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8. CANALES
8.1. Introducción
Los canales se pueden clasificar según el uso final que tengan: canales para agua potable,
riego, drenaje, energía hidroeléctrica, etc.
Los canales tienen la finalidad de conducir los caudales de captación desde la obra de toma
hasta el lugar de carga o distribución, de acuerdo a la naturaleza del proyecto, y en condiciones
que permitan transportar los volúmenes necesarios para cubrir la demanda.
En general, el canal de aducción en una cuenca de montaña es la obra que requiere las
mayores inversiones comparando con las demás obras civiles de un sistema hidráulico, ya que
debido a su longitud y condiciones topográficas, los volúmenes de excavación, materiales de
construcción, etc. superan en general al resto de obras civiles (obra de toma, cámara de carga
o tanque de almacenamiento). En muchos casos el costo de inversión del canal será
fundamental para establecer la viabilidad de un proyecto.
Un canal puede adoptar diferentes formas desde trapezoidal hasta rectangular (pasando por
formas poligonales, parabólicas, semicirculares, etc.).
β=
b
h
(
= 2 1+ m2 − n ) 8.1)
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Donde:
b = Ancho de la solera
h = tirante
m = inclinación del talud, m = a/h
Se recomienda [19] mantener el valor de ß entre 2.2 a 5, que incrementa los volúmenes de
excavación entre 2 a 3 %, en comparación con una sección hidráulicamente económica.
La velocidad media de flujo en un canal se determina por medio de la fórmula desarrollada por
Chezy:
v = C⋅ R ⋅Ι 8.2)
Q = Α⋅C⋅ R ⋅Ι
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Donde:
El caudal Q manifiesta la capacidad de conducción; la pendiente hidráulica del canal que será
función de las condiciones topográficas podrá estar asociada al mismo tiempo a las
velocidades límites; éstas se establecerán con base en las características del material que
conforme el perímetro mojado y tomará en cuenta la probabilidad de erosión y sedimentación.
C = k s ⋅ R1 6 (8.3)
Por lo que la capacidad de conducción del canal se podrá expresar por medio de la fórmula
siguiente:
Q = Α ⋅ k s ⋅ R 2 3 ⋅ Ι1 2 (8.4)
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El diseño de un canal requiere del análisis de las velocidades medias de flujo, de manera que
no se presente sedimentación ni erosión; en el primer caso nos referimos a la velocidad mínima
o velocidad "que no sedimenta" vn.s y en el segundo a la velocidad máxima o "velocidad no
erosiva" vn.e.
Entre los primeros intentos para encontrar las relaciones hidráulicas de canales sin erosión ni
sedimentación, se puede mencionar al profesor inglés R.G. Kennedy, que presentó en 1895
una fórmula basada en el estudio del funcionamiento hidráulico de 22 canales de riego en la
India [13] [12], la misma que se expresa de la siguiente manera:
v o = C ⋅ y 0.64 (8.5)
Donde:
La velocidad mínima permisible vn.s. que evite la sedimentación de partículas sólidas, puede
determinarse utilizando la fórmula empírica de I.I. Levy [22]:
w 0.0225
v n. s. = 0.01 ⋅ R ⋅ (8.6)
d ks n
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Donde:
Donde:
La velocidad límite o velocidad mínima que debe adquirir el flujo para evitar la sedimentación
en un canal puede entenderse también como las capacidad del flujo de transportar una
determinada cantidad de sólidos suspendidos en el agua [22]. Bajo este concepto se aconseja
utilizar la fórmula semi-empírica de E.A. Zamarín.
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v
Para 2mm / s < w < 8mm / s m = 700 ⋅ R⋅Ι (8.8)
w
v
Para 0.4mm / s < w < 2mm / s m = 350 v ⋅ R ⋅ Ι ⋅
W
m Concentración de sedimento en kg/m3 de agua
v Velocidad de flujo en m/s
w Velocidad de sedimentación en mm/s
R Radio hidráulico en m.
I Pendiente hidráulica
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En el canal no se presentará sedimentación de sólidos en suspensión si la capacidad de
transporte m es mayor que la concentración manifestada por la turbiedad del agua.
Por otro lado, es importante analizar las condiciones de flujo desde el punto de vista de las
posibilidades de erosión y/o socavación, en este caso las magnitudes de control se manifiestan
en términos de velocidad máxima o tensión de corte máxima.
Para solera móvil, la velocidad admisible de flujo es dependiente del diámetro de los granos
que componen la solera y del tirante hidráulico. A.M. Latyshenkov y B.I. Studennichnikov [22];
la fórmula empírica siguiente:
v n.e. = F ⋅ d kr ⋅ h n (8.9)
Donde:
Los sedimentos en suspensión reducen la acción erosiva del agua y según B.I.
Studennichnikov, la velocidad máxima admisible puede ser afectada por un término
dependiente de la turbiedad del agua, a saber:
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Donde:
v'n.e. Velocidad máxima admisible para flujo con material en suspensión en
m/s.
vn.e. Velocidad máxima admisible para flujo de agua limpia en m/s.
m Turbiedad del agua en kg/m3
En la tabla 8.2 se muestra valores de la máxima velocidad permisible del flujo para diferentes
tipos de materiales rígidos, considerando que el flujo es libre de arena gruesa y guijarros.
T ABLA 8.2 VELOCIDAD DE FLUJO PERMISIBLE VN.E. EN M/S PARA ESCURRIMIENTO SIN EROSIÓN [22]
T ABLA 8.3 - VELOCIDAD DE FLUJO PERMISIBLE PARA ESCURRIMIENTO SIN EROSIÓN [20].
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El U.S. Bureau of Reclamation publicó en 1925 un cuadro realizado por Fortier y Acobey [13]
en el que se presenta valores de velocidad y tensión de corte máximas para canales de
pequeña pendiente y tirantes menores a 0.91 m. (Tabla 8.4).
T ABLA 8.4 - VALORES ADMISIBLES DE LA TENSIÓN DE CORTE Y VELOCIDAD MEDIA DE FLUJO SEGÚN FORTIER Y
ACOBEY [13]
En zonas con pendientes no pronunciadas y estables, el canal puede desarrollarse por medio
de secciones de corte total o secciones combinadas corte-relleno (fig. 8.2 a y b). En los
sectores empinados y estables resultará conveniente incorporar un muro en el sector exterior
(fig. 8.2 c,f).
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En terrenos de mayor pendiente, el diseño encontrará mayor complicación, ya que la topografía
ofrece condiciones menos favorables, sin embargo, pueden considerarse las recomendaciones
de M. Grishin [22].
En sectores rocosos con taludes de gran pendiente, el canal podrá formarse por medio de un
túnel parcial (fig. 8.2 d); en este caso, convendrá enlucir el perímetro para reducir la rugosidad
y las pérdidas por infiltración.
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Dependiendo del estudio geológico y topográfico, se podrá considerar como variante la
construcción de un túnel, para evitar el paso de tramos deleznables y reducir la longitud del
canal. La construcción de un túnel es aplicable cuando representa una solución más económica
y de mayor estabilidad en comparación con un canal abierto. En los casos de taludes de 45º o
más, los volúmenes de excavación alcanzarán magnitudes tan grandes, que resultará más
económico construir un túnel. De igual modo será aplicable cuando se quiera superar una loma
muy pronunciada, construyendo un túnel que la atraviese de un lado a otro. Por lo general, un
túnel resulta una solución obligada y se aplica en los casos en los que no es posible la
construcción de un canal, ya que los costos de construcción serían mayores.
El diseño de un canal incorporará las medidas necesarias para evitar la sobresaturación de los
taludes aledaños por efecto de precipitación pluvial, entre otras se puede mencionar el sistema
de drenaje conformado por canales recolectores (zanjas de coronamiento) y alcantarillas, que
se encargarán de conducir las aguas pluviales hacia cursos de agua cercanos. En la medida de
lo posible, se complementará con medidas que permitan la protección de los suelos en los
sectores contiguos al canal por medio de medidas biológicas (cobertura vegetal), combinadas
con aplicaciones artificiales de protección adicional como por ejemplo malla alveolar de
geotextil, geomanta biodegradable, etc.
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- Los canales para centrales hidroeléctricas probablemente trabajen con el caudal máximo de
proyecto en un corto tiempo, por lo que será conveniente aplicar una velocidad de diseño
más conservadora.
8.5.1 Acueductos
Los acueductos son estructuras que tienen la función de superar depresiones que se
encuentren en el terreno, formados normalmente por quebradas, ríos y cárcavas originadas por
la erosión. Un acueducto es virtualmente un puente que sostiene un canal de corta longitud, el
cual contiene agua en movimiento.
Desde el punto de vista de la estructura civil, los acueductos pueden ser de dos tipos:
acueducto sobre una estructura de soporte (puente) y canal cuyas paredes y base forman parte
estructural del puente.
El acueducto servirá entonces para vencer algún accidente topográfico y acortar la longitud del
canal en el tramo considerado. Este puente-canal servirá así mismo para el paso de peatones,
por lo que se deberá prever en la estructura estas formas de utilización. Eventualmente se
dispondrá para el uso peatonal una cubierta superior o veredas laterales.
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FIGURA 8.3 ESQUEMAS DE UN ACUEDUCTO
8.5.2 Sifones
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FIGURA 8.4 ESQUEMA DE UN SIFÓN INVERTIDO SUPERFICIAL
El canal, por medio de los sifones, incorporará estructuras que trabajarán bajo presión. Los
sifones pueden ser construidos superficiales o enterrados. Las estructuras superficiales se
emplazarán sobre el suelo, en trincheras, túneles o galerías, los cuales permiten una mejor
accesibilidad. Las estructuras enterradas son más simples y normalmente de menor costo, ya
que no cuentan con soportes, sin embargo, la desventaja está asociada al mantenimiento, por
cuanto su accesibilidad resulta más complicada.
El sifón contará además con estructuras de entrada y de salida para lograr condiciones de
transición hidráulicamente eficientes, por lo que su diseño deberá lograr que el flujo se
desarrolle en lo posible sin perturbaciones superficiales, choques bruscos contra las paredes y
cambios de dirección pronunciados. Las estructuras de entrada y de salida contarán en ambos
casos con rejillas y elementos de cierre rápido, que permitirán el control de flujo y los trabajos
de mantenimiento.
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FIGURA 8.5 T RANSICION DE ENTRADA
En todos los casos se deberá incorporar elementos que permitan la limpieza periódica de los
sedimentos que se acumulen en los sectores bajos a consecuencia de las reducidas
velocidades de flujo que se presenten durante la operación del sistema.
El diseño hidráulico de un sifón tiene como base el cálculo de las pérdidas de carga, locales y
por fricción en el conducto. Entre las pérdidas locales se considerarán principalmente pérdidas
en la estructura de entrada, en los cambios de dirección o codos y en la estructura de salida. El
cálculo se realizará para cada sección de conducto considerado hasta obtener niveles de
pérdidas que permitan por un lado el funcionamiento hidráulicamente eficientes del sifón y
represente el menor costo posible.
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8.5.3 Transiciones
Entre las transiciones que con mayor frecuencia se presentan en canales de montaña; se
pueden mencionar a las caídas y las rápidas.
Estas estructuras pueden utilizarse en los casos de desniveles originados por las
características topográficas. De igual modo, las transiciones se aplican en entradas o salidas
de estructuras especificas de un sistema hidráulico y alcantarillas en carreteras.
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FIGURA 8.7 ESQUEMAS DE UN TANQUE DE ALMACENAMIENTO
- Canal o tubería de salida.- Según las consideraciones establecidas para la distribución del
agua. En el caso de agua potable se realizará por medio de una tubería, pero para sistemas
de riego podrán presentarse ambos casos.
- Tubería o canal de limpieza.- Según las condiciones de limpieza establecidas. Para tanques
pequeños y medianos es usual el empleo de tuberías de limpieza.
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- Tubería o vertedero de excedencias.- Según los caudales a evacuar. En tanques pequeños
y medianos es frecuente el empleo de tubería.
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FIGURA 8.9 ESQUEMA DE UNA CÁMARA DE CARGA
Estas funciones deben tomarse en cuenta en el diseño, logrando geometrías que permitan el
paso del agua con un escurrimiento que desarrolle velocidades que se incrementarán
gradualmente hacia la tubería en lo posible sin perturbaciones superficiales, choques contra las
paredes y cambios bruscos de dirección.
La regulación del nivel de carga se logrará por medio de un vertedero de excedencias con
capacidad de evacuación igual o mayor al caudal de aducción.
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Donde:
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