejos de temperaturas

extremas.

10. En aproximadamente unos 3 meses las lombrices deben haber

cambiado el material en el receptáculo a composta. En este momento
añada un nuevo base y más alimentación. las lombrices deberían migrar a
la nueva fuente de alimento.

11. Después de un par de semanas, abra el receptáculo donde haya una luz
brillante. Las lombrices se entierrarán en el material nuevo. Saque la
composta terminada, aplíqueselo a sus plantas o guárdela para usar en otra
ocasión.

La composta lenta o fría

El proceso lento o frío para crear composta es sencillo. Usted acumula en un

montículo los desperdicios domésticos y hojas secas y los deposita en un
receptáculo y los deja sobre la tierra. Este método no requiere ningún
mantenimiento, pero se tomará varios meses hasta un año para que el material
se descomponga. Este proceso se puede utilizar cuando no hay mucho tiempo
ni materia orgánica disponible y no hay urgencia por el material descompuesto.

No mezcle mala hierba o plantas enfermas porque la temperatura en este

proceso no es suficiente para matar las semillas o los organismos que causan
enfermedades en las plantas.

Añada los desechos del patio según se acumulan. Triturando o cortando los
desechos ayuda al proceso. Puede utilizar su podadora de patio para triturar el
material. Pase la podadora sobre pequeños montículos de hierba segada, hojas
y ramitas secas.
Un beneficio del proceso de composta lenta o fría, es que el material descom-
puesto tiene la capacidad de controlar las enfermedades que existan en el suelo
con más eficiencia que el proceso de composta rápida o caliente.

Este proceso también deja más material no descompuesto que se puede

eliminar más adelante.

Sistema de camellones (Windrow system)

Con este sistema, la materia orgánica seleccionada se dispone en camellones al

aire libre. El tamaño de estos camellones varían entre 1,5 a 1,8 metros de altura
y entre 2,5 y 4,5 metros de largo. Estos camellones son volteados
periódicamente de forma manual o mecánica de modo de mantener oxigenadas
las pilas, conservar la humedad y controlar el aumento de temperatura.
Mediante este proceso la degradación dura entre 60 y 90 días y la maduración
entre 45 y 60 días.

Pilas estáticas aireadas

La diferencia de este método con el anterior es la forma en que se da la

oxigenación. En este caso es a través de aire forzado. El aire se distribuye
dentro de las pilas mediante tuberías perforadas y un inyector de aire. Con este
sistema disminuye el tiempo de degradación, pasando a 30 días, mientras que
la maduración continua entre 45 y 60 días.

Ante en este caso como en el anterior, las pilas deben rodearse con material
humificante como chipeado de madera que servira como material de protección
contra las inclemencias del tiempo y actuará como filtro ante malos olores.

Sistema con biodigestores

El propósito principal de este sistema es el de reducir sustancialmente el

tiempo de la biodegradación, pasando de 60 o 90 días a 48 o 72 horas. El
período de maduración conserva su duración.

Este sistema consta de un biodigestor cilíndrico metálico en constante rotación,

de medidas entre 25 y 30 metros de largo y 3,5 metros de diámetro. El cilindro
en su constante rotación va triturando los residuos por abrasión. A través del
aumento de la temperatura y de la inyección de aire forzado se acelera el
proceso de degradación. Las altas temperaturas alcanzadas permiten la
eliminación de patógenos.
Existen otras alternativas más simples de compostaje en recipientes como ser
pequeños tanques de acero o plástico, así como grandes jaulas o contracciones
en concreto. Estos procesos permiten un mayor control sobre las condiciones
operativas del sistema.

.Hay una compleja red alimentaria en una pila de compost representable como
una pirámide con consumidores primarios, secundarios y terciarios. La base de
la pirámide es la fuente de energía proveniente de la materia orgánica de los
residuos vegetales y animales.

Consumidores terciarios

(organismos que se alimentan de

consumidores secundarios):
hormigas, escarabajos, ciempiés,
cucarachas
Consumidores secundarios

(Organismos que comen consumidores

primarios): gusanos chatos del suelo,
nematodos, cucarachas aladas, gorgojos,
rotíferos, protozoos.
Consumidores primarios

(Organismos que se nutren de residuos orgánicos):

bacterias, hongos, nematodos, lombrices de tierra,
gusanos blancos, milpiés, gorgojos, babosas,
caracoles.
Residuos orgánicos:

Hojas, pasto cortado y otros restos vegetales. Restos de

alimentos. Materia fecal y cuerpos de animales, incluso
los invertebrados del suelo.

Como se puede ver en esta pirámide los residuos orgánicos como las hojas u
otros materiales vegetales son comidos por algunos tipos de invertebrados
como milpiés, caracoles y babosas; estos invertebrados trituran el material
vegetal creando una mayor superficie de acción para las bacterias, hongos y
actinomicetos, estos microorganismos son a su vez comidos por otros
invertebrados.
Muchas clases de gusanos, como las lombrices de tierra y los nematodos,
comen plantas en descomposición y microbios y excretan compuestos
orgánicos que enriquecen el compost. Además ellos construyen túneles que
favorecen la aireación de la pila.
En esta pirámide, cada des componedor que muere o excreta agrega más
alimento a la red de los otros des componedores.

Física del composta

La velocidad a la que madura el compost depende de factores físicos y

químicos. La temperatura es uno de los parámetros claves, así como algunas
características físicas de los ingredientes del compost como el tamaño de las
partículas y el contenido de humedad. Otras consideraciones físicas incluyen el
tamaño y la forma del sistema que afectan la aireación y la tendencia a retener
o disipar el calor.

Temperatura

El calor del compost es un subproducto de la degradación de la materia

orgánica. El calor depende del tamaño de la pila, la humedad, la aireación y la
relación C/N. Además la temperatura ambiente también afecta la temperatura
del compost.

El compost en gran escala de uso comercial o para reciclado de residuos

urbanos alcanza temperaturas entre 60 y 70º C en 3 o 4 días. Por arriba de 65º
C se hace necesario remover o airear la pila para evitar la muerte de los
organismos beneficiosos.

La fase termofónica (40 a 60º C) dura desde varias semanas a varios meses
dependiendo del tamaño de la pila y de la composición de los ingredientes. En
esta fase la descomposición ocurre más rápidamente y es también importante
para destruir patógenos termo sensibles.

Los invertebrados del compost sobreviven a esta etapa moviéndose a la parte

externa de la pila o permaneciendo en estado de dormición.
Para asegurar una reducción significativa de los patógenos el compost debería
mantenerse al menos 5 días a una temperatura mínima de 40º C, con
temperaturas que excedan los 55º C por al menos 4 horas durante este período.

Cuando el compost empieza a enfriarse si se remueve la pila se produce un

nuevo pico de temperatura por el aumento del contenido de oxígeno y la
exposición de materia orgánica que no fue descompuesta.
Existe un momento en que la temperatura cae y no puede ser restablecida
mezclando o removiendo la pila. Esto indica el fin de la fase hemofílica y en
este punto los microorganismos inician un largo proceso de curación o
maduración. En esta etapa continúan ocurriendo reacciones que hacen que la
materia orgánica remanente se vuelva más estable y apta para usar como
mejorador de suelo.

Los microorganismos se desarrollan sobre la superficie de las partículas

orgánicas. Por lo tanto, cuanto menor es el tamaño de las partículas aumenta la
relación superficie / volumen y esto conduce a un aumento de la actividad
microbiana, el sustrato carbonado está más disponible y por consiguiente la
velocidad de descomposición aumenta.
Por otra parte cuando las partículas son demasiado pequeñas y compactas la
circulación de aire en el interior de la pila empeora, lo que disminuye la
disponibilidad de oxígeno y el ritmo de descomposición.

Aireación

El oxígeno es esencial para mantener el metabolismo respiratorio que conduce

a la oxidación del material de la pila. Al comienzo de la actividad exudativo la
concentración de oxígeno en los poros es cercana al 15-20 % (semejante a la
concentración de la atmósfera) y la de CO2 oscila entre 0,5 y 5 %. A medida
que la actividad biológica progresa el oxígeno cae y el CO2 aumenta. Si la
concentración de oxígeno cae por debajo del 5 % se crean condiciones de
anaerobiosis. Mientras la actividad anaeróbica se mantiene baja la pila actúa
como un infiltro que atrapa y degrada los compuestos olorosos que resultan de
la descomposición anaeróbica. Cuando la actividad anaerobia aumenta por
encima de cierto límite se producen olores desagradables y el compost no
alcanza su estado maduro.

Existen varios factores que conducen a condiciones anaeróbicas

1) Humedad excesiva
2) baja porosidad
3) sustratos que no degraden rápidamente
4) tamaño excesivo de la pila

Para mantener la condición aeróbica se pueden usar recipientes con agujeros de

aire, armar agujeros de aire en la pila y en el compost de gran escala el
mezclado o rotación mecánica, el uso de cañerías de ventilación y el flujo
forzado de aire son algunas de las opciones.

Humedad

Un contenido de humedad de 50 a 60 % es considerado óptimo, la

descomposición microbiana ocurre más rápidamente en la película delgada de
agua que rodea las partículas orgánicas. Mientras que muy bajos contenidos de
humedad ( inferior al 30 %) inhiben la actividad microbiana, contenidos muy
altos (mayores del 65 %) genera condiciones anaeróbicas y el consecuente
enlentecimiento de la descomposición y la producción de olores desagradables.
El contenido de humedad del material compostable varía mucho como se
muestra en la siguiente tabla:

Material Humedad relativa (%)

Duraznos 80
Lechuga 87
Alimento seco (pellets) 10
Diario 5

A menudo los materiales ricos en nitrógeno son muy húmedos y los ricos en
carbono son secos. Combinando los distintos tipos de materiales se puede
obtener una humedad adecuada.

Tamaño de la pila

En sistemas aireados pasivamente la pérdida de calor es proporcional a la

superficie expuesta y el calor producido es función del volumen. Las pilas más
grandes por lo tanto tienden a sobrecalentarse y las más pequeñas tienden a ser
demasiado frías. Usualmente la altura ideal de la pila es de 1 a 3 metros y el
ancho cercano al doble. Las pilas que lleven sustratos que se degradan
rápidamente (estiércol, restos de pasto verde, restos de alimentos) deben estar
en el rango inferior y los más porosos y de descomposición más lenta deben
tener tamaños cercanos al rango superior. Los sistemas de aireación forzada
con reciclado del flujo de aire o el uso de aire precalentado permiten aumentar
el tamaño de la pila.

Química del compost

Relación C / N

El carbono y el nitrógeno son los elementos más importantes para el

crecimiento bacteriano. Para proveer cantidades apropiadas de estos elementos
la relación C / N debe ser aproximadamente de 30:1. A mayores relaciones la
provisión de nitrógeno es insuficiente para un óptimo crecimiento de las
poblaciones microbianas, el compost se mantiene frío y la descomposición
ocurre lentamente. A relaciones menores, el exceso de nitrógeno es eliminado
en forma de gas amoníaco causando un olor desagradable.

Las relaciones C / N de materiales usados para el compost se muestran en la

siguiente tabla:

Materiales ricos en Carbono C/N

Hojas en otoño 30-80:1
Paja 40-100:1
Astillas de madera o aserrín 100-500:1
Papel 150-200:1 5
Diario o cartón corrugado 560:1
Pasto cortado 15-25:1
Estiércol 5-25:1

Materiales ricos en
C/N
Nitrógeno
Restos vegetales 15-20:1
Café 20:1

En general los materiales verdes y frescos son ricos en Nitrógeno y los oscuros
y secos son ricos en Carbono. Se pueden estimar las condiciones óptimas
simplemente usando una combinación de estos materiales.

Las relaciones C / N deben ser ajustadas teniendo en cuenta la indisponibilidad

de estos componentes. Comúnmente los materiales ricos en carbono son
derivados de la madera o material lignificado, lo que reduce su
biodegradabilidad. Los fertilizantes nitrogenados en cambio, a diferencia de las
fuentes de nitrógeno naturales que tienen un tiempo de liberación compatible
con el ritmo de crecimiento de la población quedan disponibles tan
rápidamente que exceden la capacidad de asimilación de la comunidad del
compost y se pierden en forma de amonio. Para imitar un tiempo de liberación
natural los fertilizantes sintéticos deben ser usados de manera limitada y en
series de aplicaciones.
 Balance nutritivo

Cantidades adecuadas de P, K y minerales traza (Ca, Fe, B, Cu, etc.) son

esenciales para el crecimiento microbiano. En general estos elementos no son
limitantes porque están presentes en las concentraciones necesarias en los
materiales del compost.

PH

Un rango de pH entre 5,5 y 8,5 resulta óptimo para los microorganismos del
compost. A medida que las bacterias y hongos digieren la materia orgánica se
liberan ácidos orgánicos. Consecuentemente, en las primeras fases del compost
se produce una caída del pH que favorece el crecimiento de los hongos
(generalmente acidó filos) y la ruptura de la celulosa y la lignina. En general
los ácidos orgánicos son posteriormente consumidos en fases posteriores. Sin
embargo, si el ambiente se vuelve anaeróbico la acumulación de ácidos como
resultado de la fermentación puede bajar el pH por debajo de 4,5 y limitar
seriamente la actividad microbiana.