Fig.
1 Marca cercana a las 142 libras
Cálculo de
incertidumbres
E n cualquier experimento es
importante expresar la precisión
con la cual fue realizada la medición,
la razón es que ninguna medida es
absolutamente precisa. Por
ejemplo, es imposible medir
exactamente la longitud de un objeto,
podemos estimar que la longitud sea
aproximadamente 160.24 cm, pero
esto no significa que la medida real
sea 160.24000000… cm! Siempre
debe tenerse en cuenta la precisión
de la medición. Un valor experimental
de 160.24 ± 0.10 cm es menos
preciso que una medición de 160.24
± 0.01 cm. El termino ± da la medida
de precisión de la medición e indica el
intervalo en el cual se encuentra con
toda seguridad la medición, por
ejemplo para la medición 160.24 ±
0.01 cm, el intervalo en el cual se
encuentra la medida es [160.23,
160.25]. La exactitud del valor esta
dada por el porcentaje de error o por
la diferencia porcentual.
Incertidumbre de una única medida
S uponga que usted desea conocer
su peso en una báscula. La
división mas pequeña de la báscula
es 1 libra, por lo tanto la mínima
medida que puede ofrecer el
instrumento es 1 libra.
Caso 1
Usted observa que su peso está muy
cerca de la marca de las 142 libras
pero sin alcanzar este valor, y
además, no es menor a 141 libras
(ver Fig.1).
Entonces usted determina que su
peso debe ser mayor a 141.5 libras,
pero está seguro que debe ser menor
a 142.5 libras. En este caso la forma
correcta de registrar su peso es:
Peso = 142 ± 0.5 libras
Caso 2
Usted observa que su peso está muy
cerca de la marca de las 141 libras,
pero no es menor a este valor, y
tampoco es mayor a 142 libras (ver
Fig.2).
Fig. 2 Marca cercana a las 141 libras
Entonces usted determina que su
peso debe ser mayor a 140.5 libras, y
que además, debe ser menor a 141.5
libras. En este caso la forma correcta
de registrar su peso es
Peso = 141 ± 0.5 libras
Caso 3
Usted observa que su peso está
aproximadamente en medio de las
marcas de 141 libras y de 142 libras
(ver Fig. 3).
Fig. 3 Marca entre las 141 y 142 libras
Entonces usted determina que su
peso debe ser menor a 142 libras, y
que además debe ser mayor a 141
libras. En este caso la forma correcta
de registrar su peso es
Peso = 141.5 ± 0.5 libras
Caso 4
En el caso particular en el cual el
marcador parece sobreponerse
perfectamente con la marca (ver Fig.
4), la forma correcta de registrar el
valor es expresando el valor de la
marca con su incertidumbre, es decir,
en este caso particular
 Peso = 141 ± 0.5 libras Incertidumbre para una
En general, la incertidumbre de una combinación de mediciones
única medida con un
instrumento es la mitad de la
mínima medida que ofrece el
único
C
la
uando se combinan varias
mediciones es posible determinar
incertidumbre fraccional (o
instrumento. porcentual) del resultado final,
combinando las incertidumbres de
todas las cantidades.
Fig. 4 Marca en las 141 libras Caso 1: Suma y resta
Cuando se suman o se restan varias
Incertidumbres fraccional y cantidades, se suman las
porcentual incertidumbres de cada medición
para encontrar la incertidumbre de la
U n elemento útil a la hora de
calcular incertidumbres
mediciones compuestas son las
de
suma. Para ilustrar este caso,
consideremos el caso de dos
acróbatas Oliver y Jane. Oliver mide
incertidumbres fraccional y 186 ± 2 cm y Jane mide 147 ± 3 cm.
porcentual. Se define la incertidumbre Si Jane se para sobre la cabeza de
fraccional como Oliver, ¿cual será su altura desde el
incertidumbre nivel del piso?
fraccional=incertidumbrevalor Altura combinada=147 cm+186
medido cm=333 cm ,
Suponiendo que el peso medido por con una incertidumbre en la altura
usted fue de 141 libras y sabiendo combinada de
que la incertidumbre del instrumento
es de 0.5 libras, la incertidumbre Incertidumbre
fraccional en este caso particular será combinada=2cm+3cm=5cm .
incertidumbre fraccional=0.5141 Luego, la forma correcta de expresar
=0.0035 la altura combinada será
Para determinar la incertidumbre en
su peso expresada como un Altura combinada=333cm ±5cm.
porcentaje del mismo se usa la Ahora, esto es cierto ya que las
incertidumbre porcentual, la cual esta cantidades que se desean sumar
definida como tienen magnitudes e incertidumbres
incertidumbre comparables. Sin embargo, cuando
porcentual=incertidumbre se trata de sumar cantidades con
fraccional x 100 % magnitudes muy diferentes debe
hacerse una aproximación. Por
En el caso particular considerado, ejemplo, si Oliver pone sobre su
dado que la incertidumbre fraccional cabeza no a Jane sino a un insecto
encontrada fue de 0.0035, la cuya altura es 0.02 cm ± 0.003 cm,
incertidumbre porcentual será siguiendo las reglas establecidas la
incertidumbre porcentual=0.0035 x altura combinada será
100 %=0.35%. Altura combinada=186 cm ±0.02
cm=186.02 cm ,
con incertidumbre
Incertidumbre combinada=2
cm+0.003 cm =2.003 cm ,
por lo que el resultado final debería
ser
Altura combinada=186.02 cm
±2.003 cm .
Pero este resultado no tiene sentido,
porque desde el punto de vista
técnico la incertidumbre en la altura
de Oliver es muchísimo mayor a la
incertidumbre del insecto, de hecho,
es muchísimo mayor a la misma
altura del insecto. En este caso la
forma correcta de presentar la altura
combinada es
Altura combinada=186 cm ±2 cm
Caso 2: Multiplicación y división
Por ejemplo, si usted necesita
calcular el volumen de una piscina
para saber que cantidad de agua
necesita para llenarla, usted mide el
largo, el alto y el ancho de la piscina
largo L=5.56 ±0.14 m ,
ancho W=3.12 ±0.08 m,
alto D=2.94 ±0.11 m.
En cada caso, la incertidumbre
porcentual estará dada por
largo L=5.56 m ± 2.5 %, ancho
W=3.12 m ±2.6%,alto D=2.94 m ±
3.7%
El volumen de la piscina se calcula
multiplicando sus tres dimensiones
volumen=L*W*D=5.56*3.12*2.94=
51.00 m3
y dado que cada medida entra en el
calculo como un múltiplo de la
primera potencia (no al cuadrado ni al
cubo, por ejemplo) se puede
calcular la incertidumbre
porcentual en el resultado final
simplemente sumando las
incertidumbres porcentuales de
cada medida individual.
incertidumbre porcentual en el
volumen=incertidumbre porcentual
en L+incertidumbre porcentual en
W+incertidumbre porcentual en
D=2.5%+2.6%+3.7%=8.8%
La incertidumbre en el volumen
expresada en metros cúbicos en
lugar del porcentaje será
incertidumbre en el
volumen=volumen*incertidumbre
porcentual en el volumen=55.00
m3*8.8%=55.00 m3*8.8100 = 4.84
m3
y el resultado de la medida
compuesta se expresara como
volumen=55.00 m3± 4.84 m3
Incertidumbre para varias
mediciones de una misma cantidad
U
sted deja caer una esfera maciza
desde una altura de 1300 metros
y toma el tiempo de caída de esta
esfera. En la primera medición usted
obtiene un valor de 15.5 segundos.
No satisfecho con este valor usted
realiza muchas más mediciones del
tiempo de caída, y encuentra los
siguientes valores: 15.5, 16.4, 16.1,
15.9 y 16.6 segundos.
Para tener un valor más confiable
usted calcula el valor promedio del
tiempo de caída
promedio=15.5+16.4+16.1+15.9+
16.65=16.1 seg .
Existen dos formas para calcular la
incertidumbre de su medición:
La desviación media, se encuentra
definida como la suma de los valores
absolutos de las diferencias entre método, se puede determinar la
cada medición y el valor promedio, pendiente de la regresión lineal m,
dividido por el número de mediciones: utilizando la ecuación
DM=16.1-15.5+16.1-16.4+16.1-
16.1+16.1-15.9+16.1-
16.6/5=0.6+0.3+0+0.2+0.55=1.65
=0.32 seg

La desviación estándar, se define

como la raíz cuadrada de la suma de
los cuadrados de las diferencias entre
y el termino independiente de la
cada medición y el valor promedio,
dividido por el número de mediciones regresión lineal b, mediante la
menos 1 ecuación

DE=(16.1-15.52+16.1-16.42+16.1-
16.12+16.1-15.92+16.1-16.62/
4)1/2=0.744=0.43 seg
Con estos resultados y basado en
sus mediciones usted puede estimar
que el valor del tiempo (usando la
desviación media) es de
En estas ecuaciones, N representa el
tiempo de caida=16.1 ±0.32 número de pares ordenados de datos
experimentales, con ( ,) las
En la práctica, el valor de la coordenadas del punto i. Estos
incertidumbre en este tipo de
parámetros, por haberse obtenido a
experimentos se puede reducir
partir de resultados experimentales,
aumentando el número de
deben tener además una
mediciones
incertidumbre asociada. La
incertidumbre para cada término se
Incertidumbre de la pendiente de puede calcular de la siguiente
una grafica manera:
1) Se calcula el valor de Sy
F recuentemente es necesario
hacer ajustes a los resultados de
mediciones, cuando una de las
variables medidas depende de otra
de ellas. El caso más simple es una
relación lineal, en la que deben
determinarse como parámetros la
pendiente y la ordenada al origen de 2) Se determina la incertidumbre
una recta. en la pendiente de la regresión
El método más simple para el ajuste lineal
de una recta a un conjunto de pares
de datos experimentales es la
regresión lineal o método de los
mínimos cuadrados. Con este
 3) Se determina incertidumbre en
el término independiente de la
regresión lineal.

En cualquier caso, los resultados se

deben presentar de la siguiente
manera (según sea el parámetro que
representan la pendiente m y el corte
b)
valor que representa la pendiente
=m±Sm
y
valor que representa el corte
= b±Sb