INTRODUCCIÓN A LA

INGENIERÍA

“Vida y obra de Nikola Tesla”

Huerta Guerra Verónica Jazmín

Ingeniería en Nanotecnología

Tijuana, B. C. a 12 de Agosto del 2010

VIDA
Nikola Tesla (10 de julio de 1856 – 7 de enero de 1943) nació en
Similjan, en lo que entonces era el Imperio Austrohúngaro y hoy es
Croacia. Genio desde sus primeros años de estudiante y apasionado de
las matemáticas y las ciencias era capaz de memorizar libros
completos y de realizar complejos cálculos matemáticos para
desconcierto de sus profesores.

Su padre que era pastor ortodoxo le presionaba para que siguiera su

vocación religiosa, pero se sintió más motivado por el instinto
desarrollador de su madre, creadora de artilugios que le servían de
ayuda en las tareas del hogar como el batidor de huevos mecánico.
Estudió ingeniería mecánica y eléctrica en Austria y física en
Checoslovaquia y trabajó en varias compañías eléctricas y telefónicas
por toda Europa.

En 1884 llegó a Nueva York. Tenía 28 años, unos pocos centavos y una
carta de recomendación para Thomas Edison escrita por uno de sus
socios en Europa que decía: “Querido Edison: conozco a dos grandes
hombres y usted es uno de ellos. El otro es este joven.”

En aquella época Tesla estaba muy interesado en el estudio de la

corriente alterna, algo que Edison veía en parte como competencia a
sus instalaciones de corriente continua que desde hacía unos pocos
años monopolizaba la iluminación de Nueva York y otras ciudades de
EE.UU. Aún así Edison contrató a Tesla con el fin de que mejorara los
diseños de sus generadores de corriente continua. Tesla se dedicó a
esta tarea durante casi un año mientras que en el proceso
proporcionaba a Edison diversas y lucrativas nuevas patentes. Pero
cuando Tesla alcanzó sus objetivos Edison se negó a pagarle la
recompensa prometida de 50.000 dólares alegando que tal promesa
había sido “una broma Americana”. Peor aún, se negó a subirle el
sueldo a 25 dólares a la semana, lo que hizo que Tesla dimitiera
disgustado y decepcionado por el que hasta entonces había sido su
héroe.

Las incesantes disputas con Edison

forzaron su abandono de la compañía y
su asociación con G. Westinghouse,
quien compró las patentes de su motor y
de un transformador que facilita la
distribución de este tipo de corriente
hacia los usuarios finales. Ambos
ganaron la batalla de la distribución de la energía, pues el transporte
de corriente alterna es más barato y sencillo que el de continua. En
1893 su sistema fue adoptado por la central hidroeléctrica situada en
las cataratas del Niágara.
Tesla fundó en Nueva York un laboratorio de investigaciones
electrotécnicas, donde descubrió el principio del campo magnético
rotatorio y los sistemas polifásicos de corriente alterna. Creó el primer
motor eléctrico de inducción de corriente alterna y otros muchos
ingenios eléctricos como el llamado
montaje Tesla, un transformador de
radiofrecuencia en el que primario y
secundario están sintonizados, de utilidad
a la hora de preseleccionar la entrada de
un receptor radioeléctrico. Predijo la
posibilidad de realizar comunicaciones
inalámbricas con antelación a los estudios
llevados a cabo por Marconi, y en su honor
se denomina tesla a la unidad de medida de la intensidad del flujo
magnético en el sistema internacional.

Sus invenciones y patentes se sucedieron con cierta rapidez. En 1887,

y como consecuencia del descubrimiento llevado a cabo por John
Hopkinson en 1880, según el cual tres corrientes alternas y desfasadas
entre sí pueden ser trasladadas de manera más sencilla que una
corriente alterna normal, Tesla inventó el motor de inducción de
corriente trifásica. En ese motor las tres fases actúan sobre el inducido
de forma que se logra que éste gire al generarse un campo magnético
rotatorio. No obstante, el rotor se movía con un cierto retraso respecto
a la frecuencia de la corriente.

En 1891 Tesla inventó la bobina que lleva su nombre, que consiste en

un trasformador que consta de un núcleo de aire y con espirales
primaria y secundaria en resonancia paralela. Con esta bobina fue
capaz de crear un campo de alta tensión y alta frecuencia. Dos años
después descubrió el fenómeno de carácter ondulatorio denominado
"luz de Tesla" en las corrientes alternas de
alta tensión y alta frecuencia; mediante el
estudio de estas corrientes, observó que las
lámparas de incandescencia de un único
polo emiten luz cuando se las aproxima a un
conductor por el que pasa corriente
eléctrica, y que los tubos de vidrio vacíos
brillan aunque carezcan de electrodo si se
les conecta por uno de sus extremos y se
aproxima el otro a un conductor por el que
fluye corriente de alta frecuencia. También
se percató de que el cuerpo humano es
capaz de conducir estas corrientes de alta
frecuencia sin experimentar daño alguno.
OBRA
Entre sus inventos más importantes están la radio, las bobinas para el
generador eléctrico de corriente alterna, el motor de inducción
(eléctrico), las bujías, el alternador, el control remoto... Pocos de estos
ingenios son reconocidos como suyos por el público general. Genio
asombroso, visionario e inteligente como pocos fue sin embargo un
personaje misterioso y oscuro, controvertido e incapaz de obtener
beneficio de sus creaciones hasta el punto de ver cómo otro hombre
recibía el premio Nobel por uno de sus inventos.

Popularmente ha sido relacionado con experimentos extraños, armas

secretas y teorías irrealizables que sobrepasaban lo utópico e incluso
rozaban la demencia. Además del electromagnetismo y la ingeniería
eléctrica su trabajo abarca múltiples disciplinas tales como la robótica,
la balística, la mecánica, la ciencia computacional y la física nuclear y
teórica que le permitieron incluso poner en tela de juicio alguna de las
teorías de Einstein.

Aunque poco conocido sin embargo sus inventos prácticos y

funcionales son los cimientos de las civilizaciones tecnológicamente
avanzadas de una manera tan elemental que de Tesla se ha llegado a
decir que fue el hombre que inventó el Siglo XX.
BIBLIOGRAFÍA
http://www.pbs.org/tesla/ll/index.html

http://www.biografiasyvidas.com/biografia/t/tesla.htm

http://www.microsiervos.com/archivo/ciencia/150-aniversario-nikola-
tesla.html