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Buenos días para todos. Continuamos en esta mañana con nuestra serie: Lo que Dios quiere
para su iglesia. Esta serie está basada en las cartas a las siete iglesias del Asia que aparecen en el
libro de Apocalipsis, capítulos 2 y 3.
El tema de esta oportunidad es Firmeza en medio del sufrimiento. Tenemos que estar
conscientes que la vida tiene momentos muy difíciles y desagradables. Todos estamos expuestos a
pasar por esos momentos, tanto de manera individual como de manera colectiva.
La Palabra de Dios tiene mucho que decirnos respecto al tema del sufrimiento. No hay algo en
la Biblia que nos permita decir que la vida del creyente estará libre de dificultades y del
sufrimiento. En el día de hoy hay algunos que predican un ͞evangelio͟ libre de sufrimiento y hasta
se atreven a decir: ͞¡Pare de sufrir!͟ Pero el Señor Jesucristo más bien nos dijo: ã




 




 (Juan 16:33).
Aparte de todas las injusticias y del pecado que trae tanto sufrimiento a los seres humanos,
está el padecer por causa de vivir de acuerdo a la fe y los principios bíblicos. Para un creyente esto
no debe ser motivo de asombro. Vivimos en una sociedad incrédula, alejada de Dios, entregada al
pecado, donde lo malo lo llaman bueno. Los cristianos que vivimos haciendo lo que Dios dice
vamos a encontrar adversidad, oposición y hasta persecución por esto.
En muchos lugares del mundo los cristianos reciben mal trato por su fe. Se resalta los países
donde impera el Islam, ya que establecen en sus leyes castigos y hasta la pena de muerte por el
hecho de ser creyentes. En Venezuela, gozamos de libertad de culto y no sabemos lo que es esto.
Sin embargo, podemos en algún momento padecer o sufrir por causa de nuestra fe. Debemos
estar preparados.
La segunda carta, dirigida a la iglesia de Esmirna nos presenta un mensaje pertinente para
todos aquellos cristianos o iglesias que padecen sufrimiento por causa de su fe.
El segundo mensaje está dirigido a Esmirna, otra ciudad grande, tal vez la más hermosa de las
siete. Era próspera y fiel a Roma. También era conocida por sus avances en ciencia y medicina. Se
consideraba ͞el orgullo de Asia͟. Cerca del año 25 d.C., ganó la distinción única de levantar un
templo al emperador Tiberio. En ella destacó el culto al emperador y cada año, los habitantes
tenían que quemar incienso ante el busto del emperador y declarar: ͞César es el Señor͟.
Posiblemente, ese acto tenía más significado político que religioso, pero la mayoría de los
cristianos se negaba a cumplirlo y fueron perseguidos.
¿Qué es lo que el Señor quiere de su iglesia? La respuesta para hoy es: Firmeza en medio del
sufrimiento. Hay varias cosas que este pasaje nos presenta para animarnos a tener firmeza.
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 2:8
Se notará que al presentarse a cada iglesia, el Señor menciona algunas de sus características
que lo hacen particularmente idóneo para darles el testimonio que pronuncia. A la iglesia de
Esmirna, que estaba por pasar por la terrible prueba de la persecución, se revela como el que
estuvo muerto, pero que ahora vive. Si sus miembros estaban llamados a sellar su testimonio por
su sangre, debían recordar que los contemplaban los ojos de Aquel que había participado de la
misma suerte, pero había triunfado de la muerte, y podía sacarlos de la tumba a la que los hacía
bajar el martirio.
Estas palabras eran necesarias y oportunas para una iglesia que estaba padeciendo
persecución por causa del nombre de Cristo. Ellos necesitaban seguridad por tener un futuro en la
tierra incierto. El Señor es el conquistador de la muerte y ha vencido en favor de ellos. Ocurría que
uno de los más conocidos cristianos de la iglesia primitiva probablemente ya estaba en la
congregación cuando se leyó esta carta. Era Policarpo, que luego llegó a ser obispo de Esmirna y
fue martirizado alrededor del año 160. Cuando en su juicio se le ordenó que maldijera a Cristo,
declaró que lo había servido durante 86 años y sólo había recibido la bendición de él, ¿cómo
podría traicionar a su rey?
En nuestros días, también la iglesia necesita seguir confiando en Jesús porque Él sigue
teniendo el control de todo lo que sucede a nuestro alrededor. Puede ser que vengan momentos
difíciles y hasta persecuciones por ser creyentes. Pero Jesús está vivo y está en control de lo que
sucede.
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#  2:9
"Yo sé... tu pobrezaʹle dice Cristoʹ(pero tú eres rico)." Esto puede parecer al principio una
extraña paradoja. Pero ¿quiénes son verdaderamente ricos en este mundo? Los que son "ricos en
fe" y "herederos del reino." Las riquezas de este mundo, por las cuales los hombres luchan con
tanta energía, y por las cuales con frecuencia truecan la felicidad actual y la futura vida eterna, son
"una moneda que no tiene curso en el cielo." Otro escritor ha dicho: "Hay muchos ricos pobres, y
muchos pobres ricos."
Es muy evidente que aquí no se usa la palabra "judío" en su sentido literal. Denota algún
carácter que fue aprobado por las normas evangélicas. El lenguaje de Pablo aclara este punto.
(Romanos 2:28, 29; Romanos 9:6, 7; Gálatas 3:28, 29). Algunos simulaban hipócritamente ser
judíos en este sentido cristiano, cuando no poseían las características necesarias. Los tales eran de
la sinagoga de Satanás.
Dios conoce cuál es la situación que en este momento estás atravesando. No sólo esto sino
que también conoce cuál es el propósito y además conoce cuál es tu verdadera condición de tu
corazón.
Cuando asumimos las adversidades con la convicción plena que Dios conoce nuestra situación
vamos a tener fortaleza para enfrentar dicha adversidad.
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  2:10
Dios exhorta a la iglesia de Esmirna a no tener temor por lo que iban a sufrir. Muestra quién
es el que está detrás de la persecución, pero a la vez que Él tiene el control absoluto de la
situación.
 Ya estaban siendo atribulados, pero sufrirían más. Algunos sufrirían prisión y tribulación ͞por
diez días͟. Algunos morirían. No se sabe cuál es el significado de los diez días. Quizá, como piensan
algunos, simboliza un período breve de tiempo. Tal vez fue un tiempo literal de diez días de
intenso sufrimiento en que las autoridades decidieron erradicar la iglesia o hacer de los creyentes
un escarmiento para las personas que no juraran obediencia al dios-emperador. Tiene su
comienzo definido y su fin también, y Dios se mantendrá en absoluto control de la situación.
También es un hecho notable que la última y la más sangrienta de las persecuciones que sufrió la
iglesia cristiana, la que se inició bajo Diocleciano, duró precisamente diez años, de 303ʹ313.
¿Cómo asumimos las adversidades? ¿Nos acobardamos o la enfrentamos con valentía? Esto
último es lo que nos permitirá tener fortaleza en medio del sufrimiento.
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2:10b-11.
El desafío se expresa en forma a la vez positiva y negativa. Los que fueran fieles demostrarían
su fe viva y verdadera y recibirían la corona de la vida, o sea, la vida eterna. Los que vencen son los
creyentes genuinos. Escaparán de la ͞segunda muerte͟, que es la muerte espiritual y eterna
reservada para quiénes no conocen a Cristo (20:14; 21:8).
"No recibirá daño de la muerte segunda." ¿No es el lenguaje empleado aquí por Cristo un
buen comentario de lo que enseñó a sus discípulos: "No temáis a los que matan el cuerpo, mas al
alma no pueden matar: temed antes a aquel que puede destruir el alma y el cuerpo en el
infierno"? (Mateo 10:28.) Los miembros de la iglesia de Esmirna podían ser muertos aquí, pero la
vida futura que se les iba a dar, ningún hombre se la podría quitar. Así que no debían temer a los
que podrían matar el cuerpo, ni temer cosa alguna de las que habrían de sufrir, pues estaba
asegurada su existencia eterna.
Además de amar a Dios, Cristo llama a su iglesia a ser constante, valiente y fiel en medio de
un mundo que la rechaza, la calumnia, se burla de ella, que la trata con injusticia y que persigue a
los hijos de Dios.