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diamante es la sustancia material más dura que existe. Lo sea o no, este es un sólido
que no es frágil. Un trozo de acero, una piedra y otros objetos, también puede
considerarse sólidos no frágiles.
Los sólidos no fluyen. Es decir, si ante una abertura colocamos objetos sólidos y
alguno de ellos la obstruye, los demás no fluirán. Sí es cierto que es posible considerar
que algunos sólidos fluyen. Para ello es indispensable que la abertura por donde lo
harán no sea de menor tamaño que la más grande de las partes sólidas. Un buen
ejemplo de esto se tiene en los camiones que transportan granos (maíz, arroz u otros),
éstos los vacían por medio de un sistema de tuberías, casi igual que un líquido, pero son
casos muy especiales. También en los silos se travasija granos como si fuera un líquido.
Si agrupas sobre una mesa una goma elástica, un vidrio, un trozo de plastilina, una
piedra, un plato y una cuchara, podrás decir que todos estos objetos son sólidos; sin
embargo, cada uno de ellos es diferente del otro.
Estas diferencias pueden explicarse debido a que los cuerpos sólidos presentan
propiedades características, en mayor o menor grado, como las siguientes:
➔ Dureza. Un sólido es duro cuando no puede ser rayado por otro más blando. El
diamante de una joya valiosa o el utilizado para cortar vidrios presentan dicha
propiedad.
Luego, los cambios de estado de una materia se deben o bien a que absorbe o bien a
que cede energía térmica. Pero ¿siempre que un cuerpo absorbe, o cede, energía
térmica cambia de estado? No. Rotundamente no.
En general si un cuerpo absorbe energía térmica sólo aumenta la temperatura que
tiene. Y si la cede, sólo disminuirá su temperatura.
Pero hay ciertos valores de temperaturas, para cada tipo de materia, en donde sí se
puede producir un proceso de cambio de estado. En el caso del agua, a nivel del mar, se
solidifica sólo a 0 grados C., el hielo se funde sólo a 0 grados C., el agua se evapora a
100 grados C. o el vapor de agua se condensa (se vuelve líquida) a 100 grados C.
Estas temperaturas especiales reciben nombres especiales:
➔ La temperatura en que una sustancia se fusiona, o solidifica, se llama
temperatura de fusión o, más usualmente, punto de fusión.
➔ La temperatura en que una sustancia se evapora, o condensa, es llamada
temperatura de ebullición, o punto de ebullición.
Para el agua son 0 y 100 grados C. respectivamente, pero para otras sustancias hay
otros valores diferentes específicos para ellas.