Neurociencia aplicada a la toma de decisiones,

aprendizaje y comportamiento
Dr. Néstor Braidot1
INDICE

1. Bases e “infraestructuras”

a. Neuronas y conexiones Neurales.

b. Dinámica de funcionamiento: Estimulación, proceso interno y reacción.
c. Hemisferios cerebrales, razonamiento y creatividad.
d. Los tres niveles cerebrales. Cortex pensante, cerebro límbico y cerebro
reptiliano.
e. En torno a la conducción de las emociones
f. Impacto de las percepciones. Estímulos emocionales.
g. Emociones y expresiones
h. Memoria
i. Percepción conciente y metaconciente

2. Herramientas y aplicaciones

a. Mapas de Inteligencia para la toma de decisiones.

b. Planeamiento y nuevas metodologías para la toma de decisiones.
c. Aprendizaje a percibir.
d. Potenciación de la capacidad comunicativa.

Apéndice: Ejemplo de aplicación

Los comportamientos deportivos, investigación y educación para prevenir y corregir “sport

disorders”.

Una visión desde los aportes del estudio del

cerebro en un enfoque multidisciplinario

1
Profesor de la Universidad de Salamanca (España)
nbraidot@usal.es
nestor@braidot.com

1
 Neurobiología y neurociencias aplicadas a toma de decisiones,
aprendizaje y comportamiento.

1. Bases e “infraestructuras”.
Estas reflexiones no pretenden agotar el tema sino plantear un estímulo para el desarrollo
de otros análisis que profundicen y amplíen el campo de las aplicaciones
multidisciplinarias de las neurociencias particularmente en la toma de decisiones y el
comportamiento humano, incluyendo en este último concepto nuevas interpretaciones
respecto de la formación y el aprendizaje.

1.1. Neuronas y conexiones neurales.

Asimilando el lenguaje informático podemos decir que nuestra fisiología biológica es el

“hardware” de nuestra realidad humana.

La neurobiología, por su parte comprende el

estudio de los procesos químicos, luminosos,
eléctricos, calóricos y mecánicos de las Retención y memoria: conexión sináptica

neuronas, así como el estudio de su 1. El dato o estímulo provoca

conformación interna y externa como células, una conexión sináptica.

sus funciones y sus relaciones de mutualidad 2. La repetición del dato o

estímulo fortalece la
como un sistema de células complejo dentro conexión.
del sistema cerebral. Y ¿porqué este tema es 3. La no repetición o cambio de
estímulo o información
importante para el estudio de la toma de debilita la conexión.
decisiones, para analizar el comportamiento de 4. La potenciación voluntaria de
la captación fortalece la
las personas e incluso para mejorar la conexión.
formación y los métodos de aprendizaje?

Mario Bunge2, una de las

Inteligencia para la toma de decisiones Neuronas y decisión
Toda información y cada experiencia
máximas autoridades
estimula en el cerebro conexiones mundiales en Metodología de
sinápticas entre axones y dendritas de
diferentes neuronas conformando redes las ciencias afirma que “el
neurales interconectadas. conocimiento es un proceso
Estas redes neurales son la
representación de metodologías
cerebral”, “la información
decisionales que funcionan tanto en el adquiere real valor al
plano consciente como metaconsciente
de la persona.
generación de procesos
cerebrales, con la estimulación
que produce en el
funcionamiento cerebral del
individuo que la percibe”.

Un bit de información, así

como una experiencia
provocan en el cerebro una estimulación neural que produce una conexión entre neuronas que si

2
Conferencia Magistral dictada por el Dr Mario Bunge en oportunidad de recibir el Doctorado Honoris
Causa por la Universidad de Salamanca.

2
es suficientemente fuerte o se repite, fortalece la intensidad de esa conexión e incluso precipita la
“asociación” de otras neuronas que se pliegan a esta estimulación conformando conjuntos de
neuronas relacionadas entre si..

A medida que recibimos otras Información y comportamiento

estimulaciones derivadas de más
Lo que nuestro cerebro registra son conexiones neurales no datos o bits
información o vivimos experiencias de información

adicionales se va conformando en nuestro ! Cuando incorporamos datos o

cerebro un entramado neural mayor
complejidad. Estas uniones neurales
precipitan asociaciones entre diferentes
neuronas que no son otra cosa que
“caminos decisionales” que se activarán y
producirán una respuesta o decisión en el
futuro cuando un hecho, una necesidad o
un estímulo semejante los precipiten.
experiencias más que archivar datos
históricos generamos nuevas redes
neurales, es decir metodologías de
decisión para el futuro.
! Cuando hacemos captación potenciada de
información fortalecemos también las
metodologías incorporadas.
! Cuando diversificamos la percepción
ampliamos el entramado
cualitativamente.
A lo largo de la vida, con el aprendizaje y la experiencia se conforman
gran cantidad de redes. A mayor estimulación mayor cantidad de redes.

En el ámbito de la economía y la administración de empresas estudiamos la toma de decisiones,

el comportamiento y el aprendizaje en forma parcial y limitada al campo de las fórmulas, recetas
y casos sin considerar suficientemente el funcionamiento del cerebro neuronal del aprendiente o
del tomador de decisiones que debe aplicar las fórmulas o resolver los casos.

La estimulación derivada del aprendizaje y las experiencias realizadas a lo largo de la existencia

de una persona van conformando en su cerebro un entramado neuronal que es la síntesis de todas
sus alternativas o caminos de decisión “aprendidos”, su inteligencia acumulada.

De continuar con este tipo de estimulaciones cerebrales aumentando su cantidad y calidad de

conexiones dará como consecuencia un individuo cada vez más preparado para actuar
exitosamente en el campos de su especialidad temática.

Este entramado de conexiones se asemeja, y no por casualidad a un Mapa de Inteligencia tal

como proponemos más adelante.

1.2. Dinámica de funcionamiento: Estimulación, proceso interno y reacción.

Para poner en funcionamiento un Neuronas, memoria y decisiones

método se requiere un pensamiento. Estímulo Inicial Conectadas
Conexión fuerte que genera disparos

Y para producir un pensamiento, por Conexión débil

pequeño que fuere, es necesario que

se “disparen” varias neuronas al
unísono.
Que se active una sola neurona no
consigue prácticamente nada. Una
neurona tiene que excitar a sus
Concepto: “Memoria” es una asociación entre un
grupo de neuronas en el que cuando se
La célula 1 recibe un estímulo que la dispara y si es “dispara” una se disparan todas creando un
suficientemente fuerte excita a la célula vecina que canon de actividad.
se disparará a su vez.
A consecuencia la célula 2 produce un cambio
Proceso: el cerebro humano recibe y retiene
miles de millones de impresiones. De la misma
químico que la hace más receptiva (más sensible)
respecto al estímulo de su vecina.
forma que la información entrante se divide y
luego se recompone para formar las
percepciones. Estas se dividen al pasar a la
Cada vez que ambas se activan sincrónicamente la
conexión se refuerza.
memoria y almacenarse.

vecinas y éstas a las demás Durante la noche estos fragmentos se ensamblan

Cuando ambas se activan al mismo tiempo la energía y proyectan.
conjunta es suficiente para activar a una tercera.

conformando una cadena para
producir un tipo de actividad
“cuando dos o más neuronas se ligan a un mismo
estímulo o recuerdo estamos ante un proceso de
potenciación a largo plazo”.
Cada proyección se graba más profundamente
en la estructura neural, hasta que llega el
momento en que “las memorias y la persona que
las retiene ¡¡son la misma cosa!!

suficientemente complejo como

para generar pensamientos, sensaciones y percepciones constituyendo en definitiva lo que
denominamos en términos generales “cánones de pensamiento”.

3
Para que estas impresiones o informaciones que acceden queden registradas deben asentarse en la
memoria. Los cánones que duran que se “memorizan” son aquellos que disparan actividad en
otros grupos de neuronas formando asociaciones que constituyen la memoria. También pueden
recombinarse para generar nuevos conceptos. Y esta es la génesis de la verdadera creatividad.

En realidad nunca volvemos a experimentar dos veces lo mismo con total exactitud. Si bien en
teoría cuando un mismo grupo de neuronas interconectadas se dispara producen en el cerebro el
mismo fragmento de pensamiento sensación o función metaconsciente aunque a decir verdad se
disparan cánones parecidos no exactamente

Luego ante cada estímulo externo, una experiencia, un aprendizaje, una clase o la lectura de un
libro se producen en el
cerebro explosiones de El impacto sensorial de lo que
actividades constituyendo sucede en el mundo exterior altera e
estado interior de la persona y
nuevos cánones de modifica la percepción subsecuente
pensamiento que tenemos del entorno, lo que a s
vez volverá a modificar la percepció
posterior. Asimismo cada impacto
Esta “explosión de sensorial produce explosiones de
actividad interna
actividad interna” estos
nuevos cánones de Cánones de pensamiento y el
Esta actividad de ida y vuelta del cerebro y su
pensamiento generados comportamiento humano.
medio ambiente genera una
por estos estímulos ! Una percepción externa hace cambiar el
estado interno de la persona. “bootstrap operation”
externos provocan a su ! El cambio del estado interno altera la
es decir una actividad que crece por efecto de
vez otros cambios siguiente percepción de la misma
la misma actividad ........
situación externa.
internos ante los cuales ! Se produce un circuito de realimentación
¡¡¡en la orientación que el estímulo inicia
reacciona también el interno-externo que produce un cambio
indica!!!
de crecimiento creciente (geométrico)
cerebro entero.

Se produce así un circuito de retroalimentación que da origen a un proceso de cambio

retroalimentado. Las conexiones de ida y vuelta del cerebro constituyen una “bootstrap
operation” (actividad que crece por efecto de esa misma actividad)

La actividad cerebral en el individuo evoluciona de forma que favorece los cánones que sean
favorables para su supervivencia y desarrollo y desecha los que no lo sean....Este proceso de
“darwinismo” neuronal asegura el establecimiento permanente de aquellos cánones que generan
pensamientos, y por tanto comportamientos, que ayudan a que el organismo sobreviva en tanto
los inútiles desaparecen

“Las neuronas están conectadas unas con otras en un tipo de red que emula a las redes neurales
construidas artificialmente”3

1.3. Hemisferios cerebrales, razonamiento y creatividad4

El cerebro humano está compuesto de dos hemisferios, es la unión de dos mentes. El

funcionamiento de uno es el espejo del otro y normalmente están conectados por un conjunto de
fibras que permiten un diálogo permanente entre ellos.

3
Horace Barlow, Royal Society, Laboratorio de Fisiología, Universidad de Cambridge
4
Roger Sperry obtiene su premio Nobel por su descubrimiento de los hemisferios cerebrales.

4
La información sensorial que llega al cerebro para su elaboración ingresa a un hemisferio el que
rápidamente la envía al otro a través del cuerpo calloso. Ej. La información visual que se genera
en la mitad izquierda de cada ojo va al
hemisferio derecho y viceversa.
Los hemisferios cerebrales.
Su función en el aprendizaje, la decisión y el comportamiento
Las rutas neurales del cuerpo terminan también
en el lado contrario del cerebro La mayor parte Izquierdo. Derecho.

de la información auditiva se elabora en el lado Analiza los detalles Capta globalmente

Aspectos “racionales Aspectos “creativos”,

opuesto del cerebro respecto del oído por el que académicos” del ideas intangibles
ingresa. El olfato es la excepción en el cruce al aprendizaje Pensamientos
conceptuales (amor,
Procesamiento lógico
otro lado pues los olores se procesan en el mismo secuencial y analítico. belleza, lealtad.)

“Aprendizajes y decisiones “Aprendizajes y decisiones

lado de la fosa nasal que los capta. Lineales”. Globales”

El aprendizaje “creativo” se fija más rápidamente porque casi siempre es

En definitiva la información que se percibe en vivido como una experiencia creada por el sujeto.

una mitad está disponible para la otra

instantáneamente y las respuestas que producen están en armonía. Sin embargo existen
diferencias entre ellos, cada mitad tiene sus propias fuerzas y debilidades y sus propias formas de
procesar información y capacidades diferenciales entre ellos.

El hemisferio izquierdo es calculador, comunicativo y es capaz de construir planes complicados

mientras el derecho es más emotivo, conceptual y de pensamientos integrales y holísticos.

La disposición general de los hemisferios coincide bastante con la idea popular en el sentido de
que el hemisferio izquierdo es analítico, preciso, lógico, numérico y sensible al tiempo. El
hemisferio derecho es más imaginativo, soñador, que procesa las informaciones de manera más
integral, conceptual y holística en vez de desmenuzarlas y se vincula más a la percepción
sensorial que al conocimiento abstracto. El derecho es más emocional que el izquierdo.

El hemisferio derecho capta globalmente las cosas mientras que el izquierdo se dedica a los
detalles. El hemisferio derecho distingue imágenes en entornos complejos, reconoce contornos a
primera vista mientras que el hemisferio izquierdo en cambio descompone esquemas complicados
en las partes que lo integran.

La información que se percibe se separa en distintas vías paralelas dentro del cerebro recibiendo
en cada una de esas vías un tratamiento diferente asumiendo cada hemisferio aquellas tareas más
acordes a su manera de funcionar según serán trabajos holísticos o analíticos.

“En la mayoría de los individuos diestros (97 %) el hemisferio izquierdo se especializa en el

lenguaje y en otras tareas de procesamiento serial de la información mientras que el hemisferio
derecho lo hace en procesos no verbales que incluyen la visualización tridimensional, la rotación
mental de objetos y la comprensión del significado de expresiones faciales”5

Hay evidencias de que los patrones de esta asimetría cerebral puede diferir en ambos sexos
particularmente en el ritmo de maduración de los mismos.

En pruebas realizadas en niños de diversas edades demuestras que a edades tempranas, por
ejemplo a los seis años, los niños ejecutan sus tareas o juegos en función de su respectiva
especialización del hemisferio cerebral, esto es Hemisferio Derecho superioridad de mano

5
E. Kandel, Jessell y Schaartz, “Neurociencia y Conducta”, Prentice Hall 1997, 632

5
izquierda y viceversa mientras que las niñas no muestran una representación bilateral diferenciada
de superioridad de una mano respecto de la otra hasta aproximadamente la edad de 13 años.

Esto nos lleva a razonar que los varones alcanzan un grado de especialización cerebral antes que
las niñas o visto desde otra perspectiva que existe una visión más global, más cerebro integrado
en las niñas por un período más prolongado.Estas diferencias están fundadas en las diferencias
físicas que existen entre ambos hemisferios.

Abriendo ambos hemisferios encontramos una mezcla de materia gris y blanca.La materia gris
esta compuesta básicamente por cuerpos centrales de células y se encuentran fundamentalmente
en la corteza que tiene milímetros de espesor. La materia blanca está debajo de la corteza y está
formada por haces de axones que son “hilos” de cuerpos celulares que transmiten mensajes.

La distribución de materia blanca y gris no es regular. El hemisferio derecho tiene más material
blanca, mientras que el izquierdo posee más materia gris. 6

Esta distribución es significativa ya que demuestra que los axones del hemisferio derecho son
más largos que los del izquierdo y en consecuencia conectan en consecuencia neuronas que en
promedio se encuentran más distantes unas de otras. Esto significa que el hemisferio derecho está
mejor equipado que el izquierdo en la tarea de extraer conclusiones asociativas derivadas del
hecho de contar con varios módulos de actividad simultáneos para ello.

Estas conexiones neurales de largo recorrido explican porque el hemisferio derecho tiende a
producir conceptos amplios y polifacéticos aunque más bien vagos y difusos ayudando también
este mismo hecho a integrar estímulos sensoriales con estímulos emocionales como ocurre
cuando “captamos el arte” o para interpretar el sentido del humor.

El entramado neuronal del hemisferio

izquierdo por el contrario está constituido Funcionamiento de hemisferios derecho e izquierdo
por neuronas densamente apiñadas con El hemisferio izquierdo (B)
S
conexiones cortas y apretadas lo cual le da se concentra en la “lectura”
de las letras S de la gráfica S
superior....mientras que el
una mejor preparación para el trabajo más hemisferio derecho (A) lo
S
hace en la L conformada S
detallado que requiere concentración y por el conjunto de letras S
S S S S S S S
depende de una colaboración estrecha y
cercana entre células cerebrales dedicadas a
funciones similares.

Gran parte del comportamiento humano (en

tanto comprador o integrante de equipos de Visión global versus visión
detallada
trabajo o decisor en una empresa) deriva del
hemisferio derecho. Percibimos millones de cosas en nuestro derredor minuto a minuto ... y sólo
de un pequeño porcentaje somos concientes y “queda bien grabado”, el resto entra fugazmente a
nuestro cerebro pero no deja ninguna impresión.

a. Algunas evidencias de los efectos de la partición cerebral en hemisferios.

6
R. C Gur et al, “Differences in the distribution of gray and white matter in human cerebral
hemispheres”, Science, 207:44-36, 1226-8

6
Si algunos de estos estímulos o informaciones de entorno son suficientemente llamativos pueden
crear una respuesta emocional instantánea en el hemisferio derecho aunque no sean
suficientemente importantes para generar una percepción conciente en el izquierdo.

Estas “semipercepciones” son las responsables de esas repentinas y extrañas irritaciones

involuntarias, o de las ·”inexplicables” melancolías circunstanciales que la gente tiene de tanto en
tanto.

La división entre ambos hemisferios se evidencia por ejemplo ante la observación del arte. La
expresión frecuente “me gusta pero no se por qué” no necesariamente es ignorancia al respecto
sino que demuestra simplemente que la obra esta siendo apreciada por el hemisferio derecho y no
analizada desmenuzadamente “y explicativamente” por el hemisferio izquierdo.

La publicidad incluso esta diseñada frecuentemente para explotar las diferencias entre
hemisferios dada “la facilidad” con que el hemisferio derecho se deja impresionar y la “actitud
racional y crítica” del hemisferio izquierdo.

Los anuncios que utilizan más técnicas visuales que palabras, más argumentos emocionales que
racionales, precisamente apuntan a causar impacto en el hemisferio derecho aunque no sean
registrados por el hemisferio izquierdo como ocurre en el caso de palabras que integran un
mensaje que requiere ser “analizado racionalmente por este Hemisferio izquierdo”

Es interesante analizar en este punto que en general las personas rara vez admiten que han tomado
una decisión arbitraria. “En unos conocidos experimentos se le dio a elegir a un grupo de
mujeres medias de nylon dentro de un conjunto de medias. Cuando se les preguntó las causas de
la elección que habían hecho todas las mujeres dieron razonadas, sensatas y detalladas
explicaciones relacionadas con las diferencias en los colores, la textura o la calidad del material
sin darse cuenta que todas las medias eran idénticas. Las razones para elegirlos eran en
realidad racionalizaciones construidas para explicar un comportamiento emocional no
explicable racionalmente”7

Es interesante considerar aquí cuantas veces damos explicaciones “racionales” a nuestros

“irracionales comportamientos” incluso a veces a sabiendas que estamos engañándonos a
nosotros mismos. Todos los gobiernos por ejemplo toman decisiones que muchas veces son
“objetivamente irracionales” y sin embargo a ninguno se le ocurre admitir que esto es asi, por el
contrario racionalizamos “lógicas fundamentaciones” para ello. Y aunque nos demos cuenta, nos
gusta que sea así porque nos hace “sentirnos más seguros”.

1.4. Los tres niveles Cerebrales. Cortex pensante, cerebro límbico y cerebro reptiliano.

Es interesante analizar ahora la estructura del cerebro y sus implicancias y sus implicancias en la
toma de decisiones y en el comportamiento.

En este sentido si partimos el cerebro a través de una línea “anteroposterior” –separando los dos
hemisferios- encontramos por debajo de la corteza un abanico complejo de módulos, tubos y
cámaras, cada uno con su función y todos están interconectados por cuerdas axonales como si
fuera un cableado. Se trata del cortex, o cerebro pensante

7
Michael Gazzaniga, “Nature´s Mind: The biological roats of thinking, emotions, sexuality, language and
Intelligence”. Harmonsdsworth, Penguin Books, 1992)

7
La mayoría de los módulos son grisáceos mientras que las bandas que los conectan, los axones,
son más claros porque están cubiertos de una sustancia denominada mielina, la que hace de
aislante-facilitador de la conectividad eléctrica entre neuronas.

Por debajo de la corteza rugosa y cual división con la masa de módulos que están debajo
observamos una banda curva de tejido blanco que es el cuerpo calloso que une los dos
hemisferios haciendo de puente de comunicación entre ellos. Traslada información del hemisferio
derecho al izquierdo y recíprocamente logrando que uno y otro la mayor parte del tiempo sean
uno para todos los efectos.

El sistema límbico constituido por todos los módulos que están por debajo del cuerpo calloso es
la zona más antigua de
la corteza, conocida Los tres cerebros

Neocortex. (cerebro
Sede de la Inteligencia el pensamiento y la creación

también como el Toma decisiones. Creatividad

pensante).
Almacena experiencias y recuerdos.
cerebro del mamífero, Se divide en lóbulos especializados en el habla, la
audición, la visión y el tacto.
dada la creencia de que Los prefrontales elaboran juicios, planean el futuro y el

surgió entre los Cortex y Sistema

Tronco
pensamiento abstracto.

Cerebral y

mamíferos.

(Hipotálamo, amígdala
Neocortex Límbico Cerebelo

Cerebro límbico.
Hambre, sed, sexualidad, metabolismo.
Automatismos emocionales

Esta parte del cerebro y

Memoria a largo plazo (asociada emotivamente)
Regulador emocional: en relación a la regulación de

también las zonas más endorfinas y consecuentemente acetilcolina

Interruptor de los sentidos de la corteza cerebral.
antiguas aún que están
Cerebro Reptiliano.
aún más por debajo del Instinto (respuesta ante amenazas).

límbico –es decir el Automatismos instintivos

Sentido del territorio (invasión de espacio personal).
cerebro reptiliano- es Reacción ante percepción de peligros.

inconsciente, aunque Agresividad.

está profundamente
conectada con la parte consciente que está por encima (el cortex) y transfiere permanentemente
información hacia arriba.

Las emociones, por ejemplo, que son nuestra reacción cerebral más básica se generan en el
sistema límbico, además de la mayoría de los impulsos vitales del ser humano tales como por
ejemplo: el tálamo por caso es una verdadero retransmisor que dirige la información que se
genera hacia las partes del cerebro que corresponden.

Por su parte el hipocampo, cumple una función muy importante en la memoria a largo plazo
mientras que la amígdala, en frente del hipocampo es la que percibe y genera el miedo.

Si continuamos más abajo aún llegamos a lo que se denomina tronco cerebral o cerebro de reptil.
Es la parte más antigua del cerebro y su nombre, reptiliano, deriva precisamente de esos
antecedentes. De hecho en su forma se parece al cerebro entero de los reptiles de hoy.

El tronco cerebral está formado fundamentalmente por nervios que recorren el cuerpo hacia
arriba, a través de la médula espinal llevando información hacia el cerebro. Grupos celulares del
tronco cerebral determinan el grado de alerta del individuo y regulan los procesos vegetativos del
cuerpo tales como la respiración, latidos del corazón, presión sanguínea.

Es interesante considerar las diferencias en las reacciones , respuestas o decisiones cuando

predomina uno u otro nivel cerebral. Una decisión instintiva, prácticamente inconciente del

8
cerebro reptiliano difiere de la reacción emotiva del límbico o la más pensante y reposada del
cortex8

1.5. En torno a la conducción de las emociones

La amígdala, ubicada en el cerebro límbico, es el sistema de alarma el cerebro, es también el

generador de estados de la mente. Es un órgano fundamental en el tratamiento de las emociones..

La información emocional llega al

Información Emocional
cerebro conciente y a la amígdala a
través de dos caminos diferentes. La
vía hacia la amígdala es más corta
de manera que las reacciones
emocionales inconscientes
generadas por la amígdala son más
rápidas que las conscientes.
De acuerdo con J. LeDoux 9
controlar las emociones, “liderarlas”
señales que entran
convenientemente para mejor decir
es en esencia el proceso inverso que
! La Información emocional llega al
consciente y a la amígdala
simultáneamente y por dos rutas.
Corteza
! La vía hacia la amígdala es más corta d
forma que las reacciones emocionales
inconscientes (propias del sistema
límbico) son más rápidas que las
conscientes.
! La amígdala es el sistema de alarma de
Tálamo
cerebro, generador de estados de la
mente que al ser estimulada puede
producir desde sensaciones de pánico
Amígdala
con deseos de huir o, estimulando otra
parte “sensaciones cálidas y
arrulladoras”
Información y
! Es esencial entonces que las respuesta
emocionales generadas por la amígdala
tengan la mediación del cerebro
pensante.

se hace para sentirlas.

En el proceso de “sentir” las emociones la amígdala recibe los estímulos emocionales a través de
una vía rápida que produce una respuesta automática casi instantánea: sonreir, huir, o lanzarse
hacia delante. Sin embargo un cuarto de segundo más tarde la información llega a la corteza
cerebral donde se adapta al contexto real y se concibe un plan racional de acción.

Si se confirma que la reacción instantánea es correcta se continua con la acción corporal ya

iniciada. Si la decisión racional es que corresponde responder más bien verbalmente que
físicamente, la corteza envía un mensaje al hipotálamo para que “calme las cosas”. El hipotálamo
a su vez indica al cuerpo que pare los cambios que ya ha comenzado a realizar. Y la mismo
tiempo envía mensajes inhibitorios a la amígdala para que también se adapte.

En definitiva las emociones siempre tienen, aunque fuere con algún retraso, un control más
elevado en el cerebro con lo cual se puede “monitorear” las reacciones emocionales. Importante
es entonces para “liderar” las emociones contar con la capacidad de “proactividad” suficiente
para generar en uno mismo la autoinfluencia10 como para monitorear desde dentro hacia fuera las
emociones y no quedar a la deriva de las influencias externas.

Sin embargo existen situaciones en las cuales se producen desbordes que es bueno analizarlos.

1. Situaciones en las que las señales enviadas de la corteza al límbico son demasiado débiles
o no están destinadas a dominar la actividad generada en la amígdala.

8
En torno a este concepto existen trabajos que demuestran las diferentes reacciones del ser humano en
estas diferentes situaciones. Ver Consumers during crisis: responses from the middle class in Argentina
Journal of Business Research, In Press, Available online 28 July 2004 Leon Zurawicki and Nestor Braidot
9
Joseph LeDoux, “The emotional brain”, Simon and Schuster, Nueva York, 1996
10
Ver el concepto de percepción a través de la imaginación, en este mismo trabajo.

9
Es el caso de los niños y sus más frecuentes arranques emocionales en relación a los adultos que
se debe a que por un lado la amígdala está madura y en pleno funcionamiento en el momento del
nacimiento y las células del lóbulo prefrontal –donde se efectúa el procesamiento racional de las
emociones- no maduran hasta la edad adulta. Sin embargo la maduración cortical puede
acelerarse con el uso incentivado
Predominancias de la
2. Otra alternativa es que la amígdala y la corteza Emoción sobre la razón Funcionamiento de la emoción
se activaran simultáneamente sin estímulo Centros cognitivos de la
! Es importante la observación de que se
genera mayor volumen de tráfico neural que
asciende del sistema límbico que el que
externo alguno... que sería el caso de la
corteza
desciende de la corteza.
! Esto significa que desde el punto de vista
autoinducción, y que esta autoinducción sea neuronal la parte emocional del cerebro tiene
más poder para influir en la conducta que la

desestabilizante racional

Nuestro control consciente sobre las

emociones es muy leve pues el tráfico de
información del cerebro favorece la

De todas formas es importante reconocer junto predominancia de las emociones.

con LeDoux que nuestro control consciente Centros Emocionales del sistema
sobre las emociones es limitado pues la límbico

arquitectura del cerebro favorece a las

emociones pues las conexiones desde los sistemas emocionales hacia los cognitivos son más
abundantes que las que van en sentido contrario

1.6. Impacto de las percepciones. Estímulos emocionales.

Habitualmente decimos que la emoción es un sentimiento aunque esto la describe parcialmente.

El investigador de la emoción Joseph LeDoux 11 afirma que las emociones son algo más que
meramente sentimientos, sino una larga serie de mecanismos de supervivencia arraigados en el
cuerpo tanto para impulsarnos a cosas beneficiosas como para escapar de peligros. El componente
mental, el sentimiento, es sólo una sofisticación del mecanismo básico, el “adorno final del
pastel” al decir de LeDoux.

Aparentemente tenemos, como en los colores un conjunto de emociones primarias presentes en

casi todos los seres vivos de cierta complejidad: aversión, miedo, enfado y amor de padres. A las
emociones primarias no les hace falta conciencia.

Las emociones complejas son estructuras cognoscitivas elaboradas a las cuales se llega después
de bastante procesamiento por parte de la mente consciente y de un intercambio de información
entre las áreas corticales conscientes del cerebro y el sistema límbico que está bajo de el.

a. Las percepciones aisladas que hacen surgir emociones se registran en la corteza donde se
transforman en un único concepto. No obstante esto no es suficiente para que aparezca
una emoción.
b. Una vez que la mente consciente ha percibido que el caso requiere una reacción
emocional, envía una señal hacia el sistema límbico pidiéndole lisa y llanamente que
actúe en consecuencia. A su vez el sistema límbico envía mensajes a través del
hipotálamo para que genere los cambios.
c. Se liberan e inhiben neurotransmisores, se bombean hormonas se alteran procesos como
el ritmo cardíaco o la presión sanguínea.. Estos cambios revisados por el hipotálamo
devuelven a la corteza un mensaje “tenemos tal emoción”.
d. Para cerrar el círculo la emoción tiene que ser expresada. La expresión de una emoción
implica algún tipo de acción corporal (un sollozo, una carrera, una sonrisa, una expresión
oral)

11
Joseph Le Doux, The Emotional Brain, Simon and Schuster, Nueva York 1996

10
 1.7.Emociones y Expresiones.
Expresiones, efectos e influencias
“Para cumplir su función de influenciar a los Los nervios que
hacen sonreir a los
labios pueden ser

demás las emociones necesitan ser expresadas.

Corteza
conscientemente
Motora Vía directa
Sistema controlados (izq)
a los
Límbico Sin embargo un

Imaginemos que trabajamos en una casa de

músculos
de la gran número de
sonrisa pequeños
músculos que
comidas rápidas que nos exige acompañar cada
Vía indirecta Vía directa
desde la desde la Tronco rodean la cavidad
corteza corteza Cerebral orbital de los ojos,
motora motora surgen del sistema
pedido con una sonrisa. Tenemos una familia límbico
metaconsciente

que mantener, es nuestro cliente numero 150 del Circuito de la Sonrisa

voluntaria
Circuito de la Sonrisa
espontánea (1)

día .... “ y nuestra cara acaba de componer esa (1) Sonrisa de Duchenne
La sonrisa social es diferente de la espontánea(1) que dura más
y se forma a través de distintos músculos faciales controlados
por circuitos cerebrales totalmente diferentes.

sonrisa social que es una de las

aproximadamente 7.000 expresiones faciales que
nuestra especie tiene en su repertorio.12

La sonrisa social es diferente de la genuina. Ésta tarda más en desaparecer aunque la diferencia
fundamental es que existen distintos juegos de músculos comprometidos con una y otra. Y son
controlados por diferentes circuitos cerebrales. 13

La sonrisa de Duchenne 14 surge del inconsciente, es automática mientras que aquella con la que
acompañamos un saludo habitual de despedida es algo que viene de la corteza consciente y se
puede provocar voluntariamente

En definitiva el cerebro consciente puede provocar diversas expresiones “a pedido” aunque nunca
serán exactamente iguales que las producidas automáticamente en razón de que algunos músculos
faciales están fuera del control cortical. Incluso más, una sonrisa dirigida a una persona atractiva
o a quien queremos va acompañada por una dilatación de la pupila....

En el caso particular de las expresiones de miedo, según J.S. Morris15 “las recoge y las identifica
la amígdala, en el área límbica del cerebro. Una parte de la amígdala responde a la expresión
facial, la otra es sensible a las calidades tonales de la voz.

La ronquera que delata el enfado o el temblor delata el miedo. La amígdala izquierda parece
responder más a la expresión vocal, mientras que la derecha es más sensible al movimiento facial.
De allí que aquellas personas que tienen amígdala hipersensible se ofendan fácilmente mientras
que otras pueden parecer aburridas o indiferentes”.

Interinfluencias del gesto

Una expresión de disgusto, una expresión de agresividad expresada en el rostro revela no

solamente que la persona que lo expresa tiene tales sentimientos sino que provoca en quien lo
observa sentimientos coherentes con esas expresiones.

12
Paul Ekman, citado en New Scientist suplemento “Emotions”, 150-2027 (1996), 11
13
Paul Frank and Paul Ekman, “Behavioural markers and recognizability of smile of enjoyment”, Journal
of Personality and Social Psychology, 64:1 (1993), 83-93
14
El neurólogo frances Gullaume Duchenne fue quien idenficó por primera vez la sonrisa automática que
surge del inconsciente.
15
J.S. Morris et al “A diferential neural response in the human amygdala to fearfuland happy facial
expressions”, Nature, 389:6550 (1997), 495-7

11
De acuerdo con Phillips 16 una expresión de disgusto (mal gusto) se refleja en el escán del
cerebro de quien la tiene. Al mismo tiempo se refleja en el escán del cerebro de quién mira a esa
persona.
Funcionamiento reflejo del cerebro humano
Aplicaciones en situaciones de venta, toma de decisiones,
En definitiva la visión de una funcionamiento de equipos de trabajo
persona con intenso disgusto en Inducción a través de los gestos
su rostro activa el circuito del Cuando una persona es
expuesta a la visión de alguien
cerebro que conecta la corteza que expresa una determinada
sensación o pensamiento el
con el sistema límbico de quién escán del cerebro de su cerebro
registra una sorprendente
observa. En síntesis: similitud con el de quien
expresa la repulsión
a. Cuando miramos una Influencias recíprocas de
Cara de repugnancia y Escán del cerebro de Escán del cerebro de

persona que expresa un quien expresa repugnancia en su rostro quien observa a la

las expresiones e incidencia
cara de repugnancia
en los comportamientos
disgusto moderado lo
registramos sólo en el cerebro conciente.
b. Si expresa un disgusto intenso entra en juego nuestro cerebro emocional, el que nos hace
sentir disgusto de verdad aparte de reconocerlo conscientemente en la otra cara.
c. Algunos gestos físicos tales como el encogimiento de hombros17, la pelvis avanzada en
señal de desafío, la caída de hombros de la resignación son procesados por el cerebro de
manera parecida a la de las expresiones faciales.

De acuerdo con U. Hess 18 es posible la autogeneración de determinados estados emotivos a partir

de los gestos. “Si, por ejemplo contraemos la frente para fruncir el ceño, los nervios que provocan
la inervación de los músculos mandan un mensaje al cerebro en el sentido de que “aquí hay
problemas ..estamos preocupados”. Lo cual siembra una semilla de verdadera preocupación, una
sensación que al enviarse de vuelta a los músculos que provocan el ceño fruncido acentúan la
expresión. Se produce entonces una retroalimentación que provoca un mensaje más intenso que
desencadena una mayor ansiedad.

Una vez con esta sensación el cerebro busca un motivo que la explique y... siempre encontrará
uno con lo cual alimenta la sensación de desasosiego creando una escalada en espiral.

Este mecanismo de retroalimentación es posible ponerlo en funcionamiento al revés y sacar

ventaja remplazando el ceño fruncido por una sonrisa convirtiendo sentimiento s negativos en
positivos. Las expresiones también pueden transmitir emociones a sus interlocutores. Como
hemos visto la observación de una persona que expresa intenso disgusto activa áreas del cerebro
del observador relacionadas con sentir disgusto.

De manera parecida si sonreímos el mundo nos sonríe a nosotros... Algunos experimentos

efectuados con sensores en los músculos de la sonrisa, a personas que miraban caras revelaron
que la vista de otra persona sonriente desencadena automáticamente una mimetización aunque
sea sutil que casi no se ve.(pero produce efectos)

16
M.L. Phillips et al, “A specific neural substrate for perceiving facial expressions of disgust” Nature,
389:650 (1997) 495-7
17
Gesto habitual en los franceses para demostrar falta de interes e incluso desprecio.
18
U. Hess et al, “The facilitative effect of facial expresión on the self-generation of emotion”, International
Journal of Psychophysiology, 12:3 (1992), 251-65

12
1.8. Memoria

Las investigaciones de Steven Rose19 y su

equipo de la Open University sugieren que Cada sentido tiene docenas de áreas especializadas que registran diversas
submodalidades de cada sistema o sentido
cada recuerdo es clonado y que cada clon es Submodalidades en la
Percepción VISUAL

almacenado en un área sensorial diferente Percepción visual Forma

Tamaño
del cerebro: la visual, la auditiva, la olfativa. La percepción visual se
divide en más de 30 áreas
en el cortex visual
Color
Contraste
especializadas en la Sombra
recepción de diferentes Claridad
submodalidades. Cada área
Distancia
Cuando estimulamos uno de estos clones se comunica y conecta con
las demás de resultas de lo
cual un diagrama real puede
Proporción
Movimiento

(visual, auditivo u olfativo, etc) se disparan llegar a tener más de 200

conexiones
Localización
Perspectiva
Limites
de alguna manera los demás clones creando Profundidad

así una experiencia integral “multimedia” de

recuerdos. Área visual en el cortex cerebral

Paralelamente es posible potenciar un

recuerdo o la memorización de algún
concepto o hecho a partir de “registrarlo en
Olfato: funcionamiento y aplicaciones
forma potenciada” apelando a su grabación
LOS OLORES SON CLASIFICADOS EN AGRADABLES O DESAGRADABLES DE
MANERA SUBJETIVA POR ELCEREBRO, ESPECÍFICAMENTE EN EL HIPOCAMPO
... las partículas ... en el bulbo
en múltiple conformando de esta forma una
memorización asociada.20
de olor se encuentra el
estimulan las nervio olfatorio
células que detecta el
olfativas, las olor y envía
que envían impulsos
impulsos nerviosos al
nerviosos al hipocampo
bulbo olfatorio. donde los
olores se

La memoria emocional por caso se genera

clasifican.

en el sistema límbico de la misma manera

... otra circula por el
epitelio olfatorio
donde encuentran
que muchos de los impulsos y apetitos que
terminaciones
nerviosas que
detectan el olor ayudan a vivir al ser humano. Una emoción
El aroma entra
por la cavidad
... una parte se
dirige directo a
las vías
... Una zona del hipocampo coteja el
nuevo olor con una base de datos de
intensa activa o enciende prácticamente el
cerebro entero provocando una actividad
nasal respiratorias
olores ya catalogados.
Otra zona compara el nuevo olor con
FUENTE: ... Atlas temático Merck ¡¡¡emociones vinculadas a él por
experiencias anteriores!!!

múltiple

Es importante destacar que no necesariamente las áreas que se “encienden” en el cerebro cuando
se ejecuta una determinada tarea serán responsables ellas mismas de la tarea. Puede ser que
simplemente están transmitiendo el estímulo a
la parte que sí lo es.
Oído: Aplicaciones para quienes utilizan por ejemplo
Deseo e impulsión Las vías neurales que llevan
teléfono en sus contactos
Oído izquierdo Hemisferio
información sonora se
dividen en partes iguales una derecho
vez que salen del oído Si oímos preferente o

El cuerpo calloso es el canal de información La más ancha va hacia el

hemisferio opuesto al oído
exclusivamente las señales
sonoras con el oído izquierdo el
tratamiento del sonido se hará
desde donde vino.
que conecta las áreas corticales de los dos Si bien llegan sonido de cada
oído a los dos hemisferios, la
preferentemente en el
hemisferio derecho con lo cual
apreciará más la calidad, la
hemisferios aunque debajo del cuerpo calloso mayor parte de las señales
del izquierdo van al derecho
música, la cadencia.

y viceversa. Oído Derecho Hemisferio

hay una conexión más antigua entre los Ambos hemisferios tienen
funciones propias y
izquierdo
En el caso contrario, oímos con
hemisferios, la “comisura cerebral anterior” diferentes en el tratamiento
de manera distinta según el
el derecho naturalmente la
percepción y tratamiento se

que conecta las regiones subcorticales

oído por el que hayan hará preferentemente en el
entrado izquierdo con lo que habrá más
evaluación de palabras que de

profundas del cerebro que conocemos como música o cadencia, de

identificación y clasificación de
sonidos más que de calidad.

sistema límbico.

19
Steven Rose, The making of memory: from molecules to mind (Londres, Bantam Press, 1993)
20
W. Penfield y Perot, “The brain´s rcord of autitory an visual experiencies”, Brain, 86, 595-696

13
En este sistema límbico se generan las emociones más primitivas, es donde se generan las alarmas
derivadas de una amenaza, es donde se captan las sonrisas falsas y es donde se genera el deseo
ante una persona atractiva o ante un objeto o artículo de compra.

Todo esto ocurre inconscientemente aunque el sistema límbico está firme y ampliamente
conectado con las áreas conscientes de los hemisferios cerebrales por millones de conexiones
neurales de ida y vuelta ... aunque hay más conexiones que suben (van) que las que vuelven del
pensante al límbico.

De acuerdo con las investigaciones de Michael Gazzaniga de la Universidad de California y

Joseph LeDoux de la Universidad de Nueva York todo cuanto capta el cerebro consciente es
enviado al sistema límbico situado por debajo de la corteza, donde si es de importancia emocional
elabora una respuesta básica que se envíe a su vez a los hemisferios cerebrales donde se
transforma en complejas y específicas sensaciones de miedo, enojo, vergüenza, amor adecuadas a
cada contexto particular

Las experiencias de “cerebro partido” de Gazzaniga y LeDoux demuestran que en los casos
normales cada hemisferio tiene control local sobre su propio medio físico, es decir sobre la mitad
longitudinal del cuerpo que esta en su lado opuesto. Es decir que si uno va a mover el brazo
derecho es el hemisferio izquierdo el que lo decide y viceversa.

Sin embargo el control total está a cargo del hemisferio dominante (habitualmente el izquierdo) y
este control se ejerce enviando ordenes inhibitorias al hemisferio derecho a través del cuerpo
calloso.

1.9. Percepción consciente y metaconsciente.

El mundo nos estimula con información en una cantidad mucho mayor a la que nuestro cerebro
consciente es capaz de captar. Nuestra parte consciente es limitada, y puede atender un máximo
de siete más menos dos variables o items de información simultáneamente21. Esta información
puede ser de diferente extensión y referirse a cualquier cosa, desde atender a un hijo, manejar el
coche o mirar el semáforo.

Umbral de percepción

Una manera de aprender

LA CONCIENCIA ES SÓLO UN PUNTO DE PARTIDA es precisamente dominar
O ICEBERG DE LA ACTIVIDAD INTERNA conscientemente
comportamientos que,
incorporados y
combinados en cadenas
CONCIENCIA
NIVEL DE

relacionadas con otros

Experiencia comportamientos, se
conciente transforman en habituales
Umbral de
Experiencia Conciencia e inconscientes.
inconciente Por el contrario, nuestra
mente no-consciente,
atiende básicamente a

21
G. Miller, The magic number seven, plus o minus two.

14
todos los procesos vitales de nuestro cuerpo, todo lo que hemos aprendido y todo lo que
atendemos del presente, aunque parezca que no lo hagamos.

Una información se percibe conscientemente cuando nos damos cuenta en el momento presente
que la misma está. Una información puede percibirse metaconscientemente cuando no nos
enteramos en el momento presente que la misma está. Recordemos ahora nuestro primer día
manejando un coche. Todas las acciones necesarias que hicimos conscientemente para tener éxito
en el objetivo. ¿Cuántas de ellas (acelerar, frenar, movimientos de volante, etc.) son hoy
conscientes?.

Vivimos en una cultura que cree que la mayor parte de todo lo que hacemos lo hacemos de forma
consciente y, sin embargo, la mayor parte de lo que hacemos, y lo que hacemos mejor, lo
hacemos de manera no-consciente22.

Percibir es un proceso activo. Usted está leyendo las palabras que he escrito mientras observa los
objetos de su entorno, oye el ruido del papel al pasar de página en página, siente la temperatura
del lugar en el que está y su propio peso sobre la silla.

Con toda seguridad, antes de leer el párrafo anterior no tenía conciencia de todas estas
circunstancias que ocurrían a su alrededor. Ahora comienza a percibirlas.

Agudizar los sentidos, registrar todos los mensajes, recibirlos y responder en consecuencia, es un
paso importante en el desarrollo de las cualidades comunicacionales. El ser humano percibe las
comunicaciones en dos planos simultáneamente.

• Percepción consciente: se caracteriza por ser única; es decir, utiliza un sólo canal por vez.
(aunque simultáneamente se reciban mensajes en el plano subconsciente por los otros canales
alternativos). Cuando escuchamos, oímos. Cuando miramos, vemos. Y cuando
experimentamos, sentimos, excepto que conscientemente apliquemos más de un canal en
forma simultánea.

• Percepción metaconsciente: se caracteriza por permitir que varias informaciones sensoriales

sean percibidas por diferentes sentidos simultáneamente, junto a la información que llega al
plano consciente.

La pregunta que corresponde realizar se relaciona con la razón, o sin razón, de la infrautilización
del metaconsciente y más aún de la falta de confianza que tenemos en los resultados de su
“trabajo”.

El sistema cerebral: Áreas envueltas en el procesamiento comunicacional,

aprendizaje, comportamiento y emociones

Hemisferio Derecho. Cuerpo Calloso Hemisferio Izquierdo

Corteza Cerebral Conexión entre hemisferios Corteza Cerebral
Corteza
Giro cerebral
Glándula
Pineal
Surco
Tálamo

Materia Blanca
Amígdala: Asiento
de las Emociones
Sistema Hipocampo:
Hipotálamo Límbico Formación y
recordación memoria.
Bulbo Raquídeo Creación de mapas
mentales

22 Cerebelo
O’Connor y Seymour, Introducción a la Neurolinguística, Editorial Urano, 1992.
Sistema
Médula Espinal
Reptiliano

15