Decibelio

Decibelio es la unidad relativa empleada en

acústica y telecomunicaciones para expresar la
relación entre dos magnitudes, acústicas o
Nivel de intensidad del sonido.1
eléctricas, o entre la magnitud que se estudia y
una magnitud de referencia.

Explosión del Volcan El decibelio, cuyo símbolo es dB, es una unidad

Krakatoa. Se cree que es el logarítmica. Es un submúltiplo del belio, de
180 dB
mayor sonido registrado en símbolo B, que es el logaritmo de la relación
la historia. entre la magnitud de interés y la de referencia,
pero no se utiliza por ser demasiado grande en
la práctica, y por eso se utiliza el decibelio, la
140 dB Umbral del dolor décima parte de un belio. El belio recibió este
nombre en honor de Alexander Graham Bell.

Un belio equivale a 10 decibelios y representa

130 dB Avión despegando un aumento de potencia de 10 veces sobre la
magnitud de referencia. Cero belios es el valor
de la magnitud de referencia. Así, dos belios
representan un aumento de cien veces en la
120 dB Motor de avión en marcha
potencia, 3 belios equivalen a un aumento de
mil veces y así sucesivamente.

Contenido
110 dB Concierto

[ocultar]
100 dB Perforadora eléctrica
• 1 Aplicaciones en acústica
• 2 Decibelio ponderado
• 3 Unidades basadas en el decibelio
90 dB Tráfico
• 4 Aplicaciones en telecomunicación
• 5 Referencias
• 6 Véase también
80 dB Tren
• 7 Enlaces externos

70 dB Aspiradora
[editar] Aplicaciones en
acústica
50/60 El decibelio es la unidad de medida utilizada
Aglomeración de Gente para el nivel de potencia y el nivel de intensidad
dB
del ruido

40 dB Conversación

20 dB Biblioteca
10 dB Respiración tranquila

0 dB Umbral de audición
Se utiliza una escala logarítmica porque la sensibilidad que presenta el oído humano a
las variaciones de intensidad sonora sigue una escala aproximadamente logarítmica, no
lineal. Por ello el belio (B) y su submúltiplo el decibelio (dB), resultan adecuados para
valorar la percepción de los sonidos por un oyente. Se define como la comparación o
relación entre dos sonidos porque en los estudios sobre acústica fisiológica se vio que
un oyente, al que se le hace escuchar un solo sonido, no puede dar una indicación fiable
de su intensidad, mientras que, si se le hace escuchar dos sonidos diferentes, es capaz de
distinguir la diferencia de intensidad.

Como el decibelio es una unidad relativa, para las aplicaciones acústicas, se ha tomado
como convención, un umbral de audición de 0 dB equivalente a un sonido con una
presión de 20 micropascales, algo así como un aumento de la presión atmosférica
normal de 1/5.000.000.000. Aun así, el verdadero umbral de audición varía entre
distintas personas y dentro de la misma persona, para distintas frecuencias. Se considera
el umbral del dolor para el humano a partir de los 140 dB. Esta suele ser,
aproximadamente, la medida máxima considerada en aplicaciones de acústica.

Normalmente una diferencia de 3 decibelios, que representa el doble de señal, es la

mínima diferencia apreciable por un oído humano sano. Una diferencia de 3 decibelios
es aparentemente el doble de señal aunque la diferencia de sonoridad sea de diez veces.

Para el cálculo de la sensación recibida por un oyente, a partir de las unidades físicas
medibles de una fuente sonora, se define el nivel de potencia, LW, en decibelios, y para
ello se relaciona la potencia de la fuente del sonido a estudiar con la potencia de otra
fuente cuyo sonido esté en el umbral de audición, por la fórmula siguiente:

En donde W1 es la potencia a estudiar, en vatios (variable), W0 es el valor de referencia,

igual a 10 − 12 vatios y log10 es el logaritmo en base 10 de la relación entre estas dos
potencias. Este valor de referencia se aproxima al umbral de audición en el aire. Notar
que si W1 es mayor que la potencia de referencia W0 de una antena ideal isotrópica el
valor en decibelios es positivo. Y si W1 es menor que la referencia W0 el resultado es
negativo. También observar que un aumento de 10 veces de la potencia W1 con respecto
a la referencia significa un aumento de 10 dB. Y que al aumentar al doble la potencia
W1 con respecto a W0 significa un aumento de 3 dB.

Las ondas de sonido- producen un aumento de presión en el aire, luego otra manera de
medir físicamente el sonido es en unidades de presión (pascales). Y puede definirse el
Nivel de presión, LP, que también se mide en decibelios.
En donde P1 es la presión del sonido a estudiar, y P0 es el valor de referencia, igual a
Pa. Este valor de referencia se aproxima al umbral de audición en el aire.

[editar] Decibelio ponderado

El oído humano no percibe igual las distintas frecuencias y alcanza el máximo de
percepción en las medias, de ahí que para aproximar más la unidad a la realidad
auditiva, se ponderen las unidades (para ello se utilizan las llamadas curvas isofónicas).

Por este motivo se definió el decibelio A (dBA), una unidad de nivel sonoro medido con
un filtro previo que quita parte de las bajas y las muy altas frecuencias. De esta manera,
después de la medición se filtra el sonido para conservar solamente las frecuencias más
dañinas para el oído, razón por la cual la exposición medida en dBA es un buen
indicador del riesgo auditivo.

Hay además otras unidades ponderadas, como dBC, dBD, adecuadas para medir la
reacción del oído ante distintos niveles de sonoridad.

[editar] Unidades basadas en el decibelio

Como el decibelio es adimensional y relativo, para medir valores absolutos se necesita
especificar a qué unidades está referida la medida:

• dBSPL: Hace referencia al nivel de presión sonora. Es la medida, por ejemplo,

usada para referirse a ganancia o atenuación de volumen. Toma como unidad de
referencia 20 micropascal.
• dBW: La W indica que el decibelio hace referencia a vatios. Es decir, se toma
como referencia 1 W (vatio). Así, a un vatio le corresponden 0 dBW.

Relación entre dBu y dBm.

• dBm: Cuando el valor expresado en vatios es muy pequeño, se usa el milivatio

(mW). Así, a un mW le corresponden 0 dBm.
• dBu: El dBu expresa el nivel de señal en decibelios y referido a 0,7746 voltios

. 0,7746 V es la tensión que aplicada a una impedancia de 600 Ω,

desarrolla una potencia de 1 mW. Se emplea la referencia de una impedancia de
600 Ω por razones históricas.2

En algunos casos (especialmente en telecomunicaciones), al medir niveles relativos en

decibelios, se da un nombre específico a la unidad, dependiendo del tipo de medida.
 • dBc: Nivel relativo entre una señal portadora (carrier) y alguno de sus
armónicos.
• dBi: Decibelios medidos con respecto a una antena isotrópica.
• dBd: Decibelios medidos con respecto a una antena dipolo.

[editar] Aplicaciones en telecomunicación

El decibelio es quizá la unidad más utilizada en el campo de las Telecomunicaciones
por la simplificación que su naturaleza logarítmica posibilita a la hora de efectuar
cálculos con valores de potencia de la señal muy pequeños.
Como relación de potencias que es, la cifra en decibelios no indica nunca el valor
absoluto de las dos potencias comparadas, sino la relación entre ellas. A diferencia de lo
que ocurre en el sonido, donde siempre se refiere al mismo nivel de referencia, en
telecomunicación, el nivel de referencia es cambiante.
Esto permite, por ejemplo, expresar en decibelios la ganancia de un amplificador o la
pérdida de un atenuador sin necesidad de referirse a la potencia de entrada que, en cada
momento, se les esté aplicando.

La pérdida o ganancia de un dispositivo, expresada en decibelios viene dada por la

fórmula:

en donde PE es la potencia de la señal en la entrada del dispositivo, y PS la potencia a la

salida del mismo.
Si hay ganancia de señal (amplificación) la cifra en decibelios será positiva, mientras
que si hay pérdida (atenuación) será negativa.

Para sumar ruidos, o señales en general, es muy importante considerar que no es

correcto sumar directamente valores de las fuentes de ruido expresados en decibelios.
Así, dos fuentes de ruido de 21 dB no dan 42 dB sino 24 dB.

En este caso se emplea la fórmula:

donde Xn son los valores de ruido o señal, expresados en decibelios, a sumar. Esta
fórmula también puede expresarse con la siguiente notación:

.
[editar] Referencias
1. ↑ «El oído». Saber y entender.
2. ↑ Units of Measurement: Levels in dB Amek

[editar] Véase también

• Relación señal/ruido
• Neper